PATHOGÉNIE. — INDICATIONS QUI EN DÉCOULENT
Ce chapitre est nécessairement bref; nous ne voulons pas nous aventurer sur le terrain de la pathogénie générale de l’épilepsie ; nos recherches ne nous y autorisent pas.
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Cherchons à expliquer, d’abord comment des altérations anatomiques de l'oreille peuvent déterminer l'apparition de l’épilepsie essentielle, puis à marquer la valeur des phénomènes auditifs chez les épileptiques.
Nous ne pouvons pas donner à une affection otique une valeur étiologique considérable. Nous avons dit que pour l’épilepsie reflexe l’oreille en peut être le point de départ de même que les névromes cicatricieles chez les amputés (BRowN-SÉQUARD) les blessures du médian (LANDE, BERNHARDT).
Pour l’épilepsie essentielle une interprétation aussi formelle n’est pas permise. En effet, chez qui voyonsnous le plus souvent les suppurations de l'oreille ? chez les individus tarés, scrofuleux, syphilitiques, descendants d’alcooliques ou de tuberculeux. Or les mêmes prédispositions se retrouvent à l’origine de l’épilepsie. Dans son enseignement clinique, le professeur JorFRoY insiste sur ce fait que les épileptiques sont avant tout des dégénérés.
Nous pensons donc que l'affection d'oreille, si elle n’est pas une coïncidence, doit être considérée comme une cause occasionnelle d’épilepsie chez un prédisposé héréditaire.
L'aura auditive reconnait sans doute pour cause une irritation des zones corticales auditives (face interne du lobe occipital) dont le primum movens nous échappe.
Cependant les expériences de MaGnAN montrent au début de la crise une congestion intense de l’encéphale.
L'examen du fond de l’œil par C. ALBUTT, GALÉZOWSKI confirme ce fait, pendant l'aura il y a hypérhémie de la
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papille. B. SÉqQuARD, TENNER, KUSSMAUL, JACKSON, | constatent au contraire de l’anémie rétinienne pendant l'aura.
Que ce soit anémie ou congestion, le trouble cireulatoire retentit non seulement sur le centre cortical auditif, mais aussi sur le labyrinthe dont la circulation est intimement reliée à la circulation encéphalique, d’où phénomènes auditifs passagers ou persistants, suivant que le phénomène vasculaire est un trouble vaso-moteur ou produit une lésion durable.
JACKSON admet que l'excitation du nerf acoustique produit une perturbation centrale dynamique provoquant des décharges de force nerveuse vers la périphérie.
C'est en somme, pour cet auteur, un acte reflexe intense. Si nous renversons la proposition, ne pouvonsnous pas expliquer les phénomènes auditifs juxta-paroxystiques de l’épilepsie, en comparant la crise à une décharge reflexe dont le point de départ serait une région déterminée de l’écorce cérébrale et qui, sur un point de son parcours, viendrait ébranler les centres acoustiques.
Au point de vue thérapeutique, il n’est pas besoin de dire qu'il faut soigner les otites des épileptiques ; c’est simple humanité que de le faire ; pas plus que les sujets normaux, ces malades ne sont à l'abri des complications qu’une otorrhée ancienne peut provoquer.
JACKSON, cherchant à indiquer les localisations corticales de l’épilépsie, attache une grande importance aux auras sensorielles ; toujours, dit-il, les convulsions dans ces cas débutent du côté gauche.
Sur les malades que nous avons observés, nous avons
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pu avoir des renseignements précis de 4 malades de ce genre, avec convulsions commencant toujours du côté gauche. — Mais beaucoup ont des convulsions générales d'emblée ou indifféremment des deux côtés.
Le fait signalé par JACKSON n’en persiste pas moins. Aujourd'hui, où l’on est trop facilement tenté d’intervenir chirurgicalement dans l’épilepsie essentielle, même par des opérations qualifiées d’exploratrices, au moins doit-on s’entourer du plus de garanties possibles et diriger l'instrument là, où peut-être la corticalité est intéressée.
