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surtout qu est bien remarquable cette disposition. La mâchoire supérieure , avec quelques pièces additionnelles , représente un cadre parabolique dont Faire en avant est occupée par la cavité olfactive et unie par cet intermédiaire à l'extrémité antérieure d'un crâne allongé , prismatique, à peine élargi en arrière; en arrière aussi ce cadre est encore arc-bouté sur le crâne par un support composé de deux branches, une antérieure ou ptérygoïdienne^ une postérieure ou ptérygo-tympanique, qui se réunissent sur un gros pédicule transversal , lequel contient l'appareil de Taudition ; une troisième branche, souvent en partie ligamenteuse, descend de la partie la plus élevée et la plus externe de ce pédicule vers le milieu de la partie latérale du cadre parabolique, c'est Tarcade zygomatique. Un grand espace libre, circonscrit en dedans par le crâne , en arrière par le pédicule susdit , en dehors par la plus antérieure des deux branches qui en partent , et audessus par le zygoma (n* 10) , enfin en avant par une partie delà face proprement dite, constitue le représentant de l'orbite et de la fosse temporale. Un autre intervalle, entouré en dedans par les deux branches du support mentionné ci-dessus , en dehors par la partie la plus postérieure du cadre (arcade sous-zygomatique, n* 11') , en haut par le vrai zygoma , représente la fosse zygomatique de l'homme. Derrière le pédicule dont il a été question plus haut, est unci excavation contenant les osselets de l'ouïe, c'est la fosse tympanique. Plus en dedans est une surface alternativenaent convexe et concave y c'est la région ou la fosse occipitale» Les narinos antérieures, supérieures ou extérieures se voient dans un troisième espace, plus petit que- les deux précédemment, mentioanés , et resté libre entre plusieurs os de la face vers 1 extrémité du museau : les narines postérieuFes, inférieures oa intérieures, sont

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situées presque directement au-dessous des premières, un peu plus en arrière pourtant , entre des os qui ne se voient qu a la face palatine.

Maigre sa forme singulière, celte tête, comme nous le verrons dans les détails subséquens , se laisse assez bien ramener à des déterminations analogues à celle des autres vertébrés, et c'est avec celle des oiseaux, dont elle diffère si fort au premier aspect , qu'elle présente le plus de conformité. Qu'il nous suffise, pour le moment, de faire remarquer que les uns et les autres manquent.de l'os appelé transverse ou ptérygoïdien externe par M. Cuvier, d'os nasaux distincts des frontaux antérieurs, et de frontaux postérieurs j que Tos jugal , qui n'existe pas , libre du moins, cbez les uns, est rudimen taire chez les autres; que* les uns et les autres enfin ont, plus visiblement que la plupart des autres vertébrés, une sorte de double zygoma, dont l'inférieur, que nous nommons arcade souszygomatique(n®ll') , n'a nulle analogie avec le zygoma des mammifères, quoique ces parties aient été considérées comme identiques par beaucoup d'anatomistes*

Les serpens, les lézards nous offriront , aussi des analogies nombreuses dans les détails , et nous pourrions trouver, même dans Tensemble, des rapports de forme entre celle des batraciens anoures d'une part, des ophidiens et des geckos de l'autre. Cette ressemblance tient surtout au grand écartement des os ptérygoïdiens chez ces derniers, lequel, comme nous l'ayons déjà fait sentir, est porté à l'extrême chez les premiers.

La forme générale que nous venons d'assigner à la tête des reptiles qui nous occupent , n'offre , à part une seule exception, que des différences assez peu considérables dans les genres et les espèces dont leur famille se compose. Le crâne, allongé et étroit dans la grenouille verte , est déjà

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beaucoup plus court et plus large daos la rousse. Il Test pfus encore chez toutes les espèces des autres genres que nous avons énumérës ; cette tête eàt aussi plus haute , plus concave eu-<lessous chez les crapauds. La face supérieur^ * du crâne est fortement creusée en gouttière longitudinale chez la A. esculenta, plane ou k peine concave chez la temporaria et les crapauds , cartilagineuse en grande partie chez la raine verte , le bombincUor igneus et les deux obstetricans^ vulgaris et punctatus. Enfin la grenouille verte a l'orbite garnie en dehors d'un long zygoma presque entièrement osseux; les autres, même la grenouille rousse, ont ce zygoma fort courte souvent rudimen taire et remplace par un ligament. Dans les crapauds, surtout le crapaud commun , la fosse temporale affecte une direction verticale et même un peu inclinée en avant et en bas, tandis que dans les grenouilles, la raine, les accoucheurs et les sonneurs , c'est-à-dire chez tous le6 anoures pourvus de dents , elle se rejette en arrière et en haut au point de se trouver bientôt sur un plan horizontal , circonstance qui en augmente l'étendue et fournit aux muscles masticateurs des points d'attache plus multipliés; au contraire les crapauds ont sur ce même plan une fosse considérable et destinée à l'insertion dès muscles élévateurs de la tète , ce qui se lie parfaitement avec leur vie souterraine.

Quant au bombinator Juscus adulte (Fig. ii, ii, t3, x4, x5), sa tête mérite d'autant mieux une description toute spéciale qu'elle n'a point, que je sache, été jusqu'ici signalée nulle part. Comme la tête des tortues marines et celle des lézards, celle-ci est ^recouverte d'une voûte osseuse (i) hérissée à sa sur&ce d'une foule d'aspérités qui

(i) Peut-être y dans des climats moins chaads que le midi de b France ,

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traversent toute Tépaisseur de la peau doQt le tissu semble combiné à l'os^ tant elle lui est adhérente. Cette ^oûte donne à toute la tête une solidité que n'a pas celle des

autres espèces que nous avons examinées, et les os intermaxillaires sont les seuls qui conservent leur mobilité. Les fosses zygomatiques et les fosses temporales sont entièrement cachées par le casque osseux continu au zygoma élargi; la partie interne des orbites en est aussi un peu recouverte , et leur ouverture est de toutes parts circonscrite par un bord osseux presque circulaire; les^ vaisseaux destinés à l'œil, et qui, chez les grenouilles, serpentent entre la peau et les muscles temporaux; qui, chez les crapauds , tracent sur les os du crâne un sillon court et profond vers Fangle interne et postérieur de Torbite, traversent ici un véritable canal, projtégé par la voûté osseuse*

J'ai dit que la peau semblait combinée au tissu osseux , ici comme chez les lézards. Cette circonstance paraîtra peu étonnante , si Ton considère que déjà, chez le crapaud commun , la peau est fort adhérente k la surface du crâne, que cette peau est très épaisse et très dure, qu'elle résiste beaucoup au scalpel, qu'enfin elle contient une proportion considérable de phosphate de chaux. Cette dernière particularité est facile à constater par la plus grossière analyse du charbon provenant de la combustion de cette peau : traité par l'acide muriatique^ puis par l'ammoniaque, ce charbon a donné un précipité blanc , gélatiniforme et très chargé. La poau des grenouilles est beaucoup moins — ~- — II»

l'ossification da casque dont il est ici question est-elle moins complète. Le sqnektte figuré par Bussel n*o£fre j^u'un élargissement des os superficiels , et plusieurs ne se touchent, même pas;^^ etic^re mtfias formAst-ila vie toute continue. Mais il est plus probable encore qu*il en a enlevé la majeure partie atec la petiu et les chairs en préparant le squelette.

abondamment pourvue de ce sel calcaire; cependant elle crie aussi sous le tranchant du scalpel, mais elle n'adhère point aux os du crâne comme celle des crapauds.