Ihid.j t. II

2. Nous nouB bornerons à citer un curieux arrêt publié sous Charles IX, et qui a été imprimé sous le titre suivant : Ordonnance du Roy^ par laquelle il e$t prohibé à toute per^ sonne {excepté celles qu'il a pieu à Sa Majesté en excepter) de porter sur eux^ en habille' mens ne aultres ornemensj aucuns draps ny toiles d^or et d'argent ^ profileuresy broderies j passemens, emboutissemensj orfaverie, cordons ^ canetilles^ velours^ etCj ne aultres superjiuitej ; avec deffenses aux bourgeoises de changer leur état. Paris, 1573, pet. in-8^ de 16 pages.

N0HB&B05ES FONTES d'oR7ÉTK.ERIE OPdRÉBS EN ESPAGNE A TOUTES LES EPOQUES. — RICHESSES DES TRÉSORS DES ÉGLISES ET DES COD-

TINTS. CAUSES DE DESTRUCTION DES OBJETS d'oR ET d'aECSNT:

INCENDIES, RÉVOLUTIONS, TOLS, CHANGEMENTS DANS LE COUT, TENTES, ETC. — EXEMPLES DE FONTES ORDONNÉES PAR LES CHA- PITRES DES CATHÉDRALES. — ACTES DE VANDALISME PENDANT LA GUEERE DE L'iNDÉFENDaHCB ET PENDANT LA I-REMIÈRB GUERRE CARLISTE,

L n'est peut-être aucun pays dont la richesse en orfèvrerie ait égalé celle de l'Espagne , surtout à Tépoque de la Renaissance. Depuis des siècles tous les souverains et les grands personnages, suivant en cela l'exemple des rois visigoths^ avaient à 1 envi enrichi les trésors des églises et des couvents. Parmi ces derniers il suffit de citer celui de Guadalupe en Estréinadure, qui avait, dit Navagiero, plus de cent cinquante mille ducats de revenu, et plus d'un million comptant en or ; un de ses religieux, FTay Juan de Segovia^ qui compte parmi les plus habiles orfèvres espagnols du xv siècle, exécuta pour son couvent de •nombreux ouvrages dont nous parlerons plus loin, et qui malheureusement n'existent plus.

ijo L'ORFEVRERIE EN ESPAGNE

Nous avons parlé plus haut des richesses de TEscurial et des nombreux reliquaires d'or et d'argent que Philippe II y avait accumulés. Parmi les cathédrales qui possédaient le plus de merveilles en orfèvrerie, il faut citer en première ligne celle de Tolède. « Le Sagrario de cette église est également fort riche, dit encore le voyageur vénitien après avoir parlé des gros revenus du clergé de la cathédrale ; il est plein de très nombreux ornements sacerdotaux et d'autres objets laissés par divers rois et archevêques pour l'ornement de l'église ; il y a beaucoup de draps d'or avec quantité de perles et de joyaux, et entre autres un ostensoir ou tabernacle pour porter le corps du Christ, entièrement d'or et d'argent, avec des joyaux placés de tous côtés, qu'on dit valoir trente mille ducats : c'est assurément un objet très beau et très superbe. Il y a encore une mitre très riche ornée de diverses pièces de joaillerie fort belles, mais qui n'a peut-être pas tant de valeur qu'ils le disent, quoiqu'elle en ait beaucoup. Je ne parle pas avec détail de beaucoup d'autres joyaux et perles, qui ont réellement ensemble un grand prix, et permettent de dire avec vérité que cette église est la plus riche de la chrétienté * . »

Pedro de Médina vante également le trésor de Tolède, « riche* ment orné, dit-il, d'or, d'argent, d'étoffes de soie, de brocart, ainsi que de nombreuses reliques très bien exposées dans des vases d'or ornés de beaucoup de perles et de pierres précieuses de grande valeur*. » Les splendeurs du Sagrario de Tolède ont aussi été chantées dans un poème héroïque par Joseph de Valdivieso, qui appartenait sans doute à la même famille que les orfèvres de ce

I. Andréa Navagiero, // Via§giofatto in Spagmiy etc., fol. 9, verso.

a. Pedro de Médina. Lihro de granàeças y cosas mémorables de Espaâa. Alcala de Henares, 13:48, in-fol. a ... Es muy adornado de oro« plata, sedas, brocados. Assimesmo de muchat reliquîas muy sefialadas de vasos de oro, cou muchas piedras y perlas de gran valor. »

nom, sur lesquels nous donnons des documents dans la seconde partie de ce travail '•

Après la cathédrale de Tolède, nous nous bornerons à nommer celles de Santiago et d'Oviédo, qui comptent parmi les plus anciennes d'Espagne, celles de Léon et de Se ville, puis enfin la cathédrale de Grenade, que Ferdinand et Isabelle comblèrent de richesses de toutes sortes S

La plus grande partie des trésors accumulés dans les sanctuaires depuis tant de siècles a malheureusement été détruite par des causes diverses, telles que les incendies*, les guerres, les révolutions*, les vols: n'oublions pas la fonte patriotique, «cette comédie improductive pour TÉtat, dit M. de Laborde, fatale à Torfévrerie, avantageuse seulement pour quelques drôles. . . j>

oc A ces causes, dit M. Riaiio dans son Catalogue, il faut ajouter la négligence des Espagnols eux-mêmes dans la conservation des objets réunis par leurs ancêtres. La noblesse espagnole a vendu petit à petit ses bijoux, son argenterie, ses vieux meubles, et les a remplacés par des objets modernes ; en sorte qu'il y a très peu d'anciennes maisons du pays où il soit resté quelque chose d'important. C'est ainsi qu'ont disparu des collections qui auraient fait les délices des connaisseurs, comme celles qui appartenaient au marquis de Moya et au duc de Hijar. Ferdinand et Isabelle

I. Sagrario de Toledo^ Pœma herolco^ por d M^^ Joseph de Valdivieso» Madrid, 1616, iu-8*, et Barcelone, 16 18.

3. Quelques prélats déployaient aussi un grand luxe d'argenterie. L'auteur d'une curieuse relation d'un voyage fait en 1585 par Philippe II, admira dans le palais de l'archevêque de Saragosse « une belle vaisselle d'argent, avec divers genres de coupes, de vasques et de plats d'or, d'argent et de vermeil, très merveilleusement travaillés ». Relacion del viage hecho por Felipe II en 1585, d Zarago^Uj Barcelona y Valencia. Escrita por Henriette Cock, y puhlicada por A. Morel Fatio y A, Rodriguej^ Villa, Madrid, 1876, in-4«.

3. Cean Bermudez rapporte {Diccionario^ t. I, p. 281) qu'en 1460 le grand retable d'argent de la cathédrale de Valence fut fondu pendant un incendie.

4. La cathédrale de Tolède fut pillée en 1521 par les comuneros de PadiUa.

f)a L'ORFEVRERIE EN ESPAGNE

avaient institué en i5oo un privilège eii faveur de la iamilLe du marquis de Moya. Le souverain régnant devait lui oflFrir une coupe d'or le i3 décembre de chaque année, en souvenir de la rémise qui leur avait été faite le jour de la Sainte-Lucie, où ils furent procTa-^ mes rois d'Espagne, du trésor déposé à TAlcazar de Ségovie. Les ducs de Hijar ont joui jusqu'en 1868 d'uii autre privilège j quf avait été accordé en 144 1 par Jean II au comte dé Rivadeo : t6ui$ les rois ou reines régnant en Espagne devaient leur laisser le vêtement qu'ils portaient le jour de l'Epiphanie. Il ne reste pas lé moindre vestige d'aucune de ces intéressantes collections. »

Mais ces nombreuses causes de destruction ne sont pas les seules. Les fontes amenées par les variations successives de la mode n'ont pas eu un résultat moins fatal : à toutes les époques^ lorsqu'un changement survenait dans le goût, les anciennes pièces étaient impitoyablement condamnées au creuset ; car si le moyens âge fut indifférent à la conservation des objets anciens, la Renais-» sance, à son tour, traita avec dédain les œuvres du passé. Lors* qu'une croix, un ostensoir, un calice ou quelque autre pièce d'orfèvrerie paraissait au chapitre d'une cathédrale d'un goût suranné, on appelait un orfèvre de la ville, qui était chargé de la fondre; on constatait qu'elle avait produit tant d'argent ou tant d'or, et, le prix de la façon étant convenu d'avance, ou estimé ensuite par des arbitres, le chapitre était bientôt en possession d'une pièce toute neuve; et plus tard, cette pièce était fondue à son tour lorsque le goût avait de nouveau changé.

Ce genre de vandalisme était du reste commun à bien d'autres pays; et si l'Espagne en fournit tant d'exemples, c'est sans doute à cause de sa prodigieuse richesse en ouvrages d'or et d'argent, a Oui, dit M. de Laborde, le moyen âge a été plus indifférent des choses du passé que la Renaissance et en a fait litière avec plus

d'insouciance que les temps lûodernes. A toutes ces êpoqûes,':c'étail sans le moindre scrapule,* sans regret mêine, qu'on remplaçait d'anciens édifices par de nouvelles constrùrtions ; de respectables châsses, de vieille orfèvrerie, des bijoux séculaires par des châsses à la nouvelle mode, de l'orfèvrerie neuve et des bijoux modernes; on fondait, on vendait au poids les plus beaux objets d'art îx)ur satisfaire aux caprices les plus vulgaires, aux nécessités les- moins pressantes'. j> ': " . :

Juan de Arphe parle à plusieurs reprises, dans son Qjuila^ tador, de fontes opérées par son grand-père, par son père et pat lui-même, dans des circonstances semblables, et qui ont fait dis*' paraître, dit le célèbre orfèvre, « les nombreuses pièces que j'a£ détruites etfondueSj pour faire les custodias d'Avila, de Sèville, de Valladolid et de Burgos; et Antonio de Arphe, mon père, ajoute* t-il, a brisé en 1540 un saint Jacques très ancien à Santiago de Galice, pour faire l'ostensoir de cette cathédrale ; Enrique dé Arphe, mon aïeul, pour faire les ostensoirs qu'il exécuta à Léon, à Tolède et à Cordoue, brisa également un nombre infini d'objets très anciens. » — «... En muchas que he desécho, y hundido, para hazer las Custodias de Avila, Sevilla, Valladolid, y Êùrgos; y Antonio de Arphe, mi padre... en un Santiago antiquissimo que deshizô en Santiago de Galicia, para hacer la Custodia de aquellâ Iglesia, el ano de 1540. Y Enrique de Arphe, mi Abuelo, para las Custodias que hizô en Léon, Toledo y Cordova, tambien deshizô infinitas cosas antiquissimasV d

— Une autre pièce est oubliée dans cette énumération : c'est l'ostensoir de la cathédrale de Ségovie : « La sainte église dé cette ville, dit Cean Bermudez, réunit son chapitre le 22 juin i588,