CHAPITRE XIX

Exactitude des détails topographiques.

L'ascension du mont Dindyme est racontée avec des détails d'une parfaite exactitude.

Deux pitons, qui s'élèvent à trois mille deux cents pieds au-dessus du niveau de la mer, forment le sommet de la montagne qui constitue le noyau de l'île. Au haut du plus élevé des deux on trouve effectivement un amas de pierres, fait de main d'homme et qui a pu servir d'autel, quoique je pense qu'il fut destiné primitivement

à faire partie d'une chaîne de signaux, qui commençait au Bosphore et allait rejoindre Samothrace.

A deux cents pieds environ au-dessous du sommet, une source jaillit de la montagne. Un pâtre âourouk, dont les troupeaux paissaient dans le voisinage, nous dit que cette source, peu abondante en été, vomissait des masses d'eau à la fin du printemps. La fonte des neiges qui recouvrent les pitons pendant les mois d'hiver explique ce phénomène ; mais du temps des Argonautes, une fontaine jaillissant à trois mille pieds d'élévation et près du sommet de la montagne pouvait paraître un prodige.

Le panorama dont on jouit du haut du Dindyme est très-bien décrit par le poëte. On domine effectivement toute la Propontide. Le groupe d'îles éparses au sud de Proconnèse et dans lesquelles Apollonius place les Pélasges Macriens, se distingue jusque dans ses moindres détails. L'entrée du Bosphore n'est pas visible à l'œil nu ; aussi le poète a-t-il soin de la couvrir de nuages.

Apollonius, I, 1114.