SUPPLÉMENT AUX CHAPITRES III, IV ET V DU LIVRE PREMIER

§ lw. — Population de la Gaule barbare au moment de sa conquête par César.

Au chapitre III, section n , § D , page 54 , on a constaté que dans l'armée envoyée par les Gaulois au secours de Vercingétorix, pendant le siège d'Alésia , on comptait trente et un fantassins pour un cavalier; ce chiffre peut donner une idée approximative de la proportion qui existait en Gaule entre la classe dominante, équités, et la classe inférieure , qui fournissait les fantassins. Il est peut-être possible de traiter la question plus complètement.

A l'époque de César , il était admis à Rome , qu'en moyenne, dans une population quelconque, le nombre des combattants était égal au quart du chiffre total. Le chiffre total de la cavalerie que les équités gaulois pouvaient mettre sur pied, quand eut lieu la grande insurrection de l'année 52, s'élevait à quinze mille hommes : c'était tout l'effectif possible, omnes équités (1). Il se suit de là que la population aristocratique de la Gaule barbare se montait au total, femmes, enfants, vieillards compris, à soixante mille âmes environ.

Quel était le chiffre de la population inférieure ? On ne peut le déterminer avec certitude. M. Julius Beloch, dans son savant ouvrage sur la population du monde gréco-ro-

(1) De bello gallico, 1. VII, c. 64, g 1.