C. R. Lepsius, Die Metalle in den aegyptischen Inschriften

avaient raison; car on regarde généralement le fait, que deux individus qui étudient la même question indépendamment l'un de l'autre et néanmoins arrivent au même résultat, comme une preuve assez forte.

Il se trouve plusieurs tombeaux qui donnent des détails assez complets sur la vie privée et sur les travaux journa liers du défunt et de ses fonctionnaires et domestiques. Ils sont surtout fréquents sous l'ancien empire memphitique Diïmichen a publié le beau tombeau de Tii à Sakkara appartenant à la Ve dynastie. Un autre tombeau, apparte nant à un grand fonctionnaire appelé Ptah-hotep, est éga lement à Sakkara; il a été publié par Lepsius, et il donne un drastique et vivant tableau des hommes et des animaux. Aussi un tombeau d'El Kab de la XVIIIe dynastie donne de pareils renseignements. C'est le tombeau de Peheri que je traiterai un peu en détail, parce qu'il nous présente probablement un spécimen qui appartenait au temps quand l'Egypte commençait à se mettre en rapport avec les îles orientales de la Méditerranée. Le défunt Peheri est debout, regardant les travaux, accompagné de trois domestiques qui portent les sandales et les ustensiles de leur maître; devant celui-ci sa voiture, tenue prête, attelée de ses chevaux, pour qu'il pût aller surveiller ses serfs et regarder, comment ils travaillaient et labouraient les terres, semaient la semence, comment ils fauchaient la moisson, battaient le blé, comment ils vannaient le grain et l'emmagasinaient. Dans les registres inférieurs on voit les pasteurs, comment ils soignent leur troupeaux; comment les mineurs travaillent l'or en forme d'anneaux ou de poussière et le pèsent enfin à la balance de la manière usuelle. A la fin

on voit, comment, après la récolte terminée, le grain était envoyé probablement d'après des règles fixes, dans différents magasins officiels des temples ou des palais royaux.

Plus bas dans le tombeau on voit comment les Egyptiens disséquaient le long du dos les poissons et les oiseaux pour les déplier, les saler et les torréfier. C'était, comme il paraît, une espèce de Bôkling (Bûckling, Pôckling) découverte par un pécheur qui a prêté son propre nom à la fabrication. Chose merveilleuse! La fabrication des conserves dans les branches des poissons et des oiseaux apparaît subitement dans le tombeau de notre fonctionnaire Peheri de la XVIIIe dynastie et semble être oubliée jusqu'à ce qu'elle apparaisse de nouveau au milieu de l'Allemagne environ 3000 ans plus tard comme une nouvelle découverte.

Comme dernier document de cette catégorie je citerai le tombeau de Rekhmaré publié par M. Ph. Virey dans les Mémoires publiés par les Membres de la Mission archéologique française du Caire, Tome V; Rekhmaré était un haut fonctionnaire sous le règne de Thotmès III; il nomme dans ses inscriptions et peint dans ses tableaux les tributs qu'il avait reçus au nom de ce Pharaon des quatre royaumes que Thotmès III pendant des guerres avait conquis, et comme c'était une espèce de catalogue officiel tracé au centre des productions des tributs, la description doit être vraie dans ses détails et par conséquent d'une grande importance.

Voici comment les quatres peuples se suivent, les uns les autres dans le tombeau de Rekhmaré. Ce sont d'abord les Punti que nous connaissons peut-être mieux

que tous les autres. L'inscription qui les introduit s'exprime ainsi 1:

I. "Ils viennent en paix les grands de Punt à l'état de courbés pour saluer, avec leurs tributs, au lieu où se trouve Sa Maj. Thotmès III, vivant toujours, toutes les bonnes offrandes de leur pays". Les tributs qu'ils apportent sont d'après les tableaux: Encens d'anti, arbres vivants d'anti, peaux de léopards, léopards vivants, or, électros, ébène, dents d'éléphants, oeufs et plumes d'autruches, nacre.

II. Puis "viennent en paix les grands de Kefti et des îles au milieu de la Grande Verte (de la Méditerranée), à l'état de courbés et d'inclinés pour la volonté de Sa Maj. Thotmès III, vivant toujours; à cause de ses victoires sur tous les pays ils apportaient leurs tributs sur leur dos pour qu'il leur soit donné le souffle de vie". Parmi les tributs figurent une grande quantité de vases en partie élégants, en partie asymétriques, baroques qui témoignent d'une industrie assez avancée, briques d'argent, anneaux d'or ou d'électros, une dent d'éléphant.

III. Ensuite "viennent en paix les grands du sud, les Togens et les Khenthunnofres à l'état de courbés pour saluer, avec leurs apports, au lieu de Sa Maj. Thotmès III, vivant toujours, afin qu'il leur soit donné le souffle de vie". Ce sont des Ethiopiens qui dans les tableaux présentent au Pharaon leurs tributs: plumes et oeufs d'autruches, anneaux d'or, sachets de poudre de l'électros, peaux de léopard, dents d'éléphant, briques d'argent, ébène, cynocéphale, une girafe,

1 Ph. Virey, Le Tombeau de Rekhmaré, p. 29; les tableaux commencent PI. IV.

boeufs à grandes cornes, une meute de lévriers nubiens, un léopard vivant.

IV. Enfin "viennent en paix les grands de Ruthennu et des pays du nord, à l'état de courbés et d'inclinés, leurs tributs sur leur dos afin qu'il leur soit donné le souffle de vie". Parmi les tributs offerts au Pharaon je citerai : Vases de différentes espèces, or et argent en anneaux, un char de guerre, deux chevaux, un ours de la Syrie, un éléphant du même pays à peu près de la même grandeur que l'ours, ébène, ivoire.

Ces tributs des différents peuples méritent d'être étudiés avec la plus grande attention, parce qu'ils nous montrent d'une manière sûre et autentique l'état et le progrès de l'industrie du monde civilisé environ deux mille ans a. J. C. L'égyptologie fête ici un de ses triomphes les plus décisifs. Sans cette science il aurait été impossible de tracer une peinture si exacte de la civilisation humaine à un moment naguère regardé comme préhistorique.