DE QUELQUES MONOMANE8 DE C^UÎBRITÉ

La moDoroanie de la notoriété, entrée comme elle Test dans nos mœurs, a créé des ridicules qu'aucun autre temps n'a connu. Montesquieu disait que le principe des monarchies était Fhonneur. Disons donc que le principe des démocraties ou des États, soit disant tels, c'est la gloriole.

Sur la place publique d'Athènes ou de Rome, il n'y avait pas moyen de se faire connaître si l'on n'avait du moins assez de souffle dans les poumons pour se mettre en contact avec les courants populaires; mais, dans la démocratie française où la presse tient lieu de la place publique et de toutes autres voies de communication entre les citoyens, on peut, si Ton veut, créer une notoriété en quarante-huit heures. La coalition de quelques entrefilets peut suffire pour cela; et vraiment il faudrait que les journaux fussent bien durs pour refuser cette satisfaction à leurs amis et connaissances. Ce n'est donc pas sans raison que l'on assiège ces vestibules de l'immortalité. La notoriété aujourd'hui, c'est de l'argent, et bien entendu cela se paye. Aussi, bien loin d'accuser la vénalité du journalisme, comme quelques-uns l'ont fait dans ces derniers temps, faudrait-il s'étonner plutôt de voir la presse conserver un niveau relatif de moralité à laquelle rien ne l'oblige. Il est singulier toutefois