VIII. 27. 5. ^nmaiiasah... viçve sajôsasah
La signification des Mamts.
Il convient tout d'abord de se demander quelle est la signification de ces divinités toujours réunies, et de déterminer ce qu'elles représentent et personnifient.
On les considère d'habitude comme les dieux du vent. M. Oldenberg va mémo jusqu'à dire que cette interprétation est « indubitablement juste * )).
Pourtant Bergaigne avait déjà fait des réserves à ce sujet. D'après lui, si les Maruls sont généralement considérés comme les dieux du vent, c'est en vertu d'un véritable cercle vicieux. Ils sont tels, parce que le mot rnarut^ en sanscrit classique, signifie (( vent ». Or le s(?ns de « vent » a été attribué au mot marutj parce que le mythe védique des dieux qui portent ce nom paraissait les représenter comme les dieux du vent.
Voici d'ailleurs les termes mêmes de Bergaigne : ce On admet « d'ordinairequelos vents sont précisément le phénomène céleste
* Oldenberg, die Religion des Veda, p. 224.
LES MARUTS
a Spécial euieixt représenté par la troupe des Marut^* C'est rîuter- (( prélation iadienue, et elle a été consacrée par l'emploi que fait « la langue poslvédique du mut ?/èar^tMans le iseiis de «veut»* u Mais ce sens est nécessaireiuent un sens dérivé, qui n'a pu i< être tiré derétymologie, quelle qu'elle soit, du nom de marnl^ « et a dfi être fourni par Tinte rprétation mythique des personnages « qui le portent , »
Les dieux en question représentent les vents d* une faeon si peu spéciale quc^ ajoute Bergaigne, ce on pourrait soutenir par des ce raisons non moins fortes ridentité des Maruts et des éclairs, )i ...,, (( Il n'est pas jusqu'aux nuages mêmes, continue-t-il, qui ne a puissent être représentés par les Maruts»; .. ,. et a les vents, « les éclairs et les nuages ne composent même pas encore une « liste coraplète des phénomènes auxquels les Maruts empruntent « leurs attributs ou qu'ils représentent eux-mêmes daus la mythoc( logic védique^ »
L'élymologie du nom des Maruts ne saurait nous renseigner sur le caractère de ces dieux, car elle est très încertûne. Le mot mariU provient-il du radical mar, m/\ dont le sens neutre est wourtVj et le sens actif /i^aj&per, ;w6'/'? Dans ce cas les Maruts seraient ceui qui frappent. Dérive-t-il, au contraire, d'un second radical mary que Ton trouve à Tétat redoublé dans le grec uipp-apoç, liapaxiftùt Alors les Maruts seraient les brillants^ les resptendissatUs,
Quoi qu'il en soit, la signification de ces dieux n'est pas douteuse : ils personnifient les rianinics du sacrifice. On s'en convaincra par les deux passages suivants :
l. 31. i. agne ta va vraté... njflyanla marhiah*
« Dans ton objet de choix, ô Agni ! sont nés les Marut?^, »
Agni pei'sonnifie le feu sacré, et son et objet de cboîxi», mmtà^ cottsistedans le somadont il s'empare avec prédilection- Or, qu'est-
* fiergatgoe, la Religion védique, II, ^^75-379, Umv. DB Lyon» ^ UvÊniKor*
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322 LRS PRIi^CIPALES DIVIlfITÉS
ce qui prend naissance dans le soma, sinon les flammes ? Les Maruts, nés dans l'objet de choix, le soma, sont donc les flammes. Ailleurs nous lisons :
