EXPEDITION DE SAINT OLAF
Parmi les villes espagnoles que les Normands ont saccagées et détruites , il faut compter celle de Tuy , à Tembouchure du Minho. Le principal témoignage à cet égard est une charte d'Alphonse V, qui porte la date du 29 octobre 1024 et par laquelle ce roi donne le diocèse de Tuy à l'évêque de Compostelle K On y lit ces paroles:
«Comme les péchés se multipliaient, la côte a été ravagée par les Normands * ; et puisque parmi les siégea épiscopaux celui de Tuy était le dernier et le plus récent, révêque qui y résidait a été fait prisonnier avec tout son troupeau par les ennemis, lesquels ont tué ou vendu les habitants , et qui ont réduit la ville au néant , de sorte que durant plusieurs années elle est restée veuve» Dans la suite nous avons été à même, grâce à la miséricorde de l'Éternel qui gouverne tout et qui dispose tout pour le mieux , de battre les ennemis et de les ex* puiser de notre royaume. Longtemps après, voulant donner un évêque à chaque diocèse, ainsi que le prescrivent les canons, nous avons convoqué les évêques, le&
J) Cette charte se trouve dans VEsp. sagr., t. XIX, p. 390. et suiv.
2) Dans le texte on trouve Lt^odemani. C'est sans doute une faute du compilateur du cartulaire; il faut lire Lordomani, et nous aurons à revenir sur cette forme. Au reste, la même erreur se trouve dans un titre de rinfante Urraqne iEsp. tagr., t. XXII, Appendice, n® I), où celui que nous donnons a été copié en partie (on y lit même Leodtfmoni).
comtes et tous les grands de notre cour, afin de les consulter à ce sujet; mais, voyant le siège épiscopal de Tuy ruiné, souillé et déchu de son rang, nous avons jugé nécessaire de le réunir au siège apostolique, comme nous le faisons par le présent acte» etc.
Cette charte nous met à même de préciser, approximativement du moins, la date de cette invasion des Normands. Alphonse V, quand il succéda à son père Bermude II Tan 999 , était encore fort jeune , moins jeune toutefois que ne le prétend Pelage d'Oviédo (c. 5) qui ne lui donne que cinq ans, car il est certain qu'en 992 il était déjà au monde \ Il est donc permis de supposer qu'il comptait huit ans en 999. Or, il dit formellement dans sa charte qu il a expulsé lui-même les Normands; il faut donc qu'à l'époque de leur invasion il ait • été d'âge à porter les armes , d'où nous concluons que l'invasion n'a pas eu lieu avant l'an 1008. Il se peut fort bien, au contraire, qu'elle ait eu lieu quelque temps après.
Quant aux chartes, relatives à l'évêché de Tuy, elles nous fournissent peu de lumières. L'évêque Viliulf a gouverné ce diocèse durant quarante ans , et la dernière charte qu'il signe est de l'année 999 ^. Nous ignorons s'il eut pour successeur immédiat un certain Alphonse; mais il est incontestable qu'avant la destruction de Tuy , cette ville a eu un Alphonse pour évêque. C'est ce qui résulte d'une charte de 1112', où il est aussi question
1) Voyez Etp. sagr., t. XXXVIII, p. 8, 9.
2) Voir Esp. sagr., t. XXII, p. 67.
3) Dans XEip. sagr,^ t. XXII, Appendice, n^ II.
de rinvasîon des Normands, laquelle, y est-il dit, eut lieu peu de temps après la mort de cet Alphonse. Le nom de l'évêque qui a été fait prisonnier par les Normands, nous est inconnu.
Le C/ironicon Lusitanum^ est plus instructif: sous l'ère MLIV (année 1016) , il nous montre les Normands dans le voisinage de Tuy, au sud du Minho, dans là province de Braga, car il dit: «Octavo Idus Septembris venerunt Lormanes ad Castellnm Vermudii, quod est in Provincia Bracharensi. Cornes tune ibi erat Alvitu» Nuniz.» Mais dans ces petites chroniques, les chiflfres sont sauvent fautifs; à la date de MLIV je crois devoir substituer celle de MLII (année 1014). Ce qui m'engage à faire ce léger changement, c'est que je me tiens persuadé que le chef de ces Normands qui ont saccagé Tuy, était le fameux vikingue norvégien Olaf, fils de Harald , qui régna plus tard sur sa patrie , et que la chronologie de l'histoire de la Norvège, telle qu'elle a été établie par Munch^, exige la date de 1114, à l'exclusion de l'autre. Canonisé un an après sa mort, cet Olaf devint le patron de la Norvège, et bientôt une foule d'églises lui furent consacrées, non-seulement dans le Nord, mais encore dans les îles britanniques, dans la Hollande, et même en Russie et à Constantinople.
C'était un saint d'une singulière espèce. Pirate dès sa douzième année , il avait déjà fait des invasions dans la Suède, dans l'île d'Œsel, dans la Finlande et dans le
1) Dans VEsp. sayr., t. XIV, p. 417.
2) J)et noTske Folks Historié, t. I, 2^ partie, p. 872.
Danemark, lorsqu*iI arriva sur les côtes de la Hollande >. Dans ce pays la ville de Thiel, dont le commerce était alors très florissant, excita sa convoitise, et, remontant le Wahal, il s^en empara sans coup férir, les habitants ayant pris la fuite à son approche. La ville fut saccagée et incendiée; mais par respect pour la religion, les pirates ne brûlèrent pas l'église de Sainte- Walburge ; après en avoir enfoncé les portes, ils se contentèrent, dit un auteur du temps, d'en enlever les vêtements sacrés, les ornements de l'autel, en un mot tous les objets de valeur. Tl paraît toutefois qu'ils s'y prirent un peu rudement, car dans la suite l'évêque d'Utrecht, Adelbold, se crut obligé de faire rebâtir cette église. L'année suivante, Olaf Haraldson revint avec quatrevingt-dix vaisseaux, et, ayant battu les Hollandais qui voulaient s'opposer à son passage, il arriva jusqu'à ntrecht. A son approche, les habitants avaient incendié les maisons du faubourg, de peur que les pirates ne s'y nichassent. Olaf leur en témoigna chaleureusement ses regrets. «Vous n'aviez aucune raison, leur fît-il dire, pour détruire votre faubourg. 11 ne m'est pas venu à l'esprit de vous faire du mal. Comment une telle pensée me serait-elle venue, puisque vous avez un évéque que je révère comme un saint? Tout ce que nous voulons, moi et mes camarades, c'est que vous nous permettiez d'entrer dans votre ville afin que nous soyons à même de prier dans vos églises et de leur offrir nos
1) Vers du scalde contemporain Sigwat, dana la Saga Olaf» Konuuj,r eru helga, éd. Manch et Unger (Christiania, LS58), p. 19.
dons.» Mais les habitants d'Utrecht, en gens soupçonneux qu'ils étaient, se défiaient de la piété des Normands, et peut-êire n'y voyaient-ils pas autre chose qu'une de ces vieilles ruses dont les pirates se servaient partout et grâce auxquelles ils avaient déjà pénétré dans mainte ville, qu'ils pillaient ensuite. Ils leur répondirent donc d'une manière à la fois ferme et polie qu'ils ne pouvaient admettre dans leurs murs des hommes armés; et soit par respect pour le saint évêque (comme l'aflSrme un panégyriste de ce dernier), soit qu'il ne se crût pas en état de prendre une ville aussi bien fortifiée qu'Utrecht rétait alors, Olaf rebroussa chemin et se remit en mer ^ L'Angleterre, où le faible et indolent Ethelred régnait à cette époque, devint alors le théâtre de ses exploits. L'an 1011 il prit, conjointement avec Thorkell, le lieutenant du roi de Danemark Sven, l'importante ville de Cantorbéry, qui avait refusé le tribut qu'auparavant elle s'était engagée à payer aux Danois. «Prince gracieux, chanta plus tard son scalde Ottar le Noir, le matin tu es entré dans le large Cantaraborg. Les flammes et la fumée jouèrent terriblement avec les maisons. Descendant des héros, tu commandais à la victoire! J'ai entendu dire que tu as tranché leurs jours à bien des hommes^.» En effet, la boucherie fut aussi effroyable
1) Voyez les auteurs cités i)ar Van Bolbuis, De Noormamien in Nederland, p. 191—200.
2) Saga Olafsy p. 21 éd. de 1853. Voyez ibid. les vers de Sigi^'at sur le même sujet. Les compilateurs de cette saga ont commis plusieurs erreurs en parlant du séjour d'Olaf en Angleterre; voyez à ce propos les excellentes observations de MM. Keyser et Unger, Olaf s Saga /ans helga, en kort Saga etc. (Christiania, 184-9), p 98 — 104. Il faut s'en tenir aux
que rincendie, lequel ressemblait, dit un hagiographe contemporain , à Tincendie de Troie ou à celui de Rome sous Néron. En vain l'archevêque Elphège, générale" ment révéré à cause de ses vertus et de son grand ftge, se précipite au-devant des barbares en les suppliant d'épargner son malheureux troupeau: il devient la victime de son dévouement. Des Normands le saisissent, loi serrent la gorge pour étou£Fer ses cris , lui lient les mains , lui décbirent les joues avec leurs ongles, lui donnent, des coups de poing et des coups de pied , après quoi ils le traînent devant la cathédrale afin de le rendre témoin du sort qui attendait cet édifice , où le clergé , les moines , les femmes et les enfants avaient cherché un asile. Des fagots av«dent déjà été entassés contre les murailles; les iJ^Tormands y mettent le feu en poussant des cris sauvages. Bientôt les flammes gagnent le toit. Des poutres enflammées qui tombent et des torrents de plomb fondu forcent les malheureux qui se trouvent dans l'église à la quitter; msia à mesure qu'ils sortent, les Normands les sabrent devant les yeux du primat.
La vie d'Elphège fut épargnée pendant plusieurs mois. Las Noianands, qui l'avaient jeté dans un cachot immonde, espéraient encore qu'il leur payerait l'énorme xançon qur'ils exigeaient de lui ; mais pour les contenter , l'avchevêque aurait dû spolier TÉglise, et il refusa de le ftire. Soa opiniâtreté exaspéra les Normuids, et un jour qu'il leur était venu du Danemark des tonneaux de vin
clnati des sotldes contemportiiifl, qui sont pour l'hktoire det dooamentt ptr&itament sûn.
dont ils burent largement, ne sachant que faire pour s'amuser après le repas, ils firent venir le vieillard. «De l'or, évêque, lui cria-t-on de toutes parts du plus loin qu'on l'aperçut; de l'or, ou nous allons te faire jouerun rôle qui te rendra fameux daus le monde!» Mal inspiré et ignorant probablement qu'ils étaient ivres, l'évêque eut la maladresse de les sermonner , de leur offrir l'or de la parole divine comme il disait, et de les menacer d'une mort terrible au cas où ils oseraient attenter à ses jours. A peine eut-il fini de parler, que les Normands se mirent à rugir comme des bêtes féroces. L'un lui jeta un os, un autre une pieiTe, un troisième une tête de bœuf. Le malheureux vieillard tomba à terre, et, maltraité de la manière la plus brutale et la plus ignoble, il dut bénir le ciel alors qu'un Danois, auquel il avait conféré le baptême, lui donna par compassion le coup de grâce (19 avril 1012) ^
L'Eglise, dans son équité impartiale, regarde Elphège comme un saint, de même qu'Olaf Haraldsson , l'un de ses meurtriers.
Quelque temps après la mort de l'archevêque , Olaf se mit de nouveau en mer pour reprendre son ancienne profession , celle de pirate. Il ravagea alors les côtes de la France, témoin ces vers de son scalde Ottar le Noir: «Jeune roi, toi qui es gai dans le combat, tu as été à même de dévaster Peita (le Poitou). Prince, tu as fait
1) Osbem, rîta S. Elphegi, dans Langebek, Script, rer. Dante. , t. H» p. 439 et snîr. Dans ses notes, Lange l)ek a cité les passages des chroni* qneurs anglais qui se rapportent à ces événements.
l'épreuve de ton bouclier peint dans Tuskaland (le pays de Tours, la Touraîne) ^»
C'est pendant cette expédition qu'Olaf Haraldsson a été en Espa<]fne. Depuis une trentaine d'années seulement, nous possédons à ce sujet un témoignage positif. Il se trouve dans la Chronique de la Norvège qui a été écrite sur une des Orcades, et qu'un savant d*un éminent mérite, M. Munch de Christiania, a publiée pour la première fois en 1850 *. L'auteur de cette chronique nous apprend (p. 17) qu'Olaf Haraldsson alla attaquer la Bretagne et l'Espagne, où il remporta plusieurs victoires. «Olavus intérim Britones debellat, et usque Hispaniap partes profectus, ibique clarissimos suae victoriae titulos relinquens, rediit in Daniam» etc. Or, comme l'époque de l'expédition d'Olaf coïncide avec celle de la destruction de Tuy par les Normands, nous n'hésitons pas à dire que c'est lui qui a saccagé cette ville et qui a fait prisonnier son évêque. Le sort de ce dernier a-t-îl été moins dur que celui de l'infortuné Elphège? Nous l'ignorons; mais l'évêque doit avoir été vendu comme esclave ou tué , car il semble qu'en Galice on ne l'a jamais revu.
1) Ad^fmar (c. 58, dans le Recueil de Pertz, t; IV, p. 139, 140) parle sans doute de la même expédition. 11 ne faut pas la confondre avec celle dont il est question dans les chroniques de Nnrniandie, comme l'ont fait, non-seulement Depping, mais encore des écrivains plus sérieux, tels que les autenrs du Dictionnaire géographique qui se trouve dans le XII* volume des Scripta hiator. Itlatui. Cette dernière expédition a été faite par le roi de Norvège Olaf Tryggvason (+ 1000) et par le roi de Danemark Sven. Elle est auténeare de plusieurs années à celle d^Olaf Haraldsson.
2) La publication de M. Munch porte ce titre: Sifmbolœ ad hûforiam antiqtdorem rerum Noroegicarum. Christiania, 1850.
Nous avons dit qu'à notre connaissance il n'y a qu'un seul témoignage qui dise positivement qu'à cette époque Olaf a été en Espagne. Toutefois, il y en a d'antres qui peut-être ne sont pas non plus sans valeur , et comme Ha chronique que nous avons citée, bien qu'elle ait puisé à' de bonnes sources , n'a été écrite qu'au XV^ sâècle *', il n€ sera pas superflu de les citer. D'abord Osbern , le biographe d'Elphège, en racontant que lies meurtriers de ee saint hotnme furent cruellement punis par le ciel, dit que deux de leurs bandes allèrent, l'une dans quarante , l'autre dànd vingt<<iinq navires, vers des pays éloignés et inconnus, où elles furent etterminées par les habitants ^. L'une de ces eseadres ne p^it^-elle pas avoir été celiB d'Olaf, et l'un dé ces pays «lointains et inconntis» ne se(rait-il pas l'Espagne, qu'à- cette époque on ne connais* saiif guère &ù Angleterre? Sans doute la* bande d'Olaf ne^ fuit pas^ exterminée; niais ell« fut du moins expulsée païf Alphonfae Y, et il ne faut pftS' perdre de vue que le pieux Oëb^n aîmei sri exiagérer les ohdse» quand il eroit que la r^utâtion da saint qu'il glorifie y est intéressés.
Un aut#ô té^ioignage est beaucoup plus explicite; il prouvera, je pense, qu'Olaf a poussé avee sou eseadré bien plus loin que l'embouchure du Minho.
Ce témoignage nou» est fourni par la saga islandaise qui porte le nom du célèbre vikingue, et la substance
1) M. Mandi (p. V) pense touteloi» (fae 1» partie principale de lé chronique a été composée vers l'an 1300.
2) «Qaadraginta vero, itemque viginti quinque, ad esteras atque ignotas regiones appnkn^ et qnasi qnœ insidiaram gratiâ venissent, ab eisdem miserabilîter interemptc0.ir Recueil de Langebek, t. Il, p. 463.
du récit que j*ai en vue ^ se trouve déjà dans cette rédaction qui , d'après les belles recherches des savants de Christiania , est la plus ancienne que nous ayons. Dans sa forme actuelle, cette rédaction date de la seconde moitié du XII^ siècle (entre 1160 et 1180); mais il existe des fra(;cuients d'une rédaction encore plus ancienne et qui parait appartenir à la première moitié du XII^ siècle, c'est-à-dire à l'époque où l'on a commencé à mettre la tradition orale par écrit. Les données de cette saga méritent donc un examen sérieux, ne fût-ce qu'à cause de leur ancienneté.
Or, elle nomme les Earlsâr comme le point le plus éloigné où Olaf soit parvenu pendant son expédition, et nous devons rechercher ce qu'il faut entendre sous ce mot.
Schœning a soupçonné que c'est le Minho. Nous ne nous arrêterons pas à cette conjecture , car , bien que nous soyons convaincu qu'OIaf a été sur le Minho , nous ne voyons pas pourquoi les Norvégiens auraient donné à ce fleuve le nom de Karlsâr. Dans un ouvrage d'une profonde érudition, à savoir le Dictionnaire géographique qui forme le XIP volume des Scripta historica lelandorum, on trouve une explication tout à fait différente. Les auteurs de ce beau travail traduisent (p. 103 , 104) Karlsâr par les eaux de Charles, et après avoir dit que les Normands avaient la coutume de changer les noms de lieux étrangers en des noms qui pour eux
1) Ola/s saga, éd. de 1819, c. 14. 17; éà. de 1853, o. 25; Fornmanna Sogur, t. IV, p. 65—68, t. V. p. 162—166. Cp. FagrakintM , p. 71.
cule à Cadix; mais quoique les auteurs classiques les nomment souvent ^ , c'est uniquement par les auteum arabes et par le Pseudo-Turpin que nous savons ce qu'il faut entendre sous cette expression. Les Arabes connaissaient fort bien ces fameuses colonnes qui ont existé jusqu'à Tannée 1145, et ils en ont donné des descriptions très détaillées. C'était donc une construction en pierres très dures, reliées entre elles par des piliers de cuivre, qui se trouvait dans la mer, ou selon d'autres sur une île ou bien sur la grève, et qui avait soixante ou bien cent coudées de haut (les géographes varient à cet égard). Elle se composait d'un carré sur lequel s'en trouvait un autre, qui avait la dimension d'un tiers du premier et qui était surmonté d'une construction triangulaire , laquelle se terminait en pointe. Sur cette pointe il y avait une dalle de marbre blanc carrée, ayant deux empans de large sur autant de haut, et cette dalle portait une statue de laiton , haute de six coudées. Elle représentait un homme à longue barbe , vêtu d*un manteau doré qui lui allait jusqu'à mi-jambes. Son visage était tourné vers le nord-ouest. Son bras gauche était étendu en arrière et il montrait avec son index l'entrée du Détroit. Dans sa main droite, couverte de son manteau et étendue vers la terre, il avait un objet qu'on prenait ordinairement pour une clé, mais qui en réalité était un bâton ^.
1) Cp. Suarez de Salazar, GrandezM y antigûedades de Cadix y p. 149, 150.
2) J*ai suivi ici principalement un géographe almérien du milieu du XII«« siècle, qui a vu les colonnes d'Hercule. M. de Gayangos (t. I, p. 78 et suiv.) a donné ce passage comme s'il se trouvait chez Maccarî, mais le
fleuve un vent propice pour entrer dans la Méditerranée ; il faut au contraire qu*il soit question d*ane localité près du détroit de Gibraltar.
A mon sens il s'agit de la baie de Cadix. C'est là que les navires attendent ordinairement un vent favorable pour passer le Détroit ; c'est là que demeuraient alors des païens, c'est-à-dire des musulmans, car on sait que tous les peuples chrétiens regardaient alors les sectateurs de Mahomet comme des idolâtres; c'est là, enfin, que les Normands doivent avoir placé leur fairy-land, car pour eux Cadix, où demeuraient les singuliers Bldmenn (les noirs) , était au bout du monde. Les Romains en avaient jugé de même; «terrarum finis Gades.» avait dit Silius Italiens.
Il ne nous reste donc qu'à expliquer pourquoi les Normands ont donné à la baie de* Cadix le nom de Karlsâr.
 notre avis, ce terme ne signifie pas les eaux de Cliarles, mais bien les eaux de Vhomme, les eaux de Vhomme grand ^^ car le mot karl signifie dans toutes les langues germaniques un homme grand, fort, robuste. C'est ainsi qu'un navire d'Olaf, dont la proue était ornée d'une tête de roi, portait le nom de karlhœfuS, tête d! homme , d'homme grand * ; et si l'on traduit Karlsâr de cette manière , on s'expliquera facilement pourquoi les Normands ont donné ce nom à la bais de Cadix.
Tout le monde a entendu parler des colonnes d'IIer-
1) Saga Olafs , p. 38 éd. de 1853. KarkhœfaS, iéie ifÂamme, est aoBsi le nom d*uii personnage bien conna dans les sagas.
fut d'avis que ce songe signifiait qu'il régnerait sur sa patrie et que ses descendants y régneraient après lui* Il obéit à rinjonction qu'il avait reçue et rebroussa chemin.
Ce qui m'engage surtout à croire qu'il y a ici un. souvenir confus de la statue , c'est que les auteurs arabes attachent la même idée à la main étendue de la figure. Ils disent que cette main étendue signifie: «Retourne d'où tu es venu!» Au reste, j'attache peu d'importance à cette observation, et si l'on aime mieux qu*uii ange soit apparu à Olaf , comme Snorri Sturlason semble donner à l'entendre dans sa rédaction de la saga, je ne m'y opposerai pas.
EXPÉDITION d'uLF.
Dans l'histoire des Canutides ' on trouve ce passage : «Ulf, un iarl (comte) en Danemark, était un brave guerrier; il alla comme vikingue vers l'Ouost, conquit et ravagea la Galice , et y fit un ample butin ; c'est pour cette raison qu'on l'appelait Galizu-Ulf.»
Les savants du Nord ont déjà observé que, d'après les synchrouismes donnés par l'auteur de l'histoire des Canutides, cet Ulf, dont Saxo Grammaticus parle aussi incidemment * et qu'il appelle Ulvo Gallicianus , doit être
1) Knytlinga taga, dans les FommoMna Sôgur, t. XI, p. 302.
2) liv. XII, p. B96 éd. Mûller et Velschow.
né vers l'an 1000. Or, je trouve dans VHistoria CornpoBtellana (p. 15) que les Normands ont fait une invasion dans la Galice à l'époque où Cresconius était évêque de Corapostelle, c'est-à-dire entre 1048 et 1066'. Il est donc présumable qu'il faut combiner ces deux témoignages, et que le vikingue qui envahit la Galice du temps de Cresconius était le Danois Ulf.
Au reste , VHistoria Compostellana ne donne aucun •détail sur cette invasion; et quand elle dit que Cresconius extermina les envahisseurs', il ne faut pas, je crois, prendre cette expression au pied de la lettre. L'auteur espagnol semble avoir exagéré les revers des Normands, de même que l'auteur islandais paraît avoir exagéré leurs succès.
