LES DIFFÉRENTS DIEUX ET LEUR ORIGINE

iommf la Grèce et camme Romej et pour les mf*mes raî^ons, rimle fut la terre du polythéisme.

Parcourt -on les ouvrages de l'époque bnlbmanique, les f/jpanimds et les Brâhmanas en particulierj on est étonné du grand nombre de divinités doiit ces documents font mention , Indra et Agni se disputent la souveraineté du cieL Ijes Acvins parcourent l'espace sur leur char étincelauL Tvastar forge les armes acérées de Rudra et des autres dieux guerriers* Varuna crée les éléments de ruïîivers, pendant que Savitar et Pûsan distribuent des richesses aux hommes qui, avec une pieuse déférence, invoquent la troupe des Viçve Devâs, coramo s'ils craignaient d'oublier quelque membre de ce vaste pantliéon.

Parmi toutes ces divinités, il en est quelques -unes dont les noms reviennent souvent dans les Brâhmarms, Agnu Indra et les Viçve Devâsj en particulier, sont fréquemment cités* C'est la liste, en effet, et dans cet ordre précisément, que fournît VAiiareya- Brdhmana (IV. 29j 3i, V» l,). La Vâgmaneyi'BaiHhità'Upa-

nisad (III. 12 ; 13) et le Çatapatha-Brâhmana (II. 3. 4. 11-12)

donnent seulement :

I*^ Agni ;

2* Indra et Agni ;

Une liste plus étendue se trouve dans un autre passage da Çatapatha-Brâhmana (III. 9. 1. 6~2I). Elle contient les noms de onze divinités se succédant dans Tordre suivant :

I^ Agni;

2^ Sarasvatî;

3^ Soma;

4^ Pûsan;

5^ Brhaspati ;

6*' les Viçve Devàs ;

7^ Indra ;

&^ les Maruts ;

9^ Indra et Agni; I0« Savitar; 11*^ Varuna.

L'ordre qui place ici Indra au septième rang est probablement altéré ; car partout ailleurs Indra vient à la suite d*AgDi, et les Viçve Devâs occupent la troisième place*.

Les noms de tous ces dieux se rencontrent déjà dans le Rig- Véda.

D'après les hymnes en effet, les hommes sont censés adresser leurs offrandes à Agni ou à Rudra :