L IMPRESSION DES INDIENNES A TROTES

peintes, terme générique sous lequel on comprenait, avec les toiles peintes proprement dites, importées d'Orient, les toiles imprimées en France, qu'on appelait aussi abusivement « indiennes ».

Cette première mesure ayant été inefficace, de nouveaux arrêts furent rendus dans le même sens, tels ceux des 4 et 14 décembre 1 697 * ; on alla, asssure-t-on, jusqu'à prévoir des punitions contre les femmes qui porteraient des robes d'indienne.

Cbose étrange : le pouvoir royal, qui venait de réussir l'opération délicate, difficile et désastreuse de supprimer le protestantisme en France par la révocation de l'édit de Nantes (22 octobre 1685), — mesure qui fut, par contrecoup, une des causes déterminantes de l'interdiction des toiles peintes ou imprimées, dont les réfugiés français avaient établi l'industrie dans les pays qui les accueillaient, — ne put pas venir à bout, malgré une législation abondante et une répression parfois très dure, d'imposer sa volonté au sujet de l'étoffe incriminée.

Et notre ville, si commerçante encore malgré la disparition de ses foires, eut sa bonne part dans la résistance.

« C'est par la Champagne, la Lorraine, le Cambrésis qu'entrent les toiles fabriquées en Hollande ou rapportées des Indes par les vaisseaux hollandais. Motet, procureur du Roi à Troyes, écrit que « la contrebande est devenue si

(1) Les dates de ces deux derniers arrêts sont données ici d'après les originaux, conservés dans le registre E. 1900 des Archives nationales, où M. Henri Stein les a bien voulu chercher pour fixer mes incertitudes. En effet, tandis que Savary {Dict. univ. du Commerce, v° Estoffe) et après lui Depitre (La Toile peinte) et autres indiquent les 3 et 14 décembre, l'Histoire documentaire de Vindustrie à Mulhouse n'en mentionne qu'un du Ie' décembre. Leur teneur, comme celle de ceux qui suivirent, a été aussi bien diversement analysée. Les historiens qui voudront désormais en parler feront bien de recourir aux textes.