Foville. Ann. médico-physiol^ Sept

ET L\ NATDRE DÉ LA PARALYSIE GÉNÉRALE. io

tions et qui leur donne une valeur vraiment spécifique.

On sait qu'on n^a pas d'occasion de nécropsies au début de la Paralysie générale. Des lors, l'âge des altérations anatomiqucs est un point de repère des inductions.

Nous dirons ensuite, chose de la dernière importance, que le mésocéphale n'ayant aucune altération, nous ne pouvions prendre comme origine l'action vaso-motrice du cerveau.

Nous résumerons enfin par les réflexions suivantes :

Dans les sciences médicales, les vérités absolues forment l'exception.

En disant que la Paralysie générale débute par une décadence vaso-motrice et par des altérations des ganglions cervicaux du grand sympathique, nous avons voulu formuler efficacement le mécanisme le plus naturel de cette affection.

Nous ne nions pas, le moindrement, l'existence

des cas rares où la démence paralytique a pu être, du moins en apparence, le premier phénomène.

Nous ne refusons pas non plus, sans être en désaccord avec nous-mêmes, aux cellules des hémisphères cérébraux le droit d'éprouver spontanément la dégénérescence graisseuse en dehors de l'influence indirecte des ganglions cervicaux, puisque le fait se produit dans le ramollissement pur et simple. — Il est bien évident que l'altération, soit primitive, soit consécutive, donne lieu aux mêmes symptômes intellectuels, parce que, dans l'un et l'autre cas, le fonctionnement spécial des cellules cérébrales se trouve matériellement troublé de la même manière. Mais, dans les circonstances exceptionnelles signalées — et M. Foville le dit lui-même — les phénomènes congeslifs finissent toujours par apparaître tôt ou tard. — Eh bien! pour nous, à ce moment-là seulement, le malade est devenu un véritable paralysé général. A ce moment là seulement apparaissent les troubles de nutrition générale qui spécialisent l'affection ; à ce moment-là seulement les altérations cérébrales, singulièrement précipitées par la paralysie des vasomoteurs, donnent aux symptômes cérébraux leur intensité caractéristique. Le sujet est devenu nettement parésique quand le sympathique s'est formellement accusé ; et ce dernier s'altère sur place de par lui-même, et non par un processus morbide à marche descendante ainsi que nous l'établirons plus loin.

ET LA NATURE DE LA PARALYSIE GÉNÉRALE. iO

D'ailleurs, l'innervation vaso-motrice delà tête n'est pas sous la dépendance exclusive des ganglions cervicaux.

Dans tout le système végétatif, chaque ganglion représente un centre ayant de l'action dans une circonscription plus ou moins étendue suivant son volume et sa situation. Autour d'un ganglion volumineux se trouvent disposés çà et là, dans sa sphère d'action même, des ganglions plus petits ; ceux-ci forment à l'entour des centres de circonscriptions plus restreintes sur lesquels ils peuvent agir, tantôt sous l'influence du pouvoir supérieur auquel ils sont soumis, tantôt en vertu de leur propre autonomie.

Au cas particulier, qu'est-ce qui prouve que les ganglions crâniens n'or.t pas précédé les ganglions cervicaux dans la dégénérescence qui doit devenir générale plus tard, et n'ont pas produit ainsi une congestion intérieure à laquelle échapperaient les organes extérieurs de la tête?

Partant d'une opinion à peu près classique et qui place le centre d'innervation des vaso-moteurs dans le mésocéphale, le docteur Foville a été tenté de considérer les lésions de la Paralysie générale comme se développant primitivement dans l'encéphale et se propa-

76 REcnERcnEs sur i/.watomie pathologique

géant après coup au grand sympathique. — Ce dernier ne deviendrait général que parce que le bulbe et la protubérance qui sont pour lui un foyer d'alimentation auraient clé envahis par la dégénérescence des lobules cérébraux.

Or, môme en nous plaçant à ce point de vue demiclassique, il nous sera facile de démontrer que les choses ne se passent pas ainsi.

Dans notre Exposé général de l'anatomie pathologique, nous avons dit:

Jamais les cellules ne sont altérées dans le cervelet. — Il en est également de la protubérance, même sous le rapport de la pigmentation. — Les cellules du bulbe peuvent présenter des granulations graisseuses; mais, ce n'est pas constant. Par contre, elles nous ont offert toujours des granulations à teinte ferrugineuse plus abondantes que chez les individus sains.

Une extrême prudence nous dictait ces lignes qui vont certainement au-delà de la vérité.

Ayant multiplié tous nos termes de comparaison,

nous nous croyons en droit de déclarer que le bulbe, de même que la protubérance, reste presque toujours, sinon toujours, à l'état normal, dans la Paralysie générale. — Mais, les lésions de ces segments seraientelles ce qu'on veut dire qu'elles seraient encore trèsinsignifiantes en présence des altérations profondes et constantes du grand sympathique, et qu'il serait toutà-fait impossible d'assigner aux 'premières le rôle de cause vis-cà-vis des secondes.

Mais, en supposant que le sympathique puise dans la protubérance et le bulbe la force dont il ne serait que le collecteur et le dispensateur, nous n'avons fait qu'entrer dans les idées générales de la contradiction.

Nos convictions au sujet du mécanisme del'innervi:lion sont tout autres.

La doctrine qui divisait le système nerveux en organes actifs ou créateurs, et en organes passifs ou conducteurs, est bien prés d'avoir vécu. — Il n'y a pas un fluide engendré en un point et transporté ensuite à la périphérie par un trajet plus ou moins compliqué.

78 RECnERCHES SUR l'aNATOMIE PATHOLOGIQUE

II y a une série d'actes moléculaires qui s'enchaînent entre eux en se suscitant les uns les autres d'un point quelconque vers un autre point. — Les expériences de MM. Vulpian et Philippeaux nous ont montré que les nerfs peuvent récupérer de par eux-mêmes toutes leurs propriétés physiologiques, tout en restant séparés des centres nerveux.

Que ne peut donc pas faire alors le sympathique, lui qui possède des cellules nerveuses, l'élément générateur par excellence?

Partout où elle se montre, la cellule peut et doit manifester sa puissance spontanée. — Les cellules du sympathique peuvent, aussi bien que les cellules encéphaliques, être l'agent initial de certaines manifestations physiologiques. Le sympathique peut, comme l'encéphale, être le point de départ d'un processus morbide ; car, il a sa vie propre, et ses anastomoses avec l'axe cérébro-spinal sont plutôt des moyens de relations réciproques que des voies d'apport.

Laissons là, du reste, ces vues qui peuvent être, pour le moment, un point de sentiment plutôt qu'une démonstration susceptible de s'imposer.

Nous devons dire, en résumé, que nous nous

croyons autorisés à placer le point de départ de la Paralysie généi'ale dans le système sympalliiqiie parce que nous avons rencontré dans ce dernier des lésions beaucoup plus constantes et beaucoup plus avancées que partout ailleurs, et parce que les altérations sont toujours plus considérables dans les ganglions qui tiennent sous leur dépendance l'innervation vaso-motrice des lobes cérébraux.

C'est la série d^obser va lions suivantes qui a déterminé notre doctrine. — Les premières n'ont été que le jalon.

Dans les dernières que viennent corroborer les planches on trouvera tous les éléments nécessaires a l'appui de nos idées.

Le nommé F..., homme de lettres, arrive à l'Asile de.... dans un état avancé de paralysie générale. — Embarras de la parole, tremblements de la tôle, affaiblissemeat de la molilité avec frémissements, difficulté très-i;rande de la station debout et titubation dans la marche qui se fait trcs-péniblement et par soutien ; affaissement du tronc avec courbure ; perte de l'intelligence, de la mémoire, des sentiments affectifs. — Le malade est atteint de démence avec réactions maniaques qui se manifestent surtout la nuit; dès-lors, peu de sommeil. — La sensibilité tactile est considérablement émoussée ; les sens spéciaux ont beaucoup souffert. — F... se relève constamment la nuit, est en proie k une grande agitation, se couche par terre, et l'on a beaucoup de peine k le remettre au lit. — Un peu de

calme survient; puis rexacerbalion maniaque réapparaît et F... passerait toutes ses nuits à terre si on ne le surveillait.

A la visite de la veille on n'avait constate aucuns accidents spéciaux. — Le lendemain, sans que rien l'ait pu faire présumer, une gangrène apparaît brusquement, et, sans suivre aucune loi, envahit les deux pieds d'une façon intense. — Ils sont froids, insensibles, d'une teinte noire violacée ; de larges phlyctènes existent à la région dorsale ; le mal suit très-nettement la ligne d'articulation de la première rangée du tarse avec la seconde pour le pied droit. — Comme état général, la chaleur est augmentée; le pouls est petit, vif, à 100; la face est Yultueuse ; la respiration haletante.

Le soir, même état ; œdème considérable des parties inférieures ; douleurs atroces qui semblent réveiller un peu l'intelligence. Le malade a l'air de comprendre sa position ; ses réponses ont, par moment, un caractère de netteté qu'on n'avait jamais vu auparavant.

Le lendemain, même état local. — L'état général est trèsgrave; pouls, 144; chaleur animale extrême, faciès vultueux : tremblements spasmodiqucs de tous les muscles du visage ; yeux très-bislrés, difiQcullé de relèvement des paupières ; pupilles rétrécies. — Respiration haletante et entrecoupée; râle trachéo-laryngien ; diminution de son dans toute l'étendue des poumons; à droite, au sommet, rhonchus entremêlés de roucoulements ; il gauche, la malilé est plus considérable qu'à droite ; râles muqueux à grosses bulles, bruit de conque en bas. — Le foie déborde de deux travers de doigt les fausses côtes ; le ventre est libre ; un peu de gargouillement dans la fosse iliaque droite ; quelques soubresauts tendineux.

Une inflammation éliminatrice a circonscrit les parties mortifiées en s' arrêtant au-dessus des articulations précitées par un sillon ulcéreux à bords tranchés.

ET LA N.VTriîE DE LA PAIîALYSIE GÉNÉRALE. o5

Les jours suivants, même état local sans modification.— L'état général n offre qu'une aggravation du côté de la poitrine.

Mort à la suite d'accidents tétaniques.

Autopsie.

Pied droit. — A la face dorsale, téguments noirâtres dont la teinte allait en diminuant des orteils jusqu'aux articulations larso-métalarsiennes et d'une couleur rougeviolacée à partir de ce point jusqu'à la jambe. — Ulcération sinueuse, large d'un travers de doigt, disposée en courbe parabolique dont le plein était aux articulations de la première avec la deuxième rangée du tarse et les extrémités à la partie postérieure du calcanéum. — Tout ce qui était en avant de ce sillon, intéressant toute l'épaisseur de la peau, n'avait pas participé à la gangrène ; peau noire, tissu cellulaire rouge-noirâtre, rempli de matières pultacées, sans odeur, qui baignait les tendons et qui entrait aux articulations.

Pied gauche. •— A la face dorsale, même sillon produit par l'inflammation éliminatrice, mais dont le plein parabolique tombait aux articulations larso-métatarsiennes, les extrémités partant également de la partie postérieure du calcanéum. — En avant de ce sillon les téguments étaient

noirs, gangrenés ; en arrière, ils étaient plus ou moins rouges, mais non atteints par la gangrène dont la séparait l'inflammation éliminatrice. - La plante du pied présentait dans toute l'étendue les mêmes désordres qu'à droite. Les jambes étaient très-œdématiées.

Cerveau. — Crâne très-mince; pas d'adhérence des méninges ; épanchement séreux intra et sous-arachnoïdien avec état gélatiniformc ; piqueté rouge de toute la substance cérébrale, principalement dans les parties centrales; un peu de ramollissement du plancher des ventricules; état gélatiniforme du plexus choroïde et de la membrane interne des ventricules.

Cavité thoracique. — Adhérences anciennes pleuro-costales, surtout le long des gouttières vertébrales où l'on voit de larges plaques blanchâtres fibro-albumineuses entourant, dans beaucoup d'endroits, les tuyaux bronchiques. — Pneumonie au premier degré, surtout en arrière, en bas et à gauche ; un peu de pneumonie lobulaire au sommet.

Foie. — Le foie déborde de deux travers de doigt les fausses côtes et présente de la dégénérescence graisseuse.

ET LA NATURE DE LA PARALYSIE GÉNÉRALE. o/

Cœur. — Normal ; légère ossification à l'une des valvules de l'aorte; caillots fibrineux légèrement ossifiés dans l'artère-pulmonaire.

Abdomen.— Diminution notable des parois du gros intestin, surtout dans le colon ascendant et l'S iliaque où il s'en faut de peu qu'on n'ait affaire qu'au feuillet péritonéal.

Réflexions.

Le malade, comme on l'a vu, était arrivé dans un degré très-avancé de parésie. — Il y avait abolition presque complète de la sensibilité générale, obtusion très-grande des sens spéciaux. — Les fonctions de la vie de relation avaient à peu près cessé ; la vie organique ne conservait qu'en apparence son pouvoir. — La mort devait nécessairement et fatalement venir avec rapidité sans que la science pût enrayer sa marche.

Le fait extrêmement important pour la cause qui nous occupe, l'action vaso-motrice, est la gangrène dont l'apparition instantanée se fit, sans aucun précédent, dans l'espace d'une nuit, affecta une forme

galopante et arriva de suite au dernier degré : couleur noire, bulles pJilycténoïdes, froid complet, insensibilité. — Il y avait cependant encore de l'algésie. — Une gangrène aussi forte, agissant c'une façon galopante sans aucuns symptômes précurseurs et arrivant de suite à sa dernière période présente évidemment quelque chose de tout spécial. — Une action vasomotrice à caractère particulier peut seulement l'expliquer.

Le système nerveux étant sidéré en raison de l'affaissement des fonctions de relation et de celles de la vie organique, les modes de circulation et de nutrition étaient considérablement en souffrance. — Rien donc d^étonnant à ce qu'une gangrène se soit offerte et ait eu son siège aux extrémités inférieures qui, plus éloignées des centres, doivent subir plus vite la conséquence de la cause morbide. — Mais la brusquerie d'apparition du mal est un fait remarquable de la surprise que peut occasionner sur l'économie un défaut général de vitalité. — L'initium vient surtout d'une action inflammatoire vaso-motrice, primitive, passive et spéciale, dont une sur-acuité continue a vite épuisé l'action organique.

Ainsi, la disposition morbide de l'individu a amené des modifications profondes dans la composition des fluides et Inorganisation des solides. — Chez une autre personne on aurait pu, jusqu'à un certain point, conserver l'espoir de guérir les parties affeç-

tées; le travail éliminateur, les granulations bourgeonneuscs qu'on voyait à la surface des sillons de séparation l'auraient encore fait supposer ; mais, chez un paralysé général avancé, où le mal est constamment entretenu par le défaut incessant de vitalité, la nature combat encore, mais ne peut aboutir qu'à un résultat négatif. — Que faire contre une pareille asthénie? Du resle^ l'action organique suspendait graduellement son exercice partout. — Tous les ordres d'afTaiblissement se confondent et sont simultanés depuis Vinitium : sidération progressive de tous les systèmes musculaires des vies de relation et organique ; troubles profonds de sécrétion entièrement généralisés ; perturbations extrêmes dynamiques et chimiques de la digestion et de l'absorption ; altérations de circulation; comme pénultième effet, lésions au summum de circulation et d'innervation.

On a vu, dans le résultat de l'autopsie, dégénérescence graisseuse du foie, diminution des parois de l'intestin, thrombus, concrétions, etc. — On peut juger par là des puissantes entraves qui existent dans le stimulus nécessaire aux actions mécaniques et chimiques nécessaires pour l'impulsion du sang et les différents modes d'assimilation des organes. — La dégénérescence graisseuse est surtout un fait curieux de prologénése qui se générahse peu à peu par la transformation des éléments primordiaux qui constituent naturellement tel ou tel tissu.

RECDERCHES SUR l'aNATOMIE PATHOLOGIQUE

B..., ancien marchand de chevaux, entre à T Asile de....

C'était un homme de forte constitution et d'un bon tempérament. — Après avoir perdu toute sa fortune, il est tombé dans l'abattement et la tristesse et s'est livré à la boisson. — Sa femme ne donne que des renseignements bien vagues sur la manière dont la maladie a débuté et sur le moment où il a commencé à divaguer. — Il y aurait, dit-elle, cinq à six mois que la maladie a commencé; et, cependant, B... est en démence complète et au dernier degré de la paralysie progressive.

Voici l'état qu'il ofifre k son entrée : — Les pieds sont lourds, collés au sol ; les mouvements de propulsion sont profondément incertains. — Il reste assis ou couché dans la position où on le met et n'en sort plus. — La modification subie par les membres supérieurs n'est pas à un degré aussi avancé que les membres inférieurs ; il peut encore porter, en tremblant beaucoup, la cuiller à la bouche ; mais, de suite, il faut lui venir en aide. — La face est vullueuse, vergetée; tremblements fibrillaires des muscles du visage; pupilles petites, tremblotantes, ne bougeant pas sous l'impression du doigt ; la pupille droite est plus large que la gauche ; grande gêne dans les mouvements de l'œil, parole des plus tremblantes. — Les questions qu'on adresse au malade lui arrivent avec une extrême lenteur; il entend mal, finit cependant par répondre, et l'on voit que l'idée seule qui est restée chez lui en sitbstratum est celle d'argent perdu. — Aneslhésie assez prononcée de la sensibilité

ET LA NATURE DE LA TAltALYSlE (GÉNÉRALE. ^1

générale cl partielle ; les sens spéciaux ont subi un commencement d'affaissement. — Pleurs tenant h un excès automatique de sensibilité et à l'bypersécrélion. — Les fonctions de la peau sont perverties et les jambes œdémaliées. — Chaleur animale ordinaire; pouls petit, dur, à 90. — Respiration rauque et haletante.— Incontinence d'urine; état gâteux. — Pas de contractures, ni de mouvements convulsifs; par instants, soubresauts tendineux. — Comme on le voit, B... était dans un état ataxo-adynamique très-grave et arrivé au dernier degré de la paralysie. — Comme toujours, les systèmes sensitif et moteur de relation s'éteignaient tandis que le système nerveux de la vie organique possédait encore une certaine action, plus superficielle toutefois que réelle. — Il était aisé de voir qu'une corrélation intime de décadence s'opérait entre la vie de relation et la vie organique.

Adynamie musculaire progressive des deux vies, et même ataxie ; altération de sensibilité spéciale, conséquence formelle.

Pour la vie organique, et en dehors de lésions autres facilement dctcrminablcs, on voit une altération extrême des mouvements de la digestion; perturbation dans les sécrétions et l'absorption intestinales; troubles de sécrétion des reins; troubles de contractililé de la vessie et de l'urèthre. — L'état gâteux ne peut être que complet. — D'un autre côté, le sentiment de conservation et celui de l'habitude s'affaissaient puisque le malade ne semblait pas éprouver le besoin de manger et n'essayait pas de lui-même d'accomplir cet acte; la vue des aliments, quels qu'ils pussent être, ne réveillait en lui aucune sensation.

La circulation n'était plus normale ; on entendait un bruit de sou nie râpeux à la fin du premier temps empiétant sur le second ; les battements étaient tumultueux ; la face avait une teinte asphyxique; les jambes subissaient un commencement

92 RECnERCHES SUU L ANATOMIE PATUOLOGIQUE

d'œdèmc. — Huit jours après l'entrée du malade, et les phénomènes relatés s aggravant de plus en plus, on fut oblige de faire garder le repos continu au lit. L'œdème des jambes augmentait.

Sans qu'aucun symptôme général ou local ait, la veille, rien révélé, on trouva, un matin, les deux pieds arrivés au dernier degré d'une gangrène humide. La face plantaire est plus atteinte que la face dorsale; à celle-ci, cependant, la gangrène est au même degré et limitée par un sillon ulcéreux à bords découpés, d'un rouge noirâtre, au fond duquel est une sanie jaune verdâtre. — Les extrémités sont froides avec abolition de toute sensibilité. — Pouls très-rapide, petit, à ilO; respiration haletante. — 11 semble que, dans l'inspiration, les côtes sont mues par un mourement de totalité et que les mouvements individuels sont considérablement affaiblis ; dépression xyphoïdienne dans l'inspiration; diminution du murmure vésiculaire; rhoncus humides à grosses bulles entremêlés de sifflements; soufile tubaire à la base des deux poumons.

Pendant quinze jours, même état local èt général, sauf une diminution de pouls qui flotte entre 80 et 90 ; pas de contractures, pas de mouvements convulsifs ou réflexes. — Le travail éliminateur de la gangrène est resté entièrement stationnaire.

Brusquement, apparition de congestion épileptiforme intense ; trismus; mort en deux heures.

Autopsie

24 heures après la mort.

Larynx. — Rougeurs trcs-grandes sans exsudations fibrino-albumineuses.

Poumons. — Droit. — Emphysème circonscrit à la base; gangrène dans plusieurs points ; liépatisation rouge presque partout ; bronchite énorme avec mucosités purulentes.

Gauche. — liépatisation rouge dans presque toute 1 etendue ; gangrène dans plusieurs points, et spécialement en arrière, à la base; bronchite très-grande; exsudation albumino-fibrineuse très-épaisse autour des tuyaux bronchiques.

Cœur. — Un peu de dilatation dans la crosse de l'aorte ; ossification d'un centimètre d'épaisseur suivant une ligne oblique de 4 centimètres à partir des valvules sygmoïdes. — Plaque cartilagineuse de la cloison de l'oreillette gauche entrant obliquement d'une largeur d'un centimètre environ dans la cavité de l'oreillette. — Rien à l'oreillette droite.— Dégénérescence graisseuse du cœur plus prononcée à droite qu'à gauche; il n'y a presque plus de paroi musculaire; les fibres tendent toutes à subir la dégénérescence; en coupant par tranches circulaires depuis la pointe jusqu'à la base, on voit une teinte jaune-verdâtre des parties musculaires non encore dégénérées; épaississement des colonnes charnues.

Foie. — Gangrène de toute la base; plaques gangréneuses au niveau de l'orifice de sortie de la veine-cave et sur les côtes, puis disséminées le long du bord postérieur du foie; plaques gangréneuses aux alentours de la veineporte ; dégénérescence graisseuse de toute la glande.

Capsules surrénales. — Dégénérescence graisseuse.

Reins. — Ramollissement avec tendance à la gangrène dans toute la substance corticale.

Vessie, — Diminution notable des parois.

Intestins. — Amincissement des parois.

Rate. — Considérablement ramollie.

Cerveau. — Infiltration gélatiniforme des membranes ; sérosité intrà et sous-arachnoïdiennes. — Rien dans les circonvolutions et les lames cérébrales, si ce n'est un peu de sablé et du ramollissement à la couche inférieure de la substance corticale. — Ramollissement du plancher des ventricules; kyste séreux, gros comme une pomme d'api, dans le ventricule latéral gauche. — Infiltration de la toile choroïdienne et du plexus choroïde. — Ramollissement considérable de la voûte, de la couche optique; ramollissement central, presque général et envahissant les pédoncules cérébraux et cérébelleux. — Rien à la protubérance et au cervelet; ramollissement du quatrième ventricule, surtout au niveau du calamus.

Réflexions.

Le malade était arrivé au dernier degré de la para-

lysie générale : abolition des mouvements de la vie de relation ; aneslhésie prononcée ; lésions de la vie organique caractérisées par des troubles des fonctions digestives et des altérations dans les phénomènes des sécrétions; assimilation faite, pour la plupart, aux dépens de rindividu lui-même; vie presqu'entiérement réduite à certaines actions dynamiques et chimiques de la respiration et de la circulation, bien qu'elles éprouvassent des lésions, ainsi qu'aux éléments d'assimilation qui s'y rattachent ; ataxie, destruction totale d'intelligence et de moral. — Ces divers états ayant lésé aussi gravement le principe de la vie, il ne fallait pas ^'étonner de voir arriver une gangrène ; mais, comme pournotre observation précédente, elle a été galopante et, dansd'espace d'une nuit, a parcouru toutes ses phases. — Une action inflammatoire spéciale, se développant avec une surprenante vitesse, a été la seule cause de l'anéantissement de la vie orfiranique et de la mort locale. Les changements profonds dans la composition des fluides et l'organisation des solides ont eu lieu directement par suite de l'état morbide du sujet.

Avec un état général aussi grave, un mois se passe sans qu'un peu de mieux se fasse sentir, et l'on ne peut s'empêcher de trouver là des actions vaso-motrices spéciales indéniables. — A la fin, la nature, à bout de résistance, cesse la lutte, et un effet morbide nerveux de nature particulière enraye tout pouvoir

96 RECHERCDES SUR l'aNATOMIE PATHOLOGIQUE

actif de l'organisme. — Que trouvc-l-on à l'autopsie? De la gangrène dans les éléments de la vie organique ou une tendance à se faire dans les poumons, le foie, les reins, c'est-à-dire dans des points où l'élection de phénomènes dynamiques et chimiques est le mieux établi.

Il y avait aussi dégénérescence graisseuse établie en beaucoup d'endroits. — Ici, le cas est plus remarquable que dans notre première observation. — Au cœur, en coupant par tranches circulaires depuis la pointe jusqu'à la base, on voit une teinte verdâtre de fibres musculaires non encore dégénérées et qui laisse voir un travail pathologique se caractérisant par cette couleur avant que les fibres musculaires éprouvent la transformation graisseuse; l'envahissement graisseux a remplacé les principes normaux d'assimilation dans le fait de nutrition de l'organe et en occasionnant une résorption musculaire simultanée.

Quant au cerveau^ la partie inférieure de la couche corticale était ramollie ainsi que le centre du cerveau ; les méninges étaient infiltrées. Il y a évidemment un rapport de connexité.

Doit-on attacher une certaine importance au kyste séreux du ventricule gauche? C'est un postulalum ; on a vu de ces kystes chez des individus jouissant parfaitement de leurs facultés, et on a vu le contraire. Peut-être font-ils subir, en raison de la place qu'ils tiennent et de la compression qu'ils doivent naturel-

lemcnt exercer, une impression nervosiquc ; mais, laquelle ? — Nous avons vu plusieurs fois de ces kystes chez les paralyses généraux ; peut-on y voir une relation de cause à effet ; c'est ce qu'il est difficile de dire d'emblée. — Pourrait-on parfois rattacher à l'histoire de ces kystes certains symptômes, et n'osonsnous pas le faire? Ce sont des questions fort complexes qu''il n'est pas aisé d'élucider, mais qu'il ne faut cependant pas négliger.

Finissons par une réflexion des plus importante dont on ne saurait trouver la clef définitive qu'en se reportant à un métamorphisme spécial physiologique des actions vaso-motrices de l'organisme entier. — Toutes les lésions, et en particulier, celles du cœur, donneraient heu chez un individu ordinaire à un cortège effrayant de symptômes. — Chez le paralysé général, les rôles d'intercurrence maladive n'entrent pas classiquement en scène ; il semble que la paralysie générale veuille que tout lui soit réservé ; c'est à sa philosophie seule que l'organisme devra d'être conduit au dernier marasme.

98 REcnERCflEs SUR l'anatomie pathologique

P..., cordonnier, entre à l'Asile de.... — D'après les renseignements donnés, il n'a jamais fait preuve d'intelligence. Il a toujours été le bouffon des autres ; il n'a jamais eu aucune fermeté de caractère, et sa femme était obligée de tenir les rênes du ménage, — Il est d'un tempérament sanguin, gros, à forte encolure ; la tête est petite, le front bas et fuyant. — Il n'a jamais eu de mauvaises habitudes, ni de passions bien accusées. Son travail était assez bon et soutenu ; sa conduite est exempte de reproches. Son existence fut assez heureuse chez ses parents qui l'aimaient et qui jouissaient d'une certaine aisance. — Un de ses oncles est mort fou. — L'état mental daterait de deux ans au moins. Sa femme remarquait continuellement chez lui de l'excentricité d'idées et d'actes.

L'incertitude et le tremblotement de la parole, l'air hagard de la physionomie, une démarche lourde et chancelante Délaissent aucun doute sur la paralysie générale confirmée.

On ne remarque chez lui aucune idée ambitieuse. Il est atteint de délire lypémaniaque avec grande agitation sans rien de malfaisant. ■ — Un mois après son entrée, il devient gâteux et d'une excessive malpropreté.

On le place bientôt à l'infirmerie pour une plaie contuse du coude qui, dans l'espace de trois jours, était devenue rapidement ulcéreuse et avait amené une presque dénudation de l'olécrâne, ainsi que pour un anthrax très-vaste occupant la région occipitale, la partie postérieure du cou et un peu de la partie supérieure du dos. Cet anthrax était de très-mauvaise nature et s'étendait

profondément. — Nous ne pûmes nous empêcher d'y voir un caractère spécial dù aux désordres de la paralysie générale. — Cependant, et contrairement à nos prévisions, les deux plaies se guérirent ; cela nous surprit fort, eu égard à lavancement de la paralysie générale. Mais, peu après, on remarqua une infiammation érysipclateuse s étendant de la partie supérieure du sacrum jusqu'au niveau des Irocbanters ; le sillon des fesses était le plus atteint; pouls ordinaire; aucuns symptômes généraux. — Dans l'espace d'une nuit, une eschare noire et profilée allait à gauche de la deuxième vertèbre sacrée jusqu'en dehors de la pointe du coccyx et rejoignait dans le sillon des fesses une autre eschare beaucoup moins large, mais plus profonde. La première n'avait pas moins de 12 centimètres de long sur 5 de large; la deuxième, 3 centimètres sur 2. — Pas de douleurs; anesthésie. — La langue est blanche, étalée, uu peu sèche. — Peau rugueuse; chaleur animale diminuée ; pouls encore assez plein, à 75. — Abolition des sens spéciaux ; perte complète de réceptivité ; pas de contractures ; quelques soubresauts tendineux ; somnolence continue.

Les jours suivants, les plaies n'ont pas gagné en étendue. — L'étal général est le même. — On remarque pourtant un commencement de paralysie des muscles du pharynx ; la déglutition s'opère à peine.

De suite, plaque gangréneuse au scrotum, à la verge, aux genoux et aux épaules.

Verge gangrénée dans la moitié de sa longueur vers son extrémité lilire.

Pour la première fois, le pouls est fréquent, filiforme, presque insaisissable. — Peau chaude et sèche. — La déglutition ne se fait plus. Le malade a présenté, pendant tout le temps,

100 RECnERCUES SUH l'aNATOMIE PATHOLOGIQUE

à l'auscultation, des râles crépitants et quelques râles sonores.

Mort de marasme.

Autopsie.

Cerveau peu volumineux. — Congestion des méninges adhérentes à la surface corticale ramollie, surtout à la base de l'hémisphère droit. — RamoUissement assez prononcé des centres, et toujours dans les points indiqués dans les précédentes observations. — Adhérences anciennes des plèvres ; poumons fortement engoués ; cœur volumineux; foie gorgé de sang noir très-épais. — Estomac et intestins grêles amincis.

Réflexions.

C'est toujours, comme on le voit, au moment où s'affaissent de plus en plus les fonctions de relation et végétatives que se dessinent des phénomènes d'incidence pathologique dans une mullipHcité de points de l'organisme qui offrent un caractère sui generis accusant de plus en plus un épuisement de tous les systèmes et dont la traduction définitive est la mort.

ET LA NATURE DE LA PARALYSIE GÉNÉRALE lUl

Lorsque se présentèrent l'excoriation gangreneuse du coude et l'anthrax de mauvaise nature dont nous avons parlé, nous y vîmes une raison toute spéciale à la recherche de laquelle rinjîuence vaso-motrice générale ne devait pas rester étrangère. — Il y eut gaérison, ce qui est très-bizarre ; mais, d'autres gangrènes survenant, il devint parfaitement visible que la guérison n'avait été qu'un effort bientôt étouffé d'un organisme prêt à s'éteindre. — Ici, comme précédemment, développement des plus rapide de la gangrène atteignant au plus vite sa dernière phase locale, et le tout sans symptômes généraux d'accompagnement.

— A cause du degré avancé de la paralysie générale, l'esprit ne doit éprouver aucune surprise. — La veille, un érysipèle s^était montré, mais sans que rien pût faire croire à l'envahissement immédiat de la gangrène.

— Pendant vingt jours, malgré les dégâts énormes de la plaie, malgré le dernier terme de la paralysie progressive la vie semble résister ; mais, elle est arrivée à sa limite de force. — Peu d'heures seulement avant la mort quelques phénomènes généraux apparurent ; mais c'est à Tétat morbide primordial dont les effets s'étaient fait simultanément et progressivement sentir partout que fut réservé le droit de mener à lui seul l'organisme au dernier degré de marasme qui devait interrompre son action. — En un mot , la paralysie générale veut finir tout par elle-même.

En voyant les désordres produits dans tout l'être.

i02 HECIIEUCIIES SUR l'aNATOMIE PATHOLOGIQUE

on est forcément amené à penser qu'il faut de bien grandes perturbations, et des perturbations d'un genre particulier, pour amener de tels troubles.

Si la folie est une perversion de l'électro-dynamisme vital qui entraîne fatalement des lésions nerveuses à la suite desquelles des anomalies de nature diverse s'offrent dans la circulation et la nutrition cérébrale et de divers points de l'organisme, la paralysie générale est, pour nous, une conclusion plus frappante encore de celte idée parce que l'être entier est saisi dans toutes les circulations et ses qualités propres d'assimilation ; il est saisi de suite sans que jamais il y ait rétrogression et, peu cà peu, concurremment, toutes les actions physiologiques normales de relation et de végétation sont transformées. — La mort est là par dégradation insensible et simultanée de toutes les particules de la vie.

La Paralysie générale — nous n'hésitons pas à le dire — est fort probablement une des premières, parmi toutes les maladies inscrites aux traités de pathologie, qui brise le plus la nature intime des liquides et des tissus de l'organisme, sans excepter aucune fonction, et qui,, sans jamais pouvoir être entravée, cause insensiblement, dans un temps relativement court, la lélhalité de tous les phénomènes hygides.

De tels faits ne pourront, à notre sens, jamais s'exphquer seulement par les divers états hypérémiques de l'encéphale.

L'ensemble vaso-moteur, dont l'initium serait au sympathique, nous paraît devoir uniquement donner la clef du mystère pathologique étudié depuis si longtemps.

Dans les résultats succints de l'autopsie du sujet de notre observation il nous paraît tangible que les états du poumon, du foie, de l'estomac, des intestins doivent entrer, pour ce qui les concerne spécialement, en même ligne de compte que l'état du cerveau, si on veut relier tous les éléments de l'être avec lui-même et ne pas se borner à des locahsations qui depuis longtemps nous paraissent beaucoup gêner la philosophie médicale.

J. F., professeur de dessin, vingt-neuf ans, fut envoyé de Bicêlre à l'Asile. — Le malade est noté comme atteint de manie chronique avec paralysie générale. — Il a le délire des grandeurs. — Au moment de l'entrée, rire fréquent et non motivé ; air de satisfaction ; embarras de la parole ; marche titubante, pas d'état gâteux.

On constate la même situation pendant six mois. — Alors, la démence complète et l'état gâteux se sont affirmés; l'œdème des extrémités inférieures et un aflaiblissement notable de l'organisme montrent que la paralysie générale a atteint son pénultième effet.

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La décadence s'accentue de plus en plus. — L... n'a plus la moindre conscience de rien ; automatisme complet. — Si on lui parle, la pensée qu'on cherche k faire arriver à son cerveau ne se produit pas, et le malade regarde d'un œil terne et hébété ; il ne reste plus dans l'intelligence un léger suhstratum.— Il faut le faire manger, et la conscience même de savoir remplir l'acte de la déglutition n'existe pas ; les muscles pharyngiens ont subi la paralysie; ou remplit la bouche d'aliments et ce n'est qu'alors que ceux-ci venant à s'engouffrer dans le pharynx sollicitent une excitation mécanique de ses muscles ; le passage se fait pour la majeure partie par une force de vis a iergo. — L... ne peut plus se tenir debout; aucune réaction dans les muscles de la vie de relation; plus de mouvements réflexes acquis ou provoquées ; abolition de la sensibilité tactile ; analgésie assez avancée ; obtusion des sens spéciaux. — Incontinence des urines et des fèces ; — tremblement général fibrillaire ; — abolition des mouvements de dilatation et de contraction des pupilles ; contractures partielles des bras, des jambes et du tronc.

Les parties inférieures s'infiltrent insensiblement et, principalement, l'œdème des jambes se produit d'une façon intense. — On porte le malade à l'infirmerie.

Bientôt après, une large gangrène se développe rapidement au niveau de la malléole externe gauche ; elle devient une large eschare entourée d'une auréole livide ; la même chose a lieu au niveau du trochantcr gauche qui, en deux jours, est mis à nu dans toute sa hauteur et sa largeur ; les téguments se parsèment de plus en plus de plaques et de sillons bleuâtres, de lignes d'un rouge livide; gencives noirâtres; perversion complète des fonctions de la peau. — Abolition des sens spéciaux; pas de mouvements épileptiformes ou convulsifs quelconques; adynamie générale. — Pouls légèrement intermittent, petit, flottant entre

80. et 90. Rien de trop spécial du côté des poumons; bruit de souffle râpeux à la fin du second temps empiétant sur le premier. — Le malade prend végétativement tous les aliments qu'on lui ingurgite sans que lestomac les refuse. — Diarrhée continue et incoercible. — Le malade ne prononce plus un mot et sa bouche ne s'ouvre que lorsqu'on y fait entrer, sans même qu'il en ait l'instinctive conscience, la cuiller qui contient les aliments; au moment du manger, on remarque qu'il n'essaie pas de faire le plus petit mouvement pour changer la position souvent trcs-incommode qu'il occupe, et sa figure ne révèle aucune expression. — La démence paralytique est arrivée à son summum ; le néant le plus absolu existe dans les attributs intellectuels et moraux ; la vie est essentiellement végétative, et encore ne tient plus qu'à un souffle.

Trois mois après l'apparition des phénomènes locaux que nous avons signalés, phénomènes dont la marche a été stationnaire, on voit se développer une gangrène de la verge et du testicule qui, du jour au lendemain, arrive au dernier dégré.

Emaciation de plus en plus prononcée. — Matité de toute la poitrine, plus spécialement en arrière, en haut et à droite ; expansion pulmonaire des plus faible ; murmure vésiculaire trèsobscur ; souffle tubaire à droite dans presque toute l'étendue.

L'épuisement arrive au comble. — Tous les té'niments sont d'un paie bleuâtre ; un bistre noir entoure les yeux encavés ; la respiration se fait à peine ; la chaleur animale est presque éteinte ; les aliments ne passent plus au pharynx. — Le malade meurt insensiblement, et la mort ne peut que s'attribuer au marasme indéfini de toutes les fonctions de l'organisme prises une à une.

lOG

Autopsie.

Enorme épanchement de sérosité sous la dure-mère ; infiltration gélatiniforme ; larges plaques blanchâtres de l'arachnoïde épaissie ; pie-mère tomenteuse. — Cerveau petit, allongé, remphssant incomplètement la boite crânienne.

Substance grise des circonvolutions ramollie, surtout au lobe antérieur de l'hémisphère gauche où elle se réduisait facilement en bouiUie.

Substance blanche des hémisphères d'une consistance normale ; corps calleux ramolli au niveau des ventricules latéraux, ainsi que la voûte à trois pihers qui se déchirait à la moindre traction ; corps strié, couches optiques, ramolhes à leur surface, un peu plus dans le ventricule gauche. — Sérosité assez abondante dans les ventricules. Cervelet considérablement ramolli dans la substance grise et ses attaches au cerveau. — Engouement des deux poumons, surtout en arrière ; hépatisation très-avancée du poumon droit ; adhérence intime des plèvres, surtout au diaphragme. — Caillots stratifiés dans les cavités du cœur et l'artère pulmonaire. — Hypertrophie concentrique avec dégénérescence graisseuse des ventricules avec un peu d'épaississement de même nature de la cloison. — Foie offrant une dégénérescence graisseuse très-avancée. — De même pour la rate et les reins.