QUARANTE-SEPTIÈME OBSERVATION

Affection comateuse , probablement nerveuse.

Ma yeux (Anne), âgée de cinquante ans, de Paris, sans état, d'un tempérament sanguin, assez bien constituée, cheveux châtains, visage un peu coloré y était sujette, depuis quelques années, à des accès de mouvemens convulsifs fort resscmblans à l'épi— lepsie , qui su manifestaient à des époques plus ou moins rapprochées, et, malgré cela, se livrait souvent à des excès de liqueurs spiritueuses. Dans la nuit

(1) De apoplexiâ prœsêrtim nervosâ , etc. p. 33.

(•2) Suivant Nynwnan , il existerait une fausse apoplexie, produite par le collapsus du cerveau , qui serait toujours mortelle et ne laisserait après elle aucune lésion dans les organes {a). Est-ce îà la névrose apoplectifbrmc, à laquelle M. Moulin attribue à peu près les mêmes caractères [b) ?

(5) Willis, pars secunda puilivlo^ica, >ù>e de mordis- pag. : 07 et seq.

(a) Tractatus de apopl., p. u et i33,

(b) faite de l'ap&piexie ,- etc,, p. §5.

2o8 CHAPITRE II.

du 8 janvier j8i i , elle perdit tout à coup connaissance, sans que rien , suivant le rapport des assistans, eût paru déterminer cet accident. (Potions antispasmodiques, vésicat.jamb. et entre les épaules.)

Les jours suivans, la malade reste toujours sans connaissance, et on la transporte, le i3, à la Maison de Santé, dans l'état que voici : immobilité habituelle, par intervalles quelques secousses convulsives du côté gauche; ne parle pas, parait ne pas entendre; visage coloré, respiration peu gênée; pouls, quatre-vingtdix ; ventre libre. (Six sang, temp.j orang.)

Les i4 et i5, même état : pas de selle. (Jul. éther. ; orang.; poud. cath. ^ij ). Plusieurs selles dans la journée, et quelques mouvemens convulsifs à différentes reprises.

Les 16 et 17, parait entendre ; prononce quelques mots sans suite; visage moins coloré; pouls , quatrevingt-quatre. (Même prescript.) Même état le 19.

Le 20, parait mieux entendre; parle en bégavant, mais d'une manière assez suivie ; langue un peu tournée à droite; pculs, soixante-dix-huit; ventre libre. (Même prescript.) Dans la soirée, quelques personnes de sa connaissance lui apportent de l'eau-devie, et elle en boit. Alternatives d'assoupissement, de délire et d'agitation, jusqu'au 24. (Jul.;val. éther. ; sinap. ; orang. )

Le 25, elle a entièrement repris sa connaissance; idées assez suivies; langue qui ne tourne plus à droite; douleur de tête. (Jul.; val. éther.; orang.; sinap. )

Le 26 , elle peut également mouvoir tous ses membres, qui sont très-faibles; douleur de tête dissipée. (Même prescript. )

Le mieux cont;nue àfaire des progrès. Vers le 29,

DISTINCTIO.V UE LAPOPLEXIE. a0Q

la parole est beaucoup plus distincte, quoique toujours gênée. Le 3 lévrier, la malade commence a marcher. Depifis cette époque elle éprouva quelques douleurs vogues dans les membres droits, avec sentiment de chaleur et de fourmillement, de la toux, quelques douleurs à l'épigastre, et autres accidens légers. Malgré cela, les forces continuaient à augmenter sensiblement, la parole était chaque jour plus libre, et, lors de sa sortie, le 28 février, elle était à peu de chose près aussi bien portante qu'avant sa maladie. (Pendant le reste de son séjour, jul. val. éther. ; orang. ; jul. menthe , élix. propri. 3 j. ; pil. aloét.; look.; vésicat. poit.;fumig. éther. etc. )

Remarques. Malgré la promptitude de son début malgré la persistance de la perte de connaissance | cette maladie a présenté dans sa marche, et surtout dans sa terminaison, tant de différence avec l'apoplexie, qu'on ne saurait douter, je pense, qu'elle ne soit d'une tout autre nature.

3\ Coup de sang. Le coup de sang ressemble beaucoup plus qu'aucune des maladies précédentes à l'apoplexie : je dirai même qu'à son début il est à peu près impossible de l'en distinguer. Cela m'engage à le décrire avec quelque détail , et à compléter°son histoire par un exposé rapide de ses causes et de son traitement, chacun de ces points contribuant, à sa manière, à éclairer la question de diagnostic.

Par un concours de phénomènes, dont Wepfer a expliqué d'une manière très-satisfaisante l'influence mutuelle et l'enchaînement réciproque (1), n'arrive que la circulation se trouve tout à coup empêchée

(1) FJis'onœ apoplecticorum , p. i$j et scq.

ai(j CHAPITRE II.

dans les vaisseaux de l'encéphale et de ses enveloppes; d'où résulte cette espèce de congestion , suivie de compression , à laquelle je réserve exclusivement le nom de coup de sang (i)

Les individus qu'elle atteint sont en général sujets h éprouver habituellement des vertiges. Un de ces accidens devenant plus fort leur fait perdre instantanément toute connaissance, et arrête en même temps les mouvemens volontaires. Presque toujours alors la face est rouge, vultueuse, et offre les principaux caractères désignés par les auteurs comme indiquant l'apoplexie sanguine. Le pouls est ordinairement fort, développé, modérément fréquent; la peau chaude, la respiration libre, très-rarcmentstertoreuse. Au bout de dix ou douze heures au plus tard, mais dans la grande majorité des cas, beaucoupplustôt, le malade re ouvre la connaissance. Le plus ordinairement il commence , dès ce moment , à se plaindre de douleur de tète, souvent accompagnée d'obscurcissement de la vue, de gêne dans l'articulation des mots, de faiblesse et de^'ourmillement tantôt dans tous les membres, tantôt d'un seul côté, qui quelquefois semble complètement paralysé. Quelques heures plus tard,

(i) Ou appelait autrefois l'apoplexie coup de sang (c) , ou plutôt on confondait sous celte dernière dénomination deux maladies, rhémorrhagie, et la simple congestion sanguine de 1 encéphale. Depuis quelques années , l'usage semble s'établir d'appeler lhémonhagie apoplexie , et la simple cougestion , coup de sang (A).

(a) Tissot , Avis au peuple , p. 161.

(*) Moulin, Traité de l'apop., etc., p. 92. — Lalleuaand, Recherches anatomico, etc., lettre première, p. 93. — Bayle , Recherches sur les maladies mentales, i83i , p. ia. — Pinel-Grandchamn , Propositions, etc. , w. iat— Çalmeilj De la paralysie chez kj aljénéfl p. 346.

res mêmes accidens ont déjhl beaucoup perdu de leur intensité : enfin , il est rare de ne pas les voir se dissiper complètement nu bout de six ou huit jours, lors même qu'il s'y est joint du délire (i), ce qui s'observe encore assez fréquemment.

Plusieurs auteurs ont prétendu que la simple congestion des vaisseaux de l'encéphale pouvait à elle seule amener la moi t. Les uns, comme MM. Briche* tcau, Vilrv et Guibert, ont produit des laits détaillés à l'appui de leur manière de voir (2); les autres, comme MM. Moulin, Laiiemand , Calmeil i Cruveilher, etc., se sont contentés d'une assertion pure et simple (3). L'analyse des écrits des trois premiers de ces messieurs va nous mettre à même de juger une opinion qui réunit tant de suffrages.

M. Bricheteau a composé deux mémoires sur le sujet en question. Son premier mémoire contient trois exemples de congestion encéphalique mortelle. Tous les trois nous la montrent compliquée au moins avec une maladie grave, l'anévrisme du cœur. Dans le second cas, on voit de plus une péripneumonie, et dans le troisième, outre cette dernière maladie, une entérite assez étendue. Nous retrouvons dans son second mémoire les mêmes observations, à la

(1) Rostnn , Recherches sur le ramollissement du cerveau, 2e édition, obs. lix, p. 287.

(i)Journal complémentaire du Dict. des se. méd., octobre 1818. Même journal , juillet 1819. De t'ii:Jluence de la circulation, etc. — Essai sur l'apoplexie ;diss. uiaug. , 1820. — Arch.gén. de méd , septembre et octobre 1826.

{S) Traité de l'apoplexie, etc. , p. 92.— Recherches anatomicupath. , etc. lettre 1", p. 98 ; lettre 5% p. 58g. — De la paralysie chez les aliénés, p. jg3 et 546. — Dict. de méd. pratique, t. 111 , p. i6-,'.

al2 CHAPITRE II.

réserve de la troisième que remplace un exemple de congestion compliquée d'hypertrophie du cœur, et d'un léger ramollissement de la protubérance annulaire, lî en est de même pour les sept observations de M. Vitry, excepté la seconde, où il n'y a eu que le crâne d'ouvert, et pour les quatre de M. Guibert, c'est-à-dire que toutes nous présentent la congestion encéphalique accompagnée de lésions organiques plus ou moins graves. On ne saurait donc en inférer qu'étant simple, elle est capable de produire la

mort (i).

Quand il existe déjà des altérations intérieures considérables, il est assurément aisé de concevoir qu'un afflux de sang au cerveau peut, en arrêtant médiatement et d'une manière plus ou moins complète les fonctions des organes principaux, les mettre dans l'impossibilité de jamais les reprendre ; mais lorsqu'il n'existe aucun désordre dans l'organisme, les choses se passent bien différemment. Sous l'influence de la compression de l'encéphale , il s'établit un collapsus général , par suite duquel l'engorgement des vaisseaux

(i) De tomes les observations de congestion encéphalique, suivie de mort, venues à ma connaissance , une seule, rapportée par M. Calmeil (a) , pourrait, avec quelque apparence de fondement , être présentée comme un exemple de coup de sang simple. Cependant on s'assure aisément, en la lisant avec attention, que 1 encéphale, et surtout ses membranes, étaient loin de se trouver dans l'état normaL La même remarque s'applique a plus forte raison a l'observation de congestion cérébrale publiée par M. Heryez de Ché°oin. 11 y avait, dans ce cas, une infiltration ires-consideraMe de sang dans le tissu de la pie-mère, et non un simple alflux de ce

liquide^).

(a) Delà paralysie chez les aliénés , cbs. xxxrx, p. 199.

(ft) Journ. hebd. de méd., juin tS3l, p- 28a. .<J|

DISTINCTION DE t/\POPr.EXIB. 2 1$

no tarde pas à se dissiper. L'organe comprimé revient bientôt a ses fonctions, et rentre, sans obstacle, dans ses rapports habituels avec le reste de l'économie. Comment d'ailleurs admettre que la congestion cérébrale est h elle seule susceptible de déterminer la mort en quelques instans, lorsque, réunie à une hémorrhagic considérable, comme il arrive dans les fortes apoplexies , elle laisserait la vie durer pendant un temps en général assez long? D'après ces motifs, et d'autres qu'il serait facile de faire valoir, je me crois suffisamment autorisé à regarder le coup de sang comme une affection toujours légère de sa nature. La promptitude avec laquelle ses symptômes disparaissent, même après de nombreuses récidives, et surtout cette particularité de ne jamais produire de paralysie prolongée, forment un caractère des plus saillans, qui doit nécessairement le distinguer des autres affections cérébrales, notamment de l'apoplexie. Les résultats fournis par l'ouverture des cadavres établissent, à leur tour, l'incontestable vérité de cette maniéré de voir, en nous montrant des altérations profondes et indélébiles de la substance de l'encéphale chez tous les apoplectiques, et une intégrité parfaite de cet organe chez les sujets qui, avant eu autrefois des coups de sang, sont ensuite enlevés par d'autres maladies. Il est bien vrai que, dans quelques-uns de ces cas, on a trouvé les artères de l'encéphale ossifiées (i); mais de pareilles lésions ne peuvent évidemment être considérées comme la cause d'un mal qui s'observe presque toujours sans elles.

(i) Abercrombie, Pathological and anatomical researches, etc., p. i5i.

31 4 CJIAPiTllE II,

Ainsi, malgré les vains efforts des gens intéresses à méconnaître l'utilité (Je l'anatomie pathologique, cet te science, dont les données sont si positives, montre entre l'apoplexie et le coup de sang des différences telles, que cette dernière maladie ne semble même pas un degré de l'autre , et peut tout au plus en être considérée comme le prélude, l'avant-coureur (Molimen hemom'hagicum). Néanmoins beaucoup de médecins, quoique bien avertis par Pechlin (i), ont fréquemment pris ces maladies l'une pour l'autre. Par exemple, l'apoplexie de Turgot, dont la cure, au rapport de Portai (2), fit tant d'honneur àBouvart,était toutsimplemenl une congestion cérébrale, et l'on pourrait citer des centaines de faits analogues (3). Peut-être aussi convient-il de rapporter au même genre d'affection la plupart des cas décorés du nom d'apoplexie nerveuse ou de névrose apoplectiforme. Ils présentent en effet, presque tous, dans leur marche, leurs svmptômes, leur terminaison habituelle, l'ensemble des caractères que nous avons reconnus appartenir au coup de sang (4), si l'on en excepte, comme le veut M. Moulin , le gonflement et la rougeur de la face (5).

Au reste, je ne prétends pas dire pour cela que }

(i) Diss. de apoplexiâ, p. irt.

(2) Observations sur la nature et le trait, de V apoplexie , etc., p. 111.

(3) Op. cit. :obs. !re,p. 4'- Un négociant, p. 8i.Obs. 2, p. g5. Un marchand, p. 101. obs.2, p. 1 12. — Observation sur une hémiplégie rluimatique nerveuse, dissipée en quatre heures. Bull, de la Fac. de méd., etc., 1810, p. 79 — Foiestus, opéra medica. Obs médic., p. 69. — Tib. méd., mai 1S20, p. 22.5.

(4) Chomel, Anuv. d'.ct. de méd. , tom, Jf p» 162.

(5) Traité de ïapop., etc., p. ?4-

DISTINCTION DIÎ LATOPLEXIE. 2l5

par suite d'une affection purement nerveuse du cciv veau, et sans aucun trouble de circulation dans cet organe, il ne puisse jamais se développer des accidens plus ou moins graves, susceptibles même d'amener la mort. Mais de pareils cas bien constatés «ont infiniment rares, et leur nombre, comparativement à celui des autres, diminue progressivement h mesure que des connaissances plus exactes en ana-r toinie pathologique nous apprennent à mieux apprécier la valeur des désordres organiques. En outre, on a plus d'une fois cru reconnaître l'apoplexie dite nerveuse, lorsqu'il exisL.it une autre maladie, et que la mort était , par exemple, l'effet d'une syncope. Cela nous porte à conclure que si l'existence de l'apoplexie nerveuse est bien prouvée, son élude n'a point encore fait tous les progrès dont elle est susceptible. Toutes les causes capables d'apporter un certain obstacle à la circulation du sang dans les vaisseaux de l'encéphale, peuvent y produire sa congestion. Sous le rapport de la manière dont elles la déterminent, elles sont de deux sortes. Les unes empêchent le retour du sang au cœur ; les autres le portent en quantité excessive vers la tète. On doit compter parmi les premières les efforts violens, les ligatures de diverses espèces, une cravate trop serrée, etc. Aux secondes appartiennent la plupart des vives affections morales, une grande joie, un mouvement de colère, les excès de liqueurs spiritueuses , une disposition anévris.-natiquodu ventricule gauche, etc. Peut-être ausai convient-il d'admettre au nombre des causes de la congestion cérébialo un mouvement iluxionnaire plus ou moins indépendant de la circulation générale. Malgré cela, l'état du cœur n'en exerce pas moins une très-grande influence sur la

2l6 (HAPITl'.E II.

production du coup de sang, tandis qu'il en a trèspeu sur celle de l'apoplexie. C'est encore là un caractère distinctif important de ces deux affections.

La connaissance des causes de la congestion cérébrale nous met à même de lui opposer un traitement prophylactique, méthodique et efficace. Ainsi, pour maintenir libre la circulation du sang, on bannira avec soin l'usage des vêtcmens ou partie de vêtemons capables d'y apporter des obstacles. Le même motif déterminera le choix des attitudes que l'on doit garder long-temps, soit durant la veille ou pendant le sommeil. Dans ce dernier cas, il est indispensable de coucher sur un lit fortement incliné de la tète aux pieds. Afin de prévenir l'afflux du sang au cerveau, le sujet observera un régime sobre, délayant, ou au moins exempt de toute qualité stimulante. Il évitera de se livrer à des exercices violens, et de s'abandonner aux affections morales susceptibles d'activer brusquement la circulation. Que si , malgré ces précautions, et autres faciles à déterminer, l'imminence d'une congestion encéphalique se faisait encore remarquer, l'attaque elle-même serait sans doute facilement prévenue par une saignée du bras ou l'application de sangsues à l'anus, suivant qu'il y aurait indication pour préférer l'une de ces évacuations sanguines à l'autre. Quant au traitement de l'affection déclarée, sa nature légère fait qu'ordinairement les accidens sont déjà beaucoup diminués quand le médecin arrive auprès du malade. Cela ne doit cependant pas l'empêcher de continuer à les combattre. Il le fera efficacement par une ou tout au plus deux saignées, par des lavemens purgatifs et l'us3ge d'une tisane délayante , donnée abondamment. Néanmoins la maladie pourrait se montrer avec un caractère plus

DISTINCTION DE î/aPOPLEXIE. 21?

grave encore qnr> nous ne le supposons ici. Dans ce cas, il faudrait lui appliquer un traitement en tout semblable à celui que nous avons proposé pour l'apoplexie.

Cherchons maintenant à confirmer par quelques observations particulières les points princioaux de doctrine dont on vient de voir l'exposition.