ÉTENDUE DE LA SURFACE DU CERVEAU
des circonvolulions , et ne tapisse que la surl'ace, pour ainsi dire apparente , des hémisphères cérébraux.
La pie-mère , au contraire , s'enfonce dans toutes les anl'ractuosités , et sa surface est égale en étendue a la surface réelle du cerveau. Si cette dernière membrane pouvait être déplissée, elle fournirait donc un moyen très simple et très exact de mesurer les surfaces cérébrales ; mais il n'en est pas ainsi , et il faut chercher un autre procédé.
La première idée qui se présente , c'est le déplissement du cerveau lui-même.
On se rappelle, en effet, que Gall opérait ce déplisscment des hémisphères cérébraux, et que c'était peut-être, parmi ses découvertes anatomiques, celle a laquelle il attachait le plus d'importance.
Kien de plus simple que la mensuration des surfaces cérébrales , si on pouvait obtenir par ce moyen une membrane unie à la place des anfractuosités inégales , dont il est presque impossible de déterminer exactement rétendu(î.
Malheureusement le déplissement du cerveau , connue le faisait Gall, soulève une objection très grave.
La substance cérébrale est extensible, et les liraillements exercés avec les doigts peuvent devenir une cause d'erreur.
Cette objection a dû arrêter les anatomistes qui auraient pensé à mesurer par ce moyen la surface du cerveau , et je n'ai pas du moi-même songer îi m'en servir.
AVK LE DÉVELOPPEMENT DE l'iNTELLIGENCE. 69
Le procédé que j'emploie consiste à déplisser le cerveau, en substituant à l'action des doigts une dissection longue et minutieuse, ayant pour but d'éviter toute espèce de tiraillement.
J'enlève peu à peu la plus grande quantité possible de substance blanche , et je réduis ainsi graduellement l'hémisphère a une très faible épais* seur.
Quand la substance médullaire a été presque complètement enlevée , la membrane hémisphérique se déplisse , pour ainsi dire , d'elle-même , sinon en totalité, au moins suffisamment pour qu'on puisse l'étaler et la mouler très exactement avec du plâtre.
Cette membrane cérébrale étant retirée du moule, on peut obtenir l'étendue de sa surface par le procédé suivant.
On remplit peu à peu ce moule avec de la terre glaise en interposant un tissu mince dont la surface plane est ensuite très facile à mesurer mathématiquement (i).
En résumé , pour obtenir l'étendue des surfaces cérébrales , il faut :
1** Déplisser aussi complètement que possible les hémisphères en enlevant peu k peu presque toute la substance blanche intérieure ;
9* Mouler avec du plâtre la membrane cérébrale ainsi obtenue ;
3* Mesurer ce moule avec un tissu mince en prenant les précautions convenables.
