CINQUANTE-HUITIÈME OBSERVATION

Tubercule du cervelet, et épanchement consécutif de sérosité dans les ventricules du cerveau.

Flayssac (Françoise), âgée de quarante-trois ans, de Paris, sans état, d'un tempérament nerveuxbi les d(,

été abondamment, souvent deux fois par mois. Malgré ce trouble dans la menstruation, elle jouissait d'une assez bonne santé, lorsque, le 3 novembre 1810, après avoir eu froid en passant une partie de la nuit endormie dans un fauteuil, elle fut prise d'une forte

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douleur de tète, arec sentiment pénible de chaleur locale. (Pédiluves irritans , pilules calmantes.')

Quelques jours après l'usage de ces moyens, la douleur de lèle diminua sensiblement; mais comme les régies avaient manqué à leur dernière époque, et (|iie le pouls était plein et dur, on pratiqua deux saignées du bras, qui produisirent un soulagement marqué. Cependant la douleur de tète n'était pas encore entièrement passée, et Flayssac avait la mauvaise habitude de passer souvent du chaud au froid, eu se levant presque toutes les nuits sans précaution. Un jour qu'elle s'était fait appliquer un cataplasme sur la tète (environ trois ou quatre mois après l'invasion de sa maladie), elle l'y laissa long-temps refroidir, et dès-lors, à ce qu'elle prétend, les douleurs de tète acquirent une grande intensité, et elle devint sujette à des mouvemens spasmodiques irréguliers dans les membres. Depuis, ils ont continué et sont devenus plus intenses et plus fréquens, la douleur de tète persistant toujours, et présentant aussi desparoxvsmes irréguliers. La malade employa sans succès, contre ces accidens, les saignées générales et locales, les vésicatoires à la nuque, des purgatifs souvent répétés, des médicamens toniques, et un grand nombre de remèdes de bonne femme.

Cependant les forces diminuaient chaque jour, et souvent les idées n'étaient pas très-suivies. Flayssac était obligée de garder le lit depuis environ trois semaines, et présentait les symptômes suivans, lors de son entrée à la Maison de Santé le 12 mai 181 1 : perte presque complète de la mémoire, air comme hébétée, faiblesse très-grande, douleur de tète constante, plus forte par intervalles; accès fréquens et irréguliers de mouvemens convulsifs; pâleur, pouls

un peu fréquent, presque pas de sommeil, assez d'appétit, langue nette, ventre libre. Depuis quelques mois les règles n'avaient presque pas paru. (Pilules altérât, iv; orang.)

Le i3, accès de mouvemens convulsifs dans la matinée, avec augmentation de la douleur de tête. (Pil. altérât, iv; fui. éther.; orang.)

Le i4> Pas d'accès. Le i5, deux ou trois attaques dans la matinée. Continuation de la douleur de tète, peu de sommeil, ventre libre. (Jul. val. éther.; orang. ; pil. altérât, vf. )

Jusqu'au i3 juin, il n'y a pas de changement bien remarquable, excepté que la douleur de tête se calme un peu pendant cinq ou six jours. Du reste, la malade avait tous les jours , ou presque tous les jours, un , deux ou trois accès de mouvemens convulsifs. A la suite d'un de ces accès, elle avait déliré pendant quelques heures; après ce temps, elle était revenue à son état naturel : cependant elle paraissait graduellement s'affaiblir. (Pendant cet intervalle de temps, f ul. éther. ext. cig. %&.; fui. éther. ext. cig. 3/Ç. et ext. fusq. gr. xif.; fui. éther. simple; mélang. narcot., depuis à iij jusqu'à 3v. ; pil. altér. viif. par jour; orang. ; sang, aux temp., etc.)

Le i4, dans la matinée, elle ne paraissait pas dans un état plus fâcheux que les jours précédens. La nuit, elle eut un accès de mouvemens convulsifs pendant lequel elle mourut.

Ouverture du cadavre.

Habitude extérieure. Maigreur assez prononcée. Crâne. Les vaisseaux de la dure-mère contenaient

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beaucoup de sang; il y en avait une quantité assez remarquable dans ceux de la surface du cerveau.

Le lobe gauche du cervelet contenait un tubercule gros comme une noix, absolument de même aspect que les tubercules du poumou (i). Dans l'épaisseur de quelques lignes autour de ce tubercule, la substance du cervelet était très -molle, presque diffluente, et s'écrasait sous les doigts sans qu'on s'en aperçût. Excepté cette portion malade, tout le reste de l'organe était parfaitement sain, ainsi que le cerveau, dont les ventricules contenaient quatre ou cinq onces de sérosité très-claire, limpide et un peu salée.

Poitrine et abdomen. Aucune altération sensible des organes contenus dans ses cavités.

Remarques. Les deux malades dont on vient de lire les observations, ont présenté, pendant la*ic, des symptômes non équivoques d'hydrocéphale chronique, ou plutôt n'ont guère présenté que ceux-là; et pourtant leur maladie, sinon principale, au moins primitive, était une lésion organique d'un tout autre genre. Ces faits s'expliquent assez bien, en faisant attention que tous ces symptômes sont aussi ceux qui indiquent une compression de l'encéphale, et que, quand elle s'établit graduellement et d'une manière progressive, sa marche n'est peut-être pas sensiblement modifiée par une différence quelconque dans la nature de la cause qui la produit. Cependant Burdct , observ. lyii, a éprouvé des svmplômcs (la faiblesse

(i) Cruveilhicr, Anal. palh. , lonio Ier, p. i54- — Tubercules cartilagineux du cervelet. — Nouv. Bib. méd. , novembre i8>4> p. 566.

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plus grande du côté droit), qui prouvaient qu'un côté du cerveau était seulement ou principalement affecté; et l'on conçoit difficilement qu'un épanchement de sérosité puisse produire les mêmes phénomènes fl)i Si Flavssac ., observ, lviii, n'a rien présenté de' semblable, est-ce parce que chez elle le cervelet, et non le cerveau, était le siège de la maladie primitive? On n'a sans doute pas un nombre de faits suffisant pour répondre à cette question (2). Ainsi, sans chercher à déterminer s'il est ou s'il sera un jour possible de reconnaître avec précision, pendant la vie, la nature des lésions organiques chroniques dont cet organe et le cerveau peuvent être le siège, je dirai seulement

(1) On doit, ce me semble, regarder comme une anomalie la paralysie qui s'observe quelquefois dans les fièvres cérébrales (a). C'est un symptôme purement nerveux, ou dont au moins la cause ne saurait raisonnablement être rapportée à la sérosité que contiennent alors les ■yenlrieules du cerveau.

(2) Les accès ép'dupûiormes, dont Flayssac a été atteinte, ne sauraient , comme le pense M. lîouillaud (&) , indiquer avec certitude 1 affection du cervelet, puisqu'on voit des accidens , en tout semblables, produits par un tubercule enkysté du cerveau, avec léger ramollissement autour (c). A la vérité, M. Monta ult a aussi observé des accès épileptiformes chez un sujet atteint d'un tubercule du cervelet (d) ; mais dans un cas tout pareil, M. Guérard n"a vu autre chose qu'un affaiblissement très-grand dans la force musculaire des membres inférieurs (c); et, à cela près de quelques mouvemeus convulsifs insignifiant , observés dans l'un deux , les deux cas rapportés par M. Léitiasson \J ' ) appuient celui de M. Guérard.

(a) Pioel, M'd. cliniq., an 1802 , p. 86.

(b) Jounti hebdamad., septembre i83 o, p. 49 5.

(d) Observation sur Un tubercule, etc., Jour/t. du jhrsiol., jan. i83r,p. 55 (e, Bulletin de la soc. anàlomiaue.

(/} Revue clinique, journ. hebd., etc., décembre ï83i, p. 435.

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que, dans tous les cas de ce genre, la marche de la maladie est tellement éloignée de celle que suit l'apoplexie, que l'homme le moinsallentif ne peut manquer de le reconnaître. Cependant, comme un grand nombre do ces affections se terminent par une mort prompte et comme apoplectique, la masse des médecins est partie de là pour dire à peu près, que toutes les lésions organiques de l'encéphale sont susceptibles de produire l'apoplexie (i). D'après cette pitoyable manière de raisonner, quatre au moins des six observations suivantes seraient autant d'apoplexies.