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que, sous le régime de la centralisation et du monopole, il ne se soit pas encore rencontré un particulier assez avisé pour acheter la propriété de tous les grands journaux existants , douze ou quinze millions au plus. Il y a des financiers pour qui ce ne serait qu'une bouchée. Mais est-ce que cela n. p. d. s. u. p. g. é.?

Les types de monomanes, engendrés par l'amour de la notoriété, sont nombreux. Les deux plus cu: rieuses espèces sont le monomane politique et le monomane d'économie politique^ les deux sciences qui sont le plus favolrables au développement de la personnalité.

Le monomane politique ne croit pas que son pays puisse se passer de ses talents , s'il le croyait, il s'expatrierait. C'est un homme qui ne vit ni dans sa famille, ni dans ses affaires; car s'il s'occupe trop étroitement de ses intérêts, la monomanie politique n'est plus le caractère dominant. Le monomane ne sait au juste ni histoire, ni législation, ni géographie, ni politique surtout; car s'il savait bien quelqu'une des choses qui se rattachent à sa passion dominante, il cesserait d'avoir en lui cette grave confiance qui fait sa force. U ne croit au talent, au savoir, à l'habileté d'homme qui vive; il se supposerait dans ce bas monde un émule ou un rival digne de lui, ce qu'il ne peut admettre; il n'a qu'un très -petit nombre d'idées, mais il y tient comme rage. Toute la politique étrangère se ramènera pour lui à l'envahis-

sèment de TEurope par la Russie, d'^tprès le testament de Pierre !•', ou à la coalition des puissances du Nord contre la France. Il vous expliqvie|*s^ comqf^e quoi les événements les plus indirects en appareupf reviennent nécessairemept ^ Tune de ces combinaisons. Quelcjue incident nouveau vient-jl f^ se prqduire, il vous casse les bras par ces mots : Qti'est-cç que je vous avais dit ? Il avait tQV|^ prpvu; piais U est de si bonne foi que Ton ne pourrait mén^e pas sopger à 1^ contredire; et, du reste, cç seyait ^p v^in, car dans le courai^t de la journée^, il répétera la même chose à dix autres personnes.

Le monomane politique fait nécessairepaept 4p Topposition^ et quelque gouvernement (\\i\ puisse survenir, il sera dans le camp dp se§ adversaires. Il es^: persuadé qii'pp le copsidère con^me un l^omme dangereux; que les ininistres et mêpie lesprjncps du sang, car il y a encore des pripces du sang, opt cqptre lui des motifs personnels d'anipiosité; qu'à la prochaine Révolution, il entrera en triomphe à l'hôtel de ville.

Le monoi^ane politique peut être doué d'ailleurs d'une certaine instruç|:jon , avoir un certain nonabre d'idées personp^Jles , piais il reste toujours à peu près dans le n^êmp q^dr^. Son idée fixe est toujours |e renve^rsement du govfverneniep|: p^abli ; il motive ^ftîepx jsçs rîfj^ons et il l^s reprpduit saps relâche. Il jrépètp depuis de^ ç^pppes que tput est ap pis, que U débâcle est comfff^pcé^^j U assigne s\x p\ois de d^^e

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à Tordre de choses existant. Il est à raffut des qouveDes et vous en appren4 d'é^onnaptes, 4^ très-précises, très-positives, qu'il tient de sources certai^^^ car sa prétention est encore d'ayoir une cf ftaine police qui le 1:iept ^u çourapl: des pî^pses les plus $gr. crètf s. 1^ ii^onomane politique, c'est 4'aiU?urs \iflÇ justice à lui rendre, ne fait pas en général payst^rç de ses Qpipipns, il p^rle Jout l^aut et partpi^t, d^q^ les cafés, dans les restaurants, sur le$ omni()u$. |1 lie cQpveysa^^ion afin de tâ^ey Jeç geqs, de Ips mef|r^ sur |a question du mqn^çnt, 4^ savoir s'i^s ^opthief) pensants, et de rectifier leurs idées. U se pique d'avoir fait des conversions, d'avoir embî^assé qes interlocuteurs. \l est éyî4en|; qu'i| obéit à upe m\Sr. sipn^ qu'il cj^it rempli? \m devojr en faisant de 1^ prppagande.

^'i| vippt ^ éprire quelque çl^osp, yous Je rpncpptrpfp^ épanpfij, trioiqphant, ^ffi^iré^ il you§ dir^: y pus s^vejs |a gf*ande nouvelle, je §uis sous presse. || est sous presse, le pays entief va s'émouvoir de spn liyfe QU 4p ^^ ^liropbure. Ce^ va faire uu pffpt ppo- 4igipu:;^, cep^ndapt on ne le |it pas, pn ne l'achète pa^, n^ais c'e^t p£(f jalousie ; les partis sont intéressé^ à ce qpe rpp n'él)rnite p^s cp qu'il faiî. l] irait jusr qif'2(i| bout dp monde pour trouver un lecteur; i) vpu^ fpurire \\i{ de ses écrits d?ins !?> poche p^nd^nt que vppç avez le dp3 tPMTRé, il vpu^ ep ïpet d^ns le 4ps, entre les ais$el|^. Il ff^u4l^ît ^voif 4^ entrailles 4p tîfflr? tt^^^ ^P P^^ ï^ ïwer \ si les jpuruau* PU*

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parlé de lui , sa vie est remplie pour trois mois, il reconnaîtra qu'il reste encore quelque pudeur à son pays.

Le morfomane d'économie politique est pire encore^ car il a la prétention de faire de la science. U vous accroche, il vous mène dans des réunions où il y a six personnes y compris Torateur ; on a ménagé une demi-obscurité dans la salle pour que les vides ne soient pas trop sensibles à la vue. L'orateur gratte des questions dans lesquelles il fait la lumière comme une taupe dans son trou, les visages sont consternés; le monomane d'économie politique écoute avec attention^ mais il prend rarement la parole, car il ne sait pas parler çn public. A peine sorti, il discoure avec vous sur ce qu'il vient d'entendre, il vous mène au restaurant, vous espérez qu'on enterrera l'économie sociale, mais elle reparaît derrière une volaille froide. Il y aura une statistique de poulets ou de truffes. Il faudra en revenir à Futilité, à la richesse, au capital.

Le monomane d'économie politique pur ne s'embarrasse pas généralement de la politique, ce n'est pour lui qu'une annexe insignifiante de la grande science qui doit régénérer le monde. Tout est à résoudre, salaires, impots, institution, crédit, travail, propriété. On tourne dans une terminologie vertigineuse et assommante dont il est impossible de sortir.

Le monomane d'économie politique est comme le monomane politique, il n'est pas arrivé à la grande

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lumière de la publicité et n'y arrivera pas. Il ne peut attraper que des entrefilets. On ne lit pas non plus ses livres qui sont tout ce qu'il y a de plus ennuyeux au monde ; on serait mort avant d'arriver à la cinquième page; mais on voit quelquefois son nom contre les murailles. Il affiche ses ouvrages sur des pans de murs réservés à côté des Rob-Laffecteur et autres préparations similaires. Le monomane d'économie politique est généralement riche ou aisé, autrement il mourrait de faim avec ses grimoires.

Il y a le monomane savant, dont le genre se divise en un nombre infini d'espèces : le naturaliste, espèce la plus commune, qui a découvert en France des gisements inconnus avant lui, le médecin spécialiste qui crible l'Académie de mémoires qui s'ensevelissent chaque année dans la poussière des archives, l'inventeur qui invente des choses inouïes, mais dont on ne parle pas.

Tous ces gens-là sont affamés de notoriété, ils en meurent.

Une nouvelle carrière de vanité s'est ouverte depuis quelque temps à Paris, ce sont les entretiens et lectures. Un monsieur quelconque se présente dans une salle dont l'accès a coûté 3 fr. 50 à de francsbourgeois amis de l'éloquence et des lettres. Le discoureur s'approche les mains pleines de morceaux de papiers^ il lit, il ânonne, il cherche dans ses notes, il boit, il ose boire l'eau sucrée qu'on lui a préparée,

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l'auditoire sue avec lui; il tousse, il cirache, il as- Miiime) U a des silences qui fobt frémir pour lui; otl Tetupoi^etait éyanoui s'il avait réj)idenne moins <^i*iacé, mais sa vanité est satisfaite. Son nom est inscrit eti grosses lettres à là porte dU lieu ôtl il bredouille, et le lendemain on dira dans le jbùrhal <c Télôquent N*** a ravi hier ses aiiditeul^ J)ar Une délicieuse diàsertatidii sur les pàhtoufles de liiaitrè Pierre. »

Cette mànle univeirselle de lidtoriété ne peUt évidemment être satisfaite que par le joumalisnie. Lui seul a le pouvoii* dé démocratise!: cette jouissance en la tHettàtlt liti peu à la portée de tout lé inbtide. Ce sera conitrife les produits fabriqués^ ^ ne 'coûtera pas si chel: qu'autrefois, il y aursl rabais de dnqiiàhte du cent sur la main-d'œuvre.

Heureux, trois fois heiireUx i'homme qui possède un joUmâl à lui tout seul eii ces temps-ci ! Il peut mettre son médaillon dans chaque colonne, à chaque ehtrefilet, en ptetiiière pag^, dânS les annonces. U est comme le soleil, il se lève chaque jour pour éciàirei* là terre et des quatre points cat*dinaut du |)ays • ài'riveUt à lui comme des tiîbutaiires, poètes, UttératfeUi^, artistes, savants, les pochfes J)leines de manuscrits et les mains suppliantes pour obtenir une bribe de compte rendu ; oisifs, rehtiers, commençants et bdtu*geois, tiennent grossit là fbiile des clients. L'un détnande uhë rebkificktionj l'autte l'insèrtiori d'une lettre, celùi-bi une réclame , bet adtrë tiilë annonce.

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Un mmisileur se plaint que son noiii â été i^rit de travers, un second que l'on ne parle paà de ^ pétition aux eorps constitués, un troisième de ce qu'oti a mal rendu compte de son procès^ UU quatrième de ce qu'en parle de lui^ afin qu'oti en parle un péù plus.

Une principauté vaut-ellfe la place dit-éfetéiir-gërânt d'un joUrnâl? non^ certes. Cet hômnië fera donner) s'il le yeut^ des emplois et des hdiilieùrSy il fera liommer fcelui-ci du coiiseil général, tîèt autre deviendra par lui législateur à dix-huit înillè francs;

Directfeur-propriétaire-gérant^ il est infaillible dâtis ses vues, il a à sa disposition vingt ou trente collaborateurs pour prouver qu'il est toujours dàn^ le vrai, sur toutes lès qUestidtis intérieure^ fet èilérieures* Si, lui-mêiue, il è^t dahs les fdtlbtiôilâ publiques^ sénateur ou député^ son éloge rilisselle daiis ses colonnes, il se donne raison contre ses adversaires à la chambre. Vainfcu dàtis Tenceitite législative, il serait vainqueur dans son joiiriial^ dévani Ses abonnés.

Qu'on est heureux aussi quarld on est i'âUii d'iiti tel homme, car il a la clef du vestibule sabré psli» lequel on arrive à la notoriété^ et dfe là à toUt, cai* îâ notoriété, c'est l'argetit^ c'est le reste.

Un journal en France, c'est un ministère. Évidemment, la hiérarchie administrative, ses formes, ses procédés ont déteint sur l'organisation de la presse, et certes, ce n'est pas un mauvais compliment à lui

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faire, puisque le mëcaDisme administratif français passe généralement pour une des œuvres les plus parfaites de l'esprit humain. La division du travail dans les journaux est aussi bien comprise que possible. Il y a le département du bulletin politique^ le département de Tarticle de fonds, le département des variétés 9 de la chronique , du roman , de la bourse, de l'économie politique, des tribunaux, de la science, etc., etc., avec des hommes spéciaux dans chaque genre, des chefs d'emploi et des doublures, chacun avec ses engagements, ses appointements, tout y est,* même les heures de bureau et la feuille de présence.

Il est impossible qu'avec une classification si complète, avec la hiérarchie administrative, financière, économique, qui enveloppe le système de la tête aux pieds, le journalisme français ne soit pas une institution accomplie.

Le public est comme cet empereur romain qui se faisait mâcher ses aliments pour s'en épargner la fatigue. Il a son jugement fait dans tous les genres et sur toutes les œuvres.

Cette observation mettrait aisément sur la trace d'une critique qui porterait, non pas sur la presse elle-même dont on est très-grand partisan, mais sur son organisation tout au plus.