DU ROLE DB LA CALOMNIE

La calomnie est le principal instrument dont on se sert dans les cours pour attaquer et détruire ses en* nemis. Ce grand agent moral^que Ton emploie d'ailleurs avec beaucoup de succès en politique^est avant tout une arme de courtisan, mais une arme à deux tranchants qui ne peut se manier sûrement qu'après une très-longue pratique.

On dirait que l'âme humaineestfaçonnée tout exprès pour recevoir les influences delà calomnie. Les moindres germes s'y fécondent. Un simplesoupçon, la plus légère médisance, le moindre ridicule semé avec art, diminuent un homme aux yeux d'un autre sans que l'on puisse se défendre de l'impression, tant elle se glisse rapidement dans Fesprit et y trouve la matière préparée.

Qu'est-ce donc quand on emploie de parti pris et et avec calcul ce grand réactif de la calomnie !

11 altère l'estime, la considération, l'amitié avec la même rapidité qu'un liquide corrosif attaque la couleur et le tissu d'une étoffe légère.

Toutefois ceux qui savent en user comme il convient ne versent jamais le poison qu'à des doses infinitésimales, autrement on ne le digérerait pas.

Les imputations brutales sont bonnes tout au plus pour les natures grossières; mais dans les cours, la