DIX-HUITIEME OBSERVATION

Arachnitis de la convexité de l'hémisphère gauche Ê £ par violence extérieure. — Paralysie commencante du coté droit.

Un manœuvre âgé de vingt-deux ans, fut renversé par une auge de plâtrier, qui lui tomba de la hauteur de vingt pieds sur la tête, et lui fit à la partie supérieure et postérieure gauche, une plaie d’un pouce et demi de longueur. Immédiatement après le coup, il perdit connaissance, mais il recouvra bientôt l’usage des facultés intellectuelles. I fut pris également de vo-

missemens spontanés. Transporié le même jour à l’Hôtel-Dieu, 1l fut saigné deux fois ; on le mit à l’usage de l’émétique en lavage : tout allait au mieux, lorsque le treizième jour de l’accident, il éprouva des frissons irréguliers, l'appétit qui était bon, se dissipa, et un érysipèle survint à la face. Des boissons délayantes sont employées, ainsi qu'un nouvel émeto-catarthique ; l’érysipèle parcourt ses périodes ordinaires sans accident, et le vingt-cinquième jour, la plaie du cuir chevelu conservait un bon aspect.

Le vingt-sixième jour : perte d’appétit; langue . sèche et rouge ; malaise général ; diminution de la suppuration de la plaie; gêne considérable dans les mouvemens des membres du côté droit.

Le vingt-sepuème et le vingt-huitième jour :

augmentation des accidens ; agitation Ja nuit. — Serum. |

Le vingt-neuvième jour : plaintes continuelles ; réponses justes mais languissantes ; facies décomposé; mouvemens du bras droit très-difficile ; suppression complète de la suppuration de la plaie; pouls précipité ; sécheresse de la langue et de la peau. Mort le soir.

Ouverture du cadasre.—1°.Le péricrane était détaché de l’os et couvert de pus : immédiatement au-dessus , le pariétal gauche était nécrosé dans

(17) l'étendue d’une pièce de douze sols, et seulement dans sa table externe. Cet os présentait en outre une félure de quelques pouces.

20, Vers la région correspondante à la nécrose, l’arachnoïde était enflammée dans une étendue de plus de trois pouces. Le feuillet qui tapisse la dure-mère, était considérablement épaissi et adhérait au feuillet qui recouvre la pie-mère, de telle sorte qu'il en résultait une espèce de poche qui était pleine de pus.

— Le cerveau était sain.

196. Ce que nous avons à remarquer dans cette observation, comme pouvant éclairer le diagnostic de l’arachnitis, c’est la nature de la cause sous l'influence de laquelle nous voyons cette phlegmasie se développer ; mais ce qui doit aussi fixer notre attention et ce qui distingue ce fait de beaucoup d’autres, c’est la manière dont l'inflammation se trouve bornée, ce sont les adhérences établies seulement à sa circonférence, d’où résulta un foyer circonscrit, et conséquemment des phénomènes purement locaux.

Nous voyonslestreize premiers jours se passer sans accident : les deux saignées et l’'émétique employés suffisent pour les prévenir ; mais l’apparition d’un érysipèle, à l’époque où le malade commençait à se livrer à son appétit et à concevoir l’idée d’une prochaine guérison, vint don-

(174) ner l'éveil sur des dangers ultérieurs. En effet , lorsqu’à la suite des contusions violentes ou des plaies de la tête, on voit survenir un érysipèle à la face , toute sécurité doit cesser ; cette phlegmasie annonce en général, ou bien lextension d’un érysipèle phlegmoneux du cuir chevelu qui peut avoir été méconnu, spécialement lorsqu'il n'existe point de plaie extérieure, ce que nous avons plusieurs fois observé , ou bien la coincidence d’une inflammatiou beaucoup plus fàcheuse, l'existence d’une arachnitis : les signes de cette dernière sont alors la plupart du tems confondus avec ceux de l’érysipèle qui absorbe toute l’attention de l'observateur ; et si glissant trop légèrement sur la céphalalgie, le praticien ne la combat pas jusque dans ses derniers retranchemens, une troisième période éclate spontanément , et bien que l’érysipèle puisse diminuer d'intensité , tout espoir de salut est à jamais per du, et le malade ne tarde pas à succomber. Pour peu que la suppuration vienne à diminuer, on est porté à lui attribuer les différens accidens que l’on observe, et à les regarder comme totalement dépendans d’une métastase : mais, soit dit en passant, ces sortes de métastases sont excessivement rares, et nous ne connaissons que celle de Morgagni que nous avons citée ailleurs. Ici l’on se méprend, on confond l'effet avec la

cause. Le dessèchement de la plaie, de même que la diminution que l’on observe alors dans toutes les secrétions, n’est dû qu'au seul progrès de l'affection cérébrale, et le danger ne consiste pas, comme le pensent quelques praticiens, dans la suppression de la suppuration, mais bien dans l’arachnitis, dont elle nous représente la dernière période ; aussi remarque-t-on a cette époque les symptômes cérébraux les plus graves. Chez notre malade, par exemple, le même jour qui voit la diminution du pus dans la plaie du cuir chevelu, voit aussi un commencement de paralysie dans le bras droit, et Île quatrième ou le dessèchement est complet, la mort à lieu.

Si nous ne retrouvons pas dans cette observation, la céphalalgie que nous avons indiquée comme caractère essentiel de l’arachnitis, nous sommes autorisés par le grand nombre de faits que nous possédons , à regarder son absence , comme dépendant d’un oubli de la part de l'observateur, tous les malades que nous avons examinés nous-mêmes, nous l'ayant offerte, ettoutes les observations que nous possédons, recueillies depuisles dernières années où l’on apporte beaucoup plus d'attention dans lexamen des affecions cérébrales, nous l’ayant présentée dans l'arachnitis par cause externe.

Cette histoire nous servira encore de texte à

quelques autres réflexions. On à dû remarquer le premier effet de la commotion au moment de l'accident, se manifestant par une perte de connaissance de courte durée, et se répétant sympathiquement sur l’estomac, d’où, les vomissemens spontanés qui eurent lieu dans la même journée. On a dü remarquer également la liberté des facultés intellectuelles pendant tout le cours de la maladie, liberté coïncidant avec un épanchement purulent sur l'hémisphère gauche, quoique cet épanchement füt assez abondant pour produire la paralysie du bras droit : enfin, on a dû remarquer l’état pour ainsi dire latent de cette phlegmasie , spécialement sous le point de vue du trouble de l'intelligence , ce qui dépend du peu d’étendue de la portion d’arachnoïde enflammée et de la manière dont la phlegmasie se trouvait circonscrite , l’'épanchement ayant fait dominer les accidens du côté de la pulpe et non du côté de la séreuse.

Nous renverrons nos lecteurs, pour ce qui a rapport aux développemens dont cette histoire est susceptible, sous le point de vue des lésions de l'intelligence, aux articles où nous traitons du siege de l’arachnitis et des facultés intellectuelles.