L'AME HUMAINE

coup plus exactement traduit ! ; un seul vers la fin du chapitre VII : # \ruyxn aroppéovra — 7 Totodde 4 \0ryov Çwor A dont la traduction est de nouveau trop peu littérale *, voilà tout ce que nous offre la lettre à Menas. Les autres moyens de contrôle sont insuffisants. On s'appuie cependant d'ordinaire sur un passage de saint Jérôme pour affirmer que Rufin a pratiqué des coupes sombres dans ces chapitres, et qu'il a supprimé les affirmations les plus hardies d’Origène : « Ad extremum (sc. libri primi), écrit Jérôme dans la lettre à Avitus, sermone latissimo disputavit 4...» Comme en fait ces deux chapitres sont assez brefs dans la traduction de Rufin, les critiques se sont donné libre carrière pour reconstituer hypothétiquement le texte original. Le chapitre vint en particulier, dans l’édition de P. Koetschau est une étrange mosaique dans laquelle on rencontre des fragments empruntés à Antipater de Bostra, à Léonce de Byzance, à saint Épiphane, à Théophile d'Alexandrie, à saint Grégoire de Nysse, dont deux écrits, le De anima et resurrectione et le De hominis opificio sont mis à contribution. On peut rester sceptique devant un tel mélange. Sans doute l'éditeur n’affirme pas catégoriquement nous rendre les formules ni même les pensées d’Origène, mais il est permis de trouver qu'il accorde une confiance trop grande à des auteurs qui, pour la plupart, ne prétendent pas apporter de citations textuelles ; et qui, pour la plupart aussi, sont des ennemis acharnés d’Origène. On peut, dans une certaine mesure, ajouter foi au témoignage de saint Jérôme qui, du moins, a traduit le De principiis, et qui déclare, dans sa lettre à Avitus en citer littéralement quelques morceaux ; mais l'autorité d’un saint Épiphane ou d’un Théophile d’Alexandrie me semble beaucoup moins considérable. On a même le droit d'admettre, malgré l'affirmation de saint Jérôme luimême, qui accuse Origène d’avoir conclu la discussion en acceptant en réalité, sinon pour la forme, le dogme de la métempsychose, que Rufin à conservé la vraie pensée d’Origène. « Car Origène s'élève partout contre la métempsychese, et l’on sait, pour peu qu’on l'ait pratiqué, qu’il ne change pas volontiers d'opinion. Parlant de l'ange, de l’homme, du démon, il se peut qu'Origène ait dit qu’une âme devenue démoniaque à force de perversité entrait dans le corps