à 59; sans SOSPANE D

60 a. et au-dessus 208 7,3

M. ARONSON, de son côté, établit une très importante statistique portant sur 12.028 noirs et 612 blancs des districts méridionaux des Etats-Unis, population en grande partie rurale.

Voiei les résultats :

Nombre de sujets :% de réactions négatives .

Age éprouvés même au 1/100e OLA 4 ans Ro nt 826 AN AR TE barman sir 22090 70 LOFANIAENANSENRE 2.516 : 50 % 15 Adams DOME je 17 D 30 % DOTA DO Ans 1:931 21 % 304230 an sue 1.183 16 % AD FaS 4) ans a LT 1 DOPANOSOM ANSE 669 \ 12,6 % 60 à 69 ans .... 298 12,5 %

70 ans et plus .. 116 22 %

AD Lee

Le facteur racial n’entre pas en ligne de compte, la réactivité tuberculinique des noirs étant aussi intense que celle des blancs. M. ARONSON fait même remarquer que, lorsque le nombre des blancs examinés est assez considérable pour être comparé au nombre de noirs, on trouve un plus grand pourcentage de ces derniers réagissant à la tuberculine. De même, les sujets de couleur soumis au test réagissent plus à la tuberculine que les blancs, à la fois qualitativement et quantativement.

Ce n’est donc pas seulement au hasard d’une seule statistique qu’apparaît le remarquable accroissement du taux des réactions négatives avec l’âge mûr et la vieillesse. Toutes tendent à montrer les mêmes tendances. Les faits relevés dans la littérature étrangère viennent confirmer les observations faites en

France. |

Envisageons maintenant quelles causes peuvent

être invoquées à l’origine de ce phénomène.

IT. — LES CAUSES DE LA DÉCROISSANCE TARDIVE DE L'ALLERGIE TUBERCULINIQUE Différents facteurs peuvent être considérés pour expliquer la décroissance tardive de l'allergie tuberculinique. Nous discuterons successivement le rôle de l’anergie terminale, de l’âge, de l’absence des réinfections.

ANRT. QAR a) L'énergie terminale a-t-elle un rôle? :

On pourrait croire que l’anergie terminale est responsable de la disparition de l’allergie dans la vieillesse, anergie due aux affections dont les sujets en cause mourront avant peu, anergie plus fréquente aux grands âges puisque c’est alors que l’on meurt davantage.

Cette hypothèse doit être absolument écartée; les travaux de TRoISIER, DÉVELAY, Weiss, ROUDINESCO, de WELLS et SMITH, d’ARONSON ne concernent que

des sujets bien portants. CANETTI a examiné, il est

vrai, des sujets hospitalisés, mais, d’une part, aucun m'était en état de mort imminente, d’autre part, nous l'avons vu, l’affection intercurrente n’influence que peu les réactions à la tuberculine.

La conception de l’anergie terminale a une importance très restreinte. Îl n’y a qu’une maladie où l’anergie terminale à la tuberculine soit assez fréquente et relativement précoce, pouvant s’installer parfois des semaines avant la mort, c’est la tuberculose elle-même; or, aucun des sujets envisagés dans les statistiques citées n’était tuberculeux.

b) Rôle de l’âge. À

Peut-on admettre que c’est la « cachexie sénile » qui suspend parfois la réactivité tubereulinique chez les vieillards? L'âge, dont nous avons invoqué l'influence pour expliquer. l'accroissement du taux

VE

des réactions positives dans l'adolescence, interviendrait-il dans le mouvement inverse survenant dans la vieillesse? Il y aurait ainsi un long accroissement de laptitude à la sensibilisation auquel ferait suite un tardif effondrement de cette faculté, dû aux nombreuses modifications amenées par la sénilité. Ce qui tenterait de faire admettre cette supposition, c’est que l’on observe parfois l’affaiblissement d’autres réactions de l'organisme. Ÿ aurait-il, en un mot, une décroissance globale de la réactivité?

Cette interprétation apparaît tout de suite inexacte du fait d’une constatation expérimentale formelle : il est très facile de rendre allergiques des sujets âgés par une simple inoculation de B. C. G. MM. TRoisier, DEVELAY et WeEiss-Roupr- NESCO injectent à 10 sujets âgés de 78 à 93 ans, 1/50 de milligramme de B. C. G. dilué dans une solution salée isotonique. Sept de ces sujets avaient des cuti-réactions entièrement négatives, trois avaient des cuti-réactions frustes ou retardées. L’inoculation de cette faible dose de bacilles atténués fut néanmoins suivie d’une transformation radicale des réactions. Examinés au bout de quatre mois, les dix vieillards présentèrent dans neuf cas des réactions franchement positives. Sur les sept sujets à réactions négatives, six présentèrent dans les 40 heures une réaction à la tuberculine de 6 à 7 mm. de diamètre avec infiltration sous-dermique; chez le septième, il n’y eut qu’une réaction faible