CHAPITRE XVI

PRrAREx

Ainsi qu'il a été indiqué plus haut, nous ne dirons rien actuellement de la constitution du latex dans les différents types de Papavéracées, ni du rôle que ce liquide peut jouer; les recherches que nous avons entreprises sur ce sujet ne sont ni assez multipliées, ni assez avancées pour permettre des déductions sinon certaines, du moins fort probables. Nous aborderons ce sujet dans un travail ultérieur.

Nous pouvons cependant reconnaitre dès maintenant que, dans les plantes que nous avons étudiées, le latex n’est pas soumis à un mouvement circulatoire régulier comme l'ont pensé de nombreux anatomistes et cette assertion repose à la fois sur la considération anatomique de l'appareil laticifère et sur l'observation directe. Tout au plus y a-t-l, dans certains cas, lorsque la forme et surtout l'étendue des laticifères le permettent, un mouvement dans un sens variable, sous l'effet des causes extérieures.

z. D'aprés la considération anatomique de l'appareil, nous pouvons faire les réflexions suivantes :

392 LE / LATEX

Assez rares sont les laticifères en tubes continus ou en files de cellules communiquant entre elles, relativement aux laticifères formés de files d'éléments complètement limités ou bien d'éléments ou de files d'éléments isolés au milieu des tissus. Par suite, un courant circulaire fermé ne peut pas s'établir dans l’ensemble de l'appareil. D'un autre côté, les Papavéracées ne nous ont pas montré de communication directe entre l'appareil laticifère et l'appareil vasculaire ligneux ; on ne peut donc supposer un transport des liquides de l’un dans l’autre des appareils.

8. — Pour l'observation directe, il nous faudra considérer une plante ayant un système laticifère en tubes, en partie continus, anastomosés les uns avec les autres et formant le plus possible un svstème vasculaire pouvant permettre la circulation. La Chélidoine sera un bon exemple.

Il nous faudra, de plus, examiner un organe mince, ayant une transparence suffisante pour permettre d'observer les laticifères en place et dont la coloratien ne viendra pas gêner l’observation ; la feuille est dans ce cas; ses nervures peu ou point colorées et transparentes laissent facilement apercevoir les laticifères. |

Il nous faudra encore expérimenter sur une plante intacte, n'avant pas de blessures pouvant déterminer un courant des liquides et sur une feuille non détachée de la plante.

Portant alors sous le microscope une feuille fortement éclairée inférieurement, nous verrons facilement un courant violent se manifester dans les laticifères. Cette première observation semble en contradiction avec l'opinion que nous avons formulée plus haut. Mais continuons l'observation. Celle-ci se fait, il est vrai, dans des conditions peu avantageuses, car il faut examiner les régions des laticifères au travers de l’épiderme et d’un parenchyme sous-jacent et quelquefois même, on ne les voit que dans les interstices de cellules chlorophylliennes. Cependant, le courant se distingue bien, les globules du latex paraissent agités d'un vif mouvement de trépidation ainsi que d'un mouvement rapide de translation.

Après un temps plus ou moins long, la feuille étant soustraite à toute agitation, même minime, le courant s’affaiblit peu à peu, puis bientôt s'arrête et les globules demeurent immobiles. Le mouvement de trépidation vu précédemment n’est donc pas dù à une scintillation produite par la vive lumiére.

tARAd

LE LATEX 393

Si la feuille n’est pas complètement immobilisée, le courant s'effectue alternativement dans un sens et dans l’autre. Si, au contraire, elle est bien fixée, au moyen d’un compresseur, par exemple, après l'arrêt du latex, de petits coups donnés sur le pétiole amèneront de petites ondées dans les laticifères.

Il est bien à remarquer que la compression effectuée sur la feuille pour la fixer, ainsi que la flexion du pétiole pour amener les folioles sur la platine du microscope, ne sont pas suffisantes pour obstruer les laticifères par écrasement.

Une tige de fer ou de verre, fortement chauffée et approchée des folioles, autres que celle mise sous le microscope, même des plus voisines, ne changent pas le sens du courant ou ne le provoque pas s'il y a arrêt; ces mêmes folioles peuvent même être brulées sans produire de faits spéciaux. Cela se comprend, les laticifères ayant des cloisons complètes assez fréquentes, il ne doit pas y avoir communication directe des laticifères des folioles voisines.

Pour être bien certain que le movement observé n’est pas dû à une illusion d'optique produite par la scintillation, nous avons examiné dans les mêmes conditions que précédemment, des feuilles ayant séjourné dans l'alcool : tout se montrait inerte dans les laticifères.

Du latex remplissant un tube capillaire et examiné à la lumière vive, montre un mouvement brownien de ses particules, mais non le courant qu'avait signalé Amiei (loc. cit).

En somme, nous pensons que l’opinion de Hugo Mohl est la seule plausible.

Le latex peut se mouvoir, — lorsque la structure des laticifères s'y prête — mais le mouvement est dû à des différences de pression dans le liquide et de compression des organes et, malgré le résultat négatif de l'expérience faite avec la baguette de verre chauffée, il est à penser que la chaleur est pour beaucoup dans ce mouvement, en amenant des dilatations des gaz et des liquides dans les tissus tout proches des laticifères et dans ceux-ci.

En plaçant une feuille sur la platine d'un microscope on change la position qu'elle occupait : son pétiole, une partie de son limbe sont courbés, des régions se trouvent comprimées qui ne l'étaient pas précédemment, les laticifères sont alors soumis à une pression déterminant un courant. Quand l'équilibre est rétabli, le courant s'arrête.

TE

394 LE LATEX

Les feuilles, sur une plante vivante étant soumises à une agitation presque constante en divers sens, le latex doit avoir, dans les laticifères tubulaires étendus, un mouvement presque continu dans le végétal, mais ce mouvement n'est en rien comparable à un mouvement déterminé, tels que le présentent les appareils circulatoires des animaux.

Le latex est un corps de constitution variable dans une même espèce, selon l’âge et le niveau anatomique où il est considéré et aussi, selon la région géographique où la plante croît. Ce fait estconnu depuis longtemps et nombre d'auteurs s'étant occupés des laticifères l'ont mis en lumière.

Nous ne rappellerons donc pas les nombreux exemples donnés à ce sujet ; ils ont été indiqués, en partie, au cours de l'exposé bibliographique présenté plus haut. Nous ferons remarquer seulement que ces particularités sont présentées par le liquide idioblastique des Fumariées, considéré par nous comme un véritable latex par suite des transitions insensibles qui le rattachent aux sucs laiteux.

C’est la différence de coloration aux divers niveaux et aux divers âges qui frappe tout d’abord. M. Zopf attribue le changement de coloration du latex des Fumariées uniquement à l’action de la lumière : un vif éclairement amènerait une coloration rouge, tandis qu'une lumière plus faible ou l'obscurité donneraient une couleur jaune. Cette affirmation n'est pas le résultat d'expériences spéciales. À maintes reprises, nous avons vu, au cours de ce travail, que cette hypothèse n'est pas exacte; la lumière vive peut avoir une influence sur la forma tion de la coloration rouge dans le latex, mais elle n'est pas seule et: n'est pas prépondérante.

Le Bocconia cordata, les Glaucium, les Eschscholtzia nous ont montré un latex rouge-groseille au début, dans certains laticifères des organes aériens éclairés, puis, plus tard, au contraire, un latex jaune, d’abord limpide, ensuite trouble ou granuleux.

Nous avons aussi reproduit un exemple donné parle C. solida, où quelques laticifères voisins de la surface ont un liquide jaune, tandis que d’autres plus internes, c'est-à-dire moins éclairés, ont un latex rouge.

Le Fumaria capreolata est plus concluant encore; dans la tige épicotylée, ainsi que dans l’axe hypocotylé, le latex se montre, en premier lieu, rouge-groseille, puis, plus tard, orangé et enfin jaune.

LE LATEX 395

La racine des Fumaria officinalis et Vaillanti, au contraire, renferme des laticifères qui, bien que soustraits à l'influence de la lumière solaire, contiennent un suc rouge.

Le changement de coloration se présente assurément comme une étape dans la différenciation.

Les latex les plus simples sont incolores, puis ensuite d’autres se montrent avec une couleur groseille, qu'ils peuvent conserver pendant tout le temps de leur fonction; d’autres encore sont d'abord rouges, puis deviennent jaunes et si le latex est plus généralement jaune dans la racine ou les organes souterrains que dans les organes aériens, c'est parce que d'ordinaire le latex de la racine présente un plus haut degré de différenciation qui celui de la tige et des feuilles.

La différenciation continuant à s’accentuer, le latex jaune limpide devient granuleux dans les appareils présentant le plus haut degré de spécialisation.

Dans la racine, le latex est plus opaque, plus laiteux que dans la tige. Chez les Papaver, le latex est faiblement lactescent dans les jeunes organes aériens; il est au contraire épais dans la racine. Le Chelidonium montre le même fait encore plus accentué ; le latex des parties aériennes jeunes est jaune-citron, quelquefois même verdâtre et bien liquide, quoique laiteux ; celui de la racine est jaune-orangé ou rouge-brique,selon les tissus de la racine, épais et fortement granuleux.

Les mêmes faits sont encore plus visibles chez les Bocconia, Glaucium et Eschscholtzia. Dans ces différents genres le latex de la tige, par endroits, peut n'être jamais laiteux avant de disparaitre, tandis qu'il est émulsionné dans la racine.

Résumé de la seconde Partie et Conclusions spéciales-

Il résulte de la présente étude que des laticifères se rencontrent dans. tout l'ensemble de la Famille des Papavéracées.

Ces laticifères ont une répartition et une différenciation histologique variables.

Uniquement fasciculaires chez les Papaver, Argemone, Platystemon, Rœmeria, ils sont situés au sein des tissus libériens, sauf peut-être pour la racine primaire, où assez souvent les laticifères sont nettement en dehors des deux îlots libériens spécialisés. Mais il est à remarquer que dans les organes aériens aussi, les laticifères ne se différencient pas aux dépens d'éléments libériens spécialisés, mais aux dépens de cellules du parenchyme fasciculaire.

Chez le Meconopsis, ils ont encore cette répartition dans la racine et dans la tige, quoique, dans cette dernière, il y ait déjà tendance à la disposition que présente le pétiole et la nervure principale. Dans ces. deux derniers organes, les laticifères gagnent la périphérie du bois, et aussi, mais moins franchement, celle du liber, en même temps que quelques-uns d’entre eux, exceptionnellement peut-on dire, se détachent nettement dans le parenchyme conjonctif.

Les laticifères de la tige, du pétiole et des nervures de la feuille du Chelidonium majus sont, au contraire, périfasciculaires ; ceux del'intérieur du liber sont de différenciation tardive et non plus rangés, comme dans les types précédents.

“re