CHAPITRE XII

Cyclades.

Dans les Cyclades nous trouvons des vestiges non moins nombreux du séjour des Phéniciens.

Ios s'appelait jadis Phœniké.

Thora reçut son nom de Thoras, navigateur phénicien.

Cea avait pour capitale Carthœa , qui signifie ville dans la langue phénicienne.

Syra, Myconos, Anaphe, Cythnos, Tenos, Naxos, Siphnos, etc., sont tous des noms phéniciens qui signifient respectivement, riche, pauvre, ombragée, petite, serpent, sacrifice, trésor caché, etc. Ces dénominations

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se rapportent aux particularités qui distinguent chacune de ces îles.

Même les noms de Cjrclades et de Sporades sont phéniciens : le premier veut dire cercle, et le second dispersées.

Il n'est cependant guère probable que les Phénicieus aient eu des établissements permanents dans toutes les Cyclades, ni dans toutes les petites Sporades.

La stérilité du sol, le manque d'eau et surtout l'absence de ports et même de rades, qui caractérisent la plupart d'entre elles, devaient en éloigner un peuple commerçant.

Je serais d'opinion que Ios, Théra, Mélos, Syra, Céa, Astypalaea, Paros et Siphnos étaient les points fréquentés habituellement par les vaisseaux de Sidon et de Tyr.

Les autres îles servaient sans doute alors, comme elles le font encore aujourd'hui , de lieu d'abri momentané contre les tempêtes, si fréquentes et si dangereuses dans l'Archipel.