CHAPITRE XXVI

Leur colonie à Lesbos.

Le seul établissement des Tyrrhénicns dans les îles de l'archipel était Métaum, à Lesbos. Ce renseignement, donné par Hellanicus , est tout ce qui nous reste sur Métaum, dont aucun autre historien ni géographe n'a fait mention. Nous ne savons pas même où cette ville était située.

Je sèrais porté à croiro que Métaum était l'ancien nom de Méthymna, et voici mes raisons :

Methymna devait être une ville frès-anciennc , puisqu'elle était florissante avant que la mer se fût retirée du détroit qui la séparait de l'île d'Antissa.

Son nom s'écrit de plusieurs manières , Midumna , Medumna, Mathumna, Mathymna et Mélhjmna ; mais la racine reste toujours la môme, et cette racine est identique à celle de Métaum.

Théopompe nous donne des détails sur le luxe et les mœurs des Méthymnicns : on croirait qu'il s'agit des mœurs étrusques, décrites par le même Théopompe et par Timée. Or, on sait que les Étrusques se confondirent avec les Tvrrhéniens.

* Methymna était un port de nier dont la position con-

venait parfaitemcot aux Tyrrhéniens, comme point de relâche, pour attendre le vent du sud, qui devait les conduire dans la Propontide.

11 y eut aussi des Tyrrhéniens à Lemnos, à Imbros et à Scyros ; mais il est évident que, si des Tyrrhéniens habitèrent ces îles, ce fut longtemps après la guerre de Troie.

Hellanicus, fr. 121. = Strabou, 60. = Pline, V,ch. 31. = Strabon, 618. = Thucydide, passim. = Scylax, périple. = Mionjiet, médailles grecques, III, p. 38 et s. = Théopompe, fr. 252. = /</., fr. 222. = Timée, fr. 18. — Apollonius, 1. IV, v. 17«0.= Plutarque, QuxiUonet gr., 21 = Porphyre, in vita Pythayorse. * *'