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sur les altérations organiques des différens viscères, sur les diverses phlegmasies. des membranes et des parenchymes, et sur ces mêmes phlegmasies passées à l’état chronique , déterminant alors des accidens d'une forme particulière, dont la véritable cause a été si long-tems méconnue.

Si cette méthode nous fut utile pour apprécier les travaux de ceux de nos contemporains, qui marchant sur les traces des Baillou , des Sydenham et des Morgagni, ont par leurs écrits immortels, si puissamment contribué à reculer les bornes de la science et commencé pour elle une époque remarquable, elle nous servit aussi à reconnaître qu'elle n’était pas également avancée sous plusieurs rapports, et que plus d’un sujet important avait encore besoin d’être éclaurci.

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En effet, malgré Les recherches des anatomistes modernes , malgré les ouvrages esti- . mables que nous possédons sur quelques maladies de l'appareil cérébral, et en particulier sur l’apoplexie que l’on peut regarder comme parfaitement connue, nous devons convenir

Xx vi) que ces affections ont été un peu négligées jusqu'à ce jour, et que beaucoup d’obscurité règne encore sur la plupart d'entr'elles.

Un sujet si intéressant par lui-même et surtout par les conséquences qui doivent nécessairement en résulter pour la médecine pratique , était bien capable de piquer notre attention ; aussi en avons nous fait l’objet spécial de nos recherches, comme étant le seul moyen d'acquérir sur ce point des connaissances , que , de l’'aveu même de nos maïtres, nous ne pouvions puiser quimparfaitement dans les livres.

Ce travail suivi sans interruption pendant plusieurs années , au milieu des circonstances les plus favorables pour l'étude de ce genre d’affections qui se trouvent , pour ainsi dire, accumulées à l'Hôtel-Dieu, hôpital que nous avons plus volontiers fréquenté, nous laisse en possession d’une masse considérable de faits observés chez des sujets de tous les âges, de tous les sexes , de toutes les professions , et soumis aux causes les plus variées. -

Riches de ces matériaux dont la plupart

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ont été recueillis par nous -mêmes, et dont quelques-uns nous ont été communiqués par nos confrères, nous nous occupons depuis long-tems, d’en faire Panalyse, de les rapprocher , et d’en tirer des conclusions générales.

Dans l'examen et le résumé de ces observations dont nous pouvons garantir l'exactitude, ayanteu le soin d'écarter toutes celles qui nous ont paru tant soit peu défectueuses, nous nous sommes scrupuleusement attachés à bannir tout système et toute hypothèse, afin de ne donner que le résultat des faits. Ainsi, dans les objets que nous traitons, nous exposons avec franchise ce qu'il y a d’inconnu, ce qu'il y a de faux, ce qu'il y a de douteux, ce qu'il y a de certain. Si cette marche est monotone et peu attrayante , elle a du moins l'avantage d'être conforme à celle qui est adoptée dans toutes les sciences physiques, et puisqu'il est reconnu que ces sciences lui doivent les progrès immenses qu'elles ont faits depuis quelques années, pourquoi ne l’adopterait-on pas en médecine, cette belle partie de l'histoire naturelle qui doit marcher de pair, maintenant,

avec les sciences exactes? Si tous ceux qui culüvent la médecine suivaient cette marche, leur art ne resterait point stauonnaire , les travaux de l’un seraient une pierre d'attente pour recevoir ceux d’un autre, et lorsque l'édifice fondé d’une manière solide serait arrivé à la perfection, chacun aurait sa part dans la gloire du travail.

Nous allons exposer l'ordre dans lequel doivent être distribuées , suivant nous , les maladies cérébrales, en y comprenant celles du rachis qui n’est qu'une dépendance du cerveau.

Nous disinguons les maladies de l'appareil cérébral en deux classes, 1°. les maladies des enveloppes cérébrales ; 2°, les maladies de la pulpe cérébrale.

Dans les maladies des enveloppes , tant du cerveau que du rachis, nous reconnaissons celles : |

De la dure-mère.

De l’arachnoïde.

De la pie-mère.

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Nous croyons pouvoir renfermer dans les cinq divisions suivantes , les maladies qui qui sont susceptibles d’affecter chacune de ces membranes :

1°. Les congestions ;

». Les exhalations, séreuses et sanguines.

3°. Les hémorragies. |

4°. Les inflammatons.

5°. Les affections organiques.

Dans les maladies de la pulpe, soit du cerveau, soit du cervelet, soit de la moëlle épinière, nous reconnaissons comme aux membranes:

1°. Les congestions.

2°. Les hémorragies.

3°. Les inflammations.

| 4°. Les lésions organiques.

| So, Les commotions.

6°. Enfin, les névroses, ordre de maladies irès-impoartantes , dont paraissent exemptes les enveloppes, et qui, sans y comprendre les

XXX} aliénations mentales qui ne doivent pas nous occuper , exigeront un travail assez étendu.

On sera peut-être surpris de nous voir interrompre l’ordre que nous avons suivi dans cette classification, en commençant par l'histoire de l’arachnitis ; mais l’obscurité dont cette maladie a été jusqu'ici enveloppée, sa fréquence , les dangers qu’elle fait courir à ceux

qui en sont atteints , la difficulté que présente son diagnostic , et surtout Le jour qu’elle peut jeter sur les autres affections cérébrales, sont des motifs plus que suffisans pour justifier la priorité que nous assignons à son étude.

Le travail que nous publions ‘aujourd’hui sur farachnitis, est divisé en quatre chapitres.

Dans le premier, nous exposons tous les détails d'anatomie et de physiologie de l’arachnoïde , nécessaires pour aborder avec quelque

avantage l’inflammation de cette membrane séreuse.

Le second est réservé à l’inflammation de l’arachnoïde cérébrale; nous y donnons en autant d'articles séparés :

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1°. La description de la maladie.

2°. L'anatomie pathologique de l’arachnoïde. |

3°, Ja physiologie pathologique, où la théo-

rie des divers phénomènes de l’arachnitis.

4°. Le traitement qui lui convient selon les

circonstances et ses diverses périodes.

Le troisième chapitre est entièrement consacré à la partie clinique, c’est-à-dire ;, aux observations paruculières. |

Guidés par la voie de l'analyse, nous marchons du connu à l'inconnu , d’une lésion externe appréciable aux sens, à une lésion interne qui leur échappe; nous examinons d’abord larachnius cérébrale dans sa forme Îa plus simple, dépendante d’une cause externe.

Par une transition insensible , nous passons à des causes de moins en moins faciles à saisir , jusques à celles qu'il est impossible de déterminer ; nous Citons un certain nombre de faits dans lesquels cette phlegmasie étant débarrassée de toute complication, on peutse pénétrer, sans grande difficulté, des caractères qui kus sont propres. |