DE LA. PRESSE ET DU JOURNALISME

M. Paul r^maneipàiivn. Poùi^quoi prendre des noms comme cela et tdttloiir parler pour tout le monde ? La main sur la conscience, dix écrivains peuventils représenter un pays, voil*e même Une fraction de ce pays?

Parfaitement, et l'auteur en est coilvaincu après avoir pose la question.

La France a le génie de la méthode, il ne faut pas loublier, eUe a donné le jour à Descartes. Les idées ne sont pas prises dans ce pays pour ce qu'elles valent^ elles aboutissent toujours à des théories, à des systèmes. On a toujoius la prétention d'inventer quelque chose de nouveau. Tout se produit sous forme de doctrine, de code , d^ pandectes, analyse, synthèse^ division, subdivision, plan; de la logicjue, beaucoup, dans les livres seulement, des idées qui se coordonnent, qui se déduisent, qui s'enchainent, etc. Ce livre lui-même en est là preuve, et renferme une armature complète sous ces formes légères ; il y a des enchaînements, des théories qui ne sont pas plus vraies qu'autre chose.

11 faut qu'on se parque, qu'on s'étage, qu'on se distingue les uns des autres. On meurt si Ton ne classe ou ai l'on n'est classé. Le journalisme français répond parfaitement à ces habitudes et à ces besoins. Il fait appel à l'idée de groupe, de catégorie, de système. Chacun peut dire, Voilà mon camp, voilà mon drapeau, mon principe est là, ma constitution là. Il n'y a donc rien d'arbitraire du tout dabs les di-

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verses opinions que représentent les journaux. Ce sont des cadres. Bien plus les grosses entreprises de journalisme ne peuvent guère s'établir que sur un gros d'idées encore en retard , puisqu'il est avéré que la masse est toujours en arrière de quarante ou cinquante ans sur les minorités qui sont à la tête des lumières. Aussi , peut-on dire avec raison que si la presse n'était pas libre en Europe, en moins de cent ans elle y ramènerait les ténèbres de la barbarie.

L'art de faire des journaux à succès, en France, consiste donc^ au moins pour le moment, à ramasser un certain nombre • d'idées en circulation, à se baser sur certains côtés du caractère national, sur certaines passions, certains préjugés qui donnent une forte prise sur la masse.

Faites provision, par exemple, de huit ou dix gros vulgarismes, cherchez de ces points de vue non définis, de ces généralités vagues, flottantes, qui échappent à la discussion. — Indépendance des peuples. — Progrès humain. — Droit des rois, droit des peuples. — Concert des races latines contre les Slaves. — Colosse du Nord. — Unité de l'Italie. Mêlez à tout cela de Tur. de V..., quelques couplets sur le vieux drapeau. Voilà un type de journal, succès assuré. Combinez ces nuances dans des proportions différentes, vous ferez quatre ou cinq combinaisons de journaux.

Prenez un autre ton, affectez de vous porter pour