L'AME HUMAINE

coup plus exactement traduit AQU seul vers la fin du chapitre VIN : 7 \uyn amoppéouvou — } TOLOUdE a\0yov ce dont la LUE es est de nouveau trop peu littérale à, voilà tout ce que nous offre la lettre à Menas. Les autres moyens de contrôle sont insuffisants. On s'appuie cependant d’ordsnaire sur un passage de saint Jérôme pour affirmer que Rufn a pratiqué des coupes sombres dans ces chapitres, et qu'il'a supprimé les affirmations les plus hardies d’Origène : « Ad extremum (sc. libri primi), écrit Jérôme dans la lettre à Avitus, sermone latissimo disputavit 4...» Comme en fait ces deux chapitres sont assez brefs dans la traduction de KRufn, les critiques se sont donné libre carrière pour reconstituer hypothétiquement le texte original. Le chapitre vu en particulier, dans l’édition de P. Koetschau est une étrange mosaique dans laquelle on rencontre des fragments empruntés à Antipater de Bostra, à Léonce de Byzance, à saint Épiphane, à Théophile d'Alexandrie, à saint Grégoire de Nysse, dont deux écrits, le De anima et resurrectione et le De hominis opificio sont mis à contribution. On peut rester sceptique devant un tel mélange. Sans. doute l'éditeur n’affirme pas catégoriquement nous rendre les formules ni même les pensées d’Origène, mais il est permis de trouver qu'il accorde une confiance trop grande à des auteurs qui, pour la plupart, ne prétendent pas apporter. de citations textuelles ; et qui, pour la plupart aussi, sont des ennemis acharnés d’Origène. On peut, dans une certaine mesure, ajouter foi au témoignage de saint Jérôme qui, du moins, a traduit le De principus, et qui déclare, dans sa lettre à Avitus en citer littéralement quelques morceaux ;

mais l’autorité d’un saint É piphane ou d’un Théophile d’ Alexandrie me semble beaucoup moins considérable. On a même le droit d’admettre, malgré l'affirmation de saint Jérôme luimême, qui accuse Origène d’avoir conclu la discussion en acceptant en réalité, sinon pour la forme, le dogme de la métempsychose, que Rufin a conservé la vraie pensée d’Origène. « Car Origène s'élève partout contre la métempsychose, et l’on sait, pour peu qu’on l'ait pratiqué, qu'il ne change pas volontiers d'opinion. Parlant de l’ange, de l’homme, du démon, il se peut qu'Origène ait dit qu’une âme devenue démoniaque à force de perversité entrait dans le corps

bd

. De prince. 1, 7, 5 ; p. 93, 20-26.

JUSTINIEN, Epist. ad Men. ; MANStI, Concil., t. IX, 529. 3. De princ., 1, 8, 4 ; p. 105, 1-5.

4. JÉRÔME, Epist. 124, 4 ; PL., xxX11, 1063, éd. HILBERG, p. 100.

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