DES FONCTIONNAIRES DU PALAIS

À cette espèce de noblesse appartenaient les hauts fonctionnaires de l'administration centrale et locale, a moins que la faveur du prince n'éle\ât à ces charges des hommes de naissance obscure et de profession méprisable. Je traiterai ailleurs de l'administration des provinces et de celle des finances ; ici je me propose d enumérer les ministères auliques, particulièrement attachés à la personne du roi.

Au premier rang, à la cour, venait YÉpilrope W tuteur ou régent, s'élevant parfois à une puissance extraordinaire, tenant dans ses mains le royaume et le roi, fixe au pouvoir tandis que les princes se succèdent. Les événements politiques créaient quelquefois deux épilropes. Sous Plolémée Philopalor, Agalhoclès, ne se séparant jamais du prince, gouvernait la ville et disposait d'un tel ascendant, que dans le royaume nul ne semblait avoir moins d'autorité que le roi. Puis celui-ci est tué. Agathoclès et Sosibios font élever dans le plus grand péristyle de la cour une tribuue, convoquent les hypaspistes, les gens du palais, les généraux de la cavalerie et de l'infanterie, annoncent la mort du roi, ouvrent le deuil, couronnent le prince enfant, Épiphane, et lisent un testament dans lequel le roi nommait tuteurs ou épilropes Agathoclès et Sosibios; le roi enseveli, et le deuil fermé, ils font prêter le serment habituel h l'inauguration d'un

(!) Voy. Polyb. 15,31,7; 28,16,1; 15,31,4; 16,21,1. - Diod. 28,13; Maec.2,1; 13.1; Agalharch. 17; Justin 30.2; Csrs. Bell. civ. 3.I0S.

règne. Alors les deux ministres se partagent l'administration des affaires civiles ( le tuteur étant aussi chargé des finances ou diœcète, Dion Cass. 42,36) et des affaires militaires. Agalhoclès commence par anticiper de deux mois les appointements aux soldats; envoie faire de nouvelles levées de mercenaires en Grèce; adresse des ambassadeurs à Antiochus, a Philippe, aux Romains; distribue les préfectures et les provinces, confère les dignités de cour vacantes a ses amis, et s'adonne enfin a une corruption et k une débauche intolérables. C'était , parait-il , chose contraire k la constitution que ce plein pouvoir usurpé par deux hommes. On s'attendait a la création d'un Conseil (oWtyisv) chargé de la régence {intrpomia) et de l'administration générale

En effet nous voyons plus tard Tlépolème et Aristomène , occupant les mêmes places, recourir en quelque circonstance au vvvlvptw v ; mais sans que l'ingérence du Conseil semble modérer le pouvoir de ces suprêmes minisires de l'État Le maniement des affaires les plus variées ( nwtùjov rpexyfj.ârav /«pt^/xiv), l'audience des pétitions (ivr«iÇ«$}, la convocation du Conseil au nom du roi mineur, l'exécution dans les procès pour crimes politiques, la déclaration de guerre, la direction des finances (ùotmmç), la fonction de garde du sceau appartiennent (souvent) à la fois aux Tuteurs ou Épitropes. Polybc reprochait k l'un d'eux d'administrer le bien de l'État moins en tuteur qu'en héritier; il était frappé de l'habileté et de l'influence grâce auxquelles ces ministres pouvaient tenir k l'écart

des affaires un prince parvenu à l'Age d'homme M.

(\) Voy. Justin 30,2; Polybe 5,65, et frg. ltist. fir. 2, p. xxvn, éd. Di«J. (2) Polyb. 16.2-2. 0. 10. cf. 18,36,37.

<3 f Arg. Polyb. 16,21,22.

<<i) Polyb. 16,21,4,6.- Cf. Diod. 30,15. Polyb. 16,21,8; 16,22,9-10; 18,36,37; 15,27; 28,17,5; 16,21,6: (t«» t4v xpwàru» è{ou.t«v) ; 16,22,11 («/«Gc »*i rt»

iflw/rôa) (navra xx npày?*-:* *<xtx rr,' eùrw îtptxiptw f*9aT?t» > : 16.22,7:

21,19 cf. D. Cass. 42,36.

Ceux qui venaient après 1* Épitrope me paraissent être le ministre garde du sceau (rî c^por/fc) et le ministre garde du corps (-9 toû fiamkscùç <7«/*a); fonctions souvent réunies dans la même personne; mais dont la première surtout constituait une charge de haute importance, car l'histoire nous montre tantôt des courtisans qui s'efforcent de substituer un garde-dusceau a l' Épitrope, tantôt un Épitrope dépouiller à' son tour ce dignitaire de sa charge < ! >.

Je crois que le garde-du-sceau n'était autre que l'épislolographe Œ , dont la fonction n'avait effectivement pas l égale à la cour. 11 était chef de chancellerie, dépositaire du sceau royal, expéditeur des ordres et des grâces du souverain, et même comme prêtre d'Alexandre et des Ptolémées, une sorte de ministre des cultes, surveillant l'administration de tous les temples de l'Égypte, et en même temps directeur du musée, toujours grec de naissance et d'éducation 3i . C'est ainsi, selon la belle observation de Letronne, que les Lagides tinrent en leurs mains les deux religions grecque et égyptienne, cl surtout cette multitude de prêtres qui, par leur nombre, leur influence, leur autorité eussent pu devenir dangereux pour l'autorité civile; c'est ainsi qu'en même temps ils se rendirent les maîtres et les arbitres de la littérature. Ajoutons que dans la personne de ce grand scribe, maître du sceau, chef des prêtres, directeur du premier établissement scientifique, il est impossible de ne pas reconnaître une trace des idées et des institutions plus anciennes ou pharaoniques.

l T ne autre charge de cour, peu comprise jusqu'à présent ,

(I) Polyh. 16,22.1,3. sqq ; 16,52,11.

2) Voy. Robiou Mg, Reg p. 42; Franz Introd i.2, penchait pour l'opinion contraire. Mais les réponses aux requêtes émanaient do l'epistolographe; et les sujets disaient avoir reçu rc» ?*v jinv-»; :izpr/ti<ii*r,i> (Pap. Brit. 13; voy. le Comm. de M. B. Peyron 1 .

■3» Voy. Bgger, Rech. hist. sur la fonction de secrèt.des prince? chez les anciens, mém. d'hist. anc. , p. 253 suiv.; Weschor. Rpv. Arrh.. vol. 1 \ 1866, p. 161; Letronne. Rec. U5S-361; 278-280.

éUil celle des Arc hyper êtes. Le papyrus du Louvre concernant les deux esclaves fugitifs, fait mention de Callicrale twv mpt aùlr.v àpxpjnpetvy ('), au sujet duquel Letronne écrivait en 1833: a Callicrale exerçait à la cour la fonction d'Àrchypérète, mot dont la signification précise est inconnue. C'est un de ces augmentatifs qui paraissent avoir été communs à la cour des Ptolémées, pour exprimer les grandes fonctions ou charges qu'on y avait établies en l'organisant, comme Alexandre avait lui-même commencé a orgauiser la sienne, sur le modèle de celle des rois de Perse et des anciens Pharaons. Nous connaissons déjà des ccpxtTntxaToyvkxxis , des àpysàivxpïi , des ûp/t^maaratelc. Mais ici l'incertitude du sens précis de vrtr t piTr,$ empêche de se faire une idée nette de celui du composé iflpmaimç » . - M. B. Perron en 1841 qualifiait aussi d'inconnu le litre d' èpyvjnr.pirr.ç qui se présentait , sans complément, dans le deuxième papyrus de Londres (n, 93, 118). Mais ni Lelronne, ni M. B. Peyron, ni Franz (Intr. p. 303) n'ont tiré profil, à ce sujet, des deux papyrus publiés en 1833 par le cardinal Mai (class. auct. L v, p. 352, 356), concernant le même Ptolémée reclus du Sérapéum , sur lequel les papyrus de Londres, de Paris et de Leyde nous fournissent des renseignements si curieux. L'un de ces papyrus (t. v, p. 356) est le suivant:

|3«9f).£f IiToXÉ^iatîd x. t. ).. Uxo\£fJLOcïog i rXauxc'eu MaxsôSàv x. r. X. "Ai$v/.ovfXttt vn'Apytfov untipsTOv ty,s Aé- |(Xdcv Ayiju.aaç' ànoirtpsï yàp (xs ràç vi? ap^tot; étç pot coWaç t 9a?iXrl tov yàp x[ôY] âÇtùvavcoç ers xarayjxpfaott pot rov ààtlfèv (xw 'AtmXXwwgv, xai <to-j èiti%xpt- «■«vtoç xat npoaTiô&rt'jÇ rr, Ae|iXd<îv Ayjjuea, ô npvjsypaUfiivoç 'Ap-jEÏoç ùnsmù. aùzcw aV i[xov eig zàç htrovpyîv.ç, xai xolç otTapziuç \xï ànoTrspsï x. r. X. A« â|rJ5, £Xte |3a?i- Xêû x. t. X. «vzfKœwt rev xpyuptov vntàovvvi fxot tqç

(I) V. Sot. et Kxtr., p. 179 rt m.

ztrap/iuç tsjTc- izpiùriMris ypïvov , xal eiç 7 s Xcr^v 4 ui cùraxTwç ànoîiiyiTQ'jct x. r. )..

L'autre papyrus (t. v, p. 332) peu! se résumer ainsi .

vvw o*è o AttcXXcjwoç «g ri* Ms/x^st (xar©xr,)v rpwTrv ivrhaxWt ùnh àè twv iî;:v;pc7Ô>v r.eptjnàrou riç 7v.g litron py (a; x. t. X.

Évidemmeul le cardinal Mai a lu par erreur Ay;u:*, dont il a fait une tille de Désilaos en se souvenant peut-être de la mère de Zénon (D. Laert. Zen. 1), pour Irrita drapeau, car le il* papyrus de Londres nous apprend qu'il s'agit du l'enrôlement d'Apollonius dans le régiment de Désilaos (As|iXaVj Ir^iv.), et c'est encore là ce qu'il faut lire, je crois, dans le second papyrus cité; eiç rr t v èv M£ ( uç>ei {pY,\iioC)v np'Jtrtv, car /ar^y n'a aucun sens ici. Selon toutes les apparences il a lu, en outre, Ap"/Hov ùnr ; orroO, Apycïog, 'Apyuptcv où il fallait lire 'Apyivnvpkov, 'ApxtvTKpirvç y ' ' Ap'/iurrf.pzrr.v (comp. 'Ap/eiVu» virr.pzTïv Ttiç AcôXaou ar t ujéiiç, 'Apyefoç oenw-à. tiq TàçÏM7ovp~ -/t'a; du premier papyrus avec Jrrs twv lÎTTïiprrwv mpimâzai du second). Ainsi Ptolémée, fils de Glaucias, se plaint de ce que son frère Apollonius, pour lequel il avait demandé l'exemption du service, soit distrait par les Ifypérètes du régiment de Désilaos , où il avait été enrôlé , pour diverses corvées , et en même temps de ce que Y Archypérèfe môme ne lui fournil pas à temps voulu les appointements dûs a son frère. Les compagnies militaires avaient donc des Archypérètes spécialement chargés de payer les appointements aux soldats, de veiller aux corvées militaires. Or Aristée t'i nous raconte, à propos du rachat des esclaves Juifs fait par Ptolémée Philadelphc , que ce roi, afin d'éviter des encombrements aux bureaux du trésor, ordonna que l'opération du paiement fût partagée, suivant la division naturelle des propriétaires d'esclaves en bourgeois et militaires, entre la Banque Royale (ficrjthxr, Tprn&y., (3*7cXixot

(Il H. Van Halo, p. ?39-?il. M. Schmi.lf. p. 18.

t(hxkî#tou ) et les Bureaux pour la distribution de la solde (np rwv tyww'wv fora) c cst-h-dirc , ajoule-l-il , les bureaux des ùmpivzi tûv 7<xyfx*?tov. Il est vrai que le mot xmY.pirr.ç, tout seul , se trouve employé pour désigner des fonctionnaires d'autres branches de l'administration mais le «ens d'Arcbvpérèle me parait ici déterminé par le rapprochement des papyrus du Vatican et du passage d'Aristée. Les Àrchypérètes nepi rr t v aùXrv étaiefll sans doute des fonctionnaires identiques pour les régiments mpl zhv otùXhv, pour ces troupes macédoniennes ou autres , qui avaient leurs quartiers près du palais ; et en effet le titre de Callicrale nous montre qu'il y en avait plusieurs; et comme tout est militaire dans la cour d'Alexandrie, il est probable que ces Archypérètes étaient les intendants, les payeursgénéraux, desquels chaque dignitaire recevait ses appointements.

Les fonctions qui suivent, forment l'ensemble du service de cour, rhv Gepxît&tw comme l'appelle Polybc v. Celle de majordome, maréchal du palais, chambellan, était probablement remplie par Y «Var/ysXrjg 3 ). Celle du grand-veneur â^ra/vir/e? nous est connue par nnc inscription; on peut y rapporter évidemment la mention de ces deux chasseurs dans le récit de la pompe de Bacchus, sous Philadelpho, portant des dards dorés , suivis de deux-mille quatre-cents chiens Celle de grand -maître -d'hôtel àpyzdênrpoî nous est révélée par une inscription alexandrine du temps de Ptoléméc Sûter II ,: '>: les savants n'ont fait que citer en passant cette charge, parce que les monuments leur paraissaient toul-à-fatt mucls à ce sujet.

tl) Pap. du Louvre 15, col. f. 1 l'S.

(?) Fr. bist. gr , vol. 2. p. xxvn.

(3i Charès l'avait été auprès d'Alexandre. (Franz, Intr. P. 308, présume que cette ehargo a été conservée sous les Ptolémées i. Les papyrus du Louvre iO,tl confirmant cette conjecture, tout on nous prouvant que cette fonction subit le sort des autres: ello demeura, mais le titre servant à la désigner devint purement honorifique, et fut conféré à dos personnes hors d'état de l'exercer.

ii Lctronnc, Roch.. p. "»7. Callivcn. in Athcn. ',.201 »• . C. I. Gr. 4677 C. I. r, r . -1678.

Mais l'heureuse correction tfun passage d Aristée ^ déjà proposée par Leironne, el que des arguments échappés à l'observation de ce savant paraissent rendre évidente, permet d'éclairer d'un jour nouveau celte charge peu connue.

Quand les interprètes envoyés par Éléazar à Philaderpbe , selon le récit d'Arislée, furent arrivés à Alexandrie, le roi leur « fit donner les logis les plus somplueux près du palais M et ordonna de préparer un festin. Nicanor, arors Archèdèatre , ayant fait appeler Dorothée, qui avait la charge d'Édéalre pour l'ambassade juive, lui commanda d'appareiller tout ce qui serait requis pour tes interprètes: car l'usage établi par le roi voulait qu'il y eût autant de maltres-d'hôtel , Édéatres ou Prostates différents , qu'il y avait de villes en relaliou diplomatique avec Alexandrie, el d'ambassades logées et entretenues par les Ptolémées. Ces fonctionnaires devaient observer, dans le service, 1 les usages nationaux , civils ou religieux , de ces nouveaux arrivés. Tel était Dorothée pour les Juifs. Aussi voit-on le roi, au commencement du banquet, lui donner l'ordre d'accomplir • les cérémonies religieuses habituelles aux Juifs qui fréquentaient

sa cour. Au repas, ce môme Dorothée disposait, pour le service (enlr'aulres gens), d'enfanls-royaux {^xtùmoi 110SSU5) et d'enfauls de dignitaires spécialement honorés par le roi (xai [r»3e$]

Nicanor était donc le mai lre-d' hôtel en chef, âp/jUcer^s- Le litre grec d'Édéalre désignait une fonction persane, empruntée

(I Le texte d'Aristéo (éd. Van Dalo p. 287. Schmidt p. » ) appelle Nicanor, celui qui donna les ordres nécessaires pour logor et entretenir royalement les 72 Intcrprètos, o ùpximpu. M. l'cyron avait rapproché cet kpxiKtpot de T*?â« paTiiiAî iar/56,- ( p.ip. de Turin f t. Mais Letronne iJ. des tav. 1828, p. 105) a remarqué que le texte noua cache probablement la vraie leçon *p/ttii™p*i. Letronne aurait, je pense, jugé l'erreur évidente s'il avait observé que l'extrait de .losèphe { 12,2,11), dans le passage correspondant, donne à .Nicanor le titre de à i«« xt.i

U-"»-' TiTxy/ii"*»-; Jost'phc avait don»- devant les yeux un texte ,

plus correct et la leçon ^/lï;*:;-»,-.

: r.( Slrab. 17,701.

par Alexandre, dout le fondateur de la monarchie des Lagides avait été lui-même chargé auprès de son roi <K Je pense qu'il en fut de ce titre comme des autres : lors que le luxe royal s'accrut, lorsqu'on nomma (précisément peut-être pour les différents étrangers) plusieurs côVorpot, Ylàîarpog supérieur aux autres devint Vàpxtdêzrpoç que nous connaissons, Ximazâxr.ç rrig cX»5j ocaxovtas xat n*pour/.turiç , comme dit Suidas : ce n'était pas une petite affaire à la cour des Lagides W ; il avait sous ses ordres le corps des Édéalres spéciaux. Si j'avais à indiquer en termes du temps le titre cl la charge de Dorothée, j'écrirais: bapQÔioç tûv iàtârpav x«t mp\ vovg onh rr^ 'IwMxç Z7.p<xrjv;6iLzv r jV$ /rposTrcaç.

Ces détails, uniquement connus par le livre d'Arislée, pourraient paraître douteux, si ce qu'il ajoute sur les enfants-royaux et enfanls-de-seigncurs, attachés, paratt-il , exceptionnellement ce jour-là au service, n'était confirmé par l'histoire.

Dorothée était aidé: 1° par de simples nattât?, letrovpyixot; 2" par des p<x7tlixcl nocdtç; 3° par des {ncûiïeç) xvv Ttfx^uav

Quant aux premiers, c étaient sans doute de ces simples esclaves , servant à table, que les Lagides donnaient parfois en présent a leurs convives ^. Pour les seconds, Suidas (/W).«ct xoùdeg) nous apprend qu'on appelait royaux six mille enfants qui, par les ordres d'Alexandre, étaient dressés en Egypte aux exercices militaires. « Ce fait isolé , observait Letronnc , tire d'ailleurs beaucoup de consistance du passage où Polybe

(5,82,13) dit qu'Antiochus, roi de Syrie, avait confié la garde

(I; Suid. ad. v. Fc.«t. ud. v. Athen., p. « On appelait, ajoute cet auteur, Édéalres lea prégustatcurs, parce qu'ils mangeaient avant le roi un morceau de co qu'on lui servait, ot cela pour lui montrer qu'il n'y avait rien à craindre; mais maintenant l'Êdôatrc est celui qui a l'intendance de tout lo service.»

;?> Jos 12,1,9: v. pour les places des convives. Cl'. ArisL éd. Schm., p. 16,1-?, ot den. 13. .13.

;.V V. Athen. 1.118 T.lénpatre . Arist. éd. .Schmidt. p. 65. 1. 17-18.

de plusieurs éléphants à Muïscus, qui avait été un des enfantsroyaux (twv j3«où<y.ùv Trarôsjy) J). On peut conclure de ces rapprochements, qu'Alexandre avait ordonné de choisir, tant en Egypte qu'en Syrie, un cerlain nombre d'enfants des officiers ou des soldats des plus braves de son armée, qu'on élèverait, aux frais de l'État, sous le nom de patjÙMot ou de |3g7().cxec ncdàzç, formant ainsi une pépinière pour le corps de ses officiers ». - Mais si l'on rapproche le passage de Polybe sur Muïscus cléphantarque , jadis l m des enfants-royaux , d'un passage du troisième livre des Maccabées (5, 1-4, 29, 32) où il est fait mention d'Hermon, éléphantarque, sous Ptolémée- Philopator , que le roi chérissait dià rr,v rr é $ awrpouxç vzopyr.v Œ , il devient probable que les Pxtùixgi Traites ne fussent autres que des Tzyfàzç Tjvrpo^ot (pour les princes), ce qui est encore appuyé par l'existence des Tvvrpofot 7r5rioY<rxai, pour les princesses, dont parle Polybe (4 5, 33, 4 1 ): or voici % que Diodore (1 , 53) (visitant l'Kgypte vers la fin de la dynastie des Lagides) trouve, sans doute dans les annales sacrées et les conversations des prêtres , la tradition : qu'a la naissance de Sésoslris son père fit un acte magnifique et vraiment royal. Il rassembla tous les enfants d'Égyptc qui étaient nés le même jour que son fils; il leur donna des nourrices et des précepteurs; enfin il les soumit tous à la même éducation et à la môme discipline; car il était persuadé que ces enfants, après avoir ainsi mené un genre de vie commun , seraient plus attachés les uns aux autres et meilleurs compagnons d'armes (Kaîèiç vwzposot écrit Diodore). Tout en fournissant abondamment à leurs besoins, il le< habituait a des exercices continuels et aux fatigues du corps. 11 n'était permis à aucun d'eux de prendre de la nourriture avant d'avoir fait cent quatre-vingt

I) Ap. Athon. (iorlo^o d'.\ntiorhii9-tèpiph.nir : ,**ï<)m»i ôt ,

Jl Cf. Marc. 1,1.6. /*« i/*>i»i "A>iÇ«»^9| tjv* tt*<5»; avrri -rr,; k->Ws>i tir.

stades à la course. Aussi parvenus a l'âge viril elaieol-ils tous des alhlèles, robustes de corps, forts au moral el dignes du commandement, par l'excellente éducation qu'ils avaient reçue ». 11 m'est impossible de ne pas voir dans ce récit une de ces fables par lesquelles , nous l avons dit , les indigènes s'efforçaient de renouer l'histoire des Plolémécs, des successeurs d'Alexandre à celle de leurs rois nationaux; et dans celte école militaire, créée au temps de Sésostris, l'institution rapportée par Suidas de six mille enfants dressés, en Kgypte, aux exercices militaires , par les ordres d'Alexandre , institution continuée d'ailleurs nou par les seuls Lagides, mais par les Diadoques en général; institution admirée peut-être par ceux qui, après la bataille d'Actiuin, favorisaient l'établissement du gouvernement monarchique a Rome , par l'impérialiste le plus convaincu , .Mécènes, lors qu'il voulait (dans son discours a Auguste) que les séuateurs et chevaliers, arrivés a l'âge adulte, maniassent les chevaux et les armes sous des maîtres publics payés pour leur enseigner ces deux exercices (0. Quoi qu'il en soit, ceux qui se sont appuyés au passage de Diodore pour arriver à un calcul de la population en Egypte, comme si le fait était vraiment historique, me paraissent avoir pris une peine inutile ( 2 ).

Quant à la troisième classe [n'sîàzs] tô»v Tt/^w/ouav tiffè roû jtattXfo?, deux explications se sont présentées à mon esprit. La première serait qu'il s'agit ici de serviteurs de hauts dignitaires : ainsi dans la pompe d'Antiochus Kpiphane décrite par Polybe (31 ,3,1 6} : ifs? râv qpiXiuv àtovumvj toj i?:tr:o).oyo r /^c>'j yîltot 7i«f(îe^ inéu.7tvj70tv , «jsyy/toi/xara tywziç • fjX7t).tAoi os xocïàzç 7:ct^r t ê.$ov iÇoM&vtot yo'j&àtx<xT<x. ïyyjxiz. - La seconde serait qu'Aristée entend parler de fils des hauts dignitaires.

Il D. C.iss. ÛJ.26.

ii) Peut-ôtre faut-il rattacher iei les données ijuu nous avons sur le Corps des t*» xï,r,;, à Alexandrie ..Polyb. 16.22,5; IS.'W.S.. Hosell.

M. H 3,201-20?, parait tomber dans des exagérations.

ArrienO) noos apprend que « Philippe avait disposé que les enfants des Macédoniens en charge , devenus adultes , fussent choisis pour la garde et le service du roi: ex QùhnGv r,v r,$m xa$e<r:r,xGç t»v iv tÙju MaxtôVvuv rovç 7r«to*«ç, Imi èç rDjxtav £/x£^»x(Vovto, xataXr/Eoflat iç Qzpomttav rov |3a(7tX£&)ç » . Les expressions ont ^«aaxiWro ne se combinent-elles pas avec celles de et toû ABL has'XXûcxés (fistpoouç) ( les jeunes-gens de l'an 38) dune inscription alexandrine que Letronne examine dans son Recueil ( 2 ), sans connaître le passage d'Arrien? Ne faut-il pas distinguer, d'après Aristée, les nexïàiç r<5v rtfiaiijhav (= tûv h rilet MaxgfcW tous ncxtiotç d'Arrien = /uiXXaxfç de l'inscription) des j3a<7t).txGc natàeç de Suidas, contrairement h l'opinion de Letronne et Franz: que ces derniers devinssent eux-mêmes fjJXkasaç arrivés à l'âge adulte C 3 ) ? Il y avait donc des pages choisis annuellement (xccta)îytv$0Lt d'Arrien, roû As L de l'inscription) dans les familles distinguées. Or, dans une circonstance exceptionnelle, ces jeunes-gens pouvaient tenir à honneur de servir à la table du roi. Nous pouvons en croire Aristée: car Polybev*) nous parle d'un jeune- homme, échanson du roi, qui ne peut être que le fils du premier ministre, ou d'un des plus hauts fonctionnaires.

(1) 4,13. cf. 4,13,5 le» *«r3i« chargés de la w/rtpur, du prince (Aristob. fr. 24, éd. Did ); cf. Itin. Alex. 93: • mos erat regibus optimatium Hberos ministrare, ad custodiam scilicet regiam etobsequia liberalia».

Cf. la tradition nationale en Égypte: «Les rois étaient servis, non par des hommes vendus ou par des esclaves , mats par les fils des premiers prêtres , élevés avec le plus grand soin , et ayant plus de vingt ans» (Diod. 1. 70. 2). Si je ne me trompe, l'avenir démontrera de plus en plus que , par reflet , par suite du procédé historique des indigènes vaincus, surtout des prêtres, le premier livre do Diodore, quoique, selon l'auteur, pharaonique, contient cachés bien des faits postérieurs et purement ptolémaïques.

(3) V. Franz ad Inscr. 4682. — Letronne, Rec. 1.414 : « aurait bien vu dans les pDUmtt une sorte de pages pris dans les familles distinguées. Mais il ne s'arrêta pas à cotte induction » ne connaissant pas la donnée d'Arrien,