CHAPITRE XV

Ijes Akiïdes.

\x premier effort des Hellènes avait été dirigé contre les colonies sémitiques, dont les Titans étaient le symbole.

Nous allons maintenant les voir aux prises avec des ennemis plus dangereux, par l'affinité de leur origine avec celle des indigènes.

« Otus et Éphialte, fils de Poséidon et appelés les « Aloïdes du nom de l'époux de leur mère, firent la « guerre à Zeus et aux aut^s dieux. Leur force et leur « taille étaient extraordinaires. Ils grandissaient chaque « année d'une aune en hauteur et d'une coudée en lar- « geur.

« Pour parvenir jusqu'au ciel et en chasser les immor- « tels, ils voulurent entasser le Pélion sur l'Ossa , l'Ossa « sur l'Olympe.

« Ils avaient alors atteint l'âge de neuf ans ; leur taille « était de neuf aunes , leur largeur de neuf coudées.

« Ils firent Arès prisonnier, et pendant treize mois ils « le retinrent dans une dure captivité; mais Hermès « parvint à lui rendre la liberté.

« Ils voulaient épouser Héra et Artémis. Par les arti- « fiées de cette dernière, ils s'entre-tuèrent l'un l'autre, « et les dieux en furent délivrés. »

Diodore confirme ce récit, et Pausanias ajoute qu'ils avaient consacré l'Hélicon aux Muses.

D'après Homère ils auraient été tués par Apollon; mais il ne dit pas de quelle manière.

Ils avaient donné leur nom à la ville d'Aloïon, située au nord de la vallée de Tempé.

Otfried Mûller a remarqué avec sa perspicacité ordi-

naire qu'Otus et Ephialte étaient les chefs mythiques descolonies Thraces, et ce fait, qui semble hors de doute, donne la clef de toute leur histoire.

Le savant historien que je viens de citer a prouvé que les Thraces possédaient des établissements en Thessalie, dans la Phocide et en Béotie.

L'irruption des tribus helléniques en Thessalie, ne fut donc pas seulement fatale aux Pélasges, qu'elle refoula vers le midi.

Elle dut l'être aussi aux Thraces Thessaliens, qui se trouvèrent dépossédés quand les Hellènes s'emparèrent de la Phthiotide.

I/îur refuge naturel était chez leurs frères les Thraces Piériens, qui habitaient le versant oriental du Pélion et de l'Ossa. La bande de terrain qui s'étend entre ces montagnes et la mer, n'est qu'une prolongation de la Piérie et ne fait point partie de la Thessalie proprement dite.

Les Hellènes envahisseurs et les Thraces fugitifs, n'étaient donc séparés que par une chaîne de montagnes.

Ce voisinage devait entraîner une guerre qui ne tarda

pas à éclater, et je vais examiuer la relation qu'en donnent les mythographes.

Apollodore, I, 7, 4. = Iliade, V,385. = Diodore, V,S1. = Pausanias, IX, 21, 1. = Odyssée. XI, 305. = O. Muller, Orchomenos, ch. 20, p. 380.