CHAPITRE PREMIER

Bases de la construction géométrique d'une glande biliaire idéale

en lobules hépatiques.

Étant donné, ce qui n'est pas contestable, que le caractère essentiel des coupes de foie normal est de présenter un assemblage de territoires vasculaires sanguins de forme polygonale à quatre, cinq, six côtés en général, qui ne sont vraisemblablement autre chose que des sections d'organes polyédriques appelés lobules hépatiques, nous nous sommes demandé quel résultat on obtiendrait en construisant géométriquement une glande composée de lobules de ce genre, tous de forme et de volume égaux et charpentés en eux-mêmes d'après la formule classique du lobule hépatique, c'est-à-dire recevant à leur périphérie les dernières ramifications porto-biliaires, et émettant par leur centre une veine sus-hépatique originelle (veine centrale).

LA GLANDE BILIAIRE TïE L'HOMME

Nous ne savons si jamais un travail de ce genre a été effectué, mais il est des plus intéressants et rempli d'enseignements. Nous obtiendrons ainsi un foie schématique, géométrique, auquel nous donnons le nom de glande idéale, non pas parce qu'il y aurait à rêver que cet organe fût ainsi construit, mais simplement dans le sens de conception théorique.

Pour se mettre dans des conditions géométriques, il faut supposer que tous les lobules hépatiques sont égaux ; et pour faciliter le travail et la compréhension des figures comme de la description, nous ramènerons les polyèdres à la forme sphérique et par suite leur coupe à la forme circulaire. Ce n'est là qu'une modification apparente, d'ailleurs, car, qu'il s'agisse de polygones ou de cercles, les rapports sont toujours les mêmes (fig. 87 et 88). C'est, d'ailleurs, toujours en hexagones que l'on représente schématiquement les coupes de lobules hépatiques.

Fig. 87. Fig. 88.

Equivalence des cercles et des hexagones pour la délimitation des espaces et des

fissures.

La géométrie ne s'accommodant pas des déformations produites dans le groupement des lobules par l'accroissement de volume des canaux porto-biliaires, nous devons faire abstraction complète du calibre de ces derniers et supposer que, quelles que soient leurs dimensions, ils peuvent toujours être contenus dans

LA GLANDE BILIAIRE IDÉALE loJ

les espaces et fissures interlobulaires que limitent les sphères juxtaposées.

Tout ce qui va suivre est d'une aridité incontestable, bien qu'atténuée autant que possible par la multiplicité des figures. Mais celles-ci même sont déjà bien insuffisantes comme toutes les figures qui ont la prétention de représenter de la géométrie dans l'espace. Nous avons tenu cependant à publier ce résultat de nos recherches théoriques, un peu philosophiques peut-être, dans le but de mettre en main toutes les pièces du procès, de fournir tous les documents qui nous ont servi à notre conception de la glande biliaire de l'homme. Nous craignons bien que la lecture de cette seconde partie de notre livre ne décourage au premier abord, mais nous nous armons de cette excuse que, si ce chapitre de géométrie est pénible à lire, il a été autrement laborieux pour nous d'en former les éléments, et enfin le résultat obtenu nous paraît considérable. Car, partant d'une donnée classique, à peine rectifiée par nous dans le sens que fournit l'étude du Me normal ; nous dirons plus encore, partant de celte donnée anatomique telle qu'on nous l'a enseignée, nous sommes arrivé par la construction géométrique à démontrer que la plupart de ses éléments sont erronés. En nous appuyant sur les notions de l'anatomie générale, nous montrons que la construction d'une glande en lobules hépatiques est impossible si l'on ne modifie pas la formule de ces lobules. Enfin, quelque peu attendu que cela puisse être, cette construction nous fournit successivement tous les éléments qu'on pouvait supposer exister dans la structure d'une glande imaginée d'après les résultats antérieurement acquis parnous au moyen d'abord del'élude du foie normal, ensuite de l'étude raisonnée ou simplement brutale de l'anatomie pathologique.

La concordance de notre glande géométrique avec tout ce que nous savons déjà est telle qu'il suffit, comme nous le dirons plus loin, de la dégéométriser, de la malaxer légèrement, par la pensée, pour en obtenir des coupes superposables à celles du foie humain. Nous n'avons certes pas la prétention de résoudre d'un seul effort le problème si ardu de la structure de cet organe, mais nous croyons avoir obtenu un schéma théorique ou point de départ dont on ne devra guère s'écarter pour élucider toutes les questions en litige.

Ce sont là autant d'excellentes raisons pour nous d'exposer cet aride travail. Il faut bien se dire d'ailleurs que les difficultés d'exposition et d'interprétation tiennent beaucoup, dans le cas actuel, à ce que, jusqu'à présent, l'idée n'est point faite à l'existence d'une glande biliaire et que tout est nouveau dans le problème ; tandis que des discussions peut-être plus arides encore, établies autour du lobule d'une glande déjà connue, le poumon par exemple, sembleraient choses simples et naturelles, parce qu'ici l'assimilation des premiers éléments du procès est déjà faite.

Dans un semblable problème, la structure du parenchyme lobulaire nous importe peu ; d'ailleurs, la définition du lobule hépatique nous le donne comme homogène. Il n'y a d'important que les éléments de charpente, d'une part les canaux portobiliaires apparents, d'autre part le système des veines sushépatiques.

C'est, en somme, la charpente de toute glande comprenant les canaux excréteurs et les vaisseaux afférents d'un côté, et de l'autre les veines efférenles. Dans le premier système, nous n'aurons naturellement en vue que les canaux biliaires.

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11 faut donc construire successivement : 1° Le système des canaux biliaires ; 2° Le système des veines efférentes.

Notre point de départ sera un lobule hépatique type, d'après la formule, c'est-à-dire limité par des espaces portes à ramifications terminales, et donnant naissance par son centre à une veine centrale d'origine. On peut toujours supposer qu'il existe des lobules ainsi formés.

Mais comme nous avons à opérer sur des lobules ramenés à la forme sphérique, nous devons dire quelques mots relativement aux différentes manières de grouper ensemble des sphères de même rayon.