L'auteur d! Anséis dit en parlant de son œuvre

li ver en sont rimé par grânt maistrie (Fol. i a.)

D^amors et d*annea et de chevalerie,

Molt a lonc tans k'ele a esté peric,

Onqties n'en fu la droite rime oïe ;

Cbil jougleor vont en ont dit partie,

Mais il n'en sevent valissantane alie,

Ains le corrompent par lor grant derverie ....

l'ar moi vons iert iceste radrecbie.

Huiraais orrés canchon enlumiucf , (Fol. a d,)

vient d'ôtre cité, Ernaut et Anséîs avaient été placés par Charles € en bordure» sur la frontière d'Espagne, ce qui s'accorde bien avec ce que nous apprend le fragment de la Haye sur le premier de ces héros 1, et Anséis de Carthage sur le second 2. Ces faits nous apparaissent sous une forme légendaire, mais la différence des traditions qui nous les ont transmis autorise à croire qu^ils ne sont pas entièrement le produit de l'imagination, qu'ils ont un fondement historique.

M. G. Paris n'ayant pas grand' chose à mettre dans son paragraphe de l'épopée provençale, a jugé à propos d'y parler de deux monuments littéraires assez difficiles à qualifier : la vie de S. Honorât^ composée vers 1300 par Raimon Féraut, et un ouvrage des pre-

Oaqoes par hoome mieldre oe fa ctntée.

Trop a lone tans efté enprifonée ; Bien ait de Dieo k'ensi l'a retrouvée I Cil jougleor i font maie oabliée Ri la rime ont corrompue et faosée.

Mais Jou le rai a droit port ramenée.

(Bibl. imp. fr. 793, anc. 7191.)

1. Il y a encore d'autres témoignages sur Eruaut de Girone. Aye d^j^vignan nous le montre prUtonnier des Sarrasins en compagnie de Garin d'Anséune (y. 1433, 1684, 1804 , 22Ô2). Comme Aye d'Avignon n'est pas une chanson très-ancienne, ces allusions doirent se rapporter à un poème plutôt qu'à une tradition. Et cela est d'autant moins douteux qu'on trouve à la fin d*Aimeri de NarbonnCy sur les mé~ saYcntiires d'Ernaut de Girone, un long passage qui est évidemment fondé sur une dpnson de geste (voy. Hist. litt., XXll, 468). Cette chanson devait avoir un rapport direct avec celle que suppose le fragment de la Haye. Quant à Garin d'Anséune, le début des Enfances Vivien montre aussi qu'il était le héros d'im poème (voir V Histoire poétique de Charlemogne, p. 83).

2. Dans la chanson renouvelée dont quelques vers viennent d'être rapportés, il est laissé par Charles en Espagne avec le titre de roi, à peu près comme Gui de Bourgogne dans la chanson de ce nom et dans Fierabras, Bientôt attaqué et assiégé par les Sarrasins, il est obligé d'implorer l'aide de l'empereur qui, malgré son grand âge, rentre en Espagne et la conquiert pour la seconde fois. Entre tous les Anséis que connaît notre épopée, celui-là est le seul avec lequel l' Anséis de Narbonne de Girart de Rossilho puisse être identifié. On ne peut en effet songer à Anséis le fier, ou le vieux , qui figure dans Roland au nombre des pairs de Charlemagne et périt avec eux à Koncevaux (édit. Millier, v. 105, 796, 1281, 1556, 2408), ni à Anséis, roi de Cologne, qui a un rôle dans Garin le Loherain, et que mentionne Aye d'Avignon (v. 800 et 842).— On ne peut pas non plus, malgré la similitude des surnoms, identifier l'Anséis delVarbonne de Girart de Hossilho Sivec Aimeri de Narhonne, ce dernier personnage {Aimeric, duc de Narbona) figurant dans le même poème au nombre des hommes de Girart (v. 4193 et 4222).

niières années du treizième siècle S les Gestes de Charlemagne à Carcasstmne et à Narbonne^ autrement dit Philomenaj du nom d'un personnage qui, selon ce document, fut chargé de rédiger le récit de ces Gestes*. Occupons*nous d'abord de Philomena, le premier en date. M. G. Paris et M. L. Gautier diffèrent singulièrement dans l'appréciation de ce document. M. G. Paris, quoique soutenant l'hypothèse de l'épopée provençale, n'hésite pas à reconnaître que ]a partie de Philomena qui repose sur des traditions ou des poèmes populaires est la moins considérable, et consiste surtout en quelques traits épisodiques. a Le fonds du récit, dit-il, est une de ces misé^ râbles supercheries monastiques comme nous en avons déjà rencontré plus d'une. Illustrer le monastère de la Grasse, lui faire reconnaître d'énormes privilèges, authentiquer de fausses reliques^ etpar*dessus le marché édifier les fidèles par quelques pieuses anecdotes, tel est le but essentiel de l'auteur de ce triste roman» (p. 90-9i). M. L. Gautier, au contraire, bien qu'il ait combattu l'hypothèse de répopée provençale, considère comme certain « que le Philomena contient le récit extrêmement précieux de très-anciennes légendes, toutes particulières au Midi et qui ne sont le sujet d'aucun poème français ; » il regarde les passages dont la couleur cléricale n'est pas contestable, comme a des interpolations à côté desquelles subsiste tout un roman profondément héroïque, dont notre Philomena est la traduction peu altérée » (p. 486-7).

J'adhère complètement à l'opinion de M. G. Paris; je regrette seulement que la masse énorme de recherches qu'il a été obligé de condenser dans son premier livre ne lui ait pas laissé la place de développer ses vues sur Philomena et de présenter ses arguments par le détail. Je vais soumettre Philomena à une critique plus approfondie qu'on ne l'a fait jusqu'à ce jour, et qui, sans prétendre épuiser le sujet, fera connaître d'une façon certaine plusieurs des sources de ce document.

D'abord voyons ce qu'il contient : il est utile pour Tintelli-

1. Aa moins en posBède-t-on nne version latine qui a dû être exécutée de 1237 à 1255. M. Gaston Paris admet cette date (p. 89), et il admet aussi que la vie de saint Honorât est de Tan 1300. C'est donc par une évidente distraction quMl a écrit (p. 87) que ce dernier ouvrage était le plus ancien des deux.

2. £n après Karles apelec Philomena, lo maistre de la storia , e dis li que tôt ayso meses en la ystoria, ses messorgua, si ?olia ester en sa amistat {Doat, t. 7, fol. 22 O, ms. fr. 2232 fol. 12 v".

gence des recherches qui vont suivre ^ d'en donner une rapide analyse * :

Après avoir pris Garcassonne, où, par la puissance de Dieu, les tours s'inclinèrent devant le vainqueur, Cbarlemagne se dirige vers Narbonne^ afin de Tassiéger. Chemin faisant, il rencontre sept ermites, vivant dans une vallée qu'on appelait Maigre, à cause de la vie ascétique qu'ils y menaient. L'empereur y fait élever un monastère, qui plus tard fut celui de Notre-Dame de la Grasse. Pendant qu'on élève des forteresses afin de le protéger contre les incursions des Sarrasins, Roland se rend en Espagne. Bientôt Engelier le Gascon, Fun de ceux qui Pavaient accompagné dans son expédition^ revient avec un butin considérable; et dès lors il est décidé que la vallée Maigre prendra le nom de Grasse. Sur ces entrefaites, on annonce qu'une armée sarrasine, commandée par seize rois, àia tête desquels Matran de Narbonne, va Tattaquer. Grâce à l'arrivée 'opportune de Roland, les chrétiens sont vainqueurs. Mais Marsile^ roi de toute l'Espagne^ ne tarde pas à rassembler une armée de plus de sept cent mille hommes. Bien que très -inférieurs en nombre, les Francs remportent, après cinq jours de lutte, une victoire complète. On retourne à la Grasse. Ici se placent des détails sur la construction de l'abbaye et sur les reliques qu'on introduit dans plusieurs de ses parties. Un nouveau combat a lieu dans le Roussillon; puis on procède à l'élection d'un abbé, et à cette occasion

1. Celle que donne Fauriel, Hist littéraire, XXI, 373, est tout à lait insuffisante. Il s^est à peu près borné à démontrer longuement que le texte latin de ce roman (publié par Ciampi , Florence, 1823) était la traduction du texte en langue d'oc, démonstration d'autant plus inutile que Tauteur de la version latine déclare en termes exprès dans son prologue avoir traduit un ouvrage en langue vulgaire, et que d'ailleurs ce fait a^ait été depuis longtemps signalé par Catel {Mémoires de l'histoire du Languedoc^ p. 404 et p. 408). A ce propos, je remarque que le traducteur est appelé Guillelmus dans le texte de Ciampi, et Vitalis dans celui qu'avait sous les yeux Catel, ainsi que dans le ms. Bibl. imp. lat. 4977; du reste, toute la différence consiste dans le nom, car le texte du ms. 4977 est identique à celui de Ciainpi. — M. L. Gautier a donné (p. 486-7, en note) une sorte de sommaire de ce roman, mais il n'a connu que les textes indiqués par Fauriel, le ms. fr. 22à2, en langue d'oc, et la version latine publiée par Ciampi, et c'est d'après le premier de ces textes qu'il a fait son analyse, ignorant Pexistence du ms. de Narbonne (maintenant au Musée Brilannique, addit. 21218) , dont il y a une copie dans le tome YII de la collection Doat et une autre parmi les papiers de D. Yaissète {Languedoc, t. LXXIV). Or le ms. 2232 a perdu plusieurs de se feuillets tant au commencement que dans le courant et à la fin du volume, d'où il suit qu'une analyse faite d'après ce texte est nécessairement très-incomplète et très-obscurr .

Gharlemagne fail à l'abbaye les donations les plus considérables. Bientôt le relâchement et le désordre s'y introduisent; Gharlemagne tue Tabbé à l'autel. — Bien que plusieurs fois vaincu, Matran s'obstine à ne pas rendre Nai*bonne; un duel a lieu entre Roland et le Sarrasin Borel ; celui-ci est tué ; la ville est prise et divisée en trois parts, dont Tune est donnée à Thomas^ l'un des sept ermites de la vallée, qui est élu archevêque de Narbonne ; la seconde aux Juifs, qui par précaution avaient fait d'avance leur soumission à l'empereur; la troisième à Aimeri, qui depuis ce moment est appelé Aimeri de Narbonne. Enfin la femme de Matran, Orionde, se convertit et épouse un chevalier franc, Fouque de Montescler, Marsile, de concert avec Aumassour, roi de Cordoue, fait contre Narbonne une tentative qui échoue complètement. La Grasse est consacrée à la Vierge, et Charles revient en France.

Tel est en résumé le récit du Pseudo-Philomena. La main d'un auteur clérical, et plus particulièrement d'un moine de Grasse, s'y révèle de la façon la moins équivoque. Non-seulement on suppose Gharlemagne accordant au monastère qu'il a fondé les privilèges les plus exorbitants, non-seulement on représente Aimeri de Narbonne faisant hommage à l'abbé de la Grasse, mais les détails minutieux donnés sur la construction de l'abbaye et sur la disposition des reliques (Giampi, p. 45-6] , la connaissance exacte de la géographie du bas Languedoc^, sont autant d'indices irrécusables". «Nous y consentons, dit M. L. Gautier, mais tous ces passages cléricaux nous paraissent des interpolations à côté desquelles subsiste tout un roman profondément héroïque, dont notre Philomena est la traduction peu altérée/) (p. 487). A priori ce n'est guère vraisemblable : un roman « profondément héroïque » dont tous les faits