PREMIER OPUSCULE

Le premier feuillet ne porte pas autre chose que le titre, au tiers supérieur de la page et en minuscules :

epiphyllides in dialecticis, comme qui dirait : grappillons de dialectique.

Le nom seul* de Fauteur lui donne droit de réclamer une place dans le Bulletin, car c'est Laurent Maioli qu'il se nomme, et tous les bibliophiles connaissent les reliures si peu communes portant le même nom et signalées pour la première fois sans doute à leur attention, par A. -A. Renouard qui les juge moins riches que celles de Grolier et plutôt dans le goût de celles de Laurinus (Marc Lauwereyns) de Bruges (1).

Dans son Dictionnaire général des érudits, Ch. Gottl. Joecher (2) citant comme sources Oldoini, Athenœum ligusticum, et Van der Linden, de Scriptoribus medicis, nous apprend que Majolus (Laurentius), philosophe et médecin né à Gènes, enseigna la philosophie à Padoue, à Ferrare et à Pavie, fut le précepteur du comte Jean Pic de la Mirandole et d'Albert de Carpi (neveu du précédent), qu'il s'était fructueusement occupé de la langue grecque, écrivit Epiphyllis in dialecticis ainsi que De gradibus medicinarum (3), et qu'enfin il mourut dans sa patrie en 1501 (4).

(1) J anales de l'imprimerie des Aide, 3e édition, L 8 3 4t , p. Ik.

(2) yillgemeïnes Gelehrten Lexicon. Leipzig, 1750-1751, k vol. gr. in-k.

(3) Jocher n'a pas connu le De conversione propositionum, le plus important des trois écrits qui nous sont restes de Maioli et cpje nous allons voir tout à l'heure.

(d) Nos deux Biographies répètent à peu près les mômes renseigne-

Et personne n'a dit un mot de cette splendide bibliothèque dont les articles sont aujourd'hui si recherchés.

Voilà un assez maigre total d'informations. J'ai eu un instant l'espoir de l'enrichir notablement au moyen d'un ouvrage moderne signalé par le Catalogue des sciences médicales de la Bibliothèque comme biographie particulière des médecins de la Ligurie : Biografia medica ligure, du docteur G. B. Pescetto, médecin sédentaire de la marine royale et de l'hôpital civil de Pammatone, Gènes, de V imprimerie de r Institut royal des sourds-muets, 1846, 8°, volume primo (le seul qui ait paru) renfermant environ 260 biographies disposées suivant l'ordre chronologique, depuis le médecin Ursicino, canonisé plus tard comme ayant subi le martyre à Ravenne et né en l'an 44, jusqu'à Filippo Casoni (1662-1723). Mais, bien que l'auteur se soit livré à d'immenses recherches, tant dans les imprimés que dans les manuscrits de collections publiques ou privées, j'ai été très-vite désappointé en voyant surtout qu'après lui il n'y a plus à espérer de rien trouver sur Lorenzo Maggiolo, comme il l'appelle, et ce qu'il nous apprend de nouveau sur son compte se réduisant d'ailleurs à bien peu de chose.

ments, mais les empruntent à d'autres sources, à savoir : Tiraboschi, Storiadellaletteraturaitaliana,et Giuslin'iam, A nnalidi Genova. La nouvelle Biographie Michaud. qui fait naître Maioli à Asti en 1440, donne le passage original des Annali (Gênes, 1537, in-folio ', et en cela elle fait bien, car c'est dans Augustin Giustiniani, contemporain de Maioli, que tous les autres paraissent avoir puisé. Seulement elle fait une première erreur en indiquant 1597 comme l'année où parurent les Épifilides [sic); une autre en disant que le De gradibus medicinarum parut chez Octavien Scot, — la même année que chez Aide, chose sinon impossible, au moins fort invraisemblable, — et une troisième en répétant, d'après l'édition de 1803 des Annales de Renouard (qui, nous le verrons, s'est corrigé plus tard), que le De gradibus fut imprimé à la suite de YAierrois questio aux frais d'André d'Asola. Les articles des deux Biographies sont: signés Z ; ils ont sur Jôcher l'avantage de ne pas omettre le De conversione propositionum; l'un d'eux laisse croire que Maioli dut composer encore d'autres ouvrages.

Toutefois, il fait remarquer fort justement que les éloges donnés à Maioli par toutes les Bibliothèques médicales de l'Italie ou de l'étranger démontrent qu'on doit le considérer comme un des savants les plus profondément versés de son époque dans la médecine, la philosophie et la littérature ; mais il va certainement trop loin en le donnant comme écrivain érudit sur la matière médicale « et sur la botanique » , car nous le verrons bientôt déclarer lui-même qu'il n'entend point traiter des médicaments simples. Le passage où il est question de lui dans les Annali di Genova (voir p. 2, note 4) est cité textuellement et avec son orthographe archaïque : il atteste que Pic de la Mirandolc et Albert de Carpi avaient pour Maioli une grande estime, « l'hanno avuto in precio, » ce qui doit être vrai, quoique pas un mot sur le maître ne se rencontre, autant que j'ai pu voir, dans les publications ni dans les lettres de Pic son élève. Un extrait, donné sans doute en latin, par Tiraboschi, d'une épître liminaire d'Aide — qui indique comme ses meilleurs correcteurs pour le grec, à Ferrare , Nicolo Leoniceno (le premier des médecins qui ait écrit de morbo gallico) et Lorenzo Maggiolo, — est reproduit par Pescetto en italien et qualifie notre Lorenzo de « uomo di grande ingegno e di « vastissima erudizione nell' esaminare e confrontare codici « délie opère di Aristotile ». Deux médecins, Malacarne et Bonini, ont indiqué, contrairement à tous les autres biographes, que Maioli est né à Asti : Pescetto établit que c'est inexact et que le lieu de sa naissance est bien Gènes; il s'appuie sur deux documents contemporains qui ne permettent guère de réplique : l'un est le règlement de l'ancien collège de médecins de la ville, gli Statuti delF antico collegio medlco di Genova, portant au nombre des membres de cette corporation « Magister Laurenlius Majolus »; l'autre est Pépita phe placée sous Son buste et qu'on voyait encore avant la Révolution française dans l'église Santa Maria di Castello : elle lui donne le titre de PATRIE DEGVS. Cette épitaphe, tirée d'un manuscrit de la Biblio-

tlièque municipale Je Gênes intitulé : Monumenta genuensia, de Piaç^io, est la suivante :

LAVRENTIVS. xMAIOLVS. MAGNVS. MEDICVS.

EXIMIVS. PHILOSOPHVS.