EXPEDITIONS DES NORMANDS DE FRANCE

Encore que les Norvégiens auxquels Charles le Simple avait cédé une province de son royaume, adoptassent promptement la langue, les mœurs et les lois de leurs sujets français, ils conservèrent néanmoins leur caractère distinctif. Accoutumés au changement et aux aventures, ils se contentaient difficilement de la vie monotone qu'ils menaient dans leur nouvelle patrie. Pirates de leur nature et aimant à s'enrichir de butin, ils regardaient ce qu'ils possédaient d'un œil de mépris. Leur ambition était de conquérir des trésors et des royaumes à la pointe de leur épée, et comme ils savaient supporter la chaleur et le froid, la soif et la faim, les fatigues et les privations, ils quittaient gaiement la Normandie pour aller réaliser leurs rêves dans des pays lointains ^. Tout le

1) Est quippc gens — , spe alias jjIus lucrandi, patrios agros vilipen-

monde a entendu parler de leurs expéditions eu Italie ^ qui furent couronnées d'un si brillant succès; mais leurs expéditions en Espagne méritent d'être mieux connues qu'elles ne le sont, et nous allons donner ce que nous avons trouvé sur ce sujet.

D'iiprès la chronique d'Adémar, des Normands arrivèrent en Catalogne, dans l'année 1018, sous la conduite de Roger. Etant entrés au service d'Ermesinde , qui gouvernait alors le comté de Barcelone au nom de son fils mineur, ils firent la guerre contre plusieurs princes sarrasins, et entre autres contre Muset, c'est-àdire Modjéhid , le prince de Dénia et des Baléares, le plus grand pirate de son temps, qui détruisit Pise en 1012 et qui fut longtemps maître de la Sardaigue. Un jour que Roger, qui avait épousé une fille d'Ermesinde, n'avait avec lui que quarante hommes, il tomba dans une embuscade, et se vit assailli à l'improviste par cinq cents ennemis. Son frère bâtard fut tué; mais lui même et les autres se défendirent avec la plus grande valeur , et, ayant terrassé plus de cent ennemis, ils retournèrent à leur camp , sans que les Sarrasins osassent les poursuivre *.

Quel était ce Roger ? A en croire Pierre de Marca ^ , il faudrait lire Richard au lieu de Roger, puisque, dans

dens; quacstus et dominationis avida; — laboris, inedise, algoriâ, ubi fortuna expedit, patiens../ Gaufredus Malaterra, Hist. Sicula, 1. I, c. 3 (Muratori, Scripù. rur. Italie, t. V, p. 550).

1) Adémar, dans Pertz, Mmiiim. Garni., t. IV des Script., p. 104, 105. Dans ce passage il y a un conte populaire que j'ai cru devoir passer ici sous silence, parce que j'en ai déjà parle' plus haut (t. I, p. 37, 38).

2) Marca Hisjjatiica, p. 429.

l'aQuéo 1018, le duc de Normandie s'appelait Richard (Richard II) et non pas Roger. Cette conjecture est bien )nalheureuse ; les ducs de Normandie étaient trop haut placés pour prendre part à des expéditions de ce genre. Un autre savant , BofaruU ^ , semble fort enclin a rejeter tout le récit d'Adémar, attendu qu'il ne se trouve pas dans les chroniques espagnoles ou arabes , et qu'aucun titre ne parle d'une fille d'Ermesinde; mais le savant archiviste de la Catalogne savait mieux que personne, que, quand il s'agit de l'histoire du moyen âge , c'est-à-dire d'une histoire dont les sources sont très incomplètes , il faut se servir le moins possible d'arguments tirés du silence des chroniques et des chartes. J'ai trouvé dans les chroniques normandes d'Orderic Vital et de Guillaume de Jumièges quelques lignes qui, si elles ne confirment pas tous les détails fournis par Adémar, mettent du moins hors de doute le séjour de Roger en Espagne, et qui nous expliquent en même temps quel était ce Roger. Parlant d'un gentilhomme normand qui avait fait vœu de pauvreté et qui était directeur d'un hospice sur les frontières de la Bavière et de la Bohême, Orderic Vital ^ dit en passant que ce personnage était un parent de «Roger de Toeni, surnommé l'Espagnol.» Ailleurs^ il l'appelle Roger d'Espagne. De sou côté, Guillaume de Jumièges * dit que Roger de Toeni , porteétendard (c'est-à-dire général en chef) de la Normandie,

1) Coudas de Barcelena , t. I, ]). 214.

2) Tom. II, p. 64 éd. Le Prévost.

•S) Tom. III, p. 338.

1) Dans le Recueil de Duchesne, p. 2G8 C.

un geatilliorame puissant et orgueilleux , avait été en Espagne , et qu'il s'y était distingué par plusieurs exploits dans la guerre contre les Sarrasins. Or, comme répoque où vivait ce Roger est la même que celle dont parle Adémar, il est certain qu'il s'agit du même personnage. Il était de la famille des seigneurs de Toeni et de Conciles, laquelle descendait de Malahulce, un oncle de Rollon , et qui a joué un rôle assez important dans l'histoire de Normandie. C'était ce même Roo"er de Toeni qui, quand le duc Robert le Diable fut mort à Nicée lors de son retour de Jérusalem (1035), ne voulut pas reconnaître le fils bâtard de Robert, Guillaume (le Conquérant). Peu de temps après, il fut vaincu et tué par Roger de Beaumont '.

Les Normands, secondés par des chevaliers français, ont fait encore une autre expédition en Espagne , celle qui fut dirigée contre Barbastro. Les chroniques latines écrites dans la Péninsule n'en parlent pas; elles nous apprennent bien que la forteresse de Barbastro en Aragon , le boulevard de Saragosse, fut prise en 1065, c'est-àdire reprise par les Sarrasins; mais elles disent à peine que, dans l'année précédente, les chrétiens avaient enlevé Barbastro aux Maures. C'est par un moine italien et par un historien cordouan , tous les deux contemporains , que nous connaissons cette expédition remarquable , et deux autres auteurs arabes en parlent aussi , mais fort brièvement. L'Italien est Aimé, un Saler ni-

1) Guillaume de Jumièges, foco laud., et Orderic Vital, t. I, p. 180, t. H, p. 40, 41.

tain qui a été moine au Mont-Cassin pendant au moins vingt ans (lOGO — 1080), et qui a écrit en latin, dans l'année 1078 ou dans l'année suivante', une Histoire des Normands. Le texte latin n'en existe plus, mais nous en possédons une traduction française, faite dans le royaume de Naples à la fin du XIII'" siècle ou dans les preiuières années du XIV". Voici donc ce que raconte Aimé ^ :

«Et afin que la religion chrétienne s'étendît et écrasât la détestable folie des Sarrasins , les rois , les comtiis et les princes concertèrent, par inspiration divine, le dessein de réunir un grand nombre de chevaliers français, bourguignons et autres, qui iraient, en compagnie des braves Normands, combattre en Espagne pour soumettre les chevaliers sarrasins. On choisit pour chef un nommé Robert Crespin , qui fit ses préparatifs, et l'on invoqua le secours de Dieu. Il l'accorda à ses fidèles serviteurs , car ils remportèrent la victoire dans la bataille; beaucoup de Sarrasins furent tués, et l'on rendit grâce à Dieu du triomphe qu'il avait procuré à son peuple.

« St alors ^ fut prise la ville nommée Barbastaire , ville très grande, bien garnie et pleine de grandes richesses. Toute l'armée voulut que Robert Crespin la fît garder, et qu'il revînt l'année suivante avec des troupes

1) Voir ForscJuiiujen sur deatschen Geichichfe, l. VIII, p. 203 etsuiv., article de M. Uirsch, surtout p. 208.

2) Lystoire de II Normanf , publ. par Champollion-Figeao (Paris, 1835), 1. I , c. 5—8.

3) La date 1063, que Téditcur a ajoutée entre deux parenthèses, est erronée.

égales eu nombre ou eucore plus considérables , afin de prendre d'autres villes en Espagne.

«Mais le diable, armé de très subtile malice^ et dévoré d'envie à cause du bon commencement, résolut de s'y opposer: il mit feu d'amour dans les pensées des chevaliers du Christ, de sorte que ceux qui s'étaient élevés tombèrent en bas; ce dont le Christ fut courroucé, et les chevaliers, qui s'étaient adonnés à l'amour, perdirent , en punition de leur péché , la ville que les Sarrasins reprirent. Plusieurs furent tués, d'autres tombèrent au pouvoir de l'ennemi , et le reste se sauva en prenant la fuite.

« Tout honteux , Crespin ne voulut pas retourner dans son pays. Il vint en Italie avec ceux de sa contrée, et y resta quelques ans; puis il alla à Constautinople pour y servir l'empereur; il remporta encore beaucoup de victoires jusqu'à ce qu'enfin il mourût. »

Ce récit un peu puéril et conçu dans l'esprit monacal' forme un singulier contraste avec celui d'Ibn-Haiyân , qui était un historien dans le vrai sens du mot et qui fournit sur le sujet qui nous occupe des renseignements beaucoup plus étendus et fort curieux. Avant d'en donner la traduction , nous devons parler du nom propre par lequel cet auteur indique les conquérants de Barbastro. Il est altéré dans les manuscrits de Maccarî , qui cite une partie du passage d'Ibn-Haiyân ^ Ils portent (j-.-J^o."^i ou (jiiwJUOj"^ 1 ; aussi M. de Gayangos, dans sa

1) Je conserve ici les expressions du texte.

2) Voyez l'eMition de Leyde de Maccarî, t. IT, j. 74'J.

traduction abrégée de Maccarî, a-t-il donné A l~ardemelis j et dans inie note sur ce passage , il a proposé de lire Al-arademir , ce qui, s'il fallait l'en croire, signifierait Sanclio I^r^ fils de Ramire. Mais comme les manuscrits d'Ibn-Bassâm , où le passage d'Ibn-Haiyân se trouve cité dans son entier, portent, l'un (jv.jU3^"^t ^ji^^çj-, l'autre (jN^iU^.'^^ ,jii.jÇ5- , il est certain qu'il faut prononcer y^/ordomani et traduire: V armée des Normands. En effet, Ibn-Adhârî , là où il parle de l'invasion des Danois en 971 ^ , les nomme également (jN^jUji."^t (j,v^js^il les Madjous-Alordomani ^ et les chroniqueurs latins de l'Espagne donnent de même aux pirates Scandinaves le nom de Lordomani^. D'un autre côté, l'auteur du Holal dit que les conquérants de Barbastro venaient de France ^.

En traduisant l'intéressant récit d'Ibn-Haiyân , nous suivrons le texte qui se trouve chez Ibn-Bassâm et non pas celui que donne Maccarî 5 car ce dernier auteur , comme j'ai déjà cru devoir le dire dans une courte note placée dans l'édition de Leyde, a cité ce passage d'une manière extrêmement inexacte *.

« Récit de la prise de Barbastro et de la reprise de cette ville par les musulmans.

1) Voyez plus haut, p. 298.

2) Chron. Alheld., c. 59, 60; comparez plus haut, p. 300, note 2. Lormanes dans le Chron. Lmit., plus haut, p. 302.

3) Man. 24, fol. 31 r.: ijr>y)\ ^V" !>^-==* — ^Jy^' [^ "-^5

"ÊfbyLc y^^r^ *j!ji-V-« (C^^ ^y)^i ;j*JiAJ"^l ^Ji\ 'i^juSl]

4) Pour faire cette traduction, j'ai eu à ma disposition deux manuscrits, celui de Gotha (A) et celui de M. de Gayangos (B), que M. Wright a collationné.

«Voici ce que dit Ibn-Haiyân à ce sujet: Dans l'année 456 , l'ennemi s'empara de Barbastro , la forteresse la plus importante de la Barbitanie ^ , entre Lérida et Saragosse , les deux colonnes de la Frontière supérieure ; de Barbastro, cette mère vénérable, où l'islamisme avait fleuri depuis les conquêtes de Mousâ ibn-Noçair; qui, durant des siècles , avait joui d'une prospérité continuelle ; qui se glorifiait de son territoire fertile et de ses fortes murailles ; qui , bâtie sur les bords du Vero ^ , était le boulevard des habitants de la Frontière contre les attaques des ennemis; qui, durant trois cent soixante-trois ans , avait été au pouvoir des musulmans , de sorte que la religion y avait poussé de profondes racines et que l'on y étudiait le Coran d'une manière assidue. Aussi, quand un messager de malheur arriva à l'improviste à Cordoue au commencement du mois de Ramadhân de l'année susdite (mi-août 1064) , pour nous apprendre la chute de cette ville, cette nouvelle frappa les oreilles comme un coup de tonnerre ; elle mit tous les esprits en délire , et fit trembler la terre d'Espagne d'un bout à l'autre. Ce triste événement fut dès lors la seule chose dont on parlât, et tout le monde s'imaginait que, vu les dispositions où étaient les princes et les faquis, Cordoue ellemême serait bientôt frappée du même sort ^. — —

1) C'est l'ancieu nom du Sobrarbe. " Quod modo dicitur Superarbium, olim vocabatur territorinm Barbitanura.» Fragm. liist. ex cartulario Alaotiis {Es]), sagr., t. XLVI, p. 328).

2) Le man. A. porte «.Li , et le man. B. s.U. Il faut lire ».l).

3) J'omets les considérations qu'Ibn-Haiyân place ici au sujet des princes et des faquis de cette époque. Elles sont intéressantes, mais elles n'ont rien à faire avec les Normands.

« Racontons à présent la terrible calamité qui frappa Barbastro. L'armée des Normands assiégea longtemps cette ville, et fit contre elle des attaques vigoureuses. Le prince auquel elle appartenait, Yousof ibn-Solairaân ibn-Houd ^ , l'avait abandonnée à son sort , de manière que les habitants ne pouvaient compter que sur leurs propres forces. Le siège ayant duré quarante jours, les assiégés commencèrent à se disputer le peu de vivres qu'ils avaient. Les ennemis l'apprirent, et, redoublant alors leurs efforts , ils réussirent à s'emparer du faubourg. Environ cinq mille cavaliers y entrèrent. Fort découragés , les assiégés se fortifièrent alors dans la ville même. Un combat acharné s'engagea, dans lequel cinq cents chrétiens furent tués ^ ; mais le Tout-Puissant voulut qu'une pierre énorme et très dure , qui se trouvait dans un mur bâti par les anciens, tombât dans un canal souterrain qui avait aussi été construit par les anciens et qui apportait dans la ville l'eau de la rivière. Elle l'obstrua entièrement , et alors les soldats de la garnison , qui craignaient de mourir faute d'eau , offrirent de se rendre en stipulant seulement qu'ils auraient la vie sauve, car quant à leurs biens et à leurs familles, ils les aban-

1) C'est-à-dire, Modhaffar de Lo'rida. Voyez sur ce prince, l'Appendice, n° VIII.

2) Le comte Ermengaud d'TJrgel semble avoir été de ce nombre. Gesta Comitum Barc, c. 12: "Suooessit ci Ermengaudus filius eius, qui dictus fuit de Barhastre , eo quia in obsidione Barbastrensis castri, quod a Sarraceuis adhuc detinebatur, plurimum laboravit, et eo anno que cajitum est castriim, scilicet incarnai ionis Christi MLXV, mortuus est.-/ Au lieu de 1063, l'auteur aurait dû dire 1064. La même faute se trouve dans la chronique de RipoU (Villanueva, t. V, p. 245). Marea (p. 455) a confondu cet Ermengaud de Barbastre avec Ermengaud de Cordouc.

donnèrent aux ennemis de Dieu. Ceux-ci leur accordèrent ce qu'ils demandaient; mais ils violèrent leur parole , car , les soldats étant sortis de la ville , ils les massacrèrent tous , à l'exception du commandant Ibnat-TowaiP, du cadi Ibn-Isâ et d'un petit nombre de notables. Le butin que les mécréants firent à Barbastro fut immense. Leur général en chef, le commandant de la cavalerie de Rome ^ , eut pour sa part , dit-on , environ quinze cents jeunes filles et cinq cents charges de meubles, d'ornements, d'habits et de tapis. Ou raconte aussi qu'à cette occasion cinquante mille ^ personnes furent réduites en captivité ou tuées.

«Les mécréants s'établirent à Barbastro et s'y fortifièrent.

«Un nombre incalculable des femmes de Barbastro périrent, alors que, quittant la forteresse où l'on mourait de soif, elles se jetèrent sur l'eau et en burent immodérément. Elles tombèrent mortes à l'instant même. En général , la calamité qui frappa cette ville fut si terrible , qu'il est impossible de la décrire ou de la raconter en détail. D'après ce qu'on m'a rapporté, il arrivait souvent qu'une femme priait les mécréants , du haut des remparts , de lui donner un peu d'eau pour elle ou pour son enfant. Alors elle recevait cette réponse : «Donne-moi ce que tu as; jette-moi quelque chose qui me plaise ; dans ce cas je te donnerai à boire.»

1) Je prononce ce nom ainsi, parce qu'il est écrit Atoel dans le man. de Meyâ, § 33 (dans les Mamor. de la Acad. de la Hist , t. IV).

2) x^^»j J.x3» Ajii (B. ^^^{1>) ^ju«5j ^^5"j .Lo ^jî 'j.^£;3

^oi »J^>^z^ s (B. K/Oj.). Nous reviendrons sur ce passage.

3) Environ quarante mille, dit Fauteur du llolal.

Elle jetait alors au soldat qui lui ayait parlé , ce qu'elle avait, des habits, des ornements ou de l'argent, et en même temps elle lui jetait une outre ou un vase attaché à une corde, que le soldat remplissait d'eau; de cette manière elle était en état d'étancher sa propre soif ou bien celle de son enfant. Mais lorsque le général en chef eut appris qu'on en agissait ainsi, il défendit à ses soldats de donner de l'eau aux femmes de la forteresse. «Prenez un peu de patience, leur dit-il, et vous aurez tous les assiégés en votre pouvoir.» En eiîet, les assiégés furent enfin forcés de se rendre pour ne pas mourir de soif, mais ils obtinrent l'aman. Le chef, toutefois, conçut des inquiétudes quand il vit leur grand nombre, et craignant que pour recouvrer la liberté , ils ne se laissassent aller à un acte de désespoir , il ordonna à ses soldats de mettre l'épée à la main et d'éclaircir leurs rangs. Beaucoup d'entre eux, environ six mille à ce qu'on dit, furent tués alors. Puis le roi ' fit cesser le massacre , et donna à tous les habitants l'ordre de sortir de la ville avec leurs familles. Ils s'empressèrent d'obéir ; mais la foule auprès des portes fut telle , qu'un grand nombre de vieillards , de femmes âgées et d'enfants furent étouffés. Voulant éviter l'encombrement et arriver plus promptement auprès de l'eau , plusieurs personnes se laissèrent glisser , au moyen de cordes , du haut des créneaux des murailles. Environ sept cents personnes (des

1) Les Arabes donnent souvent le titre de roi à de simples chefs chrétiens. La même chose arrive aux chroniqueurs espagnols quand ils parlent de gouverneurs ou de généraux musulmans.

notables et de braves guerriers), qui aimaient mieux mourir de soif que d'être massacrées , restèrent dans la citadelle.

«Lorsque ceux qui avaient échappé au glaive et qui n'avaient pas été étouffés dans la presse furent rassemblés sur la place près de la porte principale, où ils attendaient leur sort dans une anxiété cruelle, on leur annonça que tous ceux qui possédaient une maison , eussent à rentrer dans la ville avec leurs familles. On employa même la force pour les y contraindre , de sorte qu'en rentrant dans la ville , ils souffrirent presque autant de la presse qu'ils en avaient souffert alors qu'ils en sortaient. Puis , les habitants étant retournés dans leurs demeures avec leurs familles , les mécréants , obéissant à l'ordre de leur chef ' , divisèrent tout entre eux , d'après des conventions fixées d'avance. Chaque chevalier qui recevait une maison pour son partage, recevait en outre tout ce qu'il y avait dedans , les femmes , les enfants, l'argent, etc., et il pouvait faire du maître de la maison tout ce qu'il voulait ; aussi prenait-il tout ce que le maître lui montrait , et il le forçait par des tortures de tout genre à lui livrer ce qu'il voulait lui cacher. Parfois le musulman rendait l'âme au milieu de ces tortures , ce qui était réellement un bonheur pour lui , car s'il y survivait, il avait à éprouver des douleurs encore plus grandes, attendu que les mécréants, par un raffinement de cruauté , prenaient plaisir à violer les femmes et les filles de leurs prisonniers devant les yeux

1) «De leur sultan,., dit le texte.

de ceux-ci. Chargés de fers , ces malheureux étaient forcés d'assister à ces scènes horribles ; ils versaient bien des larmes et leur cœur se brisait. Quant aux femmes qui étaient employées aux travaux du ménage, les chevaliers , au cas où ils n'en voulaient pas eux-mêmes , les abandonnaient à leurs pages et à leurs domestiques , afin qu'ils fissent d'elles ce cj[u'ils voudraient. Il est impossible de dire tout ce que les mécréants firent à Barbastro.

«Trois jours après la prise de la ville, les mécréants allèrent cerner ceux qui se trouvaient encore dans la partie la plus élevée de la citadelle. Ces derniers , cj^ue la soif avait rendus presque méconnaissables , se rendirent alors après avoir obtenu l'amâu. Ils furent en effet épargnés par les mécréants ; mais lorsqu'ils eurent quitté la ville pour se rendre à Mouzon , la ville la plus proche parmi celles qui étaient au pouvoir des musulmans , ils rencontrèrent des chevaliers- chrétiens qui n'avaient pas assisté au siège de Barbastro , et qui , ignorant qu'on avait laissé la Kberté à ces malheureux , les massacrèrent tous, à l'exception de quelques-uns qui réussirent à se sauver par la fuite ; mais le nombre de ces derniers était bien petit. Cette troupe eut donc une fin déplorable; Dieu l'avait voulu ainsi !

«Lorsque le roi des Roum eut résolu de quitter Barbastro et de retourner dans son pays , il se choisit parmi les jeunes filles musulmanes , les femmes mariées qui se distinguaient par leur beauté, les jeunes gens adultes et les garçons les plus gracieux, plusieurs milliers de personnes, qu'il emmena avec lui afin d'en faire présent à son souverain , et il laissa à Barbastro une garnison

de quiuze cents cavaliers et de deux mille piétons, « Avant de terminer ce récit qui est bien propre à faire réfléchir les hommes sensés, je raconterai encore une histoire singulière qui s'y rattache. Elle peut donner une idée de ce que nous avons cru devoir passer sous silence , et elle procurera aux hommes intelligents une notion précise des malheurs que nous aussi, nous avons à craindre. Voici donc ce que m'a écrit un de mes correspondants de la Frontière : Après la prise de Barbastro , un marchand juif se rendit dans cette ville malheureuse, afin de racheter de captivité les filles d'un notable qui avait échappé au massacre. On savait que ces dames étaient échues eu partage à un comte de la garnison. Or, voici ce que le juif m'a raconté: «Arrivé à Barbastro, je me fis indiquer la demeure de ce comte et je m'y rendis. M'étant fait annoncer , je le trouvai revêtu des habits les plus précieux de l'ancien maître de la maison , et assis sur le sofa que ce dernier occupait ordinairement. Le sofa et tout l'appartement étaient encore dans le même état où ils étaient le jour où l'ancien maître avait été forcé de les abandonner ; rien n'avait été changé ni aux meubles ni aux ornements. Près du comte se trouvaient plusieurs belles jeunes filles , qui avaient les cheveux relevés et qui le servaient. M'ayant salué , il me demanda quel était le motif de ma visite. Je l'en informai et je lui dis que j'étais autorisé à payer une somme considérable pour quelques-unes des jeunes filles qui se trouvaient là. Il sourit alors et me dit dans sa langue: «Va-t'en au plus vite si tu es venu pour cela! Je ne veux pas vendre les jeunes filles qui

sont ici ; il ne faut pas y penser ; mais je te ferai voir les prisonnières que j'ai dans mon château , je t'en montrerai autant que tu voudras. — Je n'ai pas l'intention, lui répondis-je, d'entrer dans votre château; je me trouve fort bien ici et je sais que, grâce à votre bienveillante protection, je n'ai rien à craindi'e. Dites-moi quel prix vous exigez pour quelques-unes de celles qui sont ici ; vous verrez que je ne marchanderai pas avec vous. — Qu'as-tu donc à m'offrir? — De l'or très pur et des étoffes précieuses et rares. — Tu parles comme si je n'avais pas cela , moi ;» puis , s'adressant à une des servantes dont j'ai parlé: «Maddja, dit-il (il voulait dire Balidja^ mais comme il était étranger, il estropiait ce nom de cette manière), montre à ce coquin de juif quelque chose de ce qui se trouve dans ce coffre. » Ainsi interpellée, la jeune fille tira du coffre des sacs remplis d'or et d'argent ainsi qu'une foule d'écrins , qu'elle plaça devant le chrétien et qui étaient en si grand nombre qu'ils le dérobèrent presque à mes regards. «Approche maintenant quelques-unes de ces balles ,» ajouta le comte. Obéissant à cet ordre , elle apporta tant de balles de soie , de filoselle et de brocart précieux , que je demeurai ébloui et stupéfait; je sentais fort bien qu'en comparaison de toutes ces richesses , ce que j'avais à offrir ne valait rien. « J'ai tant de ces choses-là , dit alors le comte , que je ne m'en soucie plus ; mais supposé même que je n'en eusse rien et que l'on voulût me donner tout cela en échange de ma maîtresse que voilà, je ne la céderais pas , je te le jure , car elle est la fille de l'ancien maître de cette maison , qui est un homme fort considéré parmi

les siens. C'est pour cela que j'ai fait d'elle ma maîtresse , sans compter qu'elle est d'une rare beauté , et j'espère qu'elle me donnera des enfants. Ses aïeux en agissaient de même avec nos femmes alors qu'ils étaient les maîtres; la chance a tourné maintenant, et tu vois que nous prenons notre revanche. Je te montrerai encore davantage.» Puis, indiquant une autre jeune fille qui se tenait à distance: «Tu vois, continua- t-il , cette femme belle à ravir? Eh bien! elle était la chanteuse de son père, un libertin, qui, quand il s'enivrait, se plaisait à écouter ses airs. Cela a duré jusqu'à ce que nous l'ayons réveillé !» Puis , appelant la jeune fille , il lui dit en écorchant l'arabe ' : «Prends ton luth et chante à notre hôte quelques-uns de tes airs !» Elle prit alors son luth et s'assit pour l'accorder; mais je voyais rouler sur ses joues des larmes que le chrétien essuyait furtivement. Ensuite elle se mit à chanter des vers que je ne comprenais pas ^ et que par conséquent le chrétien comprenait encore moins ; mais ce qu'il y avait d'étrange , c'est que ce dernier buvait continuellement pendant qu'elle chantait , et qu'il montrait une grande gaieté , comme s'il eût compris les paroles de l'air qu'elle chantait.

«Me voyant frustré dans mes espérances, je me levai pour partir, et j'allai m'occuper de mes afî'aires de com-

1) Le comte ne parle arabe que quand il s'adresse aux jeunes filles. Avec le juif il parle français.

2) Ce passage, que j'ai déjà cité plus haut (p. 198), prouve, je crois, ce que j'y ai dit, à savoir que d'ordinaire les étrangers, quoiqu'ils eussent séjourné longtemps parmi les Arabes, ne comprenaient pas la poésie de ce peuple.

merce ; mais inoii étonaement ne connut point de limites lorsque je vis l'énorme quantité de femmes et de richesses qui se trouvaient entre les mains de ces geus-là.»

Plus loin , Ibu-Haiyân raconte la reprise de Barbastro par Moctadir de Saragosse, qui avait reçu de son allié , Motadliid de Séville , un renfort de cinq cents cavaliers. De part et d'autre, le combat fut fort acliarné ; mais les chrétiens ayant perdu environ mille cavaliers et cinq mille piétons (d'où l'on peut conclure que la garnison normande de Barbastro avait été renforcée par des Espagnols) , les musulmans restèrent les maîtres. Ils ne furent pas plus humains que les Normands ne l'avaient été 5 car à l'exception des enfants et de quelques chefs qui se rachetèrent , tous ceux qui se trouvaient dans la place furent passés au fil de l'épée. La nouvelle de cet événement, dont les musulmans se réjouirent fort, arriva à Cordoue l'un des premiers jours du mois de mai de l'année 1065 '.

Il y a encore dans le Dictionnaire géographique de Yâcout , à l'article Barbastro ^ , un très court passage sur ces événements, dont voici la traduction :

«Cette ville fut prise par les chrétiens au commencement de l'année 452 ' , et parmi les présents provenant du butin qu'ils y firent et qui furent offerts au souverain de Constantinople, se trouvaient sept mille jeunes

1) En 1101, Barbastro fut repris par Pedro d'Aragon, et depuis lors cette ville a toujours été au pouvoir des chrétiens.

2) Tom. I, p. 54 i.

3) C'est une erreur.

filles d'élite'. Cinq années plus tard ^ , en 457, sous le règne d'Ahmed ibu-Solaimân ibn-Houd ^ , les musulmans la reprirent , et parmi le butin qu'ils firent alors se trouvèrent dix mille femmes. Dans la suite , toutefois , les ebrétiens s'en emparèrent de nouveau.»

Le siège et la prise de Barbastro par les Normands avaient fait, comme on l'a vu, une sensation immense à Cordoue , non-seulement parce que Barbastro était une forteresse d'une grande importance , mais aussi parce que les conquérants de cette ville appartenaient à une nation bien plus impitoyable que la nation espagnole ne l'était. En France cette conquête, qui d'un seul coup procura aux Normands des ricbesses presque fabuleuses , doit avoir eu aussi un grand retentissement , et la poésie en a conservé le souvenir. Dans La Bataille cV Aleschans ^ une des branches du Roman de Guillaume au Court nez , Barhastre est le cri de guerre d'un chevalier français *. Il y a même à la Bibliothèque nationale tout un roman de chevalerie qui porte le titre de Li sièges de Barhastre. C'est la sixième branche du roman d'Aimeri de Narbonne, lequel à son tour est la première branche de celui de Guillaume au Court nez; mais autant qu'on peut en juger par une courte analyse ^ , l'auteur de ce roman a traité l'histoire avec une liberté extrême. Au

1) Elles doivent lui avoir été offeites par des Ncrmaiuls qui étaient à son service.

2) Cette erreur provient de l'autre.

3) C'est-à-dire , de Moctadir de Saragosse.

4) Vs. 5404 éd. Jonckbloet {^Guillaume cC Orange, cliMismis de geste dus Xle et XII e siècles).

5) Dans Y Histoire littéraire de la France, t. XX, p. 706 — TOi).

lieu (le uous arrêter à sou travail , uous appellerons donc plutôt l'attention sur un autre point, à savoir sur le chef des Normands auquel Ibn-Haiyân donne le titre de «commandant de la cavalerie de Kome.» Les mots arabes caïd khail Rômia , ou Rôma , comme donne le manuscrit B., ne peuvent pas avoir d'autre sens. Ces deux formes indiquent constamment la ville de Rome et rien autre chose. Quelques auteurs , tels qu'Ibn-Khordâdbeh , Yâcout et Dimachkî , emploient la première , d'autres , tels qu'Edrisi et Abou-Hâmid , la seconde , d'autres encore se servent indifféremment de l'une et de l'autre et dans le même récit '. Il faut donc se demander si ce titre de « commandant de la cavalerie de Rome» est applicable à Robert Crespiu, que le moine Aimé nomme comme le chef de l'expédition , et à mon avis la réponse à cette question ne peut être que négative. Nous possédons sur cet aventurier quelques renseignements qui ont été rassemblés par M. Hirsch ^ ; ils sont pour nous de peu d'importance , parce qu'ils se rapportent principalement à ce qu'il fit dans l'empire byzantin, plusieurs années après la prise de Barbastro; j'observerai donc seulement qu'ils ne contiennent rien qui indique qu'il ait jamais commandé les troupes du pape. Par contre il y avait à cette époque un autre Normand , auquel le titre qu'emploie Ibn-Haiyân convient parfaitement, à savoir Guillaume de Montreuil. L'Italien Léon, évêque d'Ostie , le nomme parmi les Normands qui combattirent

1) Voyez, par exemple, Ibn-al-Atliîr , t. IV, p. 441 et suiv.

2) Dans les Forschimgen etc., t. VIII, p. 232 — 3.

en Italie ' , et Orderic Vital ^ donne des notices assez détaillées sur lui et sur sa famille. Guillaume de Montreuil , nous apprend-il , était venu en Italie à peu près à la même époque que les fils de Tanerède de Hauteville. Etant entré au service du pape, il devint le général en chef des troupes romaines ^ , et dans cette qualité il soumit au pape la Campanie qui s'était révoltée , ce qui est confirmé par Aimé du Mont-Cassin *. Parmi les papes sous lesquels il servit , Orderic Vital en nomme deux, à savoir Nicolas II (1058 — 1061) et Alexandre II (1061 — 1073). Or, comme ce dernier occupait le trône pontifical à l'époque de la prise de Barbastro (1064) , nous croyons pouvoir assurer que le clief des Normands auquel Ibn-Haiyân donne le titre de «commandant de la cavalerie de Rome ,» était Guillaume de Montreuil , et que par conséquent l'historien cordouan est eu désaccord avec le moine Aimé.

Il s'agit donc de savoir lequel des deux mérite le plus de confiance. Un savant allemand , M. Hirsch , a soumis la chronique d'Aimé à un examen minutieux , et le résultat auquel il est arrivé est loin d'être favorable, car voici ce qu'il dit ^ : « Aimé n'est pas un historien auquel on puisse se fier. Pour les temps plus anciens, sa connaissance des événements est inégale; des renseignements

1) Dans les Monum. Germ. SS., t. VII, p. 714.

2) Tom. II, p. 27, 34, 35, 36, 55, 56, 87.

3) "Romani exercitûs Princeps militiœ factus, vexillura Sancti Pétri gestans. «

4) L. VI, c. 1.

5) Dans les Forschungen etc., p. 322.

bous et mauvais se trouvent chez lui pêle-mêle. Pour les temps postérieurs, il est en général bien informé des faits et en partie il les connaît même dans les détails; mais sa légèreté et son inexactitude d'un côté , de l'autre sa partialité et son penchant à la calomnie ont eu une fâcheuse influence sur sa narration. Nous avons vu que parmi les récits que nous pouvons contrôler exactement, il y en a peu qui , dans les particularités , soient exempts de fautes et d'erreurs,» etc. Ce qu'il raconte sur la prise de Barbastro se trouve au commencement de son livre et appartient à ce que le savant allemand appelle les temps plus anciens. Ce récit est très court; Aimé ne semble pas avoir su beaucoup des événements dont il parle , et en outre il écrivait à une grande distance du théâtre où ils s'étaient passés. Son Robert Crespin peut bien y avoir pris part, je ne veux nullement le nier , mais ce dont je doute , c'est qu'il ait été le chef de l'expédition , car d'un autre côté nous avons le témoignage bien autrement respectable d'Ibn-Haiyân , qui était plus près de Barbastro , qui s'intéressait vivement à ce qui s'y était passé , qui , comme il l'atteste luimême , y avait ses correspondants , de sorte qu'il devait être bien mieux informé que le moine du Mont-Cassin , et son récit montre surabondamment qu'en effet il l'était. M. Hirsch (p 234) objecte que le commandant de l'expédition était bien Robert Crespin , d'abord parce qu'Aimé le dit — ce qui est un argument étrange dans la bouche d'un savant qui a porté sur la chronique de ce moine un jugement si sévère — , ensuite parce qu'il résulte du récit d'Aimé, 1. VI, c. 1 — 7, que Guillaume de Mon-

treuil était en Italie pendant les années 1064 et 1065. Cet argument ne vaut pas mieux que l'autre: dans les chapitres cités Aimé ne donne pas une seule date (en général les dates ne sont pas son fort) , et nous ne pouvons les contrôler, car de l'aveu de M. Hirsch lui-même (p. 305), Aimé est le seul qui parle de ces événements. L'alibi de Guillaume de Montreuil en 1064 n'est donc nullement prouvé, et quoique l'Italie ait été le théâtre ordinaire de ses exploits , il peut bien avoir quitté ce pays pour un temps relativement court afin de prendre le commandement de l'expédition contre Barbastro. En outre M. Hirsch aurait dû expliquer, mais c'est justement ce qu'il a négligé de faire, pourquoi Ibn-Haiyân donne à Robert Crespin , supposé qu'il s'agisse de lui , le titre de «commandant de la cavalerie de Rome,» titre bien caractéristique et bien rare, car pendant quarante ans que j'étudie les auteurs arabes-espagnols je ne l'ai jamais rencontré ailleurs, ce qui s'explique par la circonstance que ces auteurs, ce seul cas excepté, n'ont jamais eu l'occasion de parler d'un commandant des troupes papales.

En résumé , je crois donc que c'est Guillaume de Montreuil qui a commandé l'expédition et que Robert Crespin a servi sous lui.

Une autre expédition normande appelle à présent notre attention. On pourrait croire que les campagnes d'Italie, la conquête d'Angleterre, qui eut lieu deux ans seulement après la prise de Barbastro , et enfin les croisades, auxquelles les Normands prirent une large part, ne leur laissaient guère le loisir d'aller combattre les II 23

Maures d'EspagiK;. Il n'en fut point ainsi. Au comlueucemeut du XII^ siècle, nous retrouvons les Normands dans la Péninsule , et deux d'entre eux fondèrent même des principautés, l'un en Navarre, l'autre en Catalogne.

A l'époque que nous avons indiquée, Yousof l'Almoravide était à l'apogée de sa puissance. Il avait détrôné à son profit presque tous les roitelets andalous, de sorte qu'il était à même de tourner contre l'Espagne chrétienne toutes les forces de la Mauritanie et de l'Espagne musulmane. Joignez-y que les chrétiens venaient de perdre l'un de leurs plus vaillants défenseurs , le Cid. Le général alraoravide Mazdalî assiégeait maintenant Valence. Tout semblait présager que Chimène ne serait pas en état de s'y maintenir, et si cette ville, le boulevard de l'Espagne chrétienne du côté de l'Est, tombait au pouvoir des mécréants, le comté de Barcelone et le royaume d'Aragon couraient de grands périls. Qui plus est, ces Etats avaient déjà les Alraora vides à leurs portes , depuis que ceux-ci étaient en possession de Fraga ^.

Dans cet état de choses, le roi d'Aragon et de Navarre , Alphonse le Batailleur , chercha des alliés , et il s'adressa à son cousin germain Rotrou II , comte de Mortagne ou du Perche ^ , au moment où celui-ci , qui avait pris part avec Robert II de Normandie à la pre-

1) Depuis 1093. Cartâs, p. 101.

2) La mère d'Alphonse et celle de Rotrou étaient sœurs. Voyez Marca Hispan., p. 455 et 456. — Le comté du Perche relevait du roi de France, mais les Hotrous possédaieut de grands bieus en Normandie; voyez Gilles Bry de la Clergerie, Histoire des pays et comte' du Perche et duché cCAleuçon (Paris, 1620), p. 3 et suiv.

.inière croisade , venait de retourner dans sa patrie. Comme Alphonse promettait à tous ceux qui viendraient l'aider, une haute paye et même d'excellentes terres au cas où ils voudraient s'établir dans son royaume, Rotrou et beaucoup d'autres Français et Normands se mirent en route vers l'Aragon. Ils y combattirent vaillamment contre les Sarrasins ; mais les Aragonais les payèrent d'ingratitude, et, avec l'approbation de leur roi, ils voulurent même les massacrer. Heureusement pour les Jî^ormands, quelques Aragonais les informèrent du complot ourdi contre eux. Irrités et désappointés, ils retournèrent alors en France ^ Mais le temps n'était pas loin où Alphonse se repentirait de son ingratitude. Il méditait une grande entreprise: la conquête de Saragosse ; mais comme ses propres forces n'y suffisaient pas , il appela à son secours , non-seulement les barons de Béarn et de Gascogne, mais aussi son cousin Rotrou du Perche. Il lui promit de réparer les offenses qu'on lui avait faites, et il jura de donner des terres à tous ceux qui en voudraient. Cédant à ses prières , le comte du Perche oublia généreusement ses griefs et amena en Aragon, dans l'année 1114, une très grande armée. Cette fois les auxiliaires y trouvèrent un excellent accueil ; aussi rendirent-ils à leurs hôtes de grands services. Saragosse était investie ; mais pendant le siège de cette ville , les Maures de Tudèle causaient de grands dommages à l'armée aragonaise. Ils s'emparaient des con- ,vois et harcelaient sans cesse les assiégeants. Il fallait

1) Orderic Vital, t. V, p. 2 et 3.

donc prendre d'abord Tudèle , et vers la fiu du mois d'août 1114, le roi chargea le comte du Perche de cette entreprise. Accompagné de six cents cavaliers et de fantassins à proportion , le comte cacha si bien sa marche, qu'il put mettre en embuscade le gros de ses forces sans que l'ennemi s'en aperçût; puis il fit enlever par des troupes légères le bétail des environs et attaquer les paysans. La garnison , laissant la ville sans défense , sortit aussitôt pour les repousser , et alors le gros de l'armée , sortant de sa retraite , se précipita vers la ville et réussit à la surprendre. En récompense de ce service éclatant, Alphonse donna Tudèle en fief à Rotrou \ Quatre années plus tard, lorsqu'il eut enfin atteint le but où il tendait, la conquête de Saragosse, il gratifia le comte, qui y avait puissamment contribué, du quartier de cette ville qui s'étend entre la cathédrale et Saint-Nicolas et qui porte encore le nom du comte d'Alperche , comme on disait en Espagne ^. Dans la suite il donna en outre à lui et à ses descendants la ville de Corella (à trois lieues de Tudèle) , avec un grand territoire , « en considération , comme il dit dans sa charte , des services importants que le comte lui avait rendus et qu'il lui rendait encore journellement ^.»

1) Zurita, Anales de Aragon, t. I, fol. 40 r. et v.; cp. Moret, Annales de Navarra, t. II, p. 93, n. E.

2) Zurita, t. 1, toi. Mr.j Moret, t. II, p. 110b; ïomeo y Bénédicte, Las calles de Zaragoza (Saragosse, 1870), p. 83, 84 (c'est à xM. Codera que je suis redevable de cette dernière citation).

3) Moret, t. II, p. 126, u. E. D'après cet historien, cette charte a été dressée à Almazan, en décembre 1125; mais cette date est inadmissible, car il est très certain qu'à cette époque Alphonse se trouvait en Andalousie, dans les environs de Guadix; voyez plus haut, t. 1, p. 354.

Il est difficile de se faire une idée claire et nette des autres exploits du comte. Nous ne possédons sur ce sujet presque rien autre chose que ce qu'en dit Orderic Vital , qui , dans son abbaye de Saint-Evroul , était fort loin du théâtre de la guerre, et qui peut-être n'a pas toujours bien compris , ou du moins bien rendu les récits qu'il y entendait. Il ne sait rien sur deux événements importants, la prise de Tudèle et celle de Saragosse ; en revanche , il parle d'une autre expédition , faite par Rotrou , l'évêque de Saragosse , le vicomte Gaston IV de Béarn et les chevaliers des Palmes , et dirigée d'abord contre une forteresse qu'il nomme Penecadel. 11 en est aussi question, sous le nom de Pennacatel ou Pinnacatel , dans l'histoire latine du Cid , les Gesta Roderici ^ , et ce livre montre qu'elle était située au sud de Valence , entre Xativa et Cullera. D'un autre côté, une petite chronique espagnole dit que Pefia-Cadiella fut prise en 1125 2. Si cette date était bonne, il faudrait penser à la grande expédition d'Alphonse le Batailleur en Andalousie, qui commença en septembre de cette année; mais on ne peut pas toujours se fier à l'exactitude des chiffres de ces petites chroniques , et à l'endroit en question ils sont certainement en désordre , car le chroniqueur ou son copiste fixe la grande expédition d'Alphonse en Andalousie à l'année 1123, ce qui est une erreur , la déportation des Mozarabes en Afrique à l'année 1124, ce qui est une nouvelle erreur, puisqu'elle eut

1) Pag. XLIV, XLIX, LUI éd. Risco; cp. plus haut, p. 189.

2) Annales Toledanos I, dans YEsp. sagr., t. XXIII, p. 389.

lieu en septembre ou en octobre 1126, et enfin la prise de Pena-Cadiella à l'année 1125. Joignez-y que chez Orderic il n'existe aucune connexion entre l'expédition de Rotrou et celle d'Alphonse , dont il parle à un autre endroit.

Voici à présent son récit , qui est assez confus ^ : Rotrou et ses compagnons d'armes se rendirent maîtres de Peua-Cadiella , où il y avait deux tours très fortes , mirent cette place en état de défense et s'y maintinrent pendant six semaines. Au bout de ce temps , ils se mirent en marche et rencontrèrent l'armée valencienna près de Xativa , mais elle s'enfuit à leur approche , et alors Rotrou et les siens , après avoir laissé une garnison de soixante hommes dans Peua-Cadiella, retournèrent sur leurs pas. Puis les Maures, qui avaient reçu des renforts envoyés d'Afrique par le sultan almoravide Alî , les assiégèrent pendant trois jours «in castro Serraliis» (?). Les chrétiens firent alors pénitence , jeûnèrent, invoquèrent le secours de Dieu, se jetèrent le 14 août sur les ennemis , et après un combat qui dura toute la journée, ils remportèrent enfin la victoire vers le coucher du soleil; mais ne voulant pas troj) s'exposer, pendant l'obscurité de la nuit, aux dangers que leur présentaient des chemins qu'ils ne connaissaient pas , ils ne poursuivirent l'ennemi que peu de temps.

Dans le mois de juin 1133, Rotrou se distingua de nouveau dans l'armée du roi d'Aragon en prenant part

à la prise de Mequineuza \ Mais c'est la dernière fois qu'il est question de lui dans les annales de la Péninsule, et son nom, qu'on rencontre comme celui du seigneur de Tudèle , ou de Tudèle et de Corella , dans des chartes de 1121, 1124, 1125, 1127, 1128, 1129, 1130, 1131 et 1132^, ne reparaît pas après la mort de son cousin Alphonse, arrivée en 1134. Je crois que c'est alors qu'il résolut de rentrer en France , où quelques-uns de ses frères d'armes, tels que Silvestre de Saint-Calais et Renaud de Bailleul, étaient déjà retournés avant cette époque^. Il n'avait point d'enfant à qui il pût laisser ses grandes possessions en Espagne. De sa femme Mathilde, une fille naturelle de Henri ler, roi d'Angleterre, qui avait péri dans un naufrage en 1120, il n'avait eu qu'une fille*, nommée Philippe, qui avait épousé Hélie, fils puîné du comte Foulques d'Anjou, et à l'occasion de ce mariage , il avait dû promettre à son gendre de ne point se remarier et de lui garder ses biens entiers ^. Mais Philippe et Hélie décédèrent jeunes sans

1) Zurita, t. I, fol. 49c?; Moret, t. II, p. 1385. Orderic parle assez au long (t. V, ]) 15, 16) du siège de Mequinenza , mais ne nomme pas Rotrou; cp. la note qui suit ici.

2) Moret, t. il, p. 117, n. D, 126, n. B et C, 127, n. E (lisez F),. 131, n. B, 140, n. C et E, 141, n. F; Zurita, t. I, fol. 49«; Yanguas, I)icc. de antig. del Heino de Navarra, t. III, p. 369, 403; Muiioz, Fneros, t. I, p. 422; Esp. sagr., t. XLIX, p. 332, 3B6; t. L, p. 391; Coleccion de documentos inéditos del archiva de la corona de Aragon publ. por BofaruU, t. VIII, p. 26. Ces chartes prouvent qu'Orderic s'est gravement trompé en disant (t. V, p. 12) que Rotrou rentra en France en 1125 Ott avant cette année.

3) Orderic Vital, t. V, p. 7.

4) Chronique de Isormandic dans Rer. Gallic, Sc7-ipt. éd. Bouquet, t. XIII, p. 253.

5) Bry, p. 182.

enfants ' , et alors Rotrou coucentra toutes ses affections sur sa nièce Marguerite , la fille de sa sœur Julienne et de Gilbert de Laigle. Cette Marguerite avait épousé Garcia Ramirez , un descendant des anciens rois de Navarre , et c'est à elle qu'il transmit la propriété de toutes ses possessions espagnoles alors qu'il retourna dans sa patrie. Garcia , qui fut élu roi de Navarre après la mort d'Alphonse le Batailleur , réunit à la couronne Tudèle , Corella et tous les autres biens qu'il possédait du chef de sa femme et auxquels il devait en grande partie son élection , car grâce à eux il était devenu riche et puissant ^.

Une fois, en janvier 1142, après la mort de la reine sa nièce , Rotrou revint encore en Navarre , probablement pour faire au roi ses compliments de condoléance •*. Deux années plus tard , il mourut sous les murs du château de Rouen, laissant trois fils encore en bas âge, qu'il avait eus de sa seconde femme Harvise de Salisbury * , la mort de Philippe et d'Hélie l'ayant affranchi de la promesse qu'il avait faite autrefois.

Quelques-uns de ses frères d'armes étaient restés en Espagne où ils avaient reçu des terres. Parmi eux Robert dit de Cullei (aujourd'hui Rabodanges) , du nom

1) Le même, p. 189.

2) Cp Orderic Vital, t. III, p. 198, 302, 335; Alberic dans le Recueil de Bouquet, t. XIII, p. 691 n. (corrigé dans l'index, p. 785, au mot Juliana); Hugues Falcaud dans Caruso, Bibl. Sic, t. I, p. 459; Bry, p. 181 et suiv. Dans la note de Moret {Ann., t. II, p. 163, n. A) il y aurait plusieurs choses à critiquer.

3) Moret, t. II, p. 1916.

4) llobert du Mont-Saint-Micliel dans le Recueil de Bouquet, t. XIII , f- 290 ; cp. Bry , p. 185 et suiv.

de sa patrie, mais dont le nom de famille était Bordet ou Burdet ^ , et qui avait été commandant du château de Tudèle au temps où cette ville appartenait encore à Rotrou ^ , est le plus remarquable , parce qu'il devint prince de Tarragone.

Du temps de la conquête musulmane dans le VIII® siècle , la ville de Tarragone avait été entièrement ruinée , et les efforts que le pape Urbain II, auquel le comte Bérenger l'avait donnée ainsi que tout son territoire, avait faits pour la relever de sa décadence, n'avaient pas été couronnés du succès. En vain lui avait-il rendu son ancien rang de métropole ; en vain avait-il confirmé les privilèges avantageux que le comte avait accordés aux futurs habitants; en vain avait-il promis à ceux qui voudraient la rebâtir et s'y fixer les indulgences qu'il n'accordait ordinairement qu'à ceux qui allaient en pèlerinage à Jérusalem: tout cela avait été inutile; son successeur, Pascal II, dut déclarer en 1108 que Tarragone était inhabitable', et vingt ans après, toute la ville et même la cathédrale étaient encore remplies de hêtres touffus et de chênes séculaires *. Les Catalans se laissaient rebuter par les difficultés de cette grande entreprise et par les frais énormes qu'elle exigeait; mais ce qu'ils ne firent pas, le chevalier normand Robert-Bordet

1) Voir la note dans l'édition d'Orderic , t. V, p. 201.

2) Charte de 1127, cite'e par Moret , t. II, p. 127, n. E (lisez F), publiée dans Muiioz , Ftieros , t. 1 , p. 422 : " Robert Bordet alchaite in illo castello de Tutela.-/

3) Voyez Esp. sagr., t. XXV, p. 112, et l'Appendice, n»» XI, XII «t XIII.

4) Orderic Vital, t. V, p. 10.

le fit. Par nu acte daté du 14 mars de l'année 1128 \ l'archevêque Oldegaire (qui était né dans le midi de la France) donna en fief à Robert et à ses descendants la principauté de Tarragone, qu'il avait reçue lui-même (sauf la suzeraineté du saint-siège) du comte de Barcelone. Il se réserva seulement la juridiction ecclésiastique et les dîmes , et de son côté Robert s'engagea à rebâtir la ville et à la défendre. Il se mit sur-le-champ à l'œuvre. Les arbres furent déracinés, des maisons s'élevèrent à leur place , et l'on construisit de bonnes murailles qui mettaient la ville à l'abri d'un coup de main, et qui , « composées de blocs de marbre blanc et noir d'une rare beauté,» comme s'exprime un géographe arabe * , excitaient l'admiration des voyageurs. Les premiers travaux terminés, Robert alla à Rome afin de demander au pape , dont il était devenu l'arrière- vassal , la ratification de la donation d'Oldegaire. Ayant obtenu son désir , il se rendit eu Normandie pour engager quelques-uns de ses compatriotes à se fixer à Tarragone. Pendant son absence, sa jeune et belle épouse Sibylle veilla sur la cité. Chaque nuit on la voyait , la cuirasse sur le dos et une baguette à la main, parcourir les remparts et les rues , où elle exhortait les soldats à se tenir sur leurs gardes contre les ruses ou les attaques soudaines de l'ennemi. « Elle mérite bien des éloges , s'écrie le chroniqueur que nous suivons ici , cette jeune dame qui veillait avec tant de fidélité et d'amour aux

1) L'édition la plus correcte de cet acte est celle qui se trouve dans Villanueva, Viage literano, t. XIX, Appendice, n' III.

2) Édrisi, t. II, p. 235 trad. .Taubert.

intérêts de son époux, et qui gouvernait le peuple de Dieu avec tant de piété , d'assiduité et d'intelligence ! »

Dans la suite , Robert-Bordet , le prince ou comte de Tarragoue (car on lui donnait tantôt l'une , tantôt l'autre qualification) , se distingua mainte fois dans la guerre contre les Sarrasins , et de cette manière il s'acquit de nouveaux titres à la gratitude des Catalans ^ Malheureusement la reconnaissance envers les étrangers était alors une chose rare en Espagne , Robert et sa famille ne l'éprouvèrent que trop.

Tant que Tarragone était encore en ruine , et que , située sur les frontières de la Catalogne, elle était sans cesse exposée aux attaques des Sarrasins , le comte de Barcelone et l'archevêque avaient accepté avec empressement les services du chevalier fi-ançais. Mais pendant les vingt années qui suivirent la donation d'Oldegaire, les choses changèrent d'aspect. Maître de Lérida, de Fraga et de Tortose , le comte commença à s'étonner qu'il y eût dans ses États une principauté qui ne dépendait pas de lui et qui cependant avait cessé d'être une province frontière. Et cette principauté était justement celle à la possession de laquelle il attachait une importance extrême , à cause des souvenirs qu'évoquait le nom de Tarragone , cette ville ayant été la capitale de la plus grande des trois provinces d'Hispanie sous les Romains. 11 la convoitait donc avec ardeur, et une fois qu'il l'aurait , il comptait en faire la capitale de ses

1) Orderic Vital, t. V, p. 11 et suiv.

Etats ^ De son côté, l'archevêque, c'est-à-dire Bernard Tord ou Torts qui avait été chargé de la conduite du diocèse eu 1146, trouva que son prédécesseur Oldegaire était allé trop loin quand il avait donné ce grand et beau territoire à un aventurier normand. Par conséquent, il chercha un moyen d'annuUer cette donation; toutefois , il se garda bien de gâter ses affaires par la précipitation ou par la violence. En homme prudent et habile qu'il était , il commença par confirmer la donation d'Oldegaire. 11 le fit par un acte daté du 9 février 1148 ^, où les propres expressions de l'acte primitif ont été soigneusement conservées; seulement Bernard a pris soin d'insérer çà et là quelques mots , quelques phrases , qui , il faut bien le dire, en changent entièrement la teneur. Oldegaire , comme nous l'avons vu , ne s'était réservé que la juridiction ecclésiastique et les dîmes ; Bernard , au contraire , se réserve le cinquième de tous les impôts, de toutes les amendes, etc. Il permet à Robert d'avoir dans la ville son propre four et son propre moulin , mais il stipule que lui aussi y aura les siens.

Nous avouons que nous avons quelque peine à nous expliquer pourquoi le prince Robert aurait cédé à l'archevêque une grande partie de ses droits; mais ce que nous comprendrions encore moins, c'est qu'il lui aurait donné toute sa principauté , comme l'archevêque le pré-

1) * Tarragona, quœ caput totius regni mei fore dinoscitur .... Quia cmtas illa sicuti maior est dignitate omnibus regni mei civitatibus „ .... Lettre d'Alphonse de 1170. Marca Hisp., Preuves, n° 455.

2) Imprimé dans Villanueva, t. XIX, Appendice, n° VIII. Quelquesuues des pièces que je cite d'après Villanueva, se trouvent aussi dans la Marca Hispanica.

tendit trois ans plus tard. Pourtant cette prétention n'était pas tout à fait sans fondement. Robert lui-même ne niait point qu'il n'existât un acte signé par lui, par son épouse et par son fils aîné Guillaume , en vertu duquel il cédait sa principauté à l'archevêque; seulement il ajoutait que l'archevêque l'avait trompé en le faisant signer ce document '. En fait d'actes , les hommes d'Eglise, il faut bien le dire, avaient en ce temps-là d'immenses avantages sur les laïques. Ces derniers n'étaient pas en état de lire les pièces au bas desquelles on leur faisait apposer une croix , et lors même qu'ils eussent pu le faire , ils n'auraient pas cependant été à même de les comprendre , car les actes étaient rédigés dans une langue morte qu'ils n'entendaient pas.

Dans le même mois où cette question, et d'autres encore, se débattaient devant la cour du comte de Barcelone , l'archevêque Bernard , qui était bien résolu à se débarrasser des étrangers , donna , du consentement du pape, de ses suifragants et de ses chanoines à ce qu'il dit , la ville de Tarragone et son territoire au comte , en faisant plusieurs réserves dans son propre intérêt ^. Quant au prince Robert , son nom même n'apparaît pas dans cette donation; il n'est question de lui que là où l'archevêque dit qu'il donne Tarragone au comte «propter malorum hominum illam perturbantium inquietationem.»

L'archevêque avait-il le droit de faire cette donation?

1) Acte judiciaire, apvd Villanueva, n" XXIII.

2) Acte du mois d'août 1151, dans Villanueva, n° XXII.

Il l'avait sans doute au cas où Robert lui avait réellement cédé sa principauté ; mais c'est ce que Robert niait , et nous devons avouer que la chose ne nous paraît guère vraisemblable. Que si donc Robert n'avait pas donné Tarragone à l'archevêque, celui-ci ne pouvait en disposer en faveur d'un tiers. Tarragone avait été donnée au chevalier français comme fief héréditaire , et d'après le droit féodal, le suzerain ne pouvait la lui retirer qu'à cause de félonie , ce dont l'archevêque n'osait pas l'accuser. Nous pouvons donc dire que la donation de Bernard était une pièce de nulle valeur , et ce qui à coup sûr est bien remarquable, c'est que le comte n'a jamais osé en faire usage, encore que sa cour eût déclaré par un arrêt que l'acte en vertu duquel Robert cédait sa principauté à l'archevêque , était bon et valable. Quelque temps après , Robert mourut. 11 laissa trois fils: Guillaume, auquel il semble avoir abandonné le gouvernement pendant ses dernières années ^ et qui lui succéda , Robert et Bérenger. De même que leur père , on les considérait comme des étrangers, et ils héritèrent de tous les embarras de sa position. L'archevêque, il est vrai , jugea prudent de garder dorénavant le silence sur la donation de toute la principauté que Robert lui aurait faite ; mais il éleva une autre prétention : de concert avec le comte de Barcelone, il prétendit que Robert et sa femme (qui avait changé son nom de Sibylle en celui d'Agnès *) avaient cédé au comte deux tiers de

1) C'est ce qui me paraît résulter de l'acte de 1151 (Villanueva, n^ XXIII).

2) Voyez cette note dans l'Appendice, u* XXXVI.

la principauté, et que cette cession avait eu lieu dans l'église de Sainte-Marie à Tarragoue, en présence de lui, archevêque, et de plusieurs témoins qu'il nomma. Il ajouta que Robert et Agnès avaient donné , d'après la «outume de ce temps-là, un caillou en signe de souvenir. Cette fois encore l'archevêque , si étrange que la «hose puisse paraître , doit avoir eu raison jusqu'à un certain point , car plusieurs personnages haut placés , qui avaient servi de témoins, affirmèrent par serment qu'il disait vrai ; mais d'un autre côté , Agnès et ses fils ont toujours nié qu'une telle donation ait eu lieu. Ils furent cités devant la cour du comte à Barcelone; mais ils refusèrent de comparaître, probablement parce qu'ils n'étaient nullement convaincus de l'impartialité des juges '.

Pendant que cette affaire traînait encore, l'archevêque Bernard mourut (juin 1163). Il eut pour successeur Hugues de Cervellô , un homme ardent et fougueux , qui s'indignait de ce que le procès marchait si lentement. De son côté , Alphonse , comte de Barcelone et roi d'Aragon, qui avait obtenu la possession du comté en 1162, se lassait aussi d'attendre. Par conséquent, la cour du comte , jugeant en dernier ressort , décida , parties ouïes , que la cession des deux tiers de la principauté , faite par Robert et son épouse , était bonne et valable *. Guillaume se soumit à cet arrêt ; mais ses relations avec le roi ne s'améliorèrent pas, comme le prouve une lettre que ce

1) Villanueva , nos XYI et XXIV.

2) Villanueva, n" XXVIII.

dernier lui adressa i et où il lui disait entre autres choses: «Moi et toute ma cour, nous sommes bien étonnés de ce que tu oses faire, et surtout de la manière dont tu traites chaque jour les habitants de Tarragone, qui ne peuvent sortir de la ville sans être dépouillés et même tués par toi et les tiens. Possédant un tiers de Tarragone, tu ruines les deux autres tiers. Je t'ordonne de réparer dans trente jours après la réception de la présente , tous les dommages que tu as faits ; sinon , je donnerai toute la ville , sans en excepter ton château , à l'archevêque, d'autant plus que je t'ai déjà ordonné auparavant de remettre en son pouvoir la ville et son territoire .... Si tu veux m'obéir , j'en serai content et je te considérerai comme un bon et loyal vassal; sinon, tu auras à t'imputer à toi-même ce qui s'ensuivra.»

A la fin , Guillaume fut cité de nouveau , on ne sait pourquoi , devant la cour du comte à Tortose. Il y alla , mais pour n'en pas revenir.

L'archevêque , qui se trouvait alors à Tamarite , était furieux contre lui. Un jour que deux de ses neveux vinrent lui demander de l'argent: «Ah, vraiment! leur dit-il, vous croyez que je vous donnerai quelque chose? Tant que cet étranger , ce Guillaume de Tarragone , mon ennemi mortel, n'aura pas cessé de vivre, je ne vous donnerai rien. N'y a-t-il donc personne qui veuille me venger de cet homme?» Les deux jeunes gens frémirent d'horreur en entendant ces paroles , et ils résolu-

]) Marca Hisp., n» 455. Une partie de celte lettre avait déjà été publiée par Pons de Ycart, Grandezas de Tarragona^ fol. 62.

rent aussitôt d'avertir Guillaume du péril qui le menaçait. Ayant donc ordonné à un de leurs hommes , Pierre de Figuerolas, de monter à cheval: «Cours à franc étrier vers Vellalbin , lui dirent-ils. Tu y salueras de notre part le vieux Bernard de Castellet , et tu lui recommanderas de dire à Guillaume de Tarragone qu'il se mette sur ses gardes. Sans cela , il peut se tenir pour mort, car nous avons entendu prononcer à notre oncle des paroles qui présagent un événement sinistre.» Le messager se mit aussitôt en route; mais tandis qu'il galopait vers Vellalbin, l'archevêque fit jurer à d'autres de ses neveux, qui étaient les ennemis personnels de Guillaume , qu'ils tueraient ce dernier. Ils tinrent leur serment: ils assassinèrent Guillaume à Tortose.

Ce meurtre exaspéra la famille normande plus qu'on ne peut le dire. Guillaume fut vengé: l'archevêque expia par sa propre mort celle de sa victime (17 avril 1171). La rumeur publique accusait Robert d'avoir porté le coup ; mais dans une lettre qu'il adressa plus tard à Alphonse, Bérenger lui-même avoua qu'il était le meurtrier de Hugues de Cervellô \ Pour échapper aux poursuites de la justice, il se réfugia avec toute sa famille dans l'île de Majorque, qui était encore au pouvoir des Sarrasins, et son frère Robert étant mort peu de temps après , il envoya à Alphonse une lettre très humble, dans laquelle il le suppliait de rendre Tarragone à son neveu, qui s'appelait Guillaume comme son

1) Lettre de Bérenger, Marca Risp.^ ii° 456. Comparez l'épitaphe de Hugues dans Villanueva, p. 159.

père. Mais ses prières furent inutiles. Supposé même qu'Alphonse eût voulu rendre Tarragone au petit-fils de Kobert-Bordet , le pape l'en aurait empêché. Déjà indigné contre les Normands , qui , peu de temps auparavant, avaient assassiné Thomas Becket, l'archevêque de Cantorbéry, Alexandre TU se demanda si cette race impie en voulait à la vie de tous les archevêques , et , fermement décidé à ne point pardonner des crimes si abominables , il adressa à Alphonse et au diocèse de Tarragone lettre sur lettre , en menaçant de mettre tout le comté en interdit, si le meurlrier, sa mère (que l'on accusait d'avoir conseillé le crime) et toute leur famille n'étaient pas punis d'une manière exemplaire ^ Mais Alphonse n'avait pas besoin d'être stimulé; il devait s'estimer trop heureux d'avoir enfin trouvé le moyen de se débarrasser de ces étrangers qu'il détestait. Bérenger, sa mère Agnès et toute leur famille furent donc bannis à perpétuité des Etats d'Alphonse , et leurs biens furent confisc[ués ^. Plus tard, toutefois, Guillaume II, que l'on appelait Guillaume d'Aguilon , titre que son père avait déjà porté, sut se concilier la faveur de Pedro II, roi d'Aragon et comte de Barcelone, auquel il céda tous ses droits sur la principauté de Tarragone, et qui en retour lui donna, en 1206, la troisième partie de la ville de Yalls et plusieurs autres seigneuries , telles que Picamoxon , Espinaversa , Pontegaudi , Riudoms et Monroig, qui se trouvaient dans cette principauté et c^ue

1) Lettres du pape, Marca Hisp., nos -137, 458, 45'J,4G0, Villanueva, n° XX [X.

2) Épitaphe de Hugues.

Guillaume lei" avait possédées. Son fils, Guillaume III, qui prit une grande part à la conquête de Valence, reçut en récompense de ses services de grands domaines dans le pays valencien. Ses descendants, les Aguilon, barons de Pétrès, se sont distingués par leur valeur, non-seulement en Espagne , mais encore dans les deux Siciles, en Allemagne, en Hongrie, en Gueldre, en France, dans les Etats barbaresques , presque partout enfin où la maison de Habsbourg a porté ses armes si souvent victorieuses \

1) Escolano, Histona de Valeiicia, p. 534 — 543.