CHAPITRE II

Principes religieux des peuples du Word.

Les peuples du Nord ne professaient point des principes aussi exagérés. Ils admettaient volontiers au nombre de leurs dieux les divinités étrangères , et cette tolérance fut peut-être une des causes pour lesquelles l'Orient et le Midi furent si souvent asservis par le Nord.

L'Egypte et l'Arabie ont, à différentes époques, poussé leurs conquêtes, d'un côté jusqu'en Bactriane, de l'autre jusqu'au delà des Pyrénées. Que leur en reste-t-il ?

Les peuples septentrionaux ont envahi l'Europe et l'Asie; ils les possèdent encore.

Qu'on les appelle Mongols ou peuples indo-germaniques, Turcs ou Scandinaves, les hommes du Nord sont' maîtres de l'ancien continent, depuis la Chine jusqu'aux Algarves.

Ces observations étaient indispensables pour faire

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comprendre par quel procédé d'assimilation se forma la Théogonie des Hellènes, qui fut un des grands éléments de leur puissance.

Il est cependant une doctrine que les Hellènes n'ont jamais voulu admettre, celle des deux principes du bien et du mal.

Ils repoussaient cette lutte continuelle entre Oromaze et Arimane, entre Osiris et Typhon , qui faisait la base des religions de l'Asie et de l'Egypte.

Parmi les grands dieux ou dieux de l'Olympe , Mars était le seul qui se réjouissait à la vue du carnage et de l'incendie. Aussi Jupiter l'a-t-il en haine; et si ce n'étaient les liens du sang qui l'unissent au maître des dieux, Mars serait précipité au fond du Tartare avec les Titans.

Iliade, V,889.