CHAPITRE V. Traitement de l'apoplexie

Section première. Traitement curatîf.

Si une connaissance plus exacte des maladies ne nous fournil pas toujours des moyens suffisans pour les combattre, elle écarte au moins irrévocablement une foule de méthodes de traitement plus ou moins vicieuses, dont elle seule peut démontrer le danger avec évidence. Pour nous renfermer dans l'exemple de l'apoplexie , personne aujourd'hui ne songe à employer contre elle aucune de ces médications aussi désastreuses qu'irrationnelles, qui ont obtenu autrefois l'approbation des médecins les plus renommés.

(0 Voy* P< 44° de ces Recherches.

CONCLUSIONS. jSi

Cependant les véritables principes sur lesqucU sa thérapeutique doit reposer sont loin d'être reconnus par tout le monde, et il règne entre eux et la pratique de beaucoup de médecins une opposition qui ne peut disparaître de sitôt. En attendant , nous croyons avoir suffisamment établi que les efforts du praticien doivent , dans les premiers instans d'une attaque d'apoplexie, avoir pour but d'abord, de combattre l'hémorrhagie elle-même , ensuite le molimen qui tend à la prolonger.

Des saignées générales et locales, réglées sur les forces des malades et l'intensité des symptômes, sont assurément le moyen le plus efficace pour remplir cette double indication (i). La diète des maladies aiguës, le repos et le calme le plus complet, doivent venir aussi seconder les effets des évacuations sanguines , en même temps que par des applications topiques on essaye de réprimer le mouvement fluxionnaire dirigé vers la tète (2). Dans cette intention , il faut renoncer à l'usage de tout prétendu dérivatif, de tout évacuant susceptible de produire une excitation générale , laquelle ne peut manquer de fatiguer l'encéphale. C'est pour cela que les fortes stimulations portées sur la peau, les purgatifs acres, etsuitoul les émétiques, doivent être rigoureusement proscrits(3).

Lorsqu'on est ainsi parvenu à remplir les deux plus pressantes indications cura thés, il reste à s'occuper d'une troisième, qui consiste à hâter par tons les moyens possibles la résorption du sang épanché, et la formation de la cicatrice. Mais ici l'art manque

(2) Voy. p. 401 et suiv. de ces Recherches.

(5) Voy. p. q55.

(5) Voy. p. 455 à 457.

d'agens efficaces , car on ne saurait considérer comme tels les cautères, les sélons ou les moxas, et pas plus l'électricité, que l'usage intérieur de certaines eaux minérales, de la strichnine ou de la brucine (i). Loin de là, on a vu, au contraire, de pareils moyens employés trop tôt, occasionner la mort de sujets déjà en voie de guérison. Or, en un semblable état de choses, le parti le plus sage à prendre, est assurément des'interdii e toute médication active, et de se borner à l'usage des moyens généraux appropriés à la convalescence de la plupart des maladies aiguës, c'est-à-dire un régime sobre, et même quelquefois atténuant, et un exercice modéré joint à l'habitation dans un air pur (2).

Section deuxième. Traitement prophylactique.

La lenteur avec laquelle se développe la lésion qui, parvenue à un état déterminé, produit enfin l'hémorrhagie de la pulpe nerveuse; l'absence de tout signe extérieur propre à faire reconnaître sa formation et ses progrès, font que le médecin n'est jamais appelé à la combattre dans son origine. Il le serait, au reste, que les malades n'en seraient pas plus avancés, par la raison que, jusqu'à présent, nous n'avons aucun moyen d'agir favorablement sur la nutrition de l'encéphale , nonobstant la foule de substances décorées autrefois, et encore aujourd'hui , du litre décevant d'antiapoplectique (3). Reste donc pour celui qui sait observer les règles d'une sage hygiène, à s'abandonner

(1) Voy. p. 4^7 et suiv. de ces Recherches

(2) Voy. p. 46o.

(3) Voy. p. |6i.

ensuite avec confiance aux chances de l'avenir ( 1 ). Si une pareille conciuile ne lesoustrayait pasauxatlcMiiles d'un mal funeste, il ne réussirait certes pas mieux à s'en préserver par l'emploi des exutoires ou d'une foule d'autres prétendus prophylactiques (2); et cependant, en renonçant résolument à l'usage de remèdes qu'on ne peut guère employer sans nourrir la crainte de la maladie contre laquelle on les dirige, H aura continué à jouir du premier de tous les biens, le calme et la tranquillité de l'âme.

(1) Voy. p. 466 de, ces Recherches.

• (a) Voy. p. 467 à 468.