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L 55. 5. dadhaîi Indnïya vdjram radhAm*
Indrâ possède le vajr^ d'une façon k peu près exclusive ; d%>ù son épîthète si fréquente de vajrln :
et IV, 19, L indra vajrin.
et passim.
Il rétablit dans ses bras ; dAdhûno nâjram bffhvnh (IV, 22. 3), et devient de la sorte b^ dieu quia lafoudro au bras, vàjrabflhuh (lîK 33. 6) ou à la main, ràjrahasta (V, 33. 3).
Les armes d'Indra ont la même origine que sa force et sa puis* sânce< « Il a pris les armes de son père )î, ayàm sMsya pitûr âf/udhf7ni....,amusnâtj dit levers VL 44. 22, Le père d'Indra c'est le soma. Gelai -ci j en édifiant le sacrifice, engendre son fllSj le feu ardent, lui donne Tactivité et lui met entre les mains l'arme étincelan te et brûlante, hvâjra^ la foudre, c'est-à-dire la flamme acérée et pointue*.
Indra, guerrier noble et valeureux, ne combat pas à pied, U monte sur un char : tiêtftd râiham (V. 33. 3)j traîné par de beaux chevaux, svâçvah (V, 33. 3), par de magnifiques coursiers à la robe dorée ou mieux couleur de feu, hâri/açmh (VIL 2L l).
C'est, porté sur ce char, et brantlissant le vajra, qu'Indra accomplit ses exploits.
3, Les exploits dIndra»
Les faits d'armes d' Indra sont nombreux et variés. L'hymne L 32, consacré à la louange du dieu guerrier, en contient Ténumératiou.
Hymne i, 32 d%i Rig-Vèda.
L Que d'Indra je chante maintenant les mâîes actions^ les pre-
* IiVîIiêurs Sonia pavamàtia lui-méoie est reprtfBenté comme pourvu d^arcDês et comme accomplissant des eiploits semblables à oetix d*Jndra, I?n particulier^ il reçoit Tépithète de vrirahàn*
248 LES PRINCIPALES DIVINITES
mièn^s qu'ait accomplies le possesseur de la foudre. Il a tué le serpent ; ensuite il a ouvert la voie aux eaux, il a fendu le ventre des nnontagnes.
2. Il a tué le serpent qui se tient dans la montagne ; pour lui Tvastar a fabriqué la foudre éclatante ; comme des vaches qui mugissent, les eaux ont coulé : vers la mer qui oint elles sont descendues.
3. Pareil à un taureau, il a désiré lesoma ; dans trois vases il a bu ce qui coule. Plein de force, il a pris le trait, la foudre : il a tué le premier-né des serpents.
4. Lorsque, ô Indra ! tuas tué le premier-né des serpents, que tu as diminué les artifices de ceux qui usent d'artifices, que tuas engendré losoloil, le ciel et l'aurore: alors tu n'as plus trouvé (rennemi.
5. Avec la foudre, sa puissante arme de mort, Indra a tué Vrtra, le mauvais Vrtra ot Vyansa ; comme des branches fendues par la cognée, le serpent gît, attaché à la terre.
(). Commo un mauvais combattant mal enivré, l'ennemi d*Indra a provoqué le héros fougueux et aux coups terribles ; mais il n'a pas résisté au choc de s^s armes de mort, car il comprimait celles qui font éruption *.
7. Sans pieds, sans mains, il a combattu Indra ; celui-ci lui a lancé la foudre dans le dos ; Vrtra, impuissant, désirait égaler la forco du tauroau : il gît en morceaux c;i et là.
8. Ainsi, (vjmmo un taureau ouvert, il gît; au delà de lui, les oaux, qui ont fait croître leur pensée*, coulent; pourtant Vrtra, debout, les avait entourées do sa grandeur ; à leurs pieds se tenait le serpent.
\), La tille d(» Vrtra avait en bas sa nourriture ; Indra sur elle a lancé la mort'^ ; on haut était la mère, en bas le fils. Dftnu gît (Mjuime une vache ayant avec elle son veau.
' Vi tra enveloppait, comprimait les eaux de la libation ; celles-ci, délivrées grâce à Indra, vont produire les flammes.
' G*est-à-dire qui se sont transformées en flammes crépitantes.
' Ln fillo de Vrtra, c'est la libation qui se manifeste quand Indra, en la
!NDI\A
10» Au milieu des chemins qui ue se dresseut pas, qui ivont liasdedenieares', son corps est rent^ersé ; les eaux traversent ce que cacbait Vrtra ; reniiemi d'Indra gît dans la longue obscurité.
il. Epouses des Dâsas, bergères du serpent*, les eaux se sont écoulées et se sont dressées comme les vaches des Panis^. L'abîme des eaux qui é*ait formé, lndra> en tuant Vrtra, l'a développé.
12. Tu étais cela, 6 Indra ! une toison de jument* dans ce qui coule : cela, tui quo F unique dieu a percé. Tu as vaincu les vaches, tu as vaincu le soma, ô fort ! tu as fait couler les sept fleuves pour les faire couler,
13. Ni l'éclair, ni la foudre n'étaient à lui, ni le nuage qu'il a crevé ainsi que ToragG^', et lorsquMudra et le serpent ont comballUj alors, pour ceux qui viennent après lui^, le puissant a été victorieux,
14. Quel vengeur du serpeut as- tii vu, ù Indra! que l'agitation est venue dans ton cœur, à toi qui lues» et que^ comme un
^ forçant de sa âamme, la délbre de l'enveloppe otï jusque-là elle était contenue,
' Les chemins qui ne sedreî^sent pas, qui n'ont paa de demeures libations^ sont les non-flammes imaginaires du sacrifice lorsque celui-ci ne s'accomplit pas. — anit^eçanà est d'ailleurs un iii?4 Iv*^ que nous décomposons en : a privatif et nivéf^ana, <JeiMi% npénéirerdamïi {Cf. lyiç, a demeure*^).
^ Avant de se dresser, de se transformer en flammes, les eauï de la Ubatîon sont censées retenues par des enveloppes imaKioaire^, des démons ; ellcîi peuvent alors être dites les épouses de ces démtjns.
Quant à ùhigopft, c'est ii^ncoro un xttï; difficile à traduire exactement. Le serpent {ùki) entoure les vaches-libations [gé) et les boit (p*t), entravant uinsi leur dévclopiienient,
^^ Les vaches de:* Paiiis sont encort; les vaelies-ll bâtions, primitivement retenues par un ohstacle imaginaire. G^tte expression est synonyme de î Mpouiffi des Ddsas.
' Indra^ le feu ardent, avant que le sac ri ti ce s'accomplisse, est la Jjbatîon, le soma, et le soma est souvent comparé îi un chevaK En outre, le contenant^ laioiiondetajumeni, remplace îe contenu, \^ jument- libation^ Cette tolâon doit être percée par les fiammes.
^ hrâ li'mi, tTix; liy. Le sens d*ôrage n est qu approximatif. Quoi qu'il en soit* le nuage et l'orage sont des noms métaphoriques de la libation, comme réclair et la foudre sont des noms du feu ,
* Les autres flammes briUanteS) doncle^ autres dieux.
250 LES PRIlfClPÂLES DIVINITÉS
aigle qui s'agite, tu traverses les quatre vingt dix-neuf rivières, les cieux* ?
15. Indra, qui a la foudre au bras, est le roi de ce qui marche et n'est pas lié, comme de ce qui agit et a des cornes*. Roi, il habite les choses qui s'agitent^ ; comme le cercle d'une roue entoure les rais, il les a environnées.
Quels que soient les exploits qu'il accomplisse, les luttes dans lesquelles il s'engage, Indra est toujours victorieux, le succès est attaché à ses armes. 11 est par excellence le dieu «rat nçu^ur», 5â5a/^/ (Cf. entre autres passages, 1.102. l.srïsahim indram.) Les combats qu'il soutient sont autant de victoires en son honneur et lui valent, d'après le vers I. 102. 9. la première place parmi les dieux :
h'fh/i derém pvathanuim havâmahe tvfhn babhfîlha pHanâsu sâsahih.
« Nous t'appelons lo premier dans les dieux: tu as été victorieux dans les combats. »
Dans les luttes auxquelles il prend part, Indra a des autagonistos différents. Nous allons rappeler les principaux d'entre eux et en montrer la signification.
1 . — Indra et les démons, — Indra est le plus terrible ennemi des démons. Il est en guerro perpétuelle avec eux. Sans répit il les chasse et les poursuit ; sans pitié il les anéantit.
Nous savons ce que sont les démons dans le Rig-Véda. Ils personnifient les obstacles imaginaires du sacrifice. Indra, autrement dit le feu sacré, doit donc les détruire. A cette condition seulement il pourra s'emparer de la libation et l'enflammer.
^ Les rivières-libations qui deviennent les cieux. les flammea brillantes.
* Difi<?rentes dénominations de la libation. — çàma^ àeçam, wiogir^. — çrîigln, ce qui a des cornes; nous voyons dans ce mot an nom de lalibation enflammée, du Soma pavamàna, dont les cornes sont les flammes.
^ Autre nom de la libation.
ÎNDKA
Le plus redoiilable d'entre ces rtêmoiiSj celui dont les embûches sont le plus à craindre, c'est Vrtra, Indra rompêche d'accomplir œuvre néfastejet, partout où il le roncontrCj il le mot à mort.
feindra a tué Vrtra )>, dit le versIlL 33, G, indrah âpàhan
tniràm. Nous pouvons faire aJ>straclion de l'idée du passé sans crainte d'erreur ; d'après le Rig-Véda,uon seulement Indra «a tué » Vrtra, mais il U* « lue ** constamment. Et si, comme disait Bergaigne, apâm nàpùi est «l'appellation consacrée » dWgiii, rèpitbète de trtrahdn peut être considérée comme l'appellation Oônsacréô d'Indra* On jugera^ en effet, delà fréquence de cet
jectif dans les hymnes, d'après les citations suivantes :
L 16, 8t indvah.^^ ortrahâ*
L 84, 3, d UHha rrirahan ràtham.
L 186.6. erlrahéndrah.
IIL 30. 5, tftrahâ sàn,,,. indra.
II L 52* 7, sâmampiba vrtrahà,
VI, 45, 5. tràm..,. vrfrahan... asi.
VL 47. 6. pdja....s6mam indva rrtrahd.
Parfois même Indra est appelé le meurtrier par excellence de Vrtra, C'est le cas^ par exemple, au vers VIII, 89, 1 , où nous lisons non plus ortrahany mais vrtrahântanufh.
Indra dirige aussi ses coups contre n/n^ le serpent, et le lue :
VL 30. 4. indra .,.,, àhann àhim^
DV>ù son épithète à'ahihfin^ w meurtriet du serpent *) , presque aussi fréquente que celle de crtrahàn.
et II. 13. 5. ... ahihm...
IL 19. 3* indrah..... ahihà.
Si le plus souvent Indra lance le vajra contre Vrtra et contre le serpent, il n'épargne pas pour cela les autres éhnons. Il poursuit avec acliaruemeut les Dasyus ou les Dâsas, ces démons qui lient*
252 LES PRIXCIPALRS DIVINITÉS
11 les empêche d'user de leur force :
