CHAPITRE III

La Philocalie

I. Date et caractères de la Philocalie. — II. La Philocalie et le texte du De principiis. Omissions et arrangements.

Avec saint Épiphane, saint Grégoire de Nysse et Didyme d'Alexandrie, nous sommes arrivés jusque vers la fin du IVe siècle. Tous ces écrivains connaissent le De principus : ils en citent des fragments ; ils en font des commentaires. Pratiquement, ils ne nous fournissent pas une contribution très importante pour l’étude du texte d’Origène ; et c’est pour cela que nous avons pu les mentionner assez rapidement.

Nous devons maintenant revenir en arrière et nous arrêter davantage à l’étude de la Philocalie. On sait que ce nom sert à désigner un recueil des plus beaux morceaux d’Origène, recueil composé par saint Grégoire de Nazianze et saint Basile, très probablement pendant un séjour que fit Grégoire en 358 dans le Pont, auprès de son ami !. Quelques années plus tard, aux environs de la fête de Pâques 382, c'est-à-dire après la mort de Basile, Grégoire envoya un exemplaire de la Philocalie à l’un de ses amis, Théodore de Tyane, comme un souvenir et comme un guide utile pour ses travaux : va dé rt Ka UTOUYmUa Ta AU@Y EXNS; Td Ô’ auro Kat Toù arylov Bao- Xetou TuKTIOY àTeTA\KauEr OL TÂS "Qoryévous piokaltas, &k\oyas ÉXOY Tr XPAT ME Toi iloïoyou ?. C’est du texte

1. O. BARDENHEWER, AKL., t. III, p. 132. F. Loos, art. Gregor von Nazianz, dans PRE®, t. VII, p.141, combat la date traditionnelle. Selon lui le séjour de Grégoire dans le Pont en 358 aurait eu le caractère d’une simple visite, beaucoup trop courte pour qu’on puisse placer, durant ce temps, la composition de la Philocalie. Mais le langage de Grégoire lui-même (Epist. vr ; Orat. 11, 6) laisse entendre que sa visite s’est prolongée assez longtemps ; et

d'autre part la rédaction d’un ouvrage tel que la Philocalie, composé d’extraits, n’a pas dû demander un travail prolongé.