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jaunâtre et mate, en contact avec la stibstanee blanche; lorsqu'au contraire, la première couche grise existait, il trouvait à la même place une substance demi-transparente comme la corne.

Ainsi l'atrophie de la première couche grise explique toutes ces assertions.

Mais le plus souvent cette première couche n'est pas seule atrophiée ; la troisième , formée comme elle de substance grise , et qui sépare les deux lames blanches intermédiaires , peut l'être également.

Alors voici ce qui arrive :

Les deux lames blanches intermédiaires , n'étant plus isolées par la substance grise , semblent se toucher , et ne plus former qu'une seule couche. Cette couche unique , plus large , et constituant une sorte de plan interne , paraît en outre se confondre avec la substance blanche centrale. (PI. I, fig. 9.)

Ce plan interne est donc alors en réalité composé des quatre premières couches , et , en examinant la pièce par transparence, on reconnaît encore des vestiges des couches grises. (PI. I, fig. g.)

Ainsi ce n'est pas là une disposition nouvelle, différente de celle que j'ai indiquée , mais seulement une variété, une sorte d'altération de l'état normal.

Cette couche, d'un blanc jaunâtre unique en apparence, placée entre la substance blanche centrale et la substance grise corticale, n'est autre que la troisième substance de Gennari (pi. I, fig. 3) , que la substance jaune des auteurs.

Dans le cerveau du chat, cette disposition est très apparente et presque générale. On ne voit dans la

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substance corticale que deux plans , l'un interne et jaunâtre , l'autre externe et d'un gris blanchâtre ; mais, d'espace en espace, on retrouve les deux couches grises du plan interne qui apparaît alors divisé en quatre couches. (PI. II, fig. a.)

Quant k l'assertion de Rolando , sur la différence de la substance jaune du cervelet et de la troisième substance signalée par Gcnnari dans le cerveau, elle n'est nullement fondée. Cette substance jaune du cervelet n'est autre que les deux lignes blanches intermédiaires, très rapprochées entre elles et de la substance blanche centrale , et ne paraissant former qu'une seule couche au lieu de quatre , comme on l'observe dans le cerveau du chat.

Il y a d'ailleurs cela de remarquable que , si la surface du cerveau des mammifères inférieurs est moins nettement stratifiée que celle du cerveau de l'homme, leur cervelet, au contraire, offre une stratification plus distincte ; cette couche unique et jaunâtre du cervelet de l'homme se divise en plusieurs couches très évidentes dans celui du chat, par exemple.

Ainsi, pour n'avoir pas suffisamment multiplié les recherches, pour s'en être tenu à l'examen d'une espèce, on n'a pas saisi le lien qui unit tous ces faits si faciles a concilier entre eux, par la disposition générale que j'ai indiquée, et les variétés qu'elle présente.

Au reste, il est évident qu'il n'y a pas lieu d'admettre dans le cerveau une substance jaune particulière. Gennari caractérise en effet sa troisième

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substance par Tépithète de suhalbida; la lame vue par Vicq-d'Azyr dans la couche corticale des lobes postérieurs, est blanche; celle que M. Cazauvieilh a indiquée dans toutes les circonvolutions est blanchâtre. La teinte jaune est donc bien loin d'être constante ; eUe semble résulter d'un mélange intime de la substance blanche et de la substance grise. J'ai montré d'ailleurs que les lames qui constituent cette prétendue substance jaune sont formées par des fibres dont une partie au moins vient de la substance blanche centrcilc.

Ce n'est donc point une substance spéciale.

ARTICLE Ml.

Couche corticale dans le cerveau du fœtus.

Après avoir étudié la substance grise des circonvolutions dans le cerveau de l'adulte , j'ai dû l'étudier dans celui du fœtus. Mais il ne s'agit plus seulement ici de déterminer la structure de la couche corticale , son existence même est mise en question et doit être démontrée.

Desmoulins admet , en effet , que la couche corticale ne se forme a la surface du cerveau que dans les derniers mois de la vie fœtale.

Tiedemann est allé plus loin ; il a nié complètement l'existence de la substance grise périphérique dans le fœtus. 11 prétend que cette substance n'est déposée qu'après la naissance.

«Si on déchire, dit-il, le cervcciu du fœtus, on » voit paraître les fibres sur lesquelles se trouve ap-

ti pliquée une couche de substance moUe et sans texwture fibreuse. Cette substance, qui a été sécrétée » la dernière , n'a pas encore eu le temps de prendre »la forme de fibres. On dira peut-être i{u'eUe corn réspond k la couche corticale ; mais cette objection n'a pas de valeur , car la substance corticale n'esi » déposée qu'après la tiaisscmce à la surface du cer-

On cherche en vain des preuves de cette assertion dans l'ouvrage de Tiedemann. L'impossibilité de distinguer la couche corticale dans le cerveau du fœtus n'est point un argument qu'on puisse invoquer, car on devrait, par la même raison, nier l'existence de la substance médullaire , qui n'a point encore h cette époque la couleur blanche qu'elle acquiert plus tard.

Je vais d'ailleurs , sans m'arrêter aux objections , rechercher si, par le procédé que j'ai indiqué ( l'étude de la substance grise par transparence), on peut arriver k la solution de la question.

J'ai démontré que la couche corticale du cerveau de l'adulte contient dans son épaisseur deux lames blanches , faciles k reconnaître k leur opacité , en exatninant une couche mince par transparence. On a vu aussi que ces lames sont formées par des fibres verticales renflées. Or, ces fibres existent longtemps

avant que leur couleur blanche soit apparente ; et il restait k rechercher si elles peuvent être reconnues

(4] Tiedemann, Analofnie ducervcati, traduite do Tallemand par A.-J.-L. Jourdan. Paris, 4823, in-8, fig., p. 87.

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a teur opat*ité h une époque oii lés Aeiix substances ont encore une couleur uniforme; pour m'en assiirtr, j'aî exittdtié par transparence entre dftux lames de Yëffe uhê cotiche très mincfe ètilerée par uiie coupe verticale k une circonvolution du cerveau d*uM ètifant nouveau-né.

Or, voici ce que j'ai observé :

Au centre de la circonvolution, qui est très tran»paretit, et qui, plus tard, sera formé de substance blanche opaque , on voit un grand nombre de vaiss<;aux dirigés verticalement , et s'étalant en gerbe h là paHie supérieure.

La transparence est moindre dans la couche extéiictUre ; on n'y aperçoit point bu que peu de vaisseatit, maiis on y remarque deux ou trois lignes opaques, tratisversales, suivant le contour de la circon- Tolùtion. Ces lignes sont séparées entre elles par des intervalles transparents; leur direction transversale conteste d'ailleurs avec celle des vaisseaux du cetttre qui est verticale. (PL II , fig. 5.)

Or, le doute n'est pas possible sur la nature de cette couche extérieure.

Chez l'adulte, en efiet, la substance corticale, étudiée de la même manière , offre des lignes opaques transversales , séparées par des intervalles transparents. 11 en est de même de la couche extérieure del'enfent nouveau-né.

Ainsi , c'est la même structure , et par conséquent la même substance.

Voila donc un caractère qui , dans le cas même où la couche corticale ne peut encore être reconnue k sa

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couleur, permet cependant d'en constater l'existence.

11 s'agit de déterminer, à partir de quelle époque, en remontant dans la vie fœtale , on peut vérifier ce caractère .

J'ai trouvé les lignes transversales dans la couche extérieure du cerveau d'un fœtus humain de quatre k cinq mois; j'ai pu surtout les voir dans des cerveaux de fœtus de veau et de mouton que j'ai eus k ma disposition en assez grand nombre. J'ai constamment reconnu la couche corticale entre le quatrième et le cinquième mois et avant la formation des circonvolutions.

Ces recherches ne pouvant être faites que sur des cerveaux frais , ne sont guère praticables dans les premiers mois de la vie fœtale , a cause du peu de consistance des hémisphères; mais il suffit de prouver que la couche corticale existe au quatrième mois , par exemple , pour renverser l'opinion de Tiedemann.

Je suis donc en droit de conclure de ce qui précède:

Que la couche corticale peut être démontrée dans le cerveau du fœtus par des caractères spéciaux autres que la couleur.

Je me suis assuré que les lignes transversales de la couche corticale du cerveau de l'enfant nouveauné sont déjà fibreuses comme celles du cerveau de l'adulte. J'ai très bien vu ces fibres au microscope, alors que le centre de la circonvolution n'oflrait encore que les vaisseaux dont j'ai parlé.