POUR LA SECONDE ÉDITION

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Après la publication du premier volume de cet ouvrage, qui a paru il y a dix ans, d'auti'és travaux m'ont longtemps empêché de le faire suivre du second. D'ailleurs je m'étais proposé, j'en conviens, de ne publier le second volume qu'après avoir achevé un travail étendu sur l'histoire des musulmans d'Espagne auquel je m'étais livré, et qui, en ce moment-ci, est, sinon terminé, du moins fort avancé. Il est résulté de ce délai plus ou moins volontaire , que , lorsque je voulais commencer l'impression du second volume, l'édition du premier était presque épuisée. Ce volume devant donc être réimprimé, j'ai cru devoir le refondre entièrement, afin de le rendre moins indigne de l'attention du public lettré. Les anciens articles ont été en partie remplacés, en partie retravaillés pour le fond et pour la forme. J'ai supprimé en outre la partie polémique, qui tenait une large place dans la première édition. Ce n'est pas que j'aie changé d'avis à l'égard de Conde et de ses copistes, loin de là; mais il me semblait superflu de revenir sur ce sujet après que de savants orientalistes dont personne ne peut contester la compétence, tels que MSf. Fleischer, de Slane, Defrémery, Eenan et William Wright, ont bien voulu déclarer en public que j'avais raison lorsque je soutenais que l'ouvrage de Conde ne

mérite en aucune manière la confiance qui lui a été trop fa- [ cilement accordée ^ Mes attaques ayant donc atteint leur ;but, je n'ai conservé de toute cette polémique que Tavantpropos de la première édition.

En écrivant les articles contenus dans ces volumes, je me suis surtout attaché à expliquer, avec l'aide des documents arabes, certains points de Thistoire de l'Europe chrétienne. De cette manière, j'ai été à même d'éclaircir l'histoire du royaume de Léon et celle du Cid, et les écrivains arabes m'ont même fourni des lumières sur des passages des sagas islandaises. J'espère ne pas avoir négligé non plus la partie arabe; mais, ayant à la traiter ailleurs dans son ensemble, j'ai pris soin de ne toucher qu'à des sujets qui ne pouvaient ti'ouver leur place dans l'autre ouvrage , ou qui exigeaient plus de développements que ne le comporte un livre purement narratif.

Leyde, décembre 1859.

1) Voici, par exemple, ce qu*a dit M. Renan en rendant compte de mon livre dans le Journal des Débats: ''L*histoire de Conde fourmille de bévues et de non-sens. D'un même individu Conde en fait deux ou trois; un homme meurt deux fois, et quelquefois avant d''êtrc né; des infinitifs deviennent des noms de villes; des personnages imaginaires jouent des rôles imaginaires aussi. Se servant, par exemple, du Dictionnaire biographique d*Ibn-al-Abbâr, Conde ne remarque pas que Tordre des feuillets a été troublé par un relieur maladroit; il brouille à tort et à travers les vies des grands hommes du quatrième et du cinquième siècle de l'hégire , et sort bravement de ce pêle-mêle à travers les coq-à-Fâne les plus r^ouissants. "