CHAPITRE XIX

Acanthos.

Un ingénieur Autrichien au service de la Turquie découvrit, il y a quelques années, des vestiges d'anciens travaux de mines près de l'isthme qui joint le mont Athos au continent. Les filons, jadis exploités, contiennent du plomb sulfuré, très-riche en argent.

Le gisement de ces mines, dont je n'ai trouvé aucune mention dans les auteurs grecs, est à proximité de l'en-

droit où fut jadis Acanthos. Il y aurait donc lieu à examiner si Acanthos ne fut pas une ville phénicienne.

Celte question n'est pas sans difficultés. D'une part, l'ancienne histoire de la Thrace et de la Macédoine ne nous est connue que très-imparfaitement; et d'un autre côté, la partie du VII e livre de Strabon qui contenait la description de ce pays est malheureusement perdue. Cette lacune est d'autant plus regrettable que les extraits qui nous en ont été conservés par l'abréviateur de Strabon, font entrevoir combien ce savant géographe y avait rassemblé de renseignements sur les traditions, le commerce et les mines de la Macédoine, de la Thrace et des îles qui l'avoisinent.

J'essayerai cependant de présenter quelques considérations à ce sujet.

\° Le nom d' Acanthos semble indiquer une origine orientale. Il y avait deux autres villes de ce nom, l'une en Carie, près de Gnide, l'autre en Egypte, près de Memphis.

2° Dans le voisinage d'Acanthos, existait une ville {YHéraclée. Cette dénomination indique presque toujours un établissement phénicien.

3° Les Acanthiens montrèrent une grande sympathie

pour la cause des Perses pendant la guerre Médique, et

les aidèrent de tous leurs moyens. Xerxès leur donna de