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Parmi les industries qui occupèrent l'activité des ouvriers troyens, concurremment avec la tisseranderie et la bonneterie, pendant la période de transformation économique et sociale des XVIIIe et XIXe siècles, une des plus intéressantes et des plus importantes fut l'impression des toiles de lin et de chanvre, ou de coton, à l'imitation des toiles peintes ou « indiennes » que le commerce tirait d'Extrême- Orient.

Dès le début du règne de Louis XIV, la mode s'était éprise des beaux tissus rapportés des grandes Indes ou des Echelles du Levant, par les vaisseaux de la Compagnie des Indes notamment. Pour satisfaire aux demandes, d'ingénieux ouvriers se mirent à en fabriquer en France, et leur succès fut tel que, devant les plaintes des fabricants d'autres étoffes, draps et soieries, le ministre Louvois, qui n'avait pas la largeur de vues de Golbert, son prédécesseur, crut devoir intervenir pour protéger les corporations menacées. Un arrêt du Conseil du 26 octobre 1686 défendit en France le commerce et la fabrication des toiles