SO ES

obtenue en réinoculant la tuberculine une deuxièmé fois au même point cutané. Les trois sujets à cutiréactions primitivement frustes eurent des réactions plus marquées que les précédents.

De son côté, M. CANETTI à inoculé du B. C. G. à 30 sujets insensibles dont 18 avaient dépassé 60 ans; ils reprirent aisément l'allergie tuberculinique.

Aïnsi donc l'introduction parentérale d’une faible dose de bacilles tuberculeux atténués provoque dans l’organisme des vieillards, même octogénaires ou nonagénaires, des réactions identiques à celles d'individus jeunes. C’est dire qu’il est impossible de considérer l’organisme du vieillard comme incapable de se comporter comme un organisme jeune vis-à-vis du bacille tuberculeux.

c) Rôle de la raréfaction des causes d'infection tuberculeuse.

Le facteur déterminant de l’accroissement de l'allergie, la réinfection tuberculeuse, paraît jouer ici aussi un rôle très important. La moindre activité du vieillard a pour conséquence immédiate la raréfaction des possibilités de réinfection. Après 70 ans, les fréquentations sont souvent moins nombreuses, les déplacements plus rares, l’activité professionnelle ralentie, puis abandonnée. Toutes ces conditions diminuent beaucoup les risques de réinfection. Contrairement à l’enfant qui augmente sans cesse ses chances d'infection, le vieillard voit dimi-

Ne

Rio re

nuer les siennes. Que vont alors devenir les reliquats anatomiques des poussées abortives antérieures devant cette absence de réinfection ?

De leurs recherches, Loomis, puis Pizzini concluent à la virulence indéfinie des cicatrices tuberculeuses; de cette notion on concluait à la persistance indéfinie de l’allergie tuberculinique. Or, les expériences de ces auteurs s'avèrent insuffisantes. Récemment, MM. P. AMEUILLE, SAENZ et CANETTI ont repris la question; ils ont pratiqué des prélèvements aseptiques au cours d’autopsies et ont inoculé à l’animal les lésions ainsi isolées. À leurs propres résultats, ils ont ajouté ceux relevés dans. la littérature mondiale. Voici les résultats d’ensemble :

Sur 202 lésions encore caséeuses, 103 se sont montirées négatives, soit 91 %. Sur 525 lésions calcifiées, 431, soit 82 %, et sur 134 lésions fibreuses, 115, soit 85 %. Il s’agissait aussi bien de lésions de primo-infection que de réinfection, de lésions pulmonaires et ganglionnaires. A l’étranger, ce sont les travaux de EAsTwoop et GRIFFITH, OPIE et ARON- SON, RUBINSTEIN et Triuss, WEBER, SCHMITZ, UNGERMANN qui viennent en tous points confirmer ces faits.

Il est donc faux que de croire que le bacille de Koch survit indéfiniment dans les lésions abortives; sa disparition, au contraire, est très fréquente et assez rapide puisqu'elle s’amorce dès le stade ca-

on

séeux pour se compléter aux stades fibreux et de calcification. Cette stérilisation des lésions explique fort bien la diminution de l'allergie.

Ainsi, c’est par le jeu même des tendances inhérentes à l'infection bacillaire que s’opère l’épuisement allergique des vieillards; ce qui vient à leur manquer, ce n’est pas leur faculté de réagir, maïs simplement la réinfection qui entretient l'allergie.

Parmi les travaux que nous avons cités, il est des

cas où cette absence de réinfection paraît évidente. Les vieillards d’hospice examinés par MM. Tror- SIER, DÉVELAY et WEIss-ROUDINESCO, vivent dans des chambres individuelles dans des conditions d'hygiène parfaite « qui semblent prolonger leur existence », conditions idéales pour la cessation de toute réinfection. Aussi observe-t-on un véritable effondrement du niveau moyen de l’allergie d’une décade à l’autre.

L’extinction totale de l’allergie n’est que l’aboutissant possible de cette décroissance. Son existence

est bien démontrée par la possibilité de constata-

tion radiologique de calcifications pulmonaires, indéniables cicatrices de tuberculose, chez des sujets ne réagissant pas à la tuberculine.

Telles sont les connaissances actuelles sur. les

grandes tendances évolutives de l’allergie dans le courant de la vie humaine. Elles ne sont encore

e de

tat q

ie

nt é

faisa

des

Le

néanmoins

ènent

de la

es

les am

Pa

nce

ista in |

pers

OtIion :

ourd’

st au)

ait:

ue

iniq

rcul