Recherches sur l'histoire religieuse, morale et littéraire de Rouen ... jusqu'à Rollon, mémoire

ijES Gaulois n'ont rien écrit de leur histoire , ou du moins aucun monument historique qui leur soit propre n'est arrive' jusqu'à nous.

Entraînés par je ne sais quel sentiment national , plusieurs écrivains (i) ont remonté jusqu'aux premiers temps après le déluge , pour donner des rois à la Gaule. Des compilateurs ont été plus loin encore : ce n'est pas seulement l'origine du peuple qu'ils

(i) CcBsaris Egassi Bulcei hisioria uniçersitatis ParisiensiSf t. i, p. i.

reportent à ces temps reculés , c'est la fondation même de notre viUe. DepuU , la créduHtc s'est emparée des esprits. On a supposé, chez nos ancêtres , des divinités qu'ils ne connaissaient pas , et de puériles superstitions sont presque devenues des matériaux de l'histoire.

Rejetons parmi les &bles cette foule d'origines et d'étymologies assignées au nom et à la ville de Rouen , étymologies et origines souvent ridicules , quelquefois absurdes , toujours forcées , jamais satisfaisantes. Qu'ont à faire ici, je le demande, et Samothés et son lils Magus ? Rhomus et son père AUobrox ? Qu'est-ce qu'une Rota magonim ; une Romanorum domus (i)? Qu'est-ce qu'une idole Roth (2) , qui n'exista jamais que dans l'imagination de celui qui l'enfanta , et par la simplicité de ceux qui l'ont adoptée ?

Veut-on absolument une étymologie au nom de

(i) CVst d^Orderic Vital , lib. 5 > apud Ductu^ p» 554 y V^^ nou% tenons cette étymologie- : Romanorum domus ; i\ ne dît pas où luî-raôme a puîflé ce rciueigneiiient.

(i) Toutk monde connaît Tantienne :

ËxtîrpatQ Roth îdplo , Fides est în lumîne.

Fcrro cînctus pane solo Pascitur et flumine.

Post haec junctus est in polo, Cum «anctorum agminc.

Rouen ? Je prëfërerais, de beaucoup , l'opinion de ceux qui vont la chercherdans la langue primitive du pays. £n adoptant leur système , deux mots celtiques composeraient ce nom : rfifpth ( prononcez roth)^ gprand, et mag^ ville : rhvthmng^ orthographe latine rothomagus^ grande ville , chef-lieu , capitale. Mais quand Bullet (i) s'exprimait ainsi , il supposait probablement que notre ville n'avait reçu cette désignation que long-temps après sa fondation , à moins , cependant , que plusieurs villages voisins , dont le nôtre aurait été le plus considérable , n'aient pris naissance dans le même moment. Un savant antiquaire de Rouen (2) fait dériver Uo/omagus de ro/, autre mot celtique qui signifie rivière , et de mcLg , ville : rotmag , ville sur le bord d'un fleuve. Il retrouve cette étymologie dans plusieurs lieux au bord de la Seine , tels que Rotobeccus, RotoiaJumy Rodolium, etc. , etc. Ces étymologies n'ont rien que d'assez naturel , quand nous voyons surtout que plusieurs de nos villes et de nos fleuves ont reteim , jusqu'à nos jours , leur ancien nom celtique indiquant très-bien la nature , ou la forme , de la ville ou du fleuve qui le portent (3).

(i) Dki.celtiçue,

(^) M. Ang. LcprevosL

/3) Ija Seine f corrompu de Seguana, dérivé lui-même de çiian on

Une troisième ëtymologie , que rien n'empêcherait d'adopter, puisqu'on n'arrivera peut-être jamais à une certitude complète sous ce rapport , serait celle d'un autre de mes savants confrères, M. Marquis. 11 la tire du nom Roth ou Roto^ que paraît avoir porté trèsanciennement le ruisseau de Robec , Rotho-beccus. On convient assez généralement, dit M. Marquis (i), du sens des terminaisons beccus^ fontaine, ruisseau ; et rnagus^ bourgade, ville. Rothobeccus était le ruisseau Roth , Rothomagus le bourg du ruisseau Roth.

César ne parle point de Rouen dans ses Commentaires. Pomponius-Méla n'en dit rien dans sa géographie. Aucun écrit antérieur à Ptolémée n'en fait mention. Ce dernier nous donne ainsi le point de départ pour l'histoire de notre ville. Je dis V histoire , quoiqu'il n'y en ait point de possible , à proprement parler , avant l'invasion des Normands. Tout ce qu'il est permis d'entreprendre, tout ce qu'il est raisonnable d'exiger , c'est la réunion chronologique des matériaux , assez peu nombreux ,

squan {a) , sinueux , l'pilhète qui convient parliculièrcment i notre il cuve. i

Aumalef en latin Albewnala^ compose des deux mots celtiques aib ^ blanc , et murl , marne.

(i) Extrait du Registre des procès-verbaux de la commission des antiquités de Rouen.

(«) LV «r prépoMÎt fréquemment en celtique. Voyez BuIIet.

disséminés çà et là dans lés écrivains les moins répandus , dans nos chroniques les plus obscures.

Selon César (i) et Strabon (2), la Gaule primitive était divisée en Belgique , Celtique et Aquitanique. La première comprenait tout le territoire situé entre le Rhin , la mer septentrionale , la Seine et la Marne. Rouen faisait donc partie de la Gaule Belgique. Les Romains ayant achevé la conquête du pays , les Gaules furent divisées en quatre parties (3). Auguste établit ensuite sept divisions. Plus tard , sous Constantin-le-Grand , ces sept provinces en formaient dixisept, parmi lesquelles quatre Lyonnaises. Rouen fut mis à la tête de la seconde, et Ton soumit à sa métropole la cité des Baiocasses ( Bayeux ) , celle des Abrincatui ( Avranches ) , celle des Aulerci-Eburovices ( Evreux ) , celle des Unelli (Séei), et celle des Aulerci-Diablintes(Coutances). Ce fut Auguste qui retrancha les Vélocasses , et par conséquent Rothomagus (4) > de la Belgique , dont ils faisaient d'abord partie, pour les comprendre dans la Lyonnaise.

Rouen était poste militaire , ou ville de garnison ,

(i)Debello gaUkoj lib. i.

(a) Lib. 4.

(3) Aminîen Marcellin , lîb. i5 , cap. 1 1.

(4) Vdocasses quorum civitas Rothomagus. Ptoléméc , lib. 9.

;«lù*r TM' le* d«Cads ^'

(i) Noiiiia dif^u:^ fx* f;>Jl..

D'inlin iùon : Cunafwnjri . « mfnw f,

« En 1789 (i), un habitant de cette ville fit ^acquisition d'un terrain situé rue des Carmes ,1 ds-à-vis de celle de la Chaîne. En fouillant dans ce errain pour y établir des caves et creuser les issises des voûtes , 6n découvrit des murailles ^t me construction fort anciennes. La première muraille était parallèle à la rue des Garoies , et posée sur les ruines d'une muraille plus ancienne €;ncore. Elle était construite en moellon d'appareil sur le. parement extérieur ^ depuis le dessus des fonctions jusqu'à la retraite. Cette retraite formait un glacis , et était construite en briques romaines. Vers le milieu de la ha%iteur de la muraille ^ ou pour mieux dire , à six pieds dxi sol actuel , avait été pratiquée une porte de sortie , dont l'ouverture était de six pieds et demi. En face de cette porte , du côté de la rue des Carmes, était un pavage qui conduisait à cette rue par uAe montre rapide» Cepavaige était fort usé, q]iioi(|ue de pierfe très^lure. L'autre sprtie donnait sur le fossé qui régnak auttour . de la ville.-

» La seconde muraille »: presqiue en toui semblable à la première , décrivait un angle droit avec celle-ci. Elle comportait , à sa base , quatre pieds et demi d'épaisseur, et passait sous les murs de i'Hôtel de France. »

(1) £xtiaît d'an mémoire de feu M. de Torcj , architecte ^ communiqué

M. de Torcy croit voir ici les restes d'une fortiiication intérieure.

« Entre la deuxième muraille et le pavage dont il vient d'être parle , vers l'occident , ont été trouvées trois parties de mur , dont la plus occidentale passe sous la maison de 8aïnt-Lô.

» Ces fouilles ont encore eu pour résultat la découverte de plusieurs antiquités romaines, telles qu'une urne, des épingles d'ivoire, et beaucoup de médailles du haut et du bas empire.

» A la profondeur moyenne de 5 ou 6 pieds , on a reconnu les traces évidentes d'anciens incendies , tant par le bois réduit en charbon , que par une assez gi'ande quantité de pierres , de moellon , d'os calcinés et de blé brûlé. »

Ajoutons que des fouilles ont été aussi entreprises , il y a quelques années , à l'intérieur de la maison de Saint-Lô. Je les visitai , avec plusieurs personnes. A la vérité , elles n'ont rien offert de bien déterminé ; mais très-certainement des objets qui se liaient aux constructions de la me des Carmes. yen dis autant d'une maison ( i ) nouvellement construite rue de la Chaîne , où l'on a reconnu des

à Tacadémic royale de Rouen par M. Aug. Leprevoi^t, et inséra dans le précis de* travaux de cette sociéUs , pour Tannée 1818.

(1) Appartenant y \t croù , à M. ^ouny.

x*: vestiges de constructions romaines. Tout cela se tient , ou se tenait.

La limite nord de Rouen est ainsi démontrée, : et le fossé dont il vient d'être parlé, régnait sur , toute la longueur des deux rues de l'Aumône , qui formaient le côté nord de ce fossé.

Quant aux limites à Test et à l'ouest, elles se

.. trouvent naturellement en suivant , d'une part , le

, cours de Robec, de l'autre , la rue de la Poterne ,

. la place du Marché-Neuf, la rue Massacre et la

. rue des Vergetiers.

Voilà donc la première enceinte de la ville , et ^ elle a été tracée sous la domination romaine. Rouen n'aura pas d'autres limites déterminées , avant les ducs.

J'ai dit que Rouen était une ville importante à l'époque de la conquête des Gaules par les Romains : cette vérité est de fait. Assurément, Ptolémée n'aura pas inventé qu'il existait alors une ville du nom de Rothomagus , et que ce Rothomagus était la capitale des Vélocasses. Or, Ptolémée florissait dans la première moitié du second siècle. L'histoire de l'église vient d'ailleurs fortifier ici l'autoiîté du géographe. Ne voyons-nous pas , dès les premiers temps du christianisme f des apôtres an*iver dans les Gaules , se diriger sur Rouen , et y fixer leur séjour , comme en un lieu principal , d'où la parole sacrée pouvait se répandre plus facilement dans le pays d'alentour ?

Plusieurs écrivains (i) ont regardé Saint-Nicaise comme le premier archevêque de Rouen ; mais les actes de ce martyr sont envh*onnés de tant d'incertitudes, que je craindrais d'en faire la base de mon opinion. On a dit de la loi qu'elle ne conseille pas : je dirai de l'histoire qu elle ne doit rien supposer ; et si la loi qui défend a plus de puissance que la loi qui permet, l'historien qui affirme est aussi plus fort que l'écrivain qui présume. Je ne balance donc pas à renoncer aux semi-preuves que pourrait me fournir la mission de Saint-Nicaise y qui , dans tous les cas , ne vint point à Rouen , et je m'attache à Saint-Mellon , qui commence plus réellement , plus historiquement , si je puis le dire , la succession non interrompue des archevêques de cette métropole.

Ce n'est pas que la vie de Saistt-Mellon nous offre beaucoup de matériauic . : elle nous est précieuse , néanmoins , en ce qu'elle nous donne encore une époque à peu près décisive ; et si Ptplémée a iiié le ^oint de départ primitif pour l'histoire de Rouen, ville romaine, l'apostolat de Saint-Mellon nous montre aussi Rouen recevant pour la première fois l'évangile.

C'est au commencement de hn seconde moitié

(i^ annales Baroniiy t. i , p. 729. — Annotdtiones in *$". Irœneum , p. 43: -**TaUle^fed, Tarin-, Pommcrâye ôt autres.

du III^ siècle que cet archevêque est venu prêcher le christianisme à Rouen. Un grand nombre d' églises fuirent fondées dans les Gaules k cette époque. De Chartres, de Meaux, de S€nlis(i) et de Paris , où il y en avait déjà , la religion s'étendit ikaturellement dans notre contrée. iSnoûs en croyons les légendaires , les habitants accueillirent le vénérable pasteur avec soumission et respect. Ils écou-^ tèrent paislUement celui qui leur parlait au nom d'un Dieu de paix , et virent s'élever , sans murmure , les temples de la refigion nouvelle à côté des temples de leur antique religion. C'est cette docilité des habitants à recevoir la parole de Févangile , c'est leur nK)dératiaii naturelle qui a fait dire par la suite:

« Que les bourgeois oni vau&s^ prendre pour les amnes delà ville y cm Ueu d'un porc lubriccfue et gaurtmmd , un £d§neau douas et armaUe , t£iM pour sign^eT é/ue le sang de nul martyr n'a esté cruelkmenÈ espctndu coanrne aux autres villes de ce royaume r ahfiss ont receu et traicêe humalnemmit ceux €fue Ihetê leur a emwyes pour les pmêcher , Cfuepaeer la bontés bénigne hurr$amié et ccmrtoisie insérée au emur des bourgeois ^ (jai ers^ leuf viUê reçoivent toutes sortes de gems » (i).

(i) GraUia christianay t. i , col. 721.

(a) Voyez Tâmepicd , Recueil des Antiquités de Rouen,

Je ne parle pas ici de la prétendue idole Roth j renversée , dit-on , par Saint-Mellon. Il esl à peu près démontré que les actes de cet archevêque ont cHé y pour cette partie , copiés sur ceux de Saint'Roruain. Les reliques de Saînt-Mellon , comme celles de beaucoup d*autres , ont été déplacées au IX*. siècle , pour les soustraire aux ra^-ages des Normands. De là cette multitude de légendes et l'étrange confusion qu'on y remarque. Nous verrons plus tard que le temple de la soi-disant idole Roth a été renversé par Saint-Romain.

Plusieurs écrivains ont attribué à Saint-Mellon la fondation de trois églises : Notre-Dame , sur son emplacement actuel; Saint-Sauveur, où aurait été le temple de l'idole Roth; et Saint-Clément, qui se tfouvait alors dans une île , c'est-à-dire au bas de la rue actuelle des Cordeliers. On ne sait sur quelles autorités ces écrivains se fondent. Il n'y a point ici de preuve , il n'y a pas même de probabilités sufiisantes. Tout ce qu'il est permis de croire , et je dirai , ce qui est vraisemblable , c'est que Saint-Mellon éleva une chapelle , que cette chapelle fut dédiée à la Vierge , et construite sur une portion du terrain occupé aujourd'hui par l'église métropolitaine.

On étend jusqu'à cinquante années la durée de l'épiscopat de Saint-McUon , et ce fut un demisiècle de paix pour la ville. Nous ne voyons nulle

part , en effet , qu'elle ait eu à souffrir des persécutions qui donnèrent à la Gaule tant de martyrs des deux sexes. Pour ne parler que du voisinage de Rouen , je citerai Amiens , où le farouche Rictius- Varus déploya plus de barbarie , peut-être , que ne lui en avait commandé son empereur. C'est qu'Amiens faisait partie de la Belgique , dont Varus était gouverneur , et que Rouen avait cessé d'y être compris , comme je l'ai dit plu^ haut.

S'il en faut croire les actes de Saint-Mellon ,

cet évêque aurait été fiuir ses jours à neuf ou dix

lieues de Rouen , dans une agréable retraite , que

Farin (i) et Pommeraye (2) nomment Hévicour.

Avant la légende , souvent douteuse , de Saint-

Mellon, il faut consulter la vraisemblance; et il

est tout-à-fait incroyable que le pasteur ait ainsi

quitté son troupeau. Il n'y avait alors ni coadju-

teurs ni grands-vicaires pour remplacer le chef de

l'égUse , et ces premiers missionnaires de l'évangile

ne déposaient le fardeau de leurs fonctions qu'à la

mort.

Saint-Mellon fut inhumé dans le caveau connu aujourd'hui sous le nom de Crypte de Saint-Gervais , au milieu du cimetière public , c'est-à-dire

(1) Normandie chrétienne.

(a) Histoire des archevêques de Rouen.

hors la ville et sur le bord du grand chemin , selon la loi et les usages des Romains (i). D'où il suit que la voie romaine qui conduisait de Rouen à Lillebonne , en passant par le Montaux-Malades , existait dès cette époque. Il y avait une autre voie romaine de Rouen à Paris : elle traversait Elbeuf , selon les uns , le Pont-de-rArche, selon les autres.

On montre encore dans la crypte de Saint- Gervais le tombeau de Saint-Mellon et celui de son successeur Avidieii, quoique leurs restes n'y soient plus.

Les documents historiques vont nous manquer pendant un laps d'environ quatre-vingts années. II ne nous reste guère , durant cette période y que le nom des cinq archevêques de Rouen : Avidien , ou Avitien , qui exerça pendant dix ans , ou à peu près , et qui siégea au premier concile d'Arles en 3f4; Sévère, qui exerça pendant seize ans; Ëusèbe , pendant vingt-cinq ans ; Marcellin , pendant vingt ans ; et PieiTe , pendant neuf ans. Rien de plus obscur d'ailleurs , de plus embarrassé , que les calculs chronologiques dont ils ont été l'objet. Concluons , du silence de nos annales , ou qu'il ne s'est rien passé de considérable à Rouen , dans

(ï) Bergicr, Histoire des grands chemins de P empire romain ^ L i, p. 263 et suiv.

la plus grande partie du iv*. siècle , ou bien , ce qui est plus probable peut-être , que les documents historiques " sont perdus.

J'arrive à Saint- Victrice , huitième archevêque de Rouen 9 si Ton veut compter Saint-Nicaise , le septième seulement , en commençant à Saint- Mellon; et d'abord une difficulté se présente.

Saint-Paulin 9 cvêque de Noie, écrivait à Saint- Vîctrice en Sgg (i) : Enfin, nous entendons citer aujourd'hui honorablement, dans des provinces lointaines , la ville de Rouen , qui naguère était à peine connue dans son voisinage (2). Il semblerait résulter de ce passage de Saint-Paulin , si nous n'avions la preuve du contraire , que la fin du IV*. siècle serait l'époque la plus reculée que l'on pût assigner à notre ville, comme cité de quelqu'importance. Il me suffira d'expliquer la pensée de l'évêque de Noie , et j'affirmerai qu'il n'a point voulu parler du rang politique de Rouen, mais uniquement de son état sous le rapport de la reli-

(1) Plusieurs écrivains font commencer Tépiscopat de Saînt-Yictricc en 4oa , 4o4 et 4o6 : c'est une erreur , puisque Saint-Paulin lui écrivait en ^9 } ^^ V^^ 1^ contenu de ses lettres prouve que notre archevêque siégeait depuis quelque temps.

(a) Dcniqucnunc Rothomagum et viciais ante regionibus tcnui nominc pcrvulgatum , in longinquis etiam provinciis nominari venerabilitrr «ludinus. — Sancti Paulùu operoj Parisiis . i685 , 4°> 7 P* ^oi*

giofi* Tool ce que Saint-Paulin dit de Roun , dans sa lettre, est en ce sens, et il ne £iut pas Tentendre autrement.

Ici commence , pour ainsi dire, une ère non- Telle pour la ville de Rouen. Sa population s*accroit , sa réputation s* étend , la religion véri* table s'y fortifie. Voyez le tableau séduisant que Saint-Paulin iait de notre ville, dans sa première lettre à son ami (i) : Les temples du ^rai IMeu s'y multiplient ; c'est une seconde Jérusalem om Ton jouit de la présence des apôtres, dans la personne de son saint archevêque. Rouen est devenu le séjour favori des anges. La voix du peuple converti ne cesse d'y faire entendre nuit et jour de mélodieux concerts, dont l'objet est de célébrer les grandeurs de Jésus-Christ. Les nouveaux monastères sont peuplés de\îerges pives, dont les chastes coi'ps sont autant de sanctuaires où repose l'esprit du Seigneur. Le veu\'age est un saint obstacle à d'autres liens sur la terre ; la charité a ses apôtres ; la continence même est devenue un charme mystérieux du lit conjugal (2).

(i^ So/if/t Paulini opéra , loc. cit.

(1) Vel .S'ib'jn;!atorura Dro conjupum sirrana germanîtas ; que

nratiffriibu^ scduli:> Icetiini m opt rii>us «uis Chrislum .id visltationcm, non j im niaritâlU ion , scd iratcrni cubiii - invii.it.

[Saricti Pau Uni opéra ^ p. 102. )

Ia réputation de sagesse de Saint* Victrice était sans doute immense , puisque les évéques de la Grande-Bretagne l'appelèrent dans leur ile pour y apaiser certains troubles, dont le sujet, toute-* fois , ne nous est point connu. Ce fut au retour de ce voyage qu'il reçut à Rouen une caisse de reliques que lui envoyait Saint^Ambroise , et je me hâte , à cette occasion , de fournir un renseignement que je crois assez curie«ix.

Jusqu'à cette époque , Roîien ne possède aur. cun monument littéraire. Les sciences et les: lettres flonssaient depuis cinq cents ans dans la Gaiile Narbonnaise. Les principales villes de cette province avaient leurs écoles publiques , leur& pix)fesseûrs gagés, leurs grammairiens, leurs as* tronoines, leurs historiens et leurs poëtes, que le nord du pays se ti^ouvait encore privé, de ces avantages. Saint- Victrice parait : Thistoii'e littéraire de Rouen va commencer. Je veux parler d'un discours que composa notre archevêque à l'occasion des reliques dont il s'agit. Ce discours est intitulé ; De laude sanctorum. On l'avait longtemps attribué à Saint-Ambroîse et inséré comme tel dans plusieurs des éditions qui précédèrent celle des Bénédictins ( 1690, fol., 2 vol. ). Ces derniers l'ont rejeté de la leur, comme n'appartenant point à cet illustre père de l'église , et en c^la ils ont eu raison ; mais ils l'ont rejeté cpnmic

( «8) âant d'un écrivain anonyme (i), en qocH ils se sont trompés. C'est au savant abbé Leb«a( que nous scMnmes rede^-ables du discours De lande sanciomm (2), sous le nom de son véritable auteur, qui s'y nomme lui-même (3) et lève ainsi tous les doutes. Et qu'on ne voie pas des détails puranent bîbliog;raphiques dans ce que )e riens de laf^rter : le traité de Saint- Victrice est pour nous un yéritable monument historique. C'est le premier jalon, si je puis m'exprimer ainsi, placé là, à cette qpoque, comme pour indiquer que la carrière littéraire de Rouen est ouverte.

Parmi les reliques envoyées à Rouen, il s'en trouerait de Saint-Grervais, dont le tombeau avait âé découvert par Saint- Ambroise , en 386 (4)> C'était Saini-Ambroise luinooéme qui envoyait ces reliques. L'histoire littéraire de Rouen commence donc vers la fin du iv^. siècle.

(i) Voyez la préface des Bénédictins, au tome a, o& ik disent: Çuod sermo quidam ûi hMtus ab epùcopo anonjmo , etc.

(3) On trouvera ce discours dans le Recueil de divers êcrUspour servir ^Klairdssements à P histoire de France , par l*abbé Lcboeuf. Parts , 1738 , t. a.

(3) Sed qui ego panper Victricius , etc. , cap. VI , p. xxviii.

(^ S. Ambrosii opéra. Edit. bened., t. a, col, 874, cpisi. xxil , ad sororem suam.

( »9) Ua grand nombre de monaçfères et t^UûsÎQur»

églises se sont élèves à Kouen ^^^3 Saint Viçtwe : pn ne saurait le nier* Où sont aujourd'hui ces églises et ces monastères , ot^ plutôt la pl9k:e qu'ils occupaient? C'est ce qu'il est impossible de dire avec quelque certitude ; mais nous savons .que cet archevêque iit construii^e uine église tput eXprof pour y déposer les reliques de Saint-Gervais , et il est extrêmement probable que celle qui porte aujourd'hui le nom. dç ce martyr, nç le doif qu'au dépôt de ce$ mêmes reliques ^ effectué pip^r Saint-Victrice. La crypte qui existait en cet en^ droit , était déjà connue pour avoir reçu les rester de SaintyMellon et de.Saijgt^^A^vidien; ri^n de plu$ naturel que de rapprocher tout^ ces respectées dépouilles et de construire en cet endroit une cbar pelle ou église .dont le nom seul, jç l^. rép^e.,

indiquerait suflisamment l'originç.

L'église actuelle de Saint-^G^rv^s ç^ccnpe donc? la place de celle qui fut élevée par Saint- Vietrice, I)ans l'opinion dq M. Aug. Leprevost, c^ archevêque aurait aussi consolidé la crypte , et l'aurait mise dans l'état où nous la voyons aujourd'hui.

Farin ne dit rien de l'origine de Saînt-Gervais ; Toussaint Duplessis dit simplement qu'il Fignore. L'opinion que je viens d'émettre , en l'appuyant de considérations particulières , est celle

de l'abbé Lebauf (i) , et je Tadoptc sans balancer.

ke, dépôt des reliques de Saint-Gei^vais fiit à Rouen l'occasion d'une ce'rémonie religieuse où \e peuple se porta en foule.

« Ici , dit Saint- Victrice lui-même , dans la description qu'il en fait (2) ; ici , se presse la troupe nombreuse des moines , que Ton reconnaît aux marques visibles de leurs austérités. Là, de nom* lH*eux essaims d'enfants font retentir l'air des sons |ôyeux de leurs - voix innocentes. Plus loin , le eïiœur des pieuses et chastes vierges porte l'étendard de Jésus-Christ. Là , suit une multitude de continents et de veuves, dignes d'un tel emploi, qui acquièrent d'autant plus de gloire , qulls s'imposent de plus durs sacrifices. 11 ne faut pas, assurément, des efforts ordinaires pour résister à des voluptés connues. I^à , ne cherchez ni la pourpre ni la soie , dont des mouvements affectes savent i?blouir les yeux. Là, point de perles , de pierreries, de joyaux, objets de mépris pour qui Veut gagner Jésus-Christ. Là, tout ornement

(1) Eztat in suburbîoRotbomagensI ccclesîa sub tîtulo S. Gervasîi. Hanc non absurde crcdiderim locum orcupare in quo S. Victrîcîns tcmplum posuerat. ( Page VIII du Monitum qui prëoédc le discours de Saint- Yîctricc. )

(a) Hînc monachorum Umata jcjumis eat^nra densatur , etc. Gap* Ui , p. XX,

respire la chasteté ; tout est dîvin. On y brille des richesses des cantiques sacrés. Point de nuit, point de veilles où de pareils diamants n étincellent; point delieux saints que de tels joyaux n'embellissent de leur éclat.

» Que ceci soit dit , ajoute notre archevêque en terminant (i) , plus pour exhorter que pour ensei* gaer. Que tardons-nous? Introduisons les divins martyrs dans le temple qui leur est préparé. Assem» blons leurs reliques , faisons un faisceau de leurs mérites, réunissons ces semences de la résuiTection future. Ce n'est point en vain que j'ai désiré si ardemment de bâtir cette basilique ; Tanîvée des saints justifie mes désirs. Nous avons jeté les fond^ ments, nous avons élevé les murs, et nous voyons au-r jourd'hui pour qui l'ouvrage s'avançait. De là mes empressements et le plaisir que j'ai pris à rouler les pierx'es de mes mains, à les porter sur me3 épaules, à inonder la terre de mes sueurs. Que ae l'est-elle de mon sang pour le nom de mon Sauveur! (2) » . , .

J'ai voulu citer ces deux passages du discours de notre archevêque , parce qu'il doit fiiire époque

{\) Gap. XII , ad finera.

(a) Juvat manibuM volvcrc , et grandîa humcrÎA saxa poriare. Sudorem mcuin bîbat terra ; atque utînam sanguînem biberet pro nomînc Sal— -vatorîa ! De laude SS. , cap. xii.

dans les annales de Rouen , et qne plnsienrs endroits nons fournissent encore des renseignements hîs^ toriques qui ne sont pas dénués d'intérêt.

Tous les biographes de Saîni-Vîctrice s'accordent à reconnaître en lui l'homme vertueux , le prélat charitable, le prftre savant. Le pape Innocent ne le jug^pas autrement dans la célèbre décrétale qu'il adressa de Rome au pieux archevêque , le 1 5 Fé\tiet 4o4 (i). J^ remarque cette date , parce qu'elle e^ la dernière que nous puissions appliquer à f histoire de Saint- Victrice. De ce moment , les annales ecclésiastiques se taisent , et ce tent à peu près les seules qui puissent notis éclairer dans lés obscurités de ces temps reculés. L'époque précise de la mort de Saînt-Victrice est ignorée , quoique Farin (2) la place au 5 Août 407. Le corps du prélat fut inhumé dans la cathédrale, d'où ôa le tira plus de quatre siècles après , pour le soustraire à la fureur des Normands. Ses cendres furent dispersées par !éS CâKinTsIes en i562. 1/élat de Féglise de Rouen , sous Saint- Victrice , est réglé par h décrétale dont je viens de parler. Soit que la dis- CïpRne se fôt déjà relâchée , soit que notre archevêque voulût introduire dans son diocèse un ordre

(1) Ynjex cette dëcrétale dans la Co//ection des conciles , par les pères Labbc et Cossart, t. a , col. 1249.

(a) Normandie chrétienne.

parfait sous tous les rapports ^ il consulta le pape Innocent , qui lui transmit des instructions précises à cet égard. Ces instructions sont relatives à l'ordination des ëvéques; aux contestations entre les clercs des diftérents ordres ; au mariage des prêtres^ qui ne pouvaient épouser qu'une vierge ; k Fadnûssion des laïcs dans le clergé ^ alànaission qui ne pouvait avoir lieu si le laïc avait épotisé lui-même une femme qui n'était pas vierge ; à la nécessité où étaient les prêtres et les lévites 4e ne point habiter avec leurs femmes ; au refus de recevoir à la pénitence les iîlles qui se seraient mariées après avoir pris le voile sacré. Elles ne pouvaient y être atdmises qu^après la mort de celui qu'elles auraient- épousé.

Je renvoie à la décrétale elle-même pour les règles de discipline qu'elle contient, ajoutant qu'on ne saurait douter de son exécution ponctuelle dans l'égUse de Rouen , attendu la détotion fervente , et même scrupuleuse , du prélat qui l'avait sollicitée.

Nos annales particulières sont encore en défeut pendant près d'un siècle , sous tes six évêques ( r) successeurs immédiats de Saint- Yictrice , jusqu'à Saint-Godard exclusivement. Les six évêquesdont je parle sont : Innocent , Evode ou Yved , Silvestre ,

(i) Dom Pommcraye n*en compte que cinq , parce qii*il rejette £vod« environ cent ans plus tard ; îl s*est trompé. Vojez les jdnnaies du père Lecomte , t. i , p. 680 ; et le Gallia christ. > t. XI , col. 9.

fitt'tti ('f) U \A.t'*- an 5 Aclf i->-. Le coer^^ & frf/''(,.( (<ii ifitiiiff»^ (liai U ca:ri<TJri(<. ifoi;^^ «nk f(/j» ((!.<« i\f ifi^re ii/''!e* aprii* . p.->wr W s-«:>MAur^

fiif'^it (wr W <;aKiriKl'-< en i562- L'«aL <-4eTt^ |

(»3) partit sous tous les rapports, il consulta le pape Innocent , qui lui transmit desinstroctions précises k cet égard. Ces instructions sont relatives à l'ordination des évêques ; aux contestations entre les clercs des diAérents ordres ; au mat^ge àeê préb^s , qui ne pouvaient épouser qu'une vierge ; & l'adinission des laïcs dans le clergé ^ alduiissian qui ne pouvait avoir lieu si le laïc avait épousé lui-même une femme qui n'était pas vierge j à la nécessité où étaient les prêtres et les lévites de ne point habiter avec leurs femmes ; au refus de recevoir à la pénitence les lîlles qui se seraient mariées après avoir pris le voile sacré. Elles ne pouvaient y être ctdmises qu'après la mort de celui qu'elles auraient' épousé. Je renvoie à la décrétale elle-même pour les règles de discipline qu'elle contient, ajoutant qu'on ne saurait douter de son exécution ponctuelle dans l'église de Kouen , attendu la dëtotion fervente , et même scrupuleuse , du prélat qui l'avait sollicitée.

Maison (t)^ Germain et Crescence (2). Mais ici se présente une grande transition historique.

Depuis long-temps la puissance romaine luttait dans les Gaules contre les Francs. Laissons Pharamond , Clodion , Mérovée et Childéric. Cloiris affermit sa puissance et place le siège de sa domination à Soissons. Il épouse Clotiide, lille du roi des Bourguignons. Il fait la conquête des pro* vinces situées entre la Somme, la Seine et l'Aisne. La monarchie commence , et voici Rouen ville française.

Après Crescence , Saint-Godard paraît sur le siège de Rouen. Il faut bien que quelques-uns de ses prédécesseurs , depuis Saint-Victrice , n'aient pas apporté dans l'exercice de leurs fonctions tout le zèle qu'elles semblaient leur commander. Nous voyons , en effet , Saint-Godard gourmander sévèrement nos ancêtres (3) d'avoir dégénéré en si peu de temps de leurs vertus. Il leur reproche non seulement, de négliger le culte du vrai Dieu , mais encore d'être retournés à celui des idoles. La Nor"

(i) De liis duobus nîl praetcr nuda nomina , dit le Gallia dtristiana^ t. Xi , col. 10.

(a) De quo soluro nomen superrst. Ibtd. , col. io. Ce dcrnirr mourat en 47^ y scion Farin ; en 4^» selon Pommcraye; en 494 i selon le père Lccointc, Armales ecclesiasiici Francorum^X. i, p. i3o. Cette auloritc est la roelileure.

(3) Normattdk cJirétietme.

riuuuUe chrétienne^ qu'il ne faut consulter qu'avèt circonspection , donne ici , à n'en pas douter , un renseignement exact. Soit que les anciens ëvêqties n'eussent point détruit tous les autels des fausses divinités ^ soit que d'autres temples de cette nature se fussent élevés sous les successeurs de Saint- Victrice , nous verrons toujours que ces temples existaient en grand nombre dans la province , même aux portes de Rouen , du temps de Saint-Romain , qui paraissait réservé pour en opérer la destruction générale.

Du reste , les actions de Saint-Godard nous sont peu connues. Remarquons néanmoins qu'il contribua à la conversion de Clovis ; qu'il assista au baptême de ce roi , et au concile qui se tint en 5ii , par ordre du monarque.

Saint-Godard fut inhumé dans une église du faubourg , élevée sur l'emplacement de celle qui porte aujourd'hui son nom (i) : l'origine de cette église est inconnue. On sait seulement qu'il en existait une en cet endroit sous nos premiers archevêques , et qu'elle était dédiée à la Vierge. Farin (2) ne balance pas à y voir un ancien temple

(i) Furrar S. Gildardi corpus olira dcposîtum Rotbomagî în eccicsîa suburbnna deiparse Virgîni dicata, scd cuî postmodum nomen ab îllo c»t îndîtuni. Acta SS. , ap. Boll. , Juin , t. a, p. 68.

(a) Histoire de Rouen»

des druides ! J'ai déjà dit qu'il (allait lire Farin avec précaution.

L'année où se tint le concile dont je viens de parler , fut celle de la mort de Clovis. Ses qua^e fils se partagent ses états : Childebert eut le royaume de Paris, qui comprenait le pays qu'on appela depuis Normandie. Rouen se trouva donc sous la domination du troisième iils de Clovis.

Childebert meurt en 558 : Rouen devient du domaine de Clotaire , avec tout le reste de la France.

Clotaire meurt quatre ans après : le royaume est encore divisé en quatre parties, pour autant de iils que laissait Clotaire. Caribert eut le royaume de Paris, et par conséquent Rouen.

Caribert meurt en 566 : ses frères se partagent sa succession. Rouen se trouve alors sous le gouvernement de Chilpéric , roi de Soissons.

Je reviens aux archevêques de Rouen.

A Saint-Godard , qui mourut en 529 ( i ) , succéda Flavius la même année (2). Il assista au deuxième concile d'Orléans, en 533; au troisième en 538; et au quatrième en 5/^i. C'est à peu près tout ce

(1) Cointii annales Franc, , t. i , p. 355.

(a) Dom Pomnicraye dît vers 535. J'ohscrvc , une fois pour toutes, que sa chronologie est presque toujours obscure et souvent défectueuse , aussi bien que celle de Farin. L'autorité du père Lecointe est bien plus imposante, et je ro*y attache.

que noTis savons de lui. On rapporte néanmoins à

son pontificat, et Ton attribue à ses dëmatchès la

ptrmière fondation , vers 54o ^ dé Tabbaye de Saint-

!Pîei*re , aujourd'hui Saînt^Oùen , qui était encore

dan^ le faubourg (i) en 84i , quand elle futruîtiëe

piâi* les Normands. Toussaiiit iJuplessis (2) pense

qu'on pôurfaît faire hôtiileùi^ dé la fondation dé

têtté abbaye à Saint- Victrice ; mais il ne prësètite

cette opinion que comme une simple probabilité,

qui lui a été fournie d'ailleurs par les Acta iSS. de

Mahîllôn et le Neuslrfn pia de Dumontiet , qùoi-

qn^'îl ne le dî^e pas.

Pétit-être conviendrait-il d'entrer ici dans quelques détails circdnstâncîés , r*elâtivètnent à la célèbre Slbbaye de Saîrit^Ouen : niais cela rn'enttaînèàiît ûft {icru loin. Je me contenterai d'avoir indiqué J^épèqué de sa fotidation , retivoyant , pour le surplus, aux auteurs que je \'îens de citer (3). ' Aptes Flavius, qui mourut en 544 > vient Pf étéxtat , dont le riôtn seul rappelle celiii de deux fetttittéi trop célèbfes : f'rédégdnde et Bmlnèhaut.

Rouen se trouvait àftôri scms k domiûâttidn dé Cb8péric% roi de Soissdns. H épouse Frtdégôrtdè^

(i) Mabillon, annales bénédictines f t. a^ p, 620.

(a) Description de la Haute-Normandie , t. a, p. 35.

(3) Artus Dumontier, dam son Neustria pia^ consacre soixante psijgcs iu-foUo à l*abbaye de Saint-Oucn.

sa maîtresse , après la mort violente de Galsuinde , sa femme légitime, llrunehaut , femme de Sigebert « roi d'Austrasie , entreprend de venger la mort de sa sœur Galsuinde sur Frc'dégonde ^ qui en était généralement soupçonnée^ ol avec raison, selon toute apparence. Les deux frères Chilpéric et Sigebert sont aux prises. Le premier est battu et se réfugie dans Toumay. Le second s'empare de toutes les places voisines de Paris et pousse jusqu à Rouen. 11 va forcer Chilpéric dans Toumay , lorsqu'il est assas» sine par deux émissaires de Frédégonde. Chilpéric revient à Paris, où il fait emprisonner sa bellesœur Brunehaut , veuve de Sigebert. Peu de temps après, il envoie cette princesse en exil à Rouen. Mérovée, iils de Chilpéric, avait vu Brunehaut dans sa prison à Paris. Brunehaut était encore jeune et belle; le prince l'aima, elle répondit à sa passion. Tout-à-coop, Mérovée, que son père Chilpéric avciit envoyé à la conquête du Poitou, parait à Rouen , où était alors reléguée la reine Brunehaut. Les préparatifs avaient été faits d'avance ; nos deux amants s'épousent, et Prétextât bénit leur union (i). Chilpéric part aussitôt de Soissons et arrive à Rouen , où il surprend les deux époux qui se réiugient à la hâte dans l'église de Saint-

(i) Prëtextat avait tenu Mérovée sur les fonts de baptême. Gallia chrUiiana f t. \i f coi, 10. •

Martin (sur Renelle ) , bâtie en bois sur les murs de la ville (i).

Ce renseignement , fourni par Grégoire de Tours , est précieux , en ce qa^il fixé la limite de la ville du côté du nord-ouest, à cette époque. On remarquera aussi qu'il est en parfaite harmonie avec ce que j'ai dit de l'existence d'un fossé sur l'emplacement du Marché-Neuf.

Chilpéric pardonne , en apparence , aux deux époux ; Frédégonde marche toujours à son but , et poursuit Prétextât , qu'elle accusait d'intelligence avec Brunehaut. Un concile est convoqué à Paris; notre évéque y est cité. On lui reproche d'avoir marié Mérovée et Brunehaut contre le vœu deis canons (2) ; d'avoir conspiré avec le jeune prince contre h. vie du roi ; d'avoir fait des présents à 'divei'ses personnes pour les attirer dans le complot ; enfin , d'avoir distribué de l'argent à la populace de Rouen , pour la faire soulever (.^). Sur le premier chef, ïiotre évêque n'eut rien à répondre : il nia fortement tous les autres ; mais n'en fut pas moins exilé dans l'île de Jersey:

(i)Qa8e fiipermuros civltatisUgncistabiiJlisrabrîcalacst. Grcg. Turon. , lib. 5 y DuiD . a.

{a) Mërovëe était neveu de Brun:; banr.

(3) Greg. Turon. y lîb. 5 y nuro. 19

FrMégonde lait nommer une de ses créatures à révéché de Rouen : c'était Me'Iance.

En 584 1 Chilpéric tient à Rouen , et préside en personne, une assemblée générale (i), dont on ignore aujourd'hui le but, puisqu'il n'en reste qu'un acte tout-à-fait étranger à notre ville.

Cette même année , les Roucnnais apprennent la mort de Chilpéric , assassiné dans une partie de chasse. Ils expulsent Mélance et rappellent Prétextât, qui rentre dans Rouen , au milieu des acclamations unanimes (2).

Frédégonde habitait alors le Yaudreuil , d'où elle ycnait souvent à Rouen. Deux ans après le rappel de notre évéque , elle eut , dans Rouen même , une vive altercation avec le prélat, l^e dimanche suivant, Prétextât est assassiné à la messe. On le transporte mourant dans son lit. Frédégonde ose lui rendre visite , et feint d'être sensible à sou malheur. Nçus avons ici , lui dit-elle « de fort habiles médecins qui pourraient vous guérir : souifrez qu'on les fasse venir (3).

Je note ce passage , parce qu'il établit assex

(i) Convtntus generalis. Yoy. Concil. Roth. proç. , apud Bessin, p. 7.

(a) Cum grandi laetîtla et laudc cîrîtatî suae retûluenint. Greg Tnron^ lib. 7 y num. 16.

(3) Sunt apud nos pcritîssnni medici, qui hnic >alnen mederi possnnl : pcrmîtic ut accédant ad te. Idem, lib. 8, num. 3i.

clairement que les sciences étaient aloi*s cultivées à Rouen. A la vérité, il n'est ici question que de la médecine; mais il est impossible que cet ait fût pratiqué isolément ; trop d'autres en dépendent, et dans le siècle suivant, sous Saint* Ouen , nous entendrons parler de philosophie et de subtilités grammaticales.

Notre évêque, après avoir accusé tout haut Frédégonde , lui répondit ces paroles prophétiques : Dieu me retire de ce monde ; mais toi , l'auteur de tant de maux, tu seras maudite dans les siècles (i). £t il mourut.

Le peuple et les principaux de la ville ressentirent une douleur profonde à la mort de Prétextât. Un des seigneurs , qui n'est point nommé par Grégoire de Tours, vint trouver Frédégonde. Il lui reprocha le forfait qu'elle avait commis , et se retirait , quand elle envoya sur ses pas pour l'inviter à sa table. Sur le refus du seigneur ,, elle le pressa au moins de se rairaîchir, afin qu'on ne dît pas qu'il était sorti à jeun d'une résidence royale. Jje seigneur accepte, boit un verre de vin mêlé d'absinthe et de miel (2) , et meurt. Frédégonde y avait ajouté du poison.

(i) Oreg. Turon. , lib. 8 , num. 3i.

(a) Accepte poculo, bîbît ahsynthiura cura vîno et raellc mixtura, Grcg. Turou., ut supra.

Je note encore ce passage qui nous fait connaître une espèce de boisson aloi^s en usage à Rouen.

Un an avant sa mort , c'est-à-dire en 585 , notre évéque avait assisté au concile de Mâcon. Il est l'auteur, conjointement avec l'e'vêque de Chartres, du septième canon , en faveur des pauvres affranchis.

Romachaire , évéque de Coutances , vint à Rouen célébrer les funérailles de Prétextât. Leudovald, jévêque de Bayeux et premier suffiragant , se mit à la tête du diocèse. De l'avis du clergé, il ordonna que toutes les églises de Rouen seraient fermées, afin que le peuple n'assistât point aux saintes solemnités, jusqu'à ce que l'auteur du ci-îme eût été découvert et puni. Voici comme on y parvint , selon Grégoire de Tours. Le bruit s' étant répandu par tout le pays que Tévêque Prétextât avait été tué. par. Frédégonde, celle-ci, pour se laver de l'accusation , lit fustiger un de ses domestiques, à qui elle imputa le meuitre , et elle le livra au neveu de T évéque assassiné. Le domestique appliqué à la question , déclara qu'il avait reçu , pour commettre le crime , cent sous d'or de la reine Frédégonde , cinquante de l'évêque Mélance, et autant de l'archidiacre de Rouen (i),

(i) A rcEçîna cnîm Fredcgunde ccntum solidos nccepî , lit hoc facerem; a Mclantîo vero episcopo, quinquaginta; et ab archidtacono civî- Utifty alîos quinquaginta. Greg. TuroQ. , lib. 8f num. 4** . i

ajoutant qu'on lui avait promis y en outre , de raffiranchir lui et sa femme.

Sur quoi le neveu de Prétextât tira son épée , et mit riiommc en pièces.

Tel était l'empîre et l'ascendant de Frédégonde , qu'elle pai-vint , malgré ces révélations , à replacer son favori Méiance sur le siège épiscopal de Rouen, Selon Orderic- Vital (i), il gouverna douze ans cette église. Quant à T époque de sa mort, elle est incertaine. Le GalUa christiana (2.) , et tous ceux qui Tont suivi, la placent après 601 , parce qu'ils trouvent le nom de Méiance dans une lettre (3) du pape Grégoire-le-Grand , adressée à plusieurs évéques de cette époque; maïs le père Lecointe (4) réfute très-bien cette opinion , et reporte la fin de Méiance à Tannée SgS.

Hidulfe succède à Méiance sur le siège épiscopal de Rouen, et l'occupe vingt-huit ans. C'est tout ce qu'on sait de lui (5).

Hidulfe meurt en 626; Saint -Romain va lui succéder.

(i) JEeciesiasiica historia , lib. 5 , p. S6o , apud Duch. (a) Tom. XI y col. ii.

(3) Voyeï cette lettre dans la Collection des conciles du père Labbc , t. 5 y col. i466.

(4) y^nnal. ecci. Franc, , t. !i , p. 4^7*

(5) De Hidulfo nlhil compcrtum habcmus. Gattia christ. , t.xi , col. 12

De grandes discusions eurent d*abord lien danfi Rouen, à cette occasîoti (i). Personne ne poiivak s'entendre sur le choix d'un evi^que. Enfin , après plusieurs jours, on eut recours aux prières publiques et au jeûne. Les opinions se rapprochèrent Le peuple et le clergë convinrent de demander, à Clotaire II, Romain pour éveque (2), Le roi accueillit cette pricue.

Romain e'tait alors référé itdaîre , ou chancelier , de Clolaire. 11 quitte le siècle : le voilà évêque de Rouen.

Son entrée dans la ville fut extrêmement imposante. Tout le clergé sie porta à sa rencontre, et le harangua hors des murs. Les habitants formaient deux haies sur le passage du nouveau prélat. Les enfants chantaient d'harmonieux cantiques. Les rues, les can'efours, les places publiques retentissaient de la joie universelle. Le poëte de Saint-Romain (3) va jusqucs à compa-

(1) Unde intcr conclves et comprovînciales viros , de sabstîtuendo pastorc , goneralis commotio fada. Et quuni se habet in talibus ncgotiîsj eligrntîura vota în divcrsum trabebant. — £x actU S. Romani ( Mss.).

{2) Expletis îndictî jejunil diebus , fît tanla clcrî ac populi ^ de pastoris clectione , concordia , ut orancs Roroanum vîrum sanctuiri unanimît'cr sibî elîgondum dcclamarcnt pontificrm. — Ibîd.

Il résulte de ces deux citatinns que le siège épiscopal était électif non seulement par le clergé, mais aussi par le peuple.

(3) ^'/to S. Romani ab auctorc antique métro conscripta , ap. Mar— tcnium anccdot. , t. 3 , col. i653.

rer Tentifëe de cet ëvéque dans Rouen, à celiede Jésu^Christ dans Jérusalem (i).

Le nouveau prélat était à peine arrivé , qu'il déploya cette activité dont il ne se relâcha point pendant les treize années de son épiscopat. Saint-Victrice avait fondé beaucoup de moïiastères ; Saint-Romain détruisit beaucoup de temples païens. Choisissons , entre tous , celui qui était aux portes de Rouen.

Dans le faubourg de la ville, du côté du nord, régnait , en amphithéâtre , une enceinte de hautes murailles. On y pénétrait par un chemin fort étroit , souterrain , ténébreux. Dans Tenceinte du mur extérieur , au milieu d'une grande place , s'élevait un temple majestueux , et , dans le lieu le plus éminent de ce temple, un autel portant le nom de Vénus. C'est ce temple que Saint-'Romain , assisté de son clergé et des habitants , renversa de fond en comble. L'évêque porta le premier coup , le peuple acheva la destruction (2).

Tout ce que les actes de Saint-Mellon disent de cet archevêque et de l'idole Roth , ressemble parfaitement à ce qu'on rapporte ici de Saint-Romain ^t du temple de Vénus. Les légendaires ne font d'ailleurs