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plus loin que la réussite de cette expérience dépend de la partie du corps sur laquelle on l’exécute.
Westrumb {loc. cit.) ayant plongé une partie du corps dans un bain chargé, soit de lerro-cyanure de potassium, soit d’une décoction de rhubarbe, retrouva ces substances, soit dans l’urine, soit dans les sérosités d’un vésicatoire, et dans le sang obtenu par l’application d’une ventouse scarifiée.
Je ne ferai que signaler les expériences de W. Edwards sur les Batraciens (1) et celles d’un très-grand nombre d’auteurs, faites sur divers invertébrés, qui ne peuvent être invoquées que comme terme de comparaison et nullement comme devant présenter une parfaite similitude dans les résultats; car il ne faut pas conclure des animaux inférieurs à l’iiomme, non-seulement parce que la structure de la peau est bien diflerente, mais encore parce que les forces motrices, osmotiques, qui jouent un si grand rôle dans les phénomènes d’absorption cutanée, ne sont pas les mômes. Il en est de même des expériences sur les mammifères autres que l’homme.
Quant à l’absorption des gaz par la peau, soumise ou non à des frictions préalables, elle a été démontrée par les expériences de Bicbat, de Chaussier, de Collard de Martigny (2), d’Aulenrieth et Zeller, de Schenbarth, de Buchner, de Lecbruchner (3), de Cantu, de Bluff, de Colson (A).
Parmi les physiologistes qui ont nié le pouvoir absorbant de la peau de l’homme, je citerai B. C. Rousseau (5), Gordon (6), Currie (7), Chapman (8), Danger-Field (9), Malden (10), tons Anglais ou Américains.
(1) Influence des agents physiques sur la vie. Paris, 1824.
(2) De l'action de l'acide carbonique sitr l'économie animale (Académie des sciences, séance du 26 juin 1826).
(3) Loc. cit.
(4) Journal de chimie médicale, t. Il, p. 291.
f5) An inaugural dissertation on absorption. Philadelphie, 1800.
(6) Outline on Lectures on human Physiology. Edinburgh, 1817.
(7) Currie, Med. Reports on the effects of cold and ivarm ivater, 1805, t. 1, p. 320.
(8) Chapman, On absorption (London med. Reports, t. IX, p. 440).
(9) Danger-Field, An inaug. dissert, on cutnneous absorption. Philad., 1805.
(10) Malden, An experimental inquiry into the physiology of cu/aneous absorption (Medico-chirurg . Revieir, new ser., 1838, p. 187).
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En France, les auteurs des ouvrages de pliysiologie classique parmi lesquels nous citerons ceux de MM. Longet, Milne Edwards, Bérard et J. Béclard, admettent l’absorption par la peau dans le bain, mais dans des limites très-restreintes. M. Claude Bernard, au contraire, serait disposé à nier ce phénomène.
Depuis dix ans un nombre considérable de travaux ont été publiés sur l’absorption parle tégument externe dans le bain ; toutes les opinions sur cette question se trouvent exposées dans les livres de physiologie.
Avant de faire connaître mes expériences, il me paraît indispensable de faire ici une courte analyse des publications faites récemment sur la question qui m’occupe, je suivrai pour cette exposition l’ordre chronologique, sauf à classer plus loin les divers auteurs qui ont écrit sur l’absorption par la peau dans le bain, d’après les opinions qu’ils auront adoptées.
Parmi les modes de constatation de l’absorption opérée par la peau, le pesage avant et après le bain est celui qui a été le plus fréquemment employé. En raison des causes d’erreur dont ce moyen est inévitablement entaché, on préfère généralement l’examen des urines. Quoi qu’il en soit, les expérimentateurs par la méthode de pesage ont constaté tantôt une augmentation, tantôt une diminution du poids du corps; d’autres fois ce poids restait le même.
L’augmentation du poids du corps en dehors de l’absorption peut être expliquée par la simple imbibition de la peau et des dilférentes parties du système pileux; l’imbibition, simple phénomène physique qui peut s’opérer seul, mais qui est toujours le premier phénomène de l’absorption, peut varier dans son intensité. Les expériences de M. Delore (1) sur les cheveux, les poils, et sur une main, démontrent l’inlluence que peut avoir l’imbibition sur l’augmentation du poids du corps lorsqu’il est plongé dans l’eau, nos expériences confirment complètement celles du savant chirurgien de Lyon.
La diminution du poids du corps plongé dans l’eau a été attribuée à la prépondérance de 1 exhalation cutanée sur l’absorp-
(1) Comptes rendus do la Société meJic, de Lyon, t. ), p. 81.
lion ; cependant la continuation delà transpiration cutanée dans le bain a été contestée ; on pense généralement que les variations de température peuvent amener des variations notables dans les résultats obtenus. Klelzinski (1) va jusqu à dire que, pendant le bain, il a vu des courants s échapper du corps avec vitesse surtout a la poitrine. Krause (2) déclaré avoir vu les mêmes transsudations, et Barrai a constaté que dans un bain de 174 litres, il y avait eu augmentation d’un gramme de chlorure de sodium (3). M.Willemin, se baignant dans de l’eau distillée, est arrivé aux mêmes résultats. Je reviendrai sur ce fait.
L’impulsion donnée depuis quelques années aux études sur l’absorption par la peau dans le bain est certainement due à la publication que fit M. Roche, en 1852, dans VUnion médicale, de lettres sur le choléra ; le savant académicien cherchait à démontrer, avec une vérité et un talent auxquels il nous a habitué, que les travaux de nos devanciers n’étaient pas probants, et que le passage des liquides dans l’économie, après le séjour dans le bain, n’est pas un fait acquis à la science.
Le travail le plus original, un des mieux faits, sur l’absorption par le tégument externe chez l’homme dans le bain, est dû à Homolle (â); dans ce mémoire se trouvent consignées les expériences relatives au pouvoir endosmotique de la peau de l’homme dont nous avons parlé précédemment. L’auteur conclut que l’eau est évidemment absorbée dans le bain, parce que la densité des urines diminue ; et comme l’alcalinité de celte sécrétion est plus grande après le bain, il admet que l’alcali des sels (carbonates alcalins, iodure de potassium) est également absorbé ; tandis que l’iode et les corps électro-négatifs, n’ayant pu être retrouvés dans l’urine, ne le seraient pas. Toutefois Homolle reconnaît que, dans certaines circonstances, les urines peuvent être alcalinisées en dehors de Tinfluence de tout sel alcalin, de sorte que la conclusion du mémoire est celle-ci; « La peau absorbe l’eau dans le bain, mais elle ne laisse
(1) Lutron Exper. Wiener med. Wochenschrift, 1853, n“ 28.
(2) IJandwOrterb. der Phys, von Wagner, t. II, p. 105.
(3) Statique chmif/uc des animaux. 1850, p. 289.
(à) De l’absorption par le tégument externe chez l'homme dans le bain {Union médicale). 1853, p. 462.
pas pénétrer les corps qu'elle tient en solution. » L’opinion de notre savant confrère est basée sur celles de ses expériences dans lesquelles il a vu que les substances organiques, douées d'une action modificatrice sur les actes physiologiques (belladone, digitale), ne produisaient aucun phénomène qui démontrât l’absorption, même après une immersion de deux heures.
Dans sa thèse inaugurale (1) M. 0. Henry a constaté le passage de l’iodure de potassium dans les urines après le bain ; mais, chose singulière, dans ses expériences, le sel a été employé à très-petite dose (6 à 10 grammes), tandis que nous citerons de nombreux cas de non-absorption, alors que Tiodure de potassium avait été employé à dose dix et vingt fois plus forte. Je dois faire remarquer toutefois que M. 0. Henry a conclu à la présence de Tiode, parce qu'il a obtenu une légère coloration mauve ; ce qui, pour moi, n’est pas suffisant ; enfin avec le ferro-cyanure de potassium et le bichromate de potasse, les résultats ont encore été négatifs, si ce n’est avec le dernier sel, lorsqu’on ajoute du carbonate de sonde dans le bain.
M. Duriau (2) a conclu à la non-absorption cutanée ; il a fait voir que les variations de température pouvaient amener des changements dans les résultats obtenus, de manière qu’un certain degré d'absorption puisse compenser l’exhalation pulmonaire et cutanée ; il constate de plus Talcalinité de l'urine après un bain simple et môme après un bain acide (200 grammes d'acide nitrique).
Pour Duriau, au point isotherme, c’est-à-dire lorsque la température des bains est égale à celle du corps, l'exhalation cutanée balance l’absorption; à des températures inférieures, l’absorption l’emporte; au-dessus de ce point c’est l’exhalation qui est plus considérable, et l’intensité de l’absorption et de l’exhalation est proportionnelle à la durée des bains et aux écarts de température ; il ajoute que les principes tenus en dissolution dans l’eau ne passent pas dans l’organisme.
Dans un mémoire adressé à l’Académie des sciences (3),
(1) Essai sur l’emploi médical et hygiénique des bains (thèses de Paris, 1855).
(2) Arch. gén. de méd., février, 1856, r.“s 161, 173.
(3) Journal des progrès des sciences médicales, i. XI, p. 413.
i>l. Poulet a constaté que la peau intacte u’absoibait ni l’eau ni les substances solubles, et que l’absorption n’avait -lieu quesi les agents en dissolution étaient volatils ou susceptibles d’attaquer l’épiderme.
Braune (1) a conclu à la non-absorption de l’iode par la peau; Kimmer (2) a posé les mêmes conditions pour le sel marin, et Murray-Thompson (3) est arrivé aux mômes résultats négatifs.
Quant à l’absorption des matières colorantes, les résultats ont été affirmatifs pour Westrumb (h), Bradner-Stuart (5), avec la rhubarbe et la garance ; Séwal (6) est arrivé aux mêmes résultats à la suite de bains de mains et de pieds dans une eau chargée de matières colorantes. D’un autre côté, les expériences de Hébert (7), qui ont porté sur les décoctions de rhubarbe et de garance, et les miennes qui ont été faites avec les mêmes matières colorantes, plus l’orseille, la fuschine de Renard, le jus de betterave et de chou rouge, ont donné des résultats complètement négatifs.
L. Hébert, dans sa thèse, nie l’absorption. L’augmentation du poids du corps, dit-il, peut s’expliquer par les propriétés hygroscopiques que possède le système pileux, et par l’imbibition qui s’opère aux régions plantaires et palmaires, seules parties (lu corps dépourvues de follicules sébacés; il dit avec juste raison que l’alcalinité de l’urine après le bain n’est pas aussi constante et aussi grande que le dit Homolle; et il explique ce phénomène par l’accélération de la circulation, et par l’augmentation de combustion des sels acides organiques qui sont rendus par les urines à l'état de carbonates ; enfin Hébert constate que tous les liquides qui peuvent dissoudre le vernis épidermique (glycérine, alcool, etc., etc.), favorisent l’absorption.
'1) De cutis facuUate iodum resorbendi. Lepsiæ, 1856-1858.
(2) Das Soolbact rothenfeliin Westpbalien. Gottingen, 1859.
(3) Edinb. med. Journ., mai 1862.
(4) Loc. cil.
(5) Mekel’s Arch. f. Physiol., t. I, p. 151.
(6) /bid., t. Il, p. 146.
(7'i Pc l’absorption par le tégument eTtcrne, TIiAspü île Paris, 1861, n" 219.
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L’îuileur ajoute que les matières colorantes ne sont pas absorbées.
La thèse de Sereys (1) renferme des faits intéressants. Il fait voir l’influence des dissolvants, tels que la glycérine, pour faciliter le pouvoir absorbant de la peau ; il semblerait résulter de ses recherches que l’eau finement poudroyée, telle qu’on l’obtient dans l’hydroière, opérerait l’absorption qui ne se fait pas dans le bain ordinaire; les expériences que j’ai faites vers 1862 confirment cette opinion contredite par Demarquay, qui nie l’influence de la glycérine et l’absorption dans l'hydrofère ; Hardy, Tampier et Dumoulin, au contraire, ont constaté les bons effets de l’hydrofère.
La Société d’hydrologie médicale de Paris, pi’éoccupée de la question d’absorption dans le bain, nomma en 1863 une commission (2) pour étudier les faits relatifs à l’absorption: chargé de faire un rapport préparatoire, j’exposai l’état de la question (3) et j’indiquai la méthode à suivre pour arriver le plus promptement possible à la solution : Les travaux de la commission ne sont pas terminés, il m’est impossible de les faire
connaître.
Pour prouver que la peau était endosmotique, Mialhe présenta vers celte époque à la Société d’hydrologie un endosmomètre qu’il a imaginé et que tout le monde connaît; il est fait avec un œuf, et il ferma l’ouverture inférieure avec la paupière d’un homme, l’endosmose se fit. Mais on peut objecter à mon honorable et savant collègue que, la coquille de l’œuf étant permeable, la pénétration a pu se faire par d’autres points que celui où se trouvait le fragment de peau.
1862. Dans un mémoire adresse a 1 Académie des sciences (séance du 21 septembre 1863), Deschamps (d’Avallon) est arrivé à des conclusions négatives, relativement à l’absorption.
1863. Willemin, inspecteur adjoint des eaux de Vichy, apûblié (leux mémoires sur la (lueslioii; il conclul àl’absorplion dans
(1) De tabsorplion par le légumetit exlerm et en particulier de fadminisiranon des liquides pulvérisés. Paris, 1862.
'2) Ann. de la Société d’hydrol. 1836, t. VIX.
(3) Membres de la commission : Rourdon, président, Amussal, Resnos G. an deau, Lecontc, Moutard-Martin et Réveil. ’
le bain à une température de 33 à 3/i degrés, parce que l’on trouve, dit-il, dans les urines les substances solubles introduites dans le bain; il ajoute qu’après un bain d’eau, l’urine, d’acide qu’elle était, devient neutre ou alcaline; qu’après un bain alcalin, elle reste souvent acide, tandis qu’après un bain acide, elle devient alcaline. C’est ici que je cesse d’èlre d’accord avec mon excellent ami.
Je dois ajouter tout de suite, que dans un travail publié un an plus tard, Willemiri s’étarit servi d’une balance hydrostatique, au lieu de la bascule qu’il employait auparavant, a été conduit à modifier un peu ses conclusions. Enfin, contrairement aux affirmations d’O. Henry fils, Willemin a constaté que l’on retrouvait l’iode dans les urines lorsqu’on donnait un bain avec 100 grammes d’iodure de potassium, mais qu’on ne le trouvait pas si la dose était seulement de 30 grammes.
1863. Les expériences de Parisot (de Nancy) ont démontré que les solutions salines et les décoctions des matières colorantes, ainsi que celles de digitale et de belladone, n’étaient pas absorbées, mais que l’épiderme de la plante des pieds et de la paume des mains seul se laissait imbiber; il doit cette propriété à l’absence des follicules sébacés ; l’enduit sébacé peut être dissous par les liquides alcooliques et laisser pénétrer les substances qu’ils tiennent en dissolution -, Fauteur ajoute deux propositions qui sont en désaccord avec nos résultats, c’est que « les phénomènes endosmotiques n’ont pas lieu à travers la » peau, même lorsqu’elle est privée de vie », et « que l’effet D thérapeutique du bain médicamenteux est nul ». Nous aurons l’occasion de revenir sur le travail de notre distingué confrère de Nancy\
186û. Je citerai à son rang une bonne thèse de P. Flurin, dans laquelle la question de l’absorption cutanée est bien discutée.
186A. Le docteur Barthélemy (de Nancy) a soutenu en 1864 une th.èse devant la faculté de Strasbourg sur l’absorption cutanée, il conclût à la non-absorption des substances salines, des matières colorantes et des principes actifs des plantes vénéneuses; il ajoute qu’on ne peut invoquer^ en faveur de l’absorption de l’eauj les résultats pesées ni les modifications
subies par Turine. La barrière qui s’oppose tà l’absorption est l’épiderme, qui, par suite de sa constitution anatomique et de son vernis graisseux, s’oppose à l’imbibition, sans laquelle il ne peut pas y avoir absorption; mai^par la macération prolongée ou par la dissolution de l’enduit imperméable au moyen de l’alcool, du chloroforme, etc., et aux régions plantaire et palmaire, l’imbibition partielle peut se faire.
1865. Je mentionne le beau travail de de Laurès, j’aurai l’occasion d’y revenir dans plusieurs passages de mon mémoire.
§ 11, — Expériences relatives à l’absorption.
Personne ne contestera que le bain simple ou médicamenteux n'imprime à l’économie des modifications profondes dont la nature et l’intensité varieront selon les circonstances qu’il n’est pas toujours facile de déterminer.
Au premier abord, il semble que le corps de l’homme plongé dans l’eau se trouve dans des conditions favorables à l’absorption ; d’un côté, la peau est osmotique sur beaucoup de points, quoique assez faiblement; d’un autre côté, le sang et la lymphe circulant dans les vaisseaux qui leur sont propres, sont chargés de matières organiques et salines aptes à jouer le rôle d’agents osmotiques.
Mais le tissu épithélial qui recouvre la peau ne renferme pas devaisseaux sanguins ou lymphatiques ; on n’y trouve que trèspeu de lacunes pouvant remplir le rôle de canaux capillaires pour le passage des liquides, et présentant une structure lacunaire; de plus, l’épithélium est recouvert et imprégné d’un enduit imperméable, se laissant très-difficilement humecter, produit par les glandes sébacées; le rôle de cet enduit est si important, que l’imbibition ne se fait que par les parties du corps où les glandes sébacées n’existent pas, c’est-à-dire par la paume des mains et par la plante des pieds. Les glandes sudoripares dont les conduits, comme ceux des glandes sébacées, sont munis d une gaine intérieure épidermique, loin d’aider à l’absorption deviennent au contraire un obstacle à celte fonction.
La plupart des physiologistes admettent l’endosmose et la
ditVusion comme cause de rabsorplion, quoiqu’ils ne croient pas que ces phénomènes soient les seules causes déterminantes du passage des matières jusque dans le courant circulatoire; ils croient qu’elles jouent évidemment un très-grand rôle dans l’accomplissement de ce transport. Indépendamment des actions physiologiques qui peuvent déterminer l’absorption, il y a les Ibrces physiques, ce sont celles que nous venons d’examiner dans le chapitre précédent.
Les nombreuses expériences que j’ai laites tendent surtout à déterminer quelles sont les modifications que le séjour du corps dans l’eau pure, ou chargée de principes médicamenteux, peut apporter dans la composition et les propriétés physiques des urines; l’analyse chimique m’a permis de rechercher dans cette sécrétion les produits définis que les bains tenaient en dissolution.
Je vais maintenant résumer mes expériences, nous verrons ensuite quelles sont les conséquences que l’on peut en tirer.
1° EXPÉRIENCES RELATIVES A l’ ABSORPTION LOCALE.
Le 17 lévrier, M. L...., interne en médecine à l’hôpital Necker, fait sur ma demande l’expérience suivante :
A. — Il met dans ses mains deux gouttes d’eau colorée en rouge par de la fuchsine, qu’il recouvre par un verre de montre; en une heure un quart, l’absorption était complète.
B. — Sur la partie interne de la cuisse d’un homme de quarante-cinq ans, on met deux gouttes d’eau colorée, recouvertes avec une lame de verre -, après deux heures, rien d’absorbé.
B. — La même expérience répétée sur l’épigastre d’un homme de soixante ans, il n’y a pas eu absorption.
7 mars. Ferdinand, garçon de pharmacie, prend simultanément un bain de jambe et un bain de bras avec une solution de 50 grammes de ferro-cyanure de potassium ; les 3 litres 1/2 d’urine recueillies en 24 heures ont été concentrés, il n’y avait pas trace de ferro-cyanure de potassium.
CQ
