PARIS

CHEZ CHALLAMEL ET C'e, ÉDITEURS

zooo

SUR l'origine et l'usage

Mon intention dans cet aperçu , n'est point de traiter à fond ni de prétendre tracer, d'une manière définitive, Tliistoire des tapisseries. Pour qu'une telle œuvre fut menée à bonne fin, il faudrait beaucoap de temps, de longues recherches et la publication d'un plus grand nombre de monumens originaux, que celle qui a eu lieu jusqu'ici. Plus tard, peut-être, lorsqu'aux renseigncmcns que j'ai recueillis, d'autres seront venus s'adjoindre, qui permettront d'espërer en cette matière un tableau fidèle ; peut-être , dis-je , essaierai-je de compléter, en le modifiant , l'essai qu''on va lire et qui est relatif à l'ancienneté', à Tusage, à la confection des tapisseries historiées ou à yinaigcs, ainsi cjue disaient nos bons aïeux. En attendant, je prie le lecteur de ne regarder cette notice que comme un préliminaire ; de n''y voir cjue la mise au jour de quelques documens inédits ou peu connus. Je m'estimerai heureux si leur lecture présente quelque intérêt, et si l'on accorde au moins le mérite de la nouveauté à des recherches arides, faites sur un point, pour ainsi dire, inexploré du monde de Férudition.

Si Ton veut, en étudiant avec soin les écrits des peuples

passés, remonter le cours des siècles, il n'est aucun des arts,

même les plus surprenans et les plus perfectionnes par les nations modernes, dont on ne retrouve aisemrnt chez les anciens l'usage et l'origine. Nous pourrions prouver cette proposition par de nombreux exemples ; mais afin de ne pas nous écarter de notre but, nous nous attacherons seulement à signaler quelques passages des auteurs de Tantiquitc cjui concernent notre sujet.

L'art de la tapisserie , ou du moins celui de fabriquer des étoffes tissues, semble se rattacher aux premiers âges du monde. On voit dans l'Ecriture sainte, Job qui vivait avant Moïse et peut-être avant Jacob, comparer la rapidité de sa vie à celle de la navette '. A cette époque donc , on tissait déjà ; mais les ouvrages ainsi fabriqués consistaient probablement dans un fond uni et qui n'avait qu'une seule teinte, celle du poil des animaux qui formait leur tissu. Ce étoffes grossières ne devaient, autant c|u''on peut le conjecturer, être employées qu''à cLs usages communs et tout au plus s'en servait-on pour confectionner des vétemens.

Plus tard, chez les Hébreux, la Bible nous montre des étoffes richement brodées a la main, et offrant des figures diverses. L'usage de ce genre de travail était en effet plus ancien cjue celui des étoffes tissées au métier, et les premières tapisseries cpii furent faites, consistèrent certainement en broderies à l'aiguille , tracées sur un canevas. On en voit un exemple chez les nations modernes dans la tapis-

* Voici le verset de l'Écriture : « Nos jours se sont passés plus vite que la navette poussée par le tisserand. » Bible de Vence, t. IX, ch. 7. Cette allégorie est ancienne dans tout l'Orient , où le luxe des tapis est encore aujourd'hui fort commun. On peut en voir des exemples dans le commentaire de Schultens. Nous ra{)pellerons aussi ce début remarquable de l'histoire de Timur : « Gloire à Dieu qui a ourdi le lissa des choses humaines sur le métier de sa volonté et de sa sagesse. » Voy. aussi Rey, Hist. des Châles.

série de Bayeiix, qui ne précéda cependant point chez nous le tissage et la confection des e'toffes brochées.

Quoi qu'il en soit , nous trouvons dans TExode , chapitres 23, 35 et 36, que les rideaux qui couvraient le tabernacle étaient parsemés de broderies faites à la main. C'était là un opils pdtmarii, c'est-à-dire exécuté à l'aiguille, en fil de soie, d*'or ou de laine, et ainsi nommé parce que dans les sujets représentés on cherchait à imiter Téclat du plumage des oiseaux ; mais en même temps nous lisons , à la même source, que le voile du Saint des saints, dont la broderie représentait diverses figures de chérubins , était un magnifique ouvrage dû à Thabileté du tisserand (npus artificis) , c''est-à-dire exécuté à la navette avec des trames de diverses couleurs et en étoffe tissée '.

Chez les Babyloniens, on se servit des tapisseries pour retracer les mystères de la religion et perpétuer les faits liistoric|ues. Philostrate, Vie dWpoUonius de Tyane , nous apprend que ce dernier admira à Babylone un portique dont la voûte faite en dôme représentait le tableau du ciel. Là était tracée, selon lui , en couleur d''or sur un fond d'azur, Timage des divinités des Babyloniens. « Les maisons royales, ajoute-t-il, étaient, au lieu de peintures, ornées de tapisseries tissées d'argent et d''or, et même d''or massif. On a représenté sur les tapisseries des fables greccpies, des An-

^ Ch. 26, -verset 1. Tabernaculum vero ila faciès : Decem corllaas de bysso relorta et hyacinlho, ac purpura, coccoque bis tincto, variatas opcre plumario, faciès.

Ch. 35, verset 35. Ambos erudivit sapientia ut faciant opéra abietarii, polyaiitarii, ac pluniarii de hyaiintho, ac purpura, coccoque bis tincto et bysso, et texanl omnia.

Ch. 39, versets 2 et 3. Fecit igitur superhumerale de auro, hyacinlho et purpura... opère polymitario, inciditque bracteas aureas et e\teiiuavit in fila, ut possent torqucri cum priorum coîorura subtcgmine.

dromède, des Amymone, souvent Orphée... On voyait aussi sur ces tapisseries Datys qui tire hors de la mer l'île de Naxos, Artapherne assiégeant Erétrie et les victoires du roi Xercès. On n'avait oublié ni la prise dWthènes, ni les Therniopyles, ni ce qui était du goût des Mèdes , les rivières séchées , le pont jeté sur la mer et le mont Alhos percé \

Apollonius lui-même, dans ses Argonautiques, liv. 1, nous apprend combien Babylone excellait par les dessins en couleurs variées qu''y exécutaient les femmes. En effet, décrivant le manteau de Jason, il nous le montre ayant une bordure pourpre et un fond écarlate. Dans un autre passage de son poème, il nous peint Jason envoyant en présent , à Absyrle, une robe pourpre dont on ne se lassait pas d'admirer les broderies '. Enfin, nous savons par Pline le naturaliste (liv. YIII , chap. 49), que des tapis destinés a couvrir des lits de festin, lapis fabriqués a Babylone et cjui du temps de Melellus Scipion avaient été vendus huit cent mille sesterces (160,000 liv.), furent achetés par Néron au prix énorme de deujc millions de sesterces (400,000 liv.) \

' Pliilostrale , 1. I, c. 25. (àxlcu^ai §k, xa't àv^pwvsç , xat aTOCù , rx ptèv àfyûpM, xà Sk yj)\)aoîi uçâ^fiaffi, rà dk X?^^'^ "'^'^w xaôâTrep ypxifoxç ri-fkiïazix.i. Ta ^£ noféi'ik^xix twv 7rÉ7r).wv èx twv £X),y)viywv cfiaiv :^'/5i kvSpo^éSxi , xai Àfxu^wvae, xat Opfpsù; izoW'xyoxi . . , IvûtpavTaî ttou xat 6 Aâ-rtç f-îv NâÇov £x t>3ç Sa^iTTiîç àva(777wv, xat Af/Ta©lpv>]; TTSptEffTvîxwç tj^v ÉpsTptav, xal twv àpiyi Ssp- Çïjv , a vtxâv 'é'fy.aaov. ÀOJjvKt yào Sh iyô^tvoâ Etat, xc<t 0£p[xÔ7ru).ai , x«i t« Mïj^ixwTEpa £-t, TTOxapiot ÈÇxtpoOaEvot rr;; yÂç xat S'otXxTTri; çeij'j'.i/.a, xat ô Aôw; w; £Tp.y;9/] . Voyez aussi , pour les tapis de Perse , couverts de figures d'animaux, Boeltinger. Vasengem. fasc. III, p. lOo. " Argon., liv. 4.

£1; Tw •)/£ ÇupiÇâvT£ p-syav ^o'Xov JîprûvavTO

A-:]^ûpTW, xat 7ro)i^à Trôpov ^£tvy]'ta ^wpa.

Ci; fxÉTa xat 7r£7r),ov Jôffav Σpov Y-i{/i7TU^£t>5;

no(p(})î;p£ov .

* Voici le passage de l'écrivain latin ; j'en cite même ce qui ne con-

Les Egyptiens paraissent avoir été e'galement habiles dans Fart de la tapisserie à Taiguille ou broderie et dans celui de la tapisserie tissée. Pour la première, Lucain nous prouve leur adresse en parlant avec enthousiasme, au livre X tle sa Pharsale, vers 141, de la magnifique broderie du voile de Sidon qui couvrait le sein de Cleopâtre, lors du splendide festin qu'elle offrit a Cësar après la mort de Pompe'e', et Pline nous apprend que lorsque leurs habils étaient use's , ils s''en servaient comme de trames pour couvrir Pctoffe de broderies, ce qui donnait au tissu une nouvelle durée '. Pour les étoffes tissées, nous savons qu'ils en poussèrent si loin le progrès , c|u''ils furent les premiers à introduire Tusage de les travailler assis. Auparavant on ne pouvait les exécuter que debout lorsqu'elles étaient sur le métier, parce que les fils de la chaîne étaient tendus de haut en bas perpendicu-

cerne pas les tapisseries, parce (jue ce fragment me semble plein d'intérêt : « Pictas vestes jam apud Homerum fuisse, unde triumphales natœ. Acu facereid Phryges invenerunt, ideoque Plirygionice appellatœ sunt. Aurum intexere in eadem Asia invenit Attalus rex : Unde nomen Attalicis. Colores diversos plcturœ intexere Babylon maxime celebravit et nomen imposuit. Plurimis vero hciis texere quaî polymita appellant, Alexandria inslituit : scutulis dividere, Gallia. Metellus Scipio tricliniaria Babylonica sestertium octingentis millibus' venisse jam tune , posait in Catonis criminibus , quse Neroni prinripi quadragies sesterlio nuper stetere. Servii Tullii pretextœ , quibus signum fortunoe ab eo dicatse coopertum erat, duravere ad Sejani exitum , mirumque fuit nec destruxisse eas, nec teredinum injurias sensisse annis DLX. »

Pline dit encore dans le chapitre précédent : « Est et hirlte pilo crasso in tapetis antiquissima gratia : Jam certe priscos iis usos , Homerus auctor est. Aliter hœc Galli pingunt, aliter Partborum gentes. » * Candida sidonio perlucent pectora filo Quod nilotis acus compressum pectine sérum Solvit, et extenso laxa vit stamina vélo.

' Pline, liv. VIII, ch. 48. Similis et in Egypto ex, qua vestis detrita usu pinguitur, rursusque œvo durât.

lairement , comme ils le sont encore aujourtriiui dans la Iiaute-lisse , au lieu d'être places horizontalement, ce qui permet a nos ouvriers de s'asseoir. Homère et Virgile font, en plusieurs endroits, allusion à ce genre de travail, et Sënècjue, lettre 90, nous apprend qu'ion assujëtissait les fils vers le bas, au moyen d'une pièce de bois à laquelle on attachait des poids très-lourds. Dans nos manufactures actuelles, les lisses sont arrêtées d'une façon qui se rapproche de cellelà, car on les roule sur un cylindre.

Minerve passait, chez les Grecs, pour avoir invente' Tari de broder sur la toile des sujets héroïques. Je ne sais si c'est à cause de cette illustre origine , ou tout simplement si ce nVst pas plutôt parce cjue les occupations domestiques ont toujours été le partage des femmes; mais les écrivains grecs nous apprennent que la tapisserie était en honneur dans leur patrie. Selon la fable, Philomèle avait exécuté en laine la triste aventure de Progné. Selon Thistoire, Pénélope aurait brodé sur toile les événemens qui agitèrent la vie d'Ulysse ; et Théocrite (idylle 15) ', en parlant des lits préparés pour Vénus dans la fête d'Adonis , n''oublie pas les brillans tapis de pourpre, fabriqués a Milet ou à Samos. Xénophon, dans son Anabase, liv. VII, ch. 3, mentionne aussi des tapis curieux fabriqués par les barbares ".

Quant à Homère, en une foule de passages il parle de

' rOP. Tïoa^ivôy., TroVay w^îe" tk Trotzt^a rpârov «Qpvjirov,

IIPAi. IIoTvi A0avaî«" 77otat cf ÈrôvacKv é'atôot; Holoi ru>oyoi'foi TÙT^oiSix yoiu.u.ar sjûy.-^oiv; i)ç irvu. écTaxavTt, zat ci; erua hStyevvzt.

AiiQi- o£ T/|i/a(7Îwvt TÔJ Aapaavsî TrpoçeXQwy , èml jj'zoucsv aùrJ) £tvat xai E7.nuu.ct.Ta. -/ai zxniScci; pc.pZxpiy.ùi;, sIe-j/ev oti vofxti^ot-o ottots £7:1 §sIkvov xa^EcatTO

broderies ou tentures faites a l'aiguille et d'ouvrages de tapisserie tisse'e. Ainsi , par exemple , chant III de Tlliade, vers l'25, lorsqu'il décrit les occupations (PHélène à Troie, ii dit c|u''elle travaillait à un merveilleux ouvrage de broderie où étaient représentes les combats sanglans des Grecs et des Troyens \ De même, il nous montre Andromaque occupée à une broderie de ce genre, mais ornée de fleurs, lorsqu'on vint lui apprendre la mort d'Hector. Enfin, nous voyons, au chant YI de l'Iliade, les Sidoniennes que Paris avait amenées a Troie, broder des voiles si riches, qu''Hécube crut pouvoir en faire offrande h Minerve , et au chant XIX de rOdyssée, vers 2!25, le poète nous apprend que sur le manteau d'Ulysse on avait représenté un chien tenant un faon sur le point d''être dévoré *.

Cet usage qui nous semble bizarre aujourd'hui de retracer des figures d''animaux el d''autres sujets sur les vétemens, remonte loin et a duré fort long-temps. On peut voir à cet égard, Philostrate, Imag., liv. II, ch. 31 et Clément d'Alexandrie, Pacd. II, 10, Enfin Hérodote, liv. I, n" 203, raconte que certains peuples des environs de la mer Caspienne, imprimaient sur leurs vétemens des dessins soit d''animaux,

AtTrXaxa izopfupirit»' TroXsaç S èvsTraffffsv àsôXou;

TpwMv 5 innoSi^uv za't Aj^atwv yaXxo^iTwvwv. * XXatvav 7rop<j)upÉ>2V ovlri'j 'iyi SIoq Ooyqusv^j

AittXÇjv* aùrao oî nspôvYi yjp-uaoîo riruxTo

AùXotfftv SiSû^oKTi' 7râpot9e êk SuiSalo-j t^vj'

Ev TTpoTspotffi rd^sfffft zûcov £;^£ TrotxtXov sXXôv,

AffTratpovra Xâwv.

H y a encore dans Homère beaucoup d'autres passages où il est question de tapis et de tentures. On peut voir Odyssée, liv. IV, vers 124; Id., liv. XXIII, vers 758 etsuiv.; Iliade, liv. VI, vers 490; Id., liv. XXÏI, vers 440, etc.

soit de fleurs, dont la couleur ne s'effaçait jamais et durait aussi long-temps que la laine dont les habits étaient composés. Ils se servaient , dit-il , pour celte opération , des feuilles de certains arbres cju''ils pilaient et délayaient dans Teau.

Pline , liv. XXXV, sect. 42, dit que les Egyptiens peignaient également des toiles pour leurs habits, et cela de la manière suivante : « On commençait par enduire de certaines drogues une toile blanche. On la jetait ensuite dans une chaudière pleine de teinture bouillante. Après Ty avoir laissée quelque temps, on Ten retirait peinte de diverses couleurs, et ces couleurs étaient si adhérentes qu'il n'était pas possible de les altérer, cpelques lotions c[u''on donnât ensuite a la toile. »

Plus près de nous enfin, Astérius, évéque d''Amasée (Mongez, Recherches sur les vèteméns, pag. 265), se plaignait, au quatrième siècle, de la folie du temps c]ui faisait attacher un grand prix à cet art de tisser, aussi vain cju'inutile, et qui, par la combinaison de la chaîne et de la trame, imite la peinture. « Lorsque les hommes ainsi vêtus, ajoute-t-il, paraissent dans la rue, les passans les regardent comme des murailles peintes. Leurs habits sont des tableaux cjue les petits enfans se montrent avec le doigt. Il y a des lions, des panthères et des ours. Il y a des rochers, des bois et des chasseurs. Les plus dévots portent le Christ, ses disciples et ses miracles ; ici Ton voit les noces de Galilée et les cruches de vin ; là c''est le paralytique chargé de son lit, ou la pécheresse aux pieds de Jésus, ou le Lazare ressuscitant. »

Les Latins, qui perfectionnèrent tous les arts, eurent aussi de riches tapisseries cju'ils nommèrent atdœa. Les Grecs les appelaient avant eux, TrspiTîe-aTp.aTa. C'est ce qui a fait dire a Ebrard de Béthune , dans son Grécisme :

Yclum corlina, vélum teclura Tocatur.

Et ailleurs :

Aulse dicuntur aulsea ; petasraata templl ; Cortinae thalami; velaria vêla theatri.

Le nom à'^yéulœa leur était venu de ce que lorsqu'Attale, roi de Pergaine, institua le peuple romain son héritier, on trouva parmi les meubles de son palais des tapisseries magnificjues brodées d'or (Pline, liv. YIII). C'est d''une étoffe à peu près pareille, c'est-à-dire tramée d'or sur chaîne de laine ou de soie , que la robe de Commode était faite (Capitolin. in Pertinace, ch. 8), tandis qu'au contraire celle d'Agrippine, femme de Claude, dont parle Pline, était tissue d'or pur, sans aucun alliage '. Les Pvomains avaient encore des tapis ou couvertures très-riches qu'ils étendaient sur les lits d''ivoire et qu'ils appelaient vestes. Ils portèrent également le nom de Gausapes \ Souvent on voyait représentés sur ces tentures des figures gigantesques, des sujets fabuleux ou héroïques. Aussi Catulle , en peignant le lit nuptial de Thétis, écrit-il du tapis cjui le couvrait :

Hocc vestis priscis hominum variata figuris Heroum mira virtutes indicat arte.

De même, Horace, liv. III, ode 19, ad Mœcenatem, dit :

Cœnœ sine aulœis et ostro Sollicitam explicuere fronlera *.

' f( Nos vidimus Agrippinam Claudii principis, edenti eo navalis prœlH spectaculum, assistentem ei indutam paludamento auro textili sine alia niateria. » Lanipride nous dit la même chose d'Héliogabale , dans sa "vie de cet empereur : « Indutus est aurea tunica. » Apulée pourtant, Met., liv. IV , parle d'habits de soie, tissus de fils d'or : « IntextœfiUs aureis. »

* Varron a dit :

IN'obilius villosa tegant tibi gausapa citruni.

' Les Romains employaient souvent les lapis pour décorer leurs salles

Enfin Cicéron , dans les Tusculanes , liv. V, ch. 21, en parlant du lit d'or sur lequel Denys, tyran de Syracuse, fit asseoir le flatteur Damoclès , dit qu'il était couvert d'un tapis magnifique : CoUocari eumjussit in aurcn lecto^ straio piilcherrimo textill stragulo, magnificis operibus piclo^.

La rivale de Rome , Carlliage , connaissait également les tentures brochées. Ses tisseranderies jouissaient d'un grand renom, et selon Atliënëe, un grec, nommé Polémon, aurait écrit sur ce sujet un ouvrage spécial. Diodore nous parle aussi (liv. I, 339) de tissus fins et moelleux qu'on fabriquait k Malte, et l'on peut conjecturer que les Carthaginois introduisirent en Espagne Part qu'ils possédaient si bien, ou du moins qu''ils perfectionnèrent à sa pratique les habitans de ce pays.

Les Phéniciens furent aussi très-habiles dans la fabrication des étoffes. Ils surent donner aux tissus sortis de leurs mains.

de festins. On lit dans MuUer (Commentatio historica de genio, îïioribus et luxu œvi Theodosiani, p. 122) : « Ut de omni conviviorum apparatu taceamus... pavimentum tapetibus stratum née divites stragulis pretiosissimis carere sustinuerunt , quibus imas sedes ac scarana , lectos , thoros, januas, omnia denique suadente luxuria veluti vestirentur. » Le même écrivain dit encore, à propos de l'éducation des jeunes Romaines : « Si curam mundi muliebris et longam et gravem excipias acu quidera pingendo lanificii opère... tempus fefellerunt. » Et pour ce qui concerne les tapisseries qu'on mettait sur les lits de festin : « Ipso convivii die duo servuli lectum semicircularem stragulis pretiosissimis stratum, auro argentoque ponderosum in quoconvivoe accumberent, . . . admoverunt. »

* Nous ne pouvons non plus manquer de faire observer que les rideaux de théâtre des anciens étaient souvent peints et quelquefois brodés (auloeum intextum). Voyez Virg., Géorg., III, 25; Ovid., Met., III, 111. Horace a dit également : «Si plausoris eges aulœa manentis... (Ars poelica, vers 154).

ces riches couleurs dont la renommée a traverse les siècles (Strabon, XYI, ii, § 16).

Mais de quelles matières étaient formes ces tissus fabriques par Fantiquitë? Ils se composaient de plusieurs. On faisait entrer dans leur fabrication le lin, la laine et le bysse, qu'on croit être le coton. Les couleurs les plus riches les rehaussaient, et Ton voyait concourir à leur splendeur la broderie, les pierres précieuses et l'or. Une difficulté seulement se présente sur la manière dont celui-ci était mis en oeuvre. L'cmployait-on sous la forme de fils d''or tirés à la filière, écachés, dévidés et tournés sur d'autres fils, ou bien sous celle d''or battu au marteau, réduit en feuilles très-minces, coupées ensuite par le ciseau en petites lames longues et étroites, comme nous l'avons vu plus haut chez les Juifs? Nous ne savons. Peut-être Pemployait-on des deux manières. On peut même penser cjue l'or n'avait point place dans le travail primitif des tentures , mais qu''il était introduit postérieurement dans les tissus , par le moyen que mettaient en usage les Phéniciennes , qui , au rapport de Strabon , effilaient des étoffes de soie , et qui , après leur avoir donné ainsi une contexture plus lâche , y faisaient entrer du lin , de la laine et d''autres matières plus riches.

Comme on le voit par ces notions abrégées, que nous aurions cependant pu étendre davantage, Fantiquité ne nous a laissé que peu de détails sur le sujet qui nous occupe. Malheureusement les premiers temps du moyen-âge ne sont pas beaucoup plus riches à cet égard. Occupés de guerres et de conquêtes, nos durs et vaillans aïeux méprisèrent complètement les arts manuels qu'ils considéraient comme des travaux avilissans pour les hommes. S'ils se fussent occupés de pareils objets, ce n''eùt été sans doute que dans un but avantageux pour la guerre, afin de pouvoir, par exemple, comme les peuples lusitaniens (Pline, liv. VHI), porter

des cuirasses tissues de lui , j)lus solides cjiie celles de bois non garnies d*'ëtoffes '.

Quant aux femmes, dès les premières époques de notre monarchie, nous les voyons faire de la tapisserie à Faiguille. Dans un assez grand nombre de passages, Grégoire de Tours, le père de notre histoire, parle de tapisseries cpiclquefois fort riches. Au livre II de son Histoire des Francs (p. 216, t. I, ëdit. de la société de l'Histoire de France), il dit, en parlant du consentement de Clovis et de son peuple à se faire chrétiens : «Cette nouvelle est portée à l'évéque, qui, comble de joie, donne ordre de préparer les fonts sacrés. Des toiles peintes ombragent les rues, les églises sont ornées de tentures, etc. [Velis depictis adumbrantur plateœ, ccclesiœ cortinis albentibus adornantur .)

Dans un autre passage , en parlant de la consécration de l'église de Saint-Denis , Grégoire nous apprend cju'on appendit dans ce temple des tapisseries brodées en or et garnies de perles. Enfin nous savons que la reine Adélaïde , femme de Hugues Gapet, fit présent a la même église d''une chasuble, d'un parement d''autel, ainsi que d'autres tentures travaillées de sa propre main , et frère Jaccjues Doublet rapporte que la reine Berthe, qui, selon notre vieux proverbe, filait beaucoup, broda également à l'aiguille, de ses propres mains, des sujets représentant la gloire de sa famille. Ce ne fut guères , a ce cju'on peut conjecturer, que vers le neuvième siècle au plus tôt que la fabrication des tapis et autres tentures exécutées par le tissage , commença a s''introduire en France. Jusque-là on n'avait brodé qu'à l'ai-

* Le même auteur nous apprend encore en ces termes, qu'à Salacia (aujourd'hui Alcacer do Sal), dans la Lusitanie , on fabriquait des étoffes très-renommées : « Istriœ Liburniaeque pilo propior quam lanae, pexis ahena vestibus et quam scultulato textu commendat in Lusitania. »

giiille, et cet usage subsista encore long-temps de concurrence avec Fautre, car on en trouve de nombreux exemples ; mais à cette époque nous voyons fréquemment les étoffes brochées employées a la décoration des églises. Selon le père Labbe, Histoire de l'église d'Auxerre, ch. 35 (voyez aussi Le Bœuf, Histoire d''Auxerre, t. I, p. 173), saint Angelme de Norwége, évèque d^A-Uxerre, mort en 840 ou environ , faisait faire un grand nombre de tapis pour son église'; et Martenne et Durand, dans leur Jmplisslma collection t.V, col. 1106 et 1107 [Uistoria monast. sanctl Florenti salinurunsis)^ nous apprennent que vers Fan 985, dans cette même abbaye de Saint-Florent de Saumur, il existait une vaste manufacture dVtoffes, spécialement de tapisseries, que les religieux tissaient eux-mêmes ".

^ c< Tapelia etiam optima ad sedilia basilicae exornandce plurima contulit.» Le Bœuf traduit ad sedilia^ par le lieu où le clergé chantait.

" Ce passage me semble tellement curieux qu'on me pardonnera de le donner en entier : « Robertus , abbas III. Sub terapore patris lîujus Roberti claustralis fabrica mira lapidum sculptura cum versuum indicis ac picturarum splendoribus est poUila. Ipse enim prîcfalus pater multitudinem copiosam ornaraentuiim inauditorum diligens exquisitor adquisivit, videlicet magnorum ex lana dossalium, cortinarum, fasterdium, tapetum, bancaliura, ceterorumque ornatuum variis iraaginibus insculplorum. Nempe duas mirificœ qualitatis et quantitalis componi fecit aulœas, quas trapezilœ conductivi pretiosa seta eleplianteas imagines venuste continentes consuerunt. Binos etiam ex lana dossales texi prœcepit, quorum unus dum texeretar, memorato abbate in Franciam profecto , cum frater cellerarius mixtum solitum trapezitis vetuisset; En, inquiunt, in abs^ntia boni Domini nostri opus non deseremus, sed ut vos nobis, ita el. nos vobis opus inversum faciemus. Quod usque hodie universum aspicitur. Item, clarissiraa Iconum speciemultœ longitudiuis, sed et latitudine competenti, sanguineos gestantes campos alios fecerunt, in quibus margo erat candidus bestia* vel aves rubete. Cujus in opère in exemplum hujus patris circa compositum, usque ad tempus abbas Willelmi cuuctis clarius palliis mansit nobiscum. Nam in

Nous trouvons également dans Mabillon , Annales ordinis sancti Benedicti , t. IV, lib. LUI, p. 208, à l'année 1009, un règlement de l'abbaye de Cluny, qui prescrit que les murs, les bancs et mêmes les sièges destinés aux étrangers soient couverts de tapisseries les jours de grande fête. ■■ Juxta galileam seu navim ecclesiae structum débet esse palatium ad recipiendum omnes supervenientes liomines, qui cum equitatu advenerint monasterio... in festivitatibus magnis sit ipsa domus ornata cum cortinis et pal/lis et boncaUbus ' in sedilibus ipsorum. »

D''Acheri nous apprend encore dans ses Miracles de saint

praecelsis solemnitatibus abbas elepbantinis vestibus , alius priorum leoninis induebatur. Sed et alterum pallium detulit rotatum validum et magnum, quod ad maceriam cum ceteris lenditur. Ternas quoque inter, quosdam alias auro late circumtextas decoravit albas, stolamque ac manipulum eodem ornata coraposuit, in quibus pendantes ad praecinctorium palmulelœ tintinnabulis organizabant argenteis. Casulam quoque purpuream religiosus Roberlus rex Francorum dédit et uxoi' ejus Conslanlia regina albam levitœ circa coUum et humeros aureis ligaturjs intexlam. Duo jaspidis albi , zonis aureis alligati habita sunt dalmatica quorum celebrius ex semetipso sunt , manicte sinistrœ simbriae plectro cernuntur retortœ , recordationem prœtendentes contra mundi principem Dominicorum prœccptorum. Duo etiara prœcipua tapetia a transmarinis partibus a quadam regina sunt directa. »

Plus tard, l'abbé Mathieu, vers le commencement du onzième siècle, accrut encore les richesses de l'abbaye en ce genre : « Fecit etiara , dit la Chronique , hic venerabilis pater'., dorsalia duo egregia quae preecipuis solemnitatibus extenduntur in choro, in quorum altero xxiv seniores cum citharis et phialis depinguntur; in reliquo apocalypsis Johannis opère est descripta eleganti. Fecit insuper quosdam mirœ pulchritudis pannos, sagittariis et leonibus et ceteris quibusdam animantibus figurâtes qui in navi ecclesioe festis solemnibus appenduntur. » (Voy. pour cette dernière citation, col. 1130 et 1131.)

* Boncalibus, de bonoalis ou bancalis : Tapes quo scamnum insternitur. Ducange.

Benoît, que le jour de Pâques 1095, Tëglise du monastère de Fleuri fut ornëe de tentures de soie (palllis multis, tapetibus plurimis). Le même écrivain rapporte aussi dans sa Vie de saint Gervin, abbë de Saint Riquier, que ce saint, vers Fan 1060, fit exécuter des tapis très-remarquables pour l'église de son abbaye.

Il paraît enfin qu'eau onziène siècle , cet usage d'étendre des tapisseries dans les églises, qui avait d'abord rencontré beaucoup d''obstacles, puiscjue nous savons, entre autres par le thésaurus anecdolorum , que le règlement de Tordre de Cluny le prohibait, comme propre à donner seulement une vaine satisfaction aux regards, jouissait d'une grande faveur {pulclira tapetia variis coloribus depicta... Iiœc omnia non ne-' cessarius usus , scd oculorum concupiscentia i^equiril). Les villes, les monastères tenaient a honneur d''avoir dans leur sein une manufacture de tapisseries; et Poitiers, par exemple, dès 1025, en possédait une dont les produits étaient fort recherchés. Les tissus c|u''elle exécutait offraient des portraits de rois, d'empereurs, et des sujets tirés de l'Ecriture sainte. Telle était sa réputation, cjue les princes et les prélats étrangers s''adressaient à elle pour satisfaire leur ostentation. Voici, à ce propos, une correspondance qu'eurent, au milieu de beaucoup d'autres soins, Guillaume V, comte de Poitou, et un évèque italien, nommé Léon. Leurs lettres sont assez curieuses pour être reproduites, même en ce qui ne concerne pas les tapisseries. En 1025, Léon écrit a Guillaume . « Mitte mihi mulam mirabilem et frœnum pretiosum, et tapetum miral)ile, pro cjuo te rogavi ante sex annos. Amen dico tibi ; non perdes mercedem tuam et cjuidquid volueris dabo tibi. » Guillaume lui répondit : « Mulam cjuam rogasti non possum ad praesens tibi mitterCy quia non habeo talem qualem ad opus tuum vellem, nec reperitur in nostris partibus mula cornula, vel cjuae très caudas habent vel quinque pedes, vel alia hujus modi, ut con-

grue possis dicerè mirabilem. Mittam vero tibi quam citius potero, unam optimam ex melioribus quas reperire possim in nostra patria, cum frœno pretioso. Cseterum tapetum tibi possem miltere nisi fuissem oblitus quantae longitudinis etlatituclinis jam dudum requisisti. Remémora ergo, precor, quam longum et latum esse velis, et mittetur tibi, etc. »

Mais nos pères nVtaient pas seuls habiles dans cet art nouveau. Les peuples du Nord , selon Dudon , le pratiquaient aussi avec une grande dextérité. Il vante surtout la supériorité des Anglais, qui était tellement reconnue, qu''on disait un ouvrage anglais quand on voulait désigner quelque belle broderie. La Chronique de Normandie nous atteste aussi que la duchesse Gonnor, épouse de Richard I", fit, avec des brodeurs , des draps de toile , de soie et de broderie , empreints d''histoires et d''images de la vierge Marie et des saints, pour décorer Téglise de Notre-Dame de Rouen.

Enfin l'Orient, qui de tout temps s'était distingué dans la confection des tapis et où cet art n*'avait jamais cessé d'être cultivé depuis l'épocjue la plus ancienne , TOrient brille aussi par ses produits brochés au onzième siècle. C'est lui qui fournissait en grande partie ces riches étoffes chargées d''écussons ou d'animaux chimériques qu'on appelait alors scuUatœ, ocellalœ vestes^ de même que plus tard il put seul fournir ces belles tentures qu'on appela tapU sarraz'inois. Pour ce qui concerne les premières, nous avons un témoignage qui remonte même plus haut que le onzième siècle , celui d\\nastase le bibliothécaire, lequel fait a chaque instant, en décrivant le mobilier des églises, Féloge de ces merveilleux paremens, de ces voiles, de ces vétemens pontificaux tout chargés d'ornemens et de figures bizarres dont les anciens papes gratifiaient les basiliques '.

Anast. de vitis poniificum, p. 220 : Fecit in sacro altari vestera cum

A ces témoignages sur Fusage des tapisseries au oiizicmo siècle, nous pourrions en ajouter beaucoup d'autres qui sont disséminées çà et la. Par exemple, nous trouvons dans le Thésaurus anecdotorum de don Marlenne et Durand , col. 1525, t. I , ces mots : <> Clioro post dorsa fratrum in arcum optant bancalia, in formulis tapetia. » Fleta, lib. Il, ch. 6, § 1 , in catliolico armorico , nous apprend que le devoir du chambrier est de veiller à ce que les chambres soient ornées de tapisseries [iit camerœ tapetis et banquerib ornentur). Le même, dans son ch. 7, § 3, dit : « Permissum est ctiam , quod camerarius ex antiqua consuetudine habeat omnia vctera banqualia et lapelas. » Enfin, on lit dans Tk. Mailox, fonn. yJnglicanum, p. 427 : « Unam aulam viridem, cum armis meis et unam aulam b/en (sir), cum torellis cum lecto ejusdem seltaî. » Il s'agit ici d'un pre'sent fait en mourant.

Au douzième et au treizième siècle, Tiisage des tapisseries s'introduisit partout. 11 passa des églises et des monastères aux châteaux. Si, dans la solitude du cloître, les moines pour se créer une occupation avaient, comme nous Favons vu plus haut, tissé la laine et la soie, les châtelaines et leurs suivantes, au fond des châteaux, durant les longues soirées d'hiver, qu'interrompait seulement la lecture de quelques œuvres de piété ou de chevalerie, brodèrent à l'aiguille les gestes glorieux de nos pères. Les hautes murailles de ces froides salles bâties en pierre, parlaient bien plus en effet au cœur et h l'imagination de ceux qui vivaient sous leur abri protecteur, lorsqu'elles étaient couvertes d'intéressantes histoires , de précieux enseignemens ou de glorieux

diversis historiis niirie magnitudinis atque pulchritudinis... P. 228: Fecit vêla de chrysoclavo , habentem historiam Domini nostri atque nativitatem. Pariter per ipsos arcus oblulit vêla diversis historiis circumsuta, numéro viginti quatuor... Et in aspectu absidne pannum alexandrinum mirifice decoratum, etc., etc.

souvenirs , que lorsque rien ne venait dissimuler la nudité de leurs parois. Le luxe d'ailleurs prit chez nous a cette époque un immense accroissement. Les croisades, en mêlant les hommes de nos contrées à ceux de FOccident, en leur faisant connaître les richesses de Constantinople et les merveilles du palais impérial de Blaquerne, exaltèrent leur imagination et agrandirent leurs besoins. Aussi, pour ce qui concerne notre sujel, rapporlèrent-ils de l'Orient l'usage de tendre les murailles avec des peaux préparées et dorées. C'était ordinairement du cuir de chèvre ou de mouton, qui sans doute d''abord fut employé dans toute sa grandeur, mais que plus tard le besoin d'uniformité fit préparer en carrés d''environ deux pieds de hauteur sur un peu moins de largeur; on rapprochait ensuite ces fragmens les uns des autres; on les réunissait en les cousant, et ils formaient de belles et solides tentures, capables de résister à l'humidité des donjons beaucoup mieux que de fragiles tissus.

Nos aïeux donnèrent à ce genre d''ornemens, qui se fabriqua surtout à Venise et a Cordoue, le nom d'or basané. On retrouve cette expression à chaque pas dans les productions du moyen âge. L''origine en vient de ce que ces tentures étaient formées de basane dorée à plat ou gauffrée en couleur d'or.

Quant aux tissus de laine, les villes de la Flandre et de l'Angleterre , dont le commerce avait pris alors une trèsgrande extension, en fournissaient la chrétienté (Voyez Mathieu de Westminster, apiid Macpherson^ Ann. du Commerce, 1. 1, p. 45). Non seulement, en cËFet, on se servit des tapis pour décorer l'intérieur des maisons \ mais on les em-

* Voy. au t. III des Aclasanct. une planche tirée d'une miniature du 33' siècle, représentant Jacques d'Arragon (1276-1312) assis sur son trône. Le fond delà salle est garni d'un tapis tesselalim contexlus rubro, cœrulco ac flcwo colore. Ces dessins sont des losanges rayés au milieu de

ploya encore comme sièges à la manière des Orienlaux. Aussi lisons- nous dans le Lai de fEspine^ par Marie de France, femme-poète du l^" siècle , ces deux vers :

Li rois s'assit por déporter Sor un tapis devant le dais.

Et dans le Lai de Graeimt :

Dejoste li séir le fist Sor un tapis —

De même, Joinville, a propos du costume de saint Louis, nous apprend que c'était aussi Pliabitude de ce prince de s^isseoir par terre sur un tapis et de rendre ainsi la justice : « Je le vi aucune fois en este, dit le chroniqueur, quand pour délivrer sa gent, il venoit au jardin de Paris, une cote de cliamelot vestiie, un seurcot de îyrteinne sanz manches, un mantel de cendal noir entour son col, moult bien peigné et sanz coife, et un chapel de paon blanc sur sa teste, et fesoit estendre tapis pour nous seoir entour li. »

Enfin au moyen âge on fit encore grand usage des tapis-' séries dans la confection des tentes. Seulement ces tentures prenaient alors différens noms particuliers. Celles qui servaient de tapis de pied, de table ou de ht, se nommaient Aucubes; elles formaient l'intérieur de la tente. Les autres , celles qui recouvraient la charpente, se nommaient trcf^ de trifoUam^ parce que les draps de la tente étaient partagés en trois lés, à peu près comme dans les jeux de cartes la couleur dite de trèfle.

On nous permettra de citer ici la description d^me tente qui se trouve dans la chanson dWuberi de Bourgogne :

Du tref sont large li giron ;

Bestes sauvages i ot a grand fuison :

chacun desquels il y a une rose , et la bordure est dans son entier aux armes d'Arragon.

îiO

Li très fu riches, nul meillor ne vit-on, Vcrraaus et indes, et de mainte foison. Sor le pomel ont assis le dragon.

Dont lioil luisent ausi que d'un charbon. Pierres i ot qui sunt d'un gran renon : Par nuit oscure tout cler i véoit-on Plus d'une archie entor et environ.

La mer i fu pourîraicte et li poisson, Et tuit li oir de France le roion.

Dès Cloevis qui tant fu loiaus hora.

Seoir i puent bien quatre cent baron.

Comme on voit, cette description est mafjnifiquc, et même en admettant qu''elle ne soit pas exemple de cette exagération si naturelle aux enfans des muses, on ne peut cependant prétendre qu''elle rentre complètement dans la classe des licences poétiques. Il est en effet certain que notre trouvère a voulu de'crire un tableau qu'il avait eu souvent sous les yeux, et les magnifiques tentures prises deux siècles plus tard à Morat, à Granson et devant Nancy, sur Charles-le- Tcmëraire auquel, ou aux gens ducpicl , elles servaient de lentes, viennent encore appuyer la véracité du vieux rimeur.

Les quatorzième et quinzième siècles , nous fournissent une multitude de documens sur Tusagc et le fréquent emploi des tapisseries. Non seulement elles servirent alors pour tendre les appartcmcns et faire disparaître leur nudité ; mais on les employa surtout dans les occasions solennelles, par exemple aux entrées des princes, a donner une physionomie joyeuse aux villes et aux places publifjues. Les salles de festin furent tendues tle riches tentures cjui rehaussèrent encore l'éclat des bizarres entremets en action ( voyez Olivier de la Marche) qu'on joua pendant les repas. Les tournois virent briller autour de leurs lices et se dérouler du haut de leurs galeries, jusque dans l'arène, les exploits des neuf preux et même des héros modernes (voy. dans le beau Froissard , mss. tle la biblioth. du roi, la miniature qui représente le

tournoi des noces d'isabeau de Bavière); enfin le caparaçon, ce vêtement d'honneur des coursiers, inconnu aux siècles précédens , mais qui ne tarda pas h devenir d^m luxe effrayant, déploya aux yeux de la foule étonnée, les plus brillantes tentures et de riches housses ymagées. Un usage , même assez général aux quatorzième et quinzième siècles , fut que les tapisseries portassent les armoiries de ceux à qui elles appartenaient ou par ordre desquels elles avaient été confectionnées. Celles de Berne , de la Chaise-Dieu , de Beauvais, que nous avons publiées, en offrent des exemples. Dans d''autres , au contraire , les personnages représentés offraient tous leurs propres armes sur leurs habits. C'est ce qui se voyait dans la tapisserie du sacre de Charles YI, donnée par Monlfaucon, et dont nous avons parlé col. 1, p. 15 du présent volume, ainsi que dans deux autres tentures historiées, publiées par le Laboureur (Voyez son ouvrage in-fol., intitulé : Tableaux généalogiques , ou les seize quartiers de nos anciens rois , etc.). Ces tapisseries , tirées par lui du terrier on livre manuscrit des hommages du comte de Clermont en Beauvoisis, représentaient, la première, Charles Y sur son trône , entouré des ducs d'Orléans , d** Anjou , etc., et ayant devant lui le duc de Bourbon Louis II fléchissant le genou ; la seconde, une entrevue de la reine Jeanne de Bourbon avec la duchesse sa mère, dans une foret, pendant une chasse. Tous les personnages contenus dans ces monumens portaient leurs armoiries sur leurs vètemens.

Au C|uatorziéme siècle, les manufactures de Flandre, déjà renommées vers le douzième, prirent un très-grand développement, et au quinzième elles parvinrent, avec la maison de Bourgogne, à leur apogée de prospérité. Les succès cju'ob' tinrent les produits d'Arras furent surtout si éclatans, la faveur dont ils jouirent si universelle, qu'on appela générale- ,ment les plus belles tentures tapis d'Arras^ bien qu''elles

ne vinssent pas de cette ville; cela eut lieu même à l'étranger, et les Italiens disent encore Arrazi^ pour designer de belles tapisseries.

Les tentures d\\rras, ainsi que celles des autres fabriques de France, furent, pour la plupart, exécutées en laine; il y en eut pourtant en chanvre et en coton (voyez Théâtre d'agriculture de Serres, liv. VIÏI, ch. lumières, meubles, etc.); mais on n'en fit aucune en soie ou en fil d''or. La fabrication des tapis formes de ces matières, se concentra surtout à Florence et à Venise ; et nous savons , d'après les dictons du moyen âge , que les plus habiles tireurs d''or ( fabricans de fils de cette espèce), étaient établis à Gènes. Nous avons donc eu raison, dans notre explication des tapisseries de la Chaise- Dieu, de déclarer ces monumens, qui sont en soie, d'origine italienne ; et dans le peu que nous avons dit sur la tapisserie du quinzième siècle , représentant Alexandre, roi d''Ecosse, tissue en partie de fils d'or et d''argent, nous avons agi sagement en lui refusant une origine flamande ou artésienne.

Quant aux ymaiges que reproduisaient les tapisseries, elles étaient très-variées. Nous avons vu que ces monumens retraçaient parfois des scènes tirées de Thistoire ancienne, des gestes fabuleux des héros , des faits historiques modernes. Mais là ne s'arrêtait pas l'imagination des peintres-tapissiers. Souvent les tentures du quatorzième siècle offraient aux regards des curieux des chasses, des animaux bizarres, ou encore les occupations empruntées aux diverses saisons. Nous lisons, par exemple, dans l'inventaire du mobilier de Févècjue de Langres, en 1395 (man. de la bib. du roi), que ce prélat laissa en mourant une tapisserie de chambre ou, pour employer Finversion d"'alors, une chambre de tapisserie^ sur laquelle on voyait un cerf lié à un arbre. (Primo in caméra alta domini invenerunt unam cameram persam (bleue), brodatam de divisione uiiius cervi ligati ad unam arborem, muîîitam cœlo duobus dosseriis). w

Quelquefois aussi ces tentures liatluisaicnt en laine les vieilles productions sorties du cerveau de nos pères , tous ces poèmes en langue romane, versifies sous saint Louis d'après les traditions antérieures, et {]u''anime encore, au milieu de l'oubli qui les entoure , un soufFie de valeur et de chevalerie. J'en donnerai pour preuve quelques extraits du manuscrit de la Libliothèque du roi , n" 8356 , qui est intitulé : « C'est l'inventaire général du rny Churles-le-Quint de tous les Joy aulx qu'il avait au jour qu'il fut commencé tant d'or comme d'argent; c'est assavoir couronnes, cliappeaulx, vaisselle, joyaulx d''église et autres choses garnies de pierreries ; et aussi joyaulx et vaisselle d*'or et d'argent de plaine façon estans en ces chasteaulx , hostels et oratoires dudit seigneur, tant en ses chasteaulx de Mcleun sur Seyne, du bois de Yincennes, du Louvre, de Saint-Germain-en-Laye , de ses hostelz de Saint-Pol à Paris , de Beaulté sur Marne, et autre part. Et aussy des joyaulx et vaisselle qui sont continuellement portez avec luy ' et avecques ce de toutes les chapelles , chambres de broderie et tapisserie dudit seigneur ; lequel invenloire a esté commancé a faire par ledit seigneur, le xxi^ jour de janvier. Tan mil troys cens soixante dix neuf et continué aux jours ensuivans, en la présence de noble homme messire Philippe de Savoisy, chevalier; sieur de Saillenay, chambellan; Giles Malet; Jehan de Vaudetar; Gabriel Satinant, variez de chambre ; et maistre Jehan Crète, conseiller dudit duc, etc. »

* Parmi ces derniers objets nous mentionnerons surtout, d'après l'inventaire , folio lxxii, deux pierres es faut en un g cojfre de cypra'es que le roy fait porter continuellement aifec soy et dont il porte la clef. La première est une pierre appelée la pierre saincte, qui ayde aux femmes à afoir enfant; lu deuxième est la pierre qui guérist de la goule. Nous doutons fort que Charles V ait jamais guéri grâce à celte pierre, même des écrouelles.

Comme tappiz à ymaiges, ainsi que dit le texte, l'inventaire de Charles V nous ofiFre entre autres richesses :

« Premièrement : Le grant tappiz de la passion N. S.

» Item, le grant tappiz de la vie saint Denis.

» Item, le grant tappiz de la vie saint Theseus, dont le sujet est emprunté à un poème du treizième siècle.

» Item, le grant tappiz que Philippe Giller donna.

» Item, le grant tappiz du saint Grael («/c), emprunte au roman du Graal.

)> Item, le tappiz de Fleurence de Romme, dont le fabliau de ce nom a fourni Tidëe.

» Item, le grant tappiz d'Amis et d''Amie, qui vient du roman de ce nom.

» Item, le grant tappiz de bonté et beaulté.

» Item, le tappiz des sept péchés mortelz.

» Item, les deux tappiz des neuf preux.

» Item, les deux tappiz a dames qui chassent et volent.

» Item, les deux tappiz de Godeffroy de Billion, d'après le roman de ce nom.

» Item, le tappiz d'Ivinail et de la royne d'Irlande.

» Item, les deux tappiz a hommes sauvaiges.

» Item, le tappiz aux trippes, inspiré par le fabliau de ce nom.

» Item, le tappiz de messire Yvain, représentant l'histoire de ce héros.

» Item, ung tappiz de chapelle blanc, et a ou mylieu ung compas où il a une roze armoye de France et de Daulpliiné, tenant troys aulnes de long, autant de lé.

» Item, ung grant beau tappiz que le roy a acheté , qui est à ouvraige d'or ystoric des sept sciences et de saint Augustin.

» Item, le tappiz des sept siences , qui fut à (a royne Jelianne d'Evreux.

» Item, le tappiz de Judic (sic).

Qï<

» Item, un aultre lappiz ront à ymaiges de clames et une autour aux armes de France et de Bourgogne.

» Item, un grant drap de t'euvre d'Ârras, ystorié des faiz et batailles de Judas Macabeus et d'Anthiogus, et contient de IVm des pignons de la gallerie de Beaulté jusques après le pignon de l'autre bout d'icelle et est du haut de la dicte gallerie.

» Item, en l'autre pignon, est un petit drap ystorié de la bataille du duc d'Acquitaine et de Florence.

» Item, unze tappiz à fleurs de lys que grans que petitz , à l'euvre de Damas.

» Item, ung autre tappiz à ouvraige, où sont les douze moys de Tan.

» Item, ung autre tappiz a ymaiges, où sont les sept ars et au dessoubz Testât des âges des genz.

» Item, un autre tappiz a ymaiges de Fystoire du duc d'Acquitaine.

» Item, ung autre petit lappiz a ymaiges de la fontaine de Jouvent.

» Item, ung grant tappiz et ung banquier vermeil semez de fleurs de lys aziu'ëes, lesquels fleurs de lys sont semées d'autres petites fleurs de lys jaunes et ou mylieu a ung lyon et aux quatre quingns bestes qui tiennent bannières.

» Item, un tappiz de Girard de Nevers, d*'après le roman de ce nom. »

Outre ces tappiz à ymaiges^ Charles Y avait encore des tapisseries d'armoirie en grand nombre, armoyées la plupart de France et de Behaigne, et faites, quelques unes au moins, du fille d' Jrras. On distinguait 2i\\sû ung tappiz sur champ vermeil ouvré à une tour à daims et à biches pour mectre sur le bateau du roy.

Il y avait encore les tappiz velus ^ cjui n''étaient pas en moins grande quantité et parmi lesquels il y en avait ung donné au roy par Gilles Mallet, à la .mainte Agnès Lxxix; item.

vingt-sept tappiz de diverses longueurs et morsons achetez par le roy depuis que Mo y net fut premièrement cliargié de la tapisserie. Il y avait aussi des cuirs d''Arragon à mectre par terre en esté^ et des cuirs de Hongrie ; plus, des doublets, des couvertoers , des pavelllons, des courtines, des courtepointes, des c/iaières brodées, etc.; enfin Tinventaire parle encore de ce qu'on apppelait les chapelles , tables d'autels , naj)pes , courteaulx et oreillers, témoins deux oreillers brodez à bestes sauvaiges qui ont testes de hommes armez, garniz de perles^ orne's de broderie. Il y avait aussi des salles d'ydngleterre, qui étaient des pièces de drap pour tendre des appartemens, par exemple : 1° une salle ynde à arbres et à hommes sauvaiges, composée de troys pièces; 2° une autre salle d'Angleterre à bestes sauvages et à chasteaulx et est de sept pièces ; 3° une autre salle d' Angleterre vermeille brodée d'azur, et est la bordenre à vignettes et le dedans de lyons , de aigles et de liepars, contenant troys pièces. »

Enfin l'inventaire nous apprend aussi que dans son château de Meleun, notre sage roi possédait beaucoup de soieries et tappiz. Parmi eux il en cite deux qui représentaient l'un la passion de Jesus-Christ et l'autre la vie de Notre Dame, nommez de Savoisy , parce qu'ils venaient probablement d''un des seigneurs de ce nom ; plus , un autre en soie que Edouart Adelin donna pieçà au roy.

Enfin nous y voyons aussi, qu'au Louvre il y avait, au milieu de beaucoup d''oI)jets semblables, « une très-belle chambre verte, ouvrée de soye, d'ouvrage de tapisserie sur champ vert semé de feuilles de plusieurs feuillages, à cinq euvre par manière de maçonnerie^ dont en celuy du mylieu à ung lyon que deux roynes couronnent ; et oultrcs ou mylieu de la dicte machinerie une fontaine où il y a signes qui se baillent. Laquelle chambre est garnie de ciel, dossier, coultepointe et troys courtines de cendal vert et unze tappiz de mesme. »

Un autre inventaire, à peu près de la même époque (1379) ,

qui se trouve dans le manuscrit de la bibliothèque du roi, cotté Supplément français, n° 488, nous fournit encore des documens curieux. C'est celui des « vétemens, calices, reliques et joyaux d^jrgent, nappes, aulbes, livres etparemens, appartenant à Te'glise du Saint-Sépulclire de Paris. » On y trouve au fol. xi, dans un chapitre intitule : « Cy après s'ensuit pluseurs chandelliers de cuyvre et plusieurs thapis et autres choses servent pour le grant autel, » l'enregistrement des pièces qui suivent :

«... Item, un thappiz grant où est la gezaine Notre Dame et les III Roys de Coulongne, et souloit estre devant le volt de Luccjues '; est fourré de grosse toile blanche.

» Item, un autre thappis de laine, ystoire comment nostre Seigneur presche aux Juifs en son enffance.

» Item, un thapis à ymaige où est la remembrance de notre Seigneur commant il va à Pescolle et le donna Guy de Turt.

f> Item, un thapis de veulu d'outremer à mectre par terre devant le grant autel aus grans festes.

» Item, un thapis de laine vermeil aus armes de France et de Bourgoigne à mètre par terre devant le grant autel .

» Item, deux viez marchcpiés coussuz ensemble dont le champ est vert et est semé d'écus d'or a une croix barrée à llll lyons de gueules rampans.

» Item un thapis à fleur de lis dont le chemp est vert et est l'annoiiciation et le couronnement de Notre Dame.

' Le saint Voult de Lucques était un crucifix dont la face avait été miraculeusement achevée par un ange. Il en est question dans Le dit des Tahureors (joueurs de tambours) ; voyez Jongleurs et Trouvères, 1 vol. in-8, Paris, p. 1G8. La chapelle du saint Voult de Lucques, de l'église de la Trinité, avait été fondée en 1343, par des artisans nommes Gugelu, Ccllon et autres.

» Item, un autre thapis dont le champ est rouge et h ymaige de INotre Dame et des III Roy s de Couloigne *.

w Item une autre thapis losengé à lyons et à lycornes , en mantelles de manteaux armoiez des armes de Castille et d'Alençon , lequel est mis en deux parties.

V Item un tapiz de laine de tapisserie de la passion et resurreccion nostre Seigneur, le quel Guillaume Coignarl a donné.

» Item une autre tapiz de laine de tapisserie de Tystoire comme nostre Seigneur entra en Jhërusalem et de Tinvencion de la vraie croix...

» Plus loin nous voyons que Robert de Canlelou, donna au grant autel de la Trinité (1379), une très-bon orfroi de broderie de l'ystoire de la passion N. S. et de la vie N. Dame , aux armes de Jhërusalem , avecques une très-bonne nappe, etc. »

Outre ces inventaires, le quatorzième siècle nous a légué encore un assez grand nombre de documens authentiques concernant les tapisseries. Ils consistent dans quelques ordonnances de nos rois, dans des reçus de paiement, dans des quittances de gages, etc. Le premier volume du Catalogue analytique des archives de M, le baron deJoursanvault, n° 132, en mentionne plusieurs qui ont été mis en vente publique lors de Padjudication de cette collection. Aucun de nos établissemens littéraires , pas même la Ribliothèque royale , n''ayant jugé convenable de se procurer les pièces en question, elles ont depuis été cédées à Tinfatigable agent de la librairie anglaise, a Paris, M. Moore, qui les a fait passer en Angleterre. On nous permettra de regretter ici une

' Il y a en note au moyen d'un renvoi , mais dhine main plus moderne que Tinventaire : « Il fut perdu le jour du Saint-Sacrement l'an IIII" et deux (probablement 1382) en Talée de Tuspital où il lenoit à clos. »

pareille insouciance qui nous prive , au profit de Te'trangcr, de documens intcressans , surtout ponr la France, et qui font, en plus dVin point, partie de son histoire.

Parmi les pièces en question, plusieurs étaient relatives a quel(|ues unes des tapisseries que nous avons mentionnées plus haut. Il y était question entre autres d^m tapis de haute lisse de Xlustoire de Tkéséus et de l'aigle d'or (1391-1392), acheté' de Colin Bataille, et pour le prix duquel (1200 liv. d''or) , le duc d'Orléans demandait un délai ; — du tapis de la Fontaine de Jouvence , — de celui du duc d\\quitaine , — de celui de l'histoire du Credo à douze prophètes et à douze apôtres , — de celui du couronnement N otre Dame, enfin de diverses tapisseries faites pour le duc d/'Orléans par Jehan de Joudoigue et Jacques Dourdin (1393-95) ; — d\ui lapis sarrazinois à or, de l'Iiist. de Cliarleina'nie ^ vendu au duc de Touraine pour Vlwstel de Beauté , par Jean de Croisettes , demeurant à Arras , — d'un tapis de liaule lisse à l'histoire de Dieudonné , acheté par le duc d'Orléans de Alain Dionys ou Diennys , marchand de Paris et de Aleran de la Mer, marchand génois, 1395; — de trois tapis de fin fil d' Arras, ouvrés à or de Chypre, représentant des sujets historiques et exécutés à Arras par ordre du duc d'Orléans ; de diverses tentures reproduisant les histoires de Pantasilée, de Beuve de Hanstnmie , des enfans de Regnault de Montauban , exécutés par Nicolas Bataille (1396) ; — d'un tapis de chapelle, de FArbre de vie, ou cjuel a un crucifix et plusieurs prophètes et au dessous du Paradis terrestre Notre- Dame , Saint- Jehan , etc. » Parmi ces tapis se trouvaient probablement ceux qui existent dans l'église de Sens, et qui portent le monogramme de Charles V.

Enfin, voici le texte de trois pièces tirées du cabinet des chartes de la bibliothèque du roi , et qui sont relatives aux tapisseries. La première, qui se trouve en original au carton G, série des titres O.X, est datée du 20 décembre 1348 ;

elle est scellée d''un sceau en cire rouge, portant une croix engrele'e, cantonnée de quatre aiglettes. Elle est ainsi rédigée :

« Saichent tuit c]ue je Guillaume du Bois, secrétaire du roy noslre Sire, secrétaire et conseiller de Monseigneur le Duc de Normandie et de Guienne, ai eu et receu de Pierre Auzère le jeune , trésorier de mondit seigneur le duc , la somme de quatre ccnz quatre-vinz douze livres trois soulz neuf deniers tournois la pièce , et le remenent en Florences d'or pour dix et huit soulz neuf deniers tournois la pièce , en laquelle somme ledit monseigneur le duc m''estoit tenuz pour cause de prest; c'est assavoir pour trois cenz soixante et cjuinze chaières d'or a li p restées par moy et paiées de son commandement à Amaurry de Goire tapicier pour un drap de lainne , ou quel estait compris le viez et nouvel testament, de laquelle somme de IlIP. IIII'"'. XII livres III. s. IX deniers tournois es monnoics dessus dites je me tiens pour content et en quicte les diz monseigneur le duc, trésorier et touz autres a qui il appartenrra.

vDonné souz mon séel Iç xx jour de décembre Fan de grâce mil. ccc. quarante et huit.

Les deux autres sont deux quittances de Jean Barthélémy Huchon, datées de 1 368. Elles se trouvent dans le fonds Clairembault, fol. 875, vol. 14, intitulé : Pièces pour servir à l'armoirialde l'ancienne noblesse. La première est ainsi conçue :

» Sachent tuit que je Huchon Barthelemi , changeur et bourgeois de Paris , confesse avoir eu et receu des généraux trésoriers à Paris , sur le fait des aides ordonées pour la délivrance du roy Jehan dont Dieux ait Tàme, par les mains de Jehan, huissier receveur général des diz aides , la somme de cent et cinquante frans d'or demeurant a paier de la somme de IX'' frans d''or pour cause d'un tapix ouvré au quel estoit la queste du saint Graal, lequel le roy notre sire ot pieca de moy , si comme par ses lettres sur ce faites appert plus à plein; de laquelle somme de CL frans d'or dessus diz, je

me lieng a bien content et paicz et en quile le roy notre sire, les dis géne'raux tre'soriers , Jehan huissier et touz autres. Donné sous mon se'el , le XXIIIP jour de mars Tan mil CCCLWIII.

Voici la seconde quittance :

Sachent tait que Je Iluchon Berthelemi, changeur et bourgeois de Paris, confesse avoir eu et receu des généraux trésoriers a Paris sur les aides ordonnées pour la délivrance du roy Jehan dont Dieux ait Tàme, par les mains de Jehan , huissier receveur général des diz aides, la somme de trois cens frans d'or, sur La somme de IX" frans d''or qui deuz me estoient , et les quiex je avoic paicz pour le roy nostrc sire à Berlhelcmi Jean pour cause d''un tapiz que le roy nostre sire avoit eu et acheté de lui ou quel est la queste du saint Grael et le quel le dit seigneur a par devers lui, de laquelle somme de IIP Irans d'or dessus diz, je me tieng a bien content et paiez, et en quicte le roy nostre sire, les diz généraux trésoriers, Jehan l'uissier et tous autres. Donné à Paris sous mon séel le YI jour d'octobre l'an mil CCCLX et huit, n

Le quinzième siècle nous fournit aussi plusieurs documens semblables. Je n''en ai recueilli aucun, mais le catalogue des archives de M. de Joursenvault mentionne dans son P'^vol., n° 795 , quatre pièces , la première de 1409 , concernant les quatre Evangélistes couchés d'or sur ciel de taffetas vert^ pour un pavillon carré de la duchesse d*'Orléans ; — la deuxième de 1423, concernant une pension du garde des tapisseries de Charles , duc d'Orléans ; — la troisième de 1427, relative à des réparations faites aux tentures appartenant au duc d'Orléans. La première concernant la description des tentures d^m château de la duchesse d'Orléans. Nous savons aussi que le garde des tapisseries de Charles YI, se nommait Cirot dit Frérot.

J^îais si nous n''avons pas été assez heureux pour ren-

contrer quelque acte public du quinzième siècle pareil à ceux que nous avons donnes pour le quatorzième, et tel, par exemple, que les quittances de Huchon Barthélémy , nous avons découvert un document prive , non moins intéressant. Cest un manuscrit anonyme , cote dans la Bibliothèque du Roi, sous len. 7406 et intitulé : Déclaration de trois pièces de tapisseries que c/iielf/u'iing veit hng-temps a à Païenne. Au dessous de ce titre est cet autre : Les trois tapisseries de Turquie. « La première commant Vieillesse fut banie de la court de Vénus. »

Immédiatement après, commence le récit suivant : « Mon très-doubté seigneur, pour ce que vous voyés voullentiers belles et riches tapisseries , mesmement quand elles portent signiffiance de quelque joyeuse nouvelleté , et que despieça m''avez commandé bailler a vos tapissiers quelque matière de bonne sustance joyeuse pour récréation , aussi quelque instrucioii pour la tailler et appliquer a Fouvraige de figurance de tapisserie. Je me suis advisé de vous présenter ung bref extrait de la belle tapisserie de Turquie , que je viz long-temps a au palays impérial à Vienne en Austrisse, pendant au long des haultes murailles , ainsi que deux marchands du pays de Turquie l'avoient fait illec estandre pour en faire monstre , s''aucun Teust voulu acheter, lequel extrait au cas cpi'il vous plaise Touyr lire en manière d'un passe-temps, et qu'il vous soit agréable, vous pourrez s'il vous plaist le faire bailler à vos dits tapissiers pour figurer et appliquer en ouvraige ; ou pourra diligence être faicte de recouvrer des dits marchans leur dicte taj3isserie , en cas qu''elle ne soit ailleurs vendue, et que la voulsissiez acheter. « Celle tapisserie estoit belle et riche toute de fin veloux entre tissu , en plusieurs lieux d''or fin , et se estoit entre meslée de plusieurs et divers personnaiges hommes et femmes, tous habillés moult richement h la façon turquoise , qui estoit à vcoir chose bien nouvelle , et se avoit plusieurs

robes escriptes de lettres turquoises en langaig^e de Turquie , i déclarant les noms d'iceulx personnaiges et les beaulx mistères a eus pertinens. Pour la veoir y assemblèrent tantost gens de tous cousiez en grant multitude. Je y vis venir Pempereur et Tempereys , et grant foison de noblesse , chevaliers, escuyers , dames et damoiselles cjui saouler ne se pouvyent de la regarder. De ma part j''estoyc fort curieux de tout bien adviser et considérer ; principalement desiroye avoir l'entendement des dites cscriptures et personnaiges et m'advint si bien que Pun d'iceulx marchans tantost cju''il me regarda me recogneut, car il m'avait veu par avant en la cite de \enise, où il estoit comme interprès d'autres embassadeurs du grant Turc, duquel temps j''estoye envoyé devers les seigneuoirs de Venise, et par vous mon très-redoubté seigneur. Et nous trouvâsmes lors d''adventure ensemble au palays du duc chacun pour son affaire. Sitoust qu''il entendit qui i''estoye, lors curieux il s''approcha de moy, et après salutation et autres parlers de premier accouintance, me demanda de Testât du grant duc , car ainsi vous nommentilz et appellent par delà, et me fist plusieurs interrogations de vos haulx faiz, grandes entreprises et belles victoires, dont il disoit estre grant bruit et mémoire, en la court du grant Turc son maistre et par toutes ses seigneuries. Je lui fiz sur tout responces pertinentes , et se luy demandai aussi de la richesse du Turc. Ainsi se print congnoissance entre luy et moy dont luy souvint qand il me regarda devant sa tapisserie et se fit-il à moy; de laquelle recongnoissance fismes grant feste Tun h l'autre dont ceux qui emprès nous estoyenl se donnèrent merveille. Après ces premières bienviengnance luy parlai de sa tapisserie et de la signiffiance des escriptures et mistères d''icelle ; il print voulentiers la paine de tout me déclarer et exposer. »

On nous permettra , avant d'aller plus loin , de faire remarquer ici que cette relation est très-probablement adres-

sce au duc Charles de Bourgogne. Ce mot, le grand duc, ne peut s'appliquer fju a lui , et d'ailleurs la description qu'on lira plus loin de Func de ces tapisseries ne fait que confirmer cetlc conjecture.

L'auteur continue ainsi :

« Par la déclaration et exposicion me fut advis que Teffet et substance dicelle tapisserie estoit figure et demonstrance du grant débat qui jadis fut en la court de la rcync Vénus, entre Jeunesse ses amis et adliérans d'une part; et \icillesse et les siens d''autre. Les grans procès qui en ensuy virent entre icelles parties , et du hault jugement cjui par le puissant roy Cupido en fut finablement en son liault siège concistorial en manière de définition pragmatique, parties oyes, rendu et prononcé.

» Pour ce que celle chose me semble digne d'estre par tout oye et congneue, j''en fiz ce petit extraict ou je recuilliz l'ordre et le demene de toute icelle tapisserie ainsi cpie d** engin lourd et obscur, et de plume rudde et pesante je seuz faire. Celle tapisserie tenoit six pièces deœuvre , dont la première étoit la plus longue; aussi faisoit-elle figure de grans et haulx mislères et de beaulx personnaiges , trop plus que les autres cinq. Lesquelz fault bien déclairer et exposer de point en point, et de parties en parties, sans y riens oblier, affin de bailler plaine et entière instrucion a l'ouvrier qui vouldroit cy après cestc tapicerie contrefaire.

» En ceste première pièce est démonstré , comment la reyne Venus séant en manière de triumphe en hault trosne royal en grant ponpe et magnificence d*'atours et de tous autres habillemens , accompagnée de son fils le roy Cupido , et de ses plus prochains conseilliers et serviteurs, qui celle foiz luy assitoient en très belle ordonnance, rcgardoit a grant joie ses bons vassaulx subgetz et serviteurs qu'elle avoit fait lors mander et assembler en grant prairie, a Tenviron d'une belle fontaine pour les veoir jouer l'un a l'autre et

cshatre qui tons faisoient a son pouvoir csbatcmcns, joux cl apertises poui' la resjouir cl à Tun des cousiez de celle première pièce estoit faicte dcmonslrance d'aucunes exëcucions de justice sur certains criniineis et malfaicteurs, c[ui par fol outraige avoient empeschc et contrarie la haulteur et magnificence de la reyne comme tout sera bien et au long^ ey après déclare.

» Cette grande assemblée estoit en belle et (grande prairie et cnvironne'e de toutes pars de verdes feuilles, et au millicu avoit une fontaine d''eau visvc clere et necte comme celle qui part de roche vive, ou comme belle eau de rose dislilée par lambit, close de muraille de fin cristal de la haulteur de la terre environ de troys à quatre pics. Geste muraille estoit par dessus bordée de tables de fin or , et de ceste bordeure descendoyent en bas , certains pilliers d''or, comme pour la fortifier ; chose belle et riche a regarder, et estoit dessus escript en langaige lurquoys : La fontaine d'amour.

» Au devant de ceste belle fontaine , estoit assise la reyne Venus sur ung banc long et haut, par tout couvert d'un riche drap de veloux blanc, entresemé d'esclaz de feu ardent et d'eslincclles bien rouges, descendant iceiîui drap tout en bas sur le marchepic , et sur orant partie de la prairie à Tcnviron ; au milieu avoit un carrcl de pareille couverte sur lequel elle seoit en grant atour d'abillement comme je diray cy-après.

» Pourtant que ceste royne ou autres prochains serviteurs qui celle foiz luy assitoyent estoient figurez en façon de nouvelleté plaisant et gracieuse, je me suis advisé d''en faire icy quelque briesve récitacion pour ung petit exciter vos ouvriers de par deçà se chose leur semble où ilz se doyvent occuper. Ceste royne navoit vestu aucune foiz un mantel long de toilette blanche tant fine et tant déliée que guères ne celoit ce quy bel estoit a veoir. Fendu estoit au devant du hault jusquez en bas, lyé sur le commancemcnt de la blanche pou-

trine de Iroys gros balaiz et au dessus en bas et par la fente cstoyent couvers de belle bordeure en semblance de fleurettes de diverses couleurs. Parniy la fente gectoit-ellc au dehors ses bras et mains en les souzlevant et élargissant comme se elle fist signe de bien viegner la compaignye qui estoit a Tentour de la fontaine ou d'embrasser le premier qui d''elle s'aproucheroyt tenant en sa main la belle pomme d"'or que ja pieça Paris le troian lui avoit donnée pour prérogative de sabeaulté.

» Au lever ainsi les braz s''eslargyssoit ung petit le mantel; si faisoit a l'oiel courtoisie et invitacion joieuse de faire son devoir.

» Au dessus dicellui mantel luy apparoissoit la poutrine et col blanc et luysant comme la neige en forte gelée. La face luy estoyt belle et plaisant d''un doulx regard bégnin riant et aimable, faicte, traiclée et compasée en telle mesurance, de front, desyeulx, débouche, de nez, et d'autres parties que grant esjouissement estoit la regarder. Homme ne viz en icclle assemblée, qui ne dist que autre figure de beaulté si parfaite, n'en chose vive , n''en chose contrefaicte «""avoyent jamais veu. Les plusieurs qui illec estoient faisoicnt manière d''adviser et considérer les escriptures et beaulx mistères de la tapisserie , mais tantost Toeil leur eschapoit et s'adressoyt vers l'image excellente et précieuse et ne s''en savoient déppartir. Et certes myeulx scmbloit chose vive qui s"'esjouist et a veoir et a estre vcu que chose d'artifice humain et pourroit être que la vraye déesse Vénus, celle qui est au ciel lassus , se fust de son hault siège célestial invisiblement celle foiz descendue pour duyre et adresser l'ouvrier , pour faire a vous mortel cy bas, quelque signiffîance d^me partie de sa beaulté suppélative et admirable, celle qui peut et scet tous les cieulx resjouir. La cheveîeure luy estoyt drue et espèce, luysant en couleur de fin or, esparse par tout le mantel du chief en bas, jusquez aux pies, fors que le doulx et pré-

cieux viaire laissoit à dcscouvert , prenant sa descendue au derrière des oreilles, par ung petit bonnet de cramoisy , qui sur la teste la lyoit et joig^noit à telle ordonnance. Du plus liault d''icelluy bonnet avoit ung- dyamant gros à merveilles, et a l'environ la façon d'un soulcil dont dessendoyent par œuvre de bordeure plusieurs petites branches en manières de raes d''icellui souleil. Dessoubz ses pies avoit deux bestes sauvaiges, ung lyon et img regnard, qui estoient figurez les piez dessus en fourme et manière de grande suljgection ; et cstoit au dessus escript en langaige ïurquoys : La Royrie Vénus. Et puis pour dcclairer le mistère du lyon et du regnard cstoit adjousté quelque langaige portant en substance cestc raison :

Si subtil n'est qui ne serve Vénus, Si fier, si fort, je nen excepte nulz ' .

» i\.u derrière de ccste royne , estoit une gente pucellc , de beaulte' excelente , de tout semblable ne plus avant , ne plus arrière, à la façon de la royne Ye'nus. Sinon qu''elle ne monstroit que de douze a treize ans , et la royne monstroit de XVIII à XX ans d''aage. L'abillement aussi leur estoyt différant ; car ceste n'avoit pas le manteau rond flotant au large ; mais estoit vestue de cote juste, sans manches, en manière d'une gente journade , dont sailloient pas dessus et au long des bras les manches de la blanche chemise serrées gentement au plus près de la main, poignetz d'or garnis de riche pierrerie. Ceste journade estoit de fin et riche cramoisy , bordée en toutes extrémités du hault en bas et par la fente estoyt lassée d*'une chainete d'or par dessus la

* Voltaire a dit de l'amour :

Qui que tu sois , voici Ion iiinîlre , Il l'est, le fut, OH le doit être.

l3lanche et déliée chemise du ventre en sus serrée joincte et cstraincte au point de la façon du petit corps cjuy se monsli oyt gent , propre et mignot , trop plus que escripre ne le sauroye. Au dessus de ceste journade, apparoissoit le sain de la fillette blanc et cler, a merveilles ouvert, au large si liabandomiant que aux deux coustës cuidissez vermeilles cerises assises sur petites rondes pommelés blanches comme le layt. Ceste chose fust gente et gaillarde a regarder . La cheveîeure avoit esparse en couleur de fin or, serrée en cliief d'un chapelet de roses et d''autres fleurs vermeilles , et d''un chapelet au dessus des oreilles , prenoit sa descendue en bas jusquez a la terre en dessevrance de quatre belles tresses, les deux pendans aux deux coustës de la poitrine , les autres par dessus le dos liées et entre lacëe de chaincttes d''or , entremeslëes de perles moult riches. Au tour du coul àvoit mi colier de patenostres petites , bien vermeilles , comme du rubis ou de coral joignant et bien serrëe au millieu du coul qui est manière acoustumëe aux pucelles turquoises , comme me dist le marchant ; et bien sembloit du rouge sur le blanc une gente meslëe et très bonne devise. Ceste pucelle tenoit de la main dextre, un pigne , de la senestre un miroir, pour en servir la royne en estât et office de damoiselle d'atours, et portoit Tescripture qu''elle estoit Voluptas nommëe par les anciens poèthes première chamberière de \ énus.

» Au derrière de ceste pucelle , estoyent troys jeunes filles l'une emprès Fautre de front , nues sans quelque vesturc , mais la cheveleure couvroit ce qui ne doyt demourer descouvert- Chacune d'elles tenoit les bras en hault, tenant en la main dextre une lectre close, de la senestre ime rose vermeille estrange chose. Au millieu avoit la facetournëe de-

^ Celte description est une imitation de ce qui se passait dans certaines cérémonies. Elle coïncide presque , pour les termes , avec la Chronique scandaleuse^ décrivant lenlrée de Louis XI à Paris.

vers la royne comme selle venist devers elle; les autres deulx, au contraire , avoient le dos vers elle comme se d'elles partissent pour ailleurs aller. Je fuz esmerveillës de ceste façon, mais Tcscript turquoys déclaroit le mystère. C'estoient trois sœurs nommées par les poëthes : Egiale, Pascliée et Prosine, chambrières de Venus, filles de dame Courtoisie, ayans Pentremise des dons , guerdons , et secrètes messaigières de toutes courtoisies , et gracieusectés quy se font en la court amoureuse par laquelle ceulx qui désirent avoir entre'e de vers la dame, tiennent adresse pour luy faire quelque don ou gracieux présent, si que les figurent iceulx poètlies descouvertes sans vestement pour advertissement que le don que le serviteur fait a sa dame et lo guerdon aussi qui d'elle retourne doyvent saillir du net du cueur et du cler du pensser sans couverte de quelque faintise et pour monstrer ancores que à la courtoisie pltiè et largesse de la dame , appartient et affiert guerdonner largement et au double ce qu''elle recoyt de son servant, est l'une figurée la face devers la dame comme luy appartient le don du serviteur ; et les deux autres en contraire façon, comme celles qui rapportent le guerdon multiplié au double.

» Au coustë dextre de la royne, dessus le banc estoit son fils Cupido , en façon de petit enffant de sept à huit ans d'aége, non pas assis, mais droit sur pies pour mieulx et à son aise soy aider de son art, dont jà avoit tiré grant foison de fleiches, et en avoit encores grant garnison lez luy pour son jeu continuer. Ses fleiches estoyent enflemblées et enbrasées en telle manière , que d''elles parloyent esclaz de feu et estincelles rouges qui toutes cheoyent sur ladite prarie, et sur ceux qui illec s'csbatoyent. Le feu estoyt tant aspre et brillant, que eau n' estoyt, se non celle de ladite fontaine, qui le péust estaindre. De tant plus estoyt son traict plus périlleux qu'il partoit de main legière sans choix , avis ou discrécion aucune , par manière trop incertaine donc nul se

peult garder, parceqiie la face lui estoit couverte d'un volet de couvre-chief tellement que possible n'estoit par son regard congnoistre cjuelle part il voulsise son traict adrecer. Ung seul remède estoit à celluy qui du traict se sentoyt actaint : aprocher la fontaine pour le feu y estaindre, et soy refreschir. Au surplus la façon me sembla bien estrange. Le ventre lui estoit de hault en bas rouge et tout embrasé comme tison ardent. Sur jambes, bras, espaulles et en la teste luy croissoyent plumes de fin or, aucunes plus grandes et autres moindres propices au volet ; toutes les quelles choses declairait au long la lectre turquoise et luy bailloyt nom la lectre : Le roy Cupido dieu d'amour; adjoustant la parole de notre saultier : Nec est gui se abscondat a cabre ejus. Et ces motz en sustance :

Le traict de Cupido part de main mal certaine. Nul ne s'en scet garder s'adventure le maine.

»Sur icelluy banc au senestre de la royne seoit une dame de moyen àage honnestement vestue et atournëe sans pompe ou superfluité, en manière de saige matronne, tenant de la main dextre une enclume à forger, de la senestre deux marteaulx; et estoit escript par dessus : Mère nature, premier principe et forge de toute génération.

» Aux deux boulz du marcliepié seoyent deux personnaiges, ung homme et une femme , vestuz et habillez bien gentement et bien sembloyt cju ilz fussent de la privaultë de la royne parce qu ilz osoient tant d''elle aprocher, et se avoient tournée la face devers elle ; mais ilz gectoient leurs yeulx et leur regard en bas vers la terre , monstrans cliière mate, doulente et triste comme gens sans confort et sans espoir, et ja fussent-ils bien actains des fleiches et du feu du roy Cupido, si ne faisoient ilz semblant aucun de pourquërir leur refrcchissement h la belle fontaine , ne d'eulx aucunement resjouir des jeux et bcaulx esbatemens que Ton y fai-

soit , mais mieux sembloyt que toute joye leur tournasse en tristesse et mélancolie ; si portoyt Tescript que c'estoit Jalousie et Soucy,

Sur les deux boutz de ce banc, estoyent appuyés deux hommes, moult richement vestuz, comme s'ilz fussent grans princes; et si estoyent leurs chapperons fourrez, comme s''ilz fussent gens de grant sapience. Celuy a destre , tenoit ung •flambeau ardant, comme Ton fait es espousailles, et estoit escript son nom Hymeneus , nommé par les poèthes Dieu des nopces et des mariages , chevalier de Vénus, Celui au senestre tenoyt ung orinal et estoit escript sur luy : Esculapius^ dieu et -premier inventeur de l'art médécinal , phisicien de la royne Vénus.

)^ Au devant du dit marchepié, en aprochant ung petit le lieu oii la royne séoit, esloient des deux costés , deux autres personnaiges , à savoir au dextre , une femme richement vestue , tenant en sa main dextre ung paing en manière qu elle en voulsist servir et bailler a la royne ; de la senestre tenoit une faulsille a seyer blé. Si pourloit Tescript , que c'estoit la déesse Cerrès , pannetière de la royne Vénus, qui premier trouva Pindustrie de labourer la terre ; au senestre costé , estoit ung homme aussi vestu bien richement, tenant en sa main dextre ung voirre plain de vin , en manière de présenter a boire à la royne , et de sa senestre , tenoit une sarpe dont on taille la vigne, et sur la teste avoit ung chappelet de vigne vert où pendoit le raisin. Si portoit Fescript, que c''estoit le dieu Bachus grant sommelier de la royne , qui premier trouva l'industrie de planter et labourer la vigne , et plus longue escripture y avoit qui portoyt en sustance , ce que dit le poëthe :

Sine Cerere et Baclio friget Venus ; Qui est a dire :

Sans bien boire et sans bien menger, Ne se veult Vénus festoyer.

» Ung petit plus arrière au devant du siège de la royne auprès et à Tentour de la belle fontaine , estoyent ses gens et serviteurs faisans joyeuse cliière, eulx esbatans à divers jeux abiletez et apertises, comme luyter, sauller, jouxter et autrement en diverses manières plaisantes a veoir, mesmement ceulx qui ne sont usitez par deçà, mais bien y sont acoustumez en la Turquie. D\iucuns y viz jouxter à la quintaine , autres h pignencul, autres au troc madame, autres dansoient autour celle fontaine , et avoyent les plusieurs noms escripts dessus leurs testes en langaige turquoys , comme Bon Vouloir , Bon Povoir , Beau Maintien , Beauparler, Bien-céler, Parfons-penser, Guider, Espoir, Dcsir, Souvenir, Desduyt , Soûlas , Esbatcmens , Douk-Regard , Beau-Semblant , Bel-Acueil , Le Temps Présent , Jeunesse , Beauté, Plaisante-oysivetë , Faintise, Joliveté, Pitié, Courtoisie, Acointance , Franchise, Richesse, Largesse, Vieillesse ; plusieurs y estoyent qui ne portoyent escript de quelque nom desguisez et embrunchez par levisaige, comme ceulx qui ne vouloyent être congneuz. Mais s'esbatoyent célëement , et faisant glay et revel a grant devoir. Comme les autres aucuns y viz-je fort desguisez et embrunchez ayans sur la teste couronne d'or, comme roys et autres portans abillemens de grands princes et riches coliers d'or à Fentour du coul en façon des coliers de la Toison. Je y vis aussi chapeaulx rouges et testes mylrëes et autres chaperons fourez, qui fort estoyent embrunchez et couverts de faulx visaiges. Mais ilz sailloient et trespoyent en grant appertise. Y estoit aussi figuré et clémonstrë comme les plusieurs qui estoyent ès-dits jeux et esbatcmens s*'estoyent fort échauffez, qui trop estoyent actains du feu Cupido se partoyent de la dance et du jeu pour aller boire à la fontaine , et eulx reffreschir se gectoyent à Tenviron parce qu*'elle estoit s'y basse que par autre façon n''y povoyent convenablement advenir. La presse y estoit si grande et y touclioient les au-

Clins de la main , portans l'eau en la bouche. Autres avoient Taise de toucher de la bouche ; autres y alloient de sy bon het, cju'ilz y boutoyent la teste jusquez aux oreilles; et autres y viz si surprins de chaleur que bien sembloit à leur manière que voulentieis fussent sailli dedans chaussez et vestuz. En ceste grande multitude consideray-je un personnaige qui de prime face me sembla bien estre chose pour rire. Cestoyt une femme vestue richement , mais tant ancienne et si foible que soustenir ne se povoit , mais s'apuyoit d'une potence cju'elle tenoit en sa main. De la dextre , tenoit iing grant flacon d'or; en sa sainlure , portoyt trois flèches du traict de Cupido , et deux dames richement abillëes qui faisoient manière de la conduire qui me sembla chose estrange. Mon marchant apperçeut bien que je vouloye entendre ce mistère ; si m''exposa ce que en disoit la lettre turquoise. Cestoit dame Vieillesse tant foible et tant débilitée que sans potence ne se povoit mais soustenir, néantmoins elle prenoit plaisir aux beaux jeux et esbatemens qui illec se faisoient et estoy t volentiers au milieu de la feste ; et combien que son adventure fust telle qu'elle ne fust au corps actainte , ne férue du trait de Cupido , si lui plaisait ncantmoins le feu et chaleur vigourable et le traict gracieux. Si c'estoit acivisee de prendre et recueillir de la prarie aucunes fleiches au plus près d'elle , et où elle avoit peu advenir, lesquelles elle avoit prinses et boutées a sa ceinture pour les mieux garder, et tousjours contendoyt a grant effort soy approcher de la belle fontaine par la bonne adresse et aide des deux dames ses bonnes amies , Richesse et Largesse ; mais obstant queicelle fontaine estoit assez basse et que pour y boire et reffraichissement prendre elle ne se povoit abaisser et encliner, sourdre et lever en bonne abileté et appertise , comme faisoient les autres , s'estoit-elle par grant industrie, advisée de prendre et puiser Peau en ung grant flacon, qu''elle tenoit pour en boire sans peine et travail bien a son

bon plaisir et aise. El lout ouy me sembla bien comme chose pour rire.

» Après ces beaulx jeux et esbalemens, que Ton faisoit à Tenviron de la belle fontaine, estoyent du couste dextre du banc de la royne , jusques a la fin de cesle première pièce , figurées aucunes exécutions de justice sur malfaiteurs et criminels, qui grandement s'estoyentmespris contre la haulteur, droicteur et prchëtninencc de la royne. Et me dist le marchant, que quant le grand turc, fait et tient quelque grant feste , a court ouverte pour monstrer à son peuple sa grant richesse , largesse , et magnificence , sa coustume est faire garder pour icellui temps aucuns criminels et malfaiteurs, actains de cas desplaisans au peuple, desquels fait prendre vengeance et pugnicion , dont à la veue de tous pour faire à chacun signiffiance de sa bonne justice. Si s'estoit advisé Fouvrier que la royne Venus tenoit aussi et observoit ceste belle ordonnance, et pourtant en faisant en sa tapicerie représentation et démonstrance de la grant fcste, et bien viegnant cjue la royne faisoyt a ses subjetz, avoit-il adjousté aucunes figures et démonstrance de certains grans exploitz de sa justice.

»Le premier exploit estoit d'une dame , laquelle plusieurs serviteurs de la royne mecloient a sacqueman et bien rudement lui ostoyent, l'un sa bourse, Fautre sa ceinture, l'autre sa robbe , Fautre le chaperon , et ne luy laissoient que la chemise et portoit l'escript , que c'' estoit Convoitise , laquelle Doulx-Regard, Beau-Semblant, Bel-Acueil, Désir, Beaulté, Promesse, par Fordonnance de la royne traictoient ainsi es-

trangement.

» Après avoit deux personnaiges , ung homme et une femme bien serrez et enfermez de piez et de mains , en ung grans ceps, et disoit Fescript, que c'est oit Dangier et Malebouche , desquelz estoyt faicte grief ve exécucion , car Richesse et Largesse crevoient les yeux à Dangier ; Bien-

Celer et Beau Maintien trenchoient la langue à Malcbouclie.

» Après avoit deux femmes lyees a deux estaches et grant multitude de feurre à Tenviron, où dame Franchise avoit jli bouté le feu et disoit l'escript, que c''estoit Honte et Crainte contraires et ennemyes à la jouissance de Yénus qui elles cstoient pugnyes selon leurs désertes.

» Consëquamment je y viz une dame qui bien sembloyt cstre de grant estât, mais sa vesture, mesmement sa chemise, luy estoit rebrassëe et relevée de hault en bas en telle manière que le dos et le ventre luy estoient descouvers. Ung compaignon et une femme la batoyent de verges en telle rudesse que le sang luy sailloit de toutes pars. Si portoit Tescript que c*'estoit dame Vanlance , et que Bien-Geler et Bouche-Close , corrigoyent ainsi par Fordonnance de la royne.

»Encores je y vis un autre exploict, qui pas n' estoit si criminel ; assavoir, que entre la royne et la fontaine esloit amené ung homme tout armé de arnois blanc richement garni d'or et de pierrerie et bien sembloit estre roy ou autre grant prince ; mais il avoit le viz moult embrunché comme s''il ne voulsist estre congneu , deux hommes le tenoient comme prisonnier, et l'un lui ostoit l'épée, Tautrc les espérons. Sur luy avoit grant escripture ; sy fuz de tout plus désirant de savoir cjue ce povoit estre. Le marchant me dist que c'estoit Mars le dieu des batailles et victoires, qui estoit lors venu veoir en façon déguisé la feste de Vénus, et pourtant qu''il estoit déffendu de porter armes en icellc feste , il fut prins et amené prisonnier devant la royne , qui tantost le receut à grâce et fut contente pour toute amende que Doulx-Regard et Bel-A.cucil qui prins l'avoient lui estassent Tépée et les espérons. Si adjoustoyt ladite escripture turquoise , que ce faisoit doctrine et advertissement que le bon et vaillant guerroyeur, qui se vouidra aprivoiser de luy et acoincter de la court amoureuse , il trouvera telle

douleur que tanstot obliera et habandonncra la grant durté et travail de la guerre et tout du moins y laissera Tespée d'execucion et l'esperon de bonne diligence ; et partant fine iceste première pièce. :>■>

Nous ne donnerons pas la description des autres parties de cette tapisserie, qui contenait le Débat de Vieillesse et Jeunesse; on peut s''en faire une idée par ce qui précède : mais nous ne pouvons passer sous silence ce que l'auteur dit de la seconde tapisserie , nommée la tapisserie de Hormeur.

Il commence ainsi sa description :

« Mon très doubté seigneur pour ce cjue je ne faiz doubte que la longue escripture de la grant tapisserie de Turquie cy devant mise ne vous ayt ennuyée à lire, je vous envoyé présentement ung autre extraict plus brief d'une tapicerie belle et plaisant et qui vous fera à mon advis quelque joieuse récre'acion , laquelle le bon marchant de Turquie me monstra avec plusieurs autres en son liostel qu'ail ne vouîoit mettre en vente qu''il n'eust avant délivrance de la première; mais les fist de sa courtoisie desploier toutes, affin que je les véisse et j''en féis briesve mémoire pour en advertir les ouvriers de par deçà , après ce que je seroie retourné de mon dit voiage. Geste cjue je vous envoyé présentement m\a semblé la plus pertinente à gens de noble estât et Fappelloit le marchant la tapisserie d''Onneur, et s'il vous plaist vous la orrez.

•>■> Geste tapisserie nommée la tapisserie d''Onneur, contient six pièces d''c)euvre. En la première est démonstrée comme une puissant royne nommée Vénus seoit à table en grant pompe et magnificence, vestue de riche robbe de fin veloux tissu d''or, portant sur son chief belle couronne garnye de dyamans, rubis, perles et autres pierreries de pris et valeur inextimable ; son siège estoy t couvert de riche cramoisi entremeslé de fleurettes cUor et à l'environ dessoubz la table sur grande partie du pavé de la salle, estoyent estendus riches tappis d''ouvraigcs turquoys. Le drcssouer grant et

/i7 large estoyt en plusieurs estaiges chargé de grant , belle vaiselle d'or et d'argent en merveilleuse liabondance. Le service estoyt large et plantureux de toutes manières de viandes en très bel appareil. Alentour d'elle estoyent ses gens et serviteurs , chevaliers et escuiers, dames et damoiselles, tous abilles et vestuz en très-bel arroy. Trompettes et clerons, menestrlers , labourins , arpes , vyeles et autres instrumens musiciaulx n''y estoient pas obliez. Les plus prouchains de la royne avoient escrits leurs noms sur leurs testes ; autres y avoit qui n''avoient aucune escripture. Bien je y viz Orgieul, Haut- Vouloir, Guider, Deduyt, Soûlas, Esbattement, Jeunesse, Beaulte', Fierté', Plaisance, Bel-A.ise, Oysiveté, Repos, Jolivesté , Mignotise, Faintise , et aultrez plusieurs y avoit dont n''ay pas au présent souvenance.

» En ceste pièce est après demonstré comme après la fin de ce disner, tables ostées, la royne assembla tous les principaulx de ses gens dessus nommés, si leur remonstra qu''ellc vouldroit bien croistre et augmenter son estât en telle manière que sa court fut garnye de toutes gens de bien et de bonne façon plus que autres maisons de roys ou de princes quelconques et pourtant qu'elle avoit ouy parler en grant et belle recomandaciond^m noble homme nommé Honneur, elle avoit grant désir de le veoir et de Favoir en sa court et en son service , ou cas touteffoiz que de ce fust leur advis, par lequel elle se voulust bien ordonner et conduire, et aussi qu''il se voulsit laisser à soy conseiller, sur qtioy leur ordonna parler ensemble, et luy faire rapport de leur bon advis.

» En la deuxième pièce est demonstré comment tous les dessus nommés viennent devers la royne et la louent , et reccommandent fort son bon désir d''avoir Honneur en sa court et en son service, car bien sçavent et congnoissent cju'il est se grant, se gracieux et sy doulx et plaisant ,... si adressé à toutes vertus et manies louables que tous les lieux et place oii il se trouve vallent de mieulx de sa seulle présence et

tiennent qu'il ne reffusera pas son service a la royne au cas c]u''elle saiclie qu'elle le vieulle avoir, car il est doulx et courtois et bien acoustume de soy voulenticrs trouver es liostelz des grans ; mais long-temps y avoit qu''il s'en estoyt retraict, et se tenoit à son mesnage en son liostel ou l'un d^eulx nomme Hault- Vouloir avoit aucune congnoissance.

» En ceste pièce est de'monstré comment la royne bailla ses ordres à Hault-Youloir pour aller quérir Honneur et le requérir de venir à sa court pour la servir.

)) Après est en ceste pièce démonstré comment Haut- Vouloir trouve Honneur en son liostel avec sa famille domestique , assavoir Labeur, Sueur, Faim , Travail , Hardement Peine, Durtë, Malaise, Souffreté et Dilligence. Il lui bailla ses lectres et exposa sa charge. Sur cjuoi Honneur luy fait responee gracieuse que puis qu'il plaist à la royne il viendra brief devers elle, et se son service luy plaist, il fera ce quVlle vouldra commander.

» En la troisième est de'monstré comment Honneur vient devers la royne , laquelle il trouve à compaignie de ses gens et serviteurs dessus nommés, lise gecta à genoulx et luy présente son service, et au derrière luy sont ses gens et serviteurs domestiques dessus nommés, qui bien semblent à la royne et à toute sa compaignie laiz, malostruz et mal gracieux , car les aucuns estoyent ars et bruslés du souleil et noirciz comme charbon. Autres portoyent le haubergon au nu de la chair sans chemise. Autres avovcnt les yeulx uns oeil crevé , et autres laides playes par le visaige ; autres estoyent chargés et tous couverts de poussière ; autres portoient ung gros pain noir au deboult de leur javeline sur leur col ; autres estoyent covers de plumes où ilz avoicnt couché sans grant appareil de lit ne couverture, et bien je y viz que dilligence estoit couverte de souil, de boe et crotée jusque près de la ceinture pour soy haster par tous chemins. .\u contraire Honneur estoit gaillard , gent, plaisant sy bien ordonné en

tout son maintien et affaire , que de son seul regard s'esjouissoyt toute l'assemble'e, et tellement que quant la royne l'eut bien regardé, elle fut plus désirant de Pavoir en son service qu'elle n'estoit avant sa veue.

w Après est en ceste pièce démonstré comment les gens de la royne s'asembloyt devers elle en la tirant ung peu appart , et luy louent son propos et désir de retenir Honneur en tant qu"'il touche sa personne ; mais trop s'esmcrveillent qu'il avoit amené avec luy telle compaignie laide, abliominable et mal propice pour estre en court en acompaignie si gente , si gracieuse et si polie comment est la court de la royne. En déclarant au surplus que pour riens ne vouidroient avoir avec eulx conversation , et advoient advisé que pour en estre quictes Honneur fut renvoyé à l'ostellerie pour soy repposer, jusques au lendemain; pour lors retourner à la court et avoir son ordonnance et appoinctement sur sa retenue, et ce pendant fust pourveu que à son retour si tost qui! sera entré ou guichet de la porte, iceliay guichet soit clos. Et ainsi démourra ceste laide compaignie au dehors ; tout lequel advis plaist bien a la royne.

» Conséquament est en ceste pièce démonstré Pexécucion de ceste conclusion ; assavoir comment la royne donne congié il Honneur pour ce jour soy reposer en Fostellerie et que au lendemain la royne l'envoiera quérir pour venir devers elle et avoir appoinctement de sa retenue, et puis est monstre comment Honneur s''en retourne en son hostel avec sa famille.

» En la quatrième pièce est démontré comment Honneur, acompaigné de Haut- Vouloir qui Testoit venu quérir, entra en la porte du palays pour aller devers la royne et sitost qu'il fut entré ou guichet avec Hault-Vouloir Puys fut clos contre ses serviteurs, dont il ne fut pas content , et dist asseurement à Haut- Vouloir qu''il allasse devers la royne, dire cest einpeschement , et que jamais ne passera ung pas plus avant s'il n'a sa famille avec luy. ... ,

» Après y est démonstré comment le guiscliet fut ouvert , et lors y entrèrent les serviteurs dessus dits, et Honneur passa avant et vint devers la royne et sa compaignie ; et se gecta à geiioulx devant elle, lui offrant son service comme il avoit fait ])ar avant, sur quoy la royne lui fait grant chière , et après les premières langaiges le requiert de laisser la dite compaignie et famille , et qu''il vieulle prendre autres serviteurs de meiileure façon , lesquelz on luy baillera en tel nombre qu'il luy plaira , sans y espargner or ne argent ne quelque despence avec toutes bonnes remonstrances servans à ceste fin ; mais Honneur s*" excusa fort et demoura en son propos que pour chose au monde ne laisseroit ses bons serviteurs qui lui ont tenu si bonne compaignie , que par eulx et par leur bon service luy estoient advenus tous ses biens qu'il avoit au monde , et s'estoyt toujours par leur aide soustenu et entretenu en son estât, en telle manière que sans eulx ne pourroyt, ne sauroit , ne vouldroit vivre, priant la royne qu"'elle demourast contente de luy et le laissast retourner au lieu dont il estoit venu , ou cas qu''elle ne voulsist retenir avec luy toute sa dite famille.

)) En la cinquième est démonstré comment la royne est fort desplaisante de ce cju''elle n'a pu avoir de Honneur autre responce , et parla à part à Hault- Vouloir son serviteur et conseiller , et lui déclaire sa grant perplexité ; aussi qu'elle ne laisseroit pas voulentiers Honneur partir de sa court , et si luy seroit bien dur h abandonner ceulx qui long-temps l'ont bien et loyaument servie. Néantmoins le désir de retenir Honneur en son service luy est si grant, que au fort elle vouldroit , se autrement ne se peult faire , pour Tamour de luy Iiabandonner tous ses dits serviteurs, fors une femme seullement, assavoir Bel- Aise; mais celle ne pourroit-elle laisser ne Iiabandonner quoi qu'ail lui dust advenir, car avoit dès son aàge esté nourrie avec elle et avoit lousjours trouvé telle amour et doulccur que sans elle ne vouldroit elle A'ivre. Sy

SI

ordonna à Hault- Vouloir l'amener devers elle sans autre compaignie ; si parleroit à elle et se gaigner la povoit tout se seroit bien au demourant.

9 Après est en ceste pièce démonstré comment la royne parle a part à Hault-Vouloir et à Bel- Aise pour sçavoir se Bel-Aise se pourroit laisser convertir à estre , demeurer et converser avec Honneur et sa famille, dont Bel-Aise s''excusa, disant que mieulx aymeroit a mourir que se y consentir ; car Peine et Souffrette' et autres que Honneur a amenez ont a elle inimitié mortelle, et quoy que advenir luy dovc jamais avec eulx ne se trouvera. Mais d^m moyen s'estoiî: advise'e, lequel la royne pourroit mectre avant a Honneur pour taster s''il s'en vouldroit consentir. C'est que puisqu'il ne veult habandonner ses dits serviteurs , qu'il fust constant qu'ilz eussent leurs logis dehors la court , au plus près de la porte , pour illec avoir gaiges et livrées en grant largesse et habondance , et que Honneur se tint à la court devers la royne avec ses anciens serviteurs cjui de tout temps y ont este' nourris, sans trainer au plus près de luy si laide et desplaisant compaignie, que de leur seulle pësence mectent toute la court en desplaisance tristesse et mëlencolie ; lecpiel moyen fut bien agréable à la royne.

» Après est démontré comment la royne parle à Honneur en la prière de Haut-Vouloir, et luy fait Fouverture dessus dite en requérant que Honneur s'en laisse contenter, et bien luy déclaira et remonstra les grans biens qu'elle vouldroil faire a ses dits serviteurs ; mais qu'ilz ne suyvissent dedans la court et soyent contens d'avoir leurs logis, gaiges et livrées au dehors et si près de la porte que l'on pourra; mais Honneur s'en excuse gracieusement et dit que d\m seul pas, ne de nuyt ne de jour, ne les esloignera et que pas n'a vergoigne de les avoir au plus près de luy; mais se sent bien grandement paré de leur compaignie , priant qu'elle preigne en gré cestc

excusance , et lui donne congie' de retourner en son lieu dont il est venu.

» En la troisième est dëclairé comment la royne fait rapport à tous ses gens et serviteurs ensemble des moyens et belles ouvertures qu'elle avoit fait a Honneur, et qui tous ont e'te' sans nul effect , dont moult luy desplaist et lui seml^le grant dommage que ung homme si noble et si bel, si gent et sy plaisant, adresse en tous biens, veult estre toujours acompagne' de sy laide et abtiominable famille, en demandant encore s'ilz sçavent remède pour eulx lesser acointer, apprivoiser pour converser les uns avec les autres ; car se à eulx ne tenoit, elle avoit bien vouloir et aussi le pouvoir de fère a eulx tous des biens a largesse ; mais au cas que ainsi faire ne se peult, elle avoit trouve en eulx tous si bonne compaignie et loyauté , que pour riens ne les vouldroit habandonner ; sur quoy tous d'un acord luy dirent pour final conclusion c[ue pour mourir ne condescendroient avoir hantise , compaignie , conversacion cjuelconques avec les dites laides horribles et abhominables personnes ; si ce conclut la royne au grant regret , puis qu''autrement ne se peuvent joindre , donner congié a Honneur.

» Et après est démonstré comme la royne en grant assemblée des dits gens et serviteurs, elle le fait a grant regret et desplaisance , et que bien voulsist qu''autrement le peust faire, offrant a Honneur sa retenue et grans gaiges et belle pension , toustefoys qu''il seroit conseillé de retourner sans telle famille dont toute sa court a orreur et abhominacion.

» Finablement est demonstr è comment Honneur s''en retourne à la porte avec sa compaignie , et comment lesdites p^ens de la royne luy font la croix sur le dos, et font grant joye de leur despartement. Cy fine ceste seconde tapisserie.»

Le narrateur commence alors la description de la troisième tapisserie, qui n''est autre que la tapisserie de Nancy et qu'il nomme la tapisserie de la condawpnalion de Souper et

de Banquet, Nous donnerons son rccit, bien que nous ayons déjà fait connaître la tapisserie de Nancy, parce cju'il montrera combien nous avons eu raison de soutenir dans notre premier volume , malgré le pyrrlionisme de ceux qui se défient toujours de la tradition, que cette tapisserie provenait de la défaite de Charles-le-Téméraire. Ce point est aujourd'hui éclairci en effet , grâce au manuscrit 7406 ; et M. le marquis de Villeneuve-Trans , en faisant part de la découverte que nous lui avions communicjuée à rAcadémic de Stanislas, Ta prouvé aux plus incrédules.

Voici la description de notre écrivain anonyme :

« Le bon marchand me monstra encores et fist desvelopper en son hostel une tapisserie belle de ia condampnacion de Bancjuet et de Souper. Pour ce qu''elle estoit bien briesve et petite , il me feut advis qu*'elle ne pourrait faire au lire c|ue bien pour appliquer à œuvre, et s^il vous plaist, mon très doubté seigneur, vous la verrez.

)) Geste tapisserie contient six pièces d''œuvre. En la première est démonstré comment trois compagnons qui bien sembloient à leur maintien et habit estre gens de bon estât nommés Disner, Souper et Banquet, ainsi crue dessus leurs testes estoit escript , trouvèrent une assemblée de gens hommes et femmes , qui entre eulx faisoient cliière joyeuse , comme Bonne-Compaignie , Acoustumance , Passe-temps, Gourmandise, Friandise, Je-boy-à-vous, Je-pleige-d'autant ; et pourtant qu'ilz le virent estre si joyeulx désirèrent avoir conversacion avec eulx , et les prièrent et requirent de les avoir en leurs hostelz chacun à son tour pour les festoyer, et que Bonne-Compaignie leur accorda pour elle et pour toute sorte , et bailla ordre de premier aller en Tostel de Disner , et puis en Tostel de Souper , et finablement en Tostel de Banquet, pour faire partout joyeuse chière.

» Après y est démonstré comment iîz sont en l'ostel de Disner, oii Disner les festie moult haultement et richement

et les fait servir a grant largesse de toutes manières de viandes et nobles et riches cntremes , avec clerons et trompetes et autres instrumens et esjouysseniens de feste.

Après y est desmontrë comment après que les tables sont levées , ils prennent congé de Disner bien gracieusement , et Disner les mercye de ce qu'ilz ont voulu luy faire tel honneur que de venir en son hostel ; et ainsi se despart la feste a moult grant joye.

» En la deuxième piesse est desmontré comment Souper et Banquet viendront adviser la feste que Disner faisoit à ses hostes , et quant ilz apperceurent la grant joie que Ton y faisoit , ils en feurent envieulx et mal contens , mesmement parce cju'ilz avoient esté condempnés et reculés en tant que Disner avoit esté à eulx préféré , et que leur feste avoit été reculée pour celle de Disner ; ainsi en tiennent entre eulx leurs devises en manière d\m grant secret, et concluent qu''ilz s'en vengeront ; assavoir que quant les dits hostes seront en Tostel de Souper, il aura gens en embusche qui seront en son aydepour assaillir toute la brigaille, pour tous les prendre et bouter es ceps ou en chartre , ou en lieu si destroit que bouger ne pourront ne pies ne mains, ou cas toutesfois qu''il les puisse surprendre et qu'ilz ne luy eschappent; et s'il advient qu'ilz ou aucuns d'eux eschappent, Bancquet viendra après qui aura son embusche faicte ; mais bien dit que s'il les peult tenir, il ne les boutera ne en ceps ne en chartre , ne en autre prison , mais les mectra en tel point que jamais ne feront feste en l'ostel de Disner , car il les mectra tous a mort.

» Après est demonstré comment Bonne-Compaignie et sa ])rigade sont venus en l'ostel de Souper qui les recuillit joyeusement et les mect à table, puis les faict servir bien richement sans y riens espargner, et semble qu'il le face de très bon cœur sans penser en quelque mal.

» Après y est monstre comment Souper les a laissés faisant

bonne cliière , et s'est tiaict à part, où ii s''est armé, et traict ses gens dehors rembusche oîi ilz étoient musses ; assavoir Goûte, Gravelle , Colique, et plusieurs autres qui les suivent après , armes et embasf onnez en aprocliant la tabîc, ou Bonne-Compaignie et sa brigade séeoient. Que quant ilz les virent venir ainsi arme's , ilz furent tous esbaliis, gectèrent tables et treteaulx par terre et se mirent en fuyte , et Souper avec ses gens les chassèrent ; mais ne les pouvoient actaindre fors que Souper qui alioit devant ses gens tenant une baston en sa main, dont il frappoitsur la teste deBonne-Compaignie, et tous ceulx de sa sorte l'un après l'autre , mais autrement ne les pouvoit-il approucher de la main, et luy eschappèrcnt tous pour bien fuyre, dont il fut fort desplaisant.

î) En la troisième est dcmonstre' comment Bonne-Compaignie et sa brigade, après qu''ils sont eschappes du dangier de Souper, sont venus en Fostel de Banquet, ainsi qu''il avoient promis, et Banquet les festie moult haultementet leurs fcist très grant chière , au moins du commencement.

» Tantost y est démonstré cornent Banquet sitostqu''il veist ses hostes ententis à faire bonne chière, s'est armé et tiré de son embusche ses gens qu''il avoit fait apprester pour luy aider à faire son entreprise, assavoir certaines femmes laydcs et ydeuses , comme Appoplexie , Paraîesie , Epilencie , Quilencie, Plurésie , Ydropisie et plusieurs autres orribles a veoir, C[ui toutes tenoient le coutel tiré de la gayne pour couper la gorge à ceulx qu'elles pourroient à consuyvir ; si viennent de si grant randon et impétuosité que Bonne-Gompaignie et sa brigade furent tous surpris ; et là furent blessés et navrés Bonne-Compaignie, Acoustumance et Passe-temps, et tous les autres eurent les gorges couppées, et demourèrent mors en la place.

» En la quatrième piesse est démonstré comment Bonne- Compaignie, Acoustumance et Passe-temps qui estoient eschappes de l'assault de Bancquet, viendrent tous navrés et

couvers de sang devers dame Expérience, et luy dirent leur dore advanture, dont dame Expérience fut très desplaisante et mal contente , et conclud d"'en prendre vengence en telle manière que Souper etBanccjuet ne fussent jamais ensemble.

» Après y est démonstrë comment dame Expérience appelle ses gens et serviteurs domestiques comme Remède , Secours, Soubresse,, Diète, Sauge et Filleule, et leur ordonne qu ilz se mectent ensemble en armes et a. puissance , et fa-^ cent tellement cjue Souper et Bancquet soient pris par tout où trouver les pourront, et les luy amainent prisonniers pour ^respondre de leurs meffaitz et mauvais crismes dont ilz sont cbargés; et au surplus facent ayde et assistance a Bonne-Gompaignie et ses gens au mieulx qu''ilz pourront.

» Après y est démonstré comment les dits serviteurs se sont mys en armes en grant arroy, acompaignés d'^autres plusieurs qu''ilz avoient pris en leur ayde , et tant sont allés qu''ilz trouvent et appréhendent au corps Souper et Bancquet , lesquels estoient ensemble au plus près de ceulx qui étoient occis, eulx complaignans de ce cjue Bonne-Compaignie leur estoit ainsi eschappé ; si les ont ruddement lyés et enferrés comme prisonniers criminelz.

)) A la cincjuième piesse est démonstré comment les gens et serviteurs dessus nommés, sont retournés devers dame Expérience leur maitresse , et luy présentent les deux prisonniers.

» Après y est démonstré cornent dame Expérience tient grant conseil sur le fait des dits prisonniers ou d'un cousté sont ses conseilliers , assavoir Galien , Ypocras , Avicene , Averroys liabillés en façon de grans et notables docteurs ; d'autres cousté sont les deux prisonniers agenoiliés en manière de pryer mercy et grâce, comme ceulx qui actendent leur jugement en matière capital.

» Gonsécfuamment y est démonstré comment les dits conseillers sont en discord de leurs oppinions au regard de

Souper; car touchant le fait de Bancquet tous sont d'ungacord qu'il a desservy d''estre pendu par la gorge ; mais poiu-ce que Souper ne parfit sa dampnable entreprise, jaçoit ce qu'il en feist son pouvoir, aucuns estoient d'oppinion qu''il n''aYoit pas desservy le mourir et qu'il suffisoit qu''on luy couppast ung des poings , et les deux autres disoient cpi'il avoyt esté consentant de toute la mauvaise trahison, et q\i''il avoit fait tout son povoir de tout Faccomplissement parquoy il avoit desservy la mort comme Bancquet; et pour ce différée fut la matière et mise a ung autre jour.

» En la sixième piesse est dëmonstré comment dame Expérience séant en conseil pour le jugement rendre et les deux prisonniers pris en la manière dessus dicte, Bonne-Compaignie, Acouslumance et Passe-temps, ainsi navrés qu'ils étoient , prindrent en eulx pitié et compassion de Souper et se gectèrent à genoulx devant dame Expérience en luy priant très-humblement qu'elle preigne Soupperamercy et luy face grâce de vie et de membres en les condempnant en quelque amende civille tant seullement , actendu que son esfort n'avoit sorti quelque effect, et cjue ce qu'il avoit voulu faire procédoit plus par despit et envye de la grant chière que l'on avoit fait en Fostel de Disner que autrement , sur quoy leur respont qu''elle aura mémoire de leur requeste.

0 Et si est aussi démonstré comment Disner se mect aussi à genoulx et supplie à dame Expérience d''estre réparé de l'injure que Souper et Banquet luy ont faicte , en tant qu'il ont pris leur mauvais et dampnable propos en despit et liayne de luy et de la bonne chière qu''il avoit faite de bon cueur et de franc vouloir à ses bons hostes, cjui en grant amitié l'estoient venu visiter, et dame Expérience respont qu''elle aura bon ad vis.

» Après y est démonstré coment dame Expérience fait lire et prononcer sa sentence par Remède son sénéchal, contenant que veuz les crimes dont Souper et Banquet prison-

niers sont trouvés chargés et actains, dame Expérience, pour son jugement diffinitif , condempne Bancquet à estre pendu par la gorge aux fourches tant que mort s''en ensuive ; et au regard de Souper en faveur de ceulx qui lui ont fait requeste elle luy fait grâce de vie et de membres, sauf que affin qu'il ne soit de lors en avant si prest et si lëgier de la main a faire oultrage comme il a esté par cy devant, en telle manière que Bonne-Compaignie et les siens le puissent plus asseurement hanter et fréquanter, luy seront les deux poings jusques environ le demy bras sur les manches du parpoint dessoulz les manches de la robe céléement serrés , lassés et fermés à deux poignetz de plomb , chacun pesant environ six livres , sans jamais les oster, desserrer ou deffermer ; et par despit qu'il a fait de Disner ne pourra ne ne devra jamais aprouchier plus près de huyt lieues le lieu ou Disner se trouvera ; et tout sus peyne de la hart , s''il est trouvé avoir fait le contraire.

» Finablement y est démonstré comment la dicte sentence est mise à exécucion, assavoir, comme dict a été par l'ordonnance de dame Expérience , est faict l'exécucion de pendre Banquet a unes fourches, et après comment Sobresse lasse et serre à Souper les deux poignets de plomb au dessus des poings selon la teneur d''icelle sentence.

» Mon très redoubté seigneur, les autres tapisseries que le bon marchant me monstra vous seront bien prestées se vous trouvés en tels matières quelque joyeuse recréacion , et que le commandés ; car l'ouvrier est tout vôtre. »

D*" après cette dernière phrase du manuscrit , il est extrêmement probable que le duc Charles acheta toute faite la tapisserie dont parle le narrateur, et que par conséquent celle qu'on voit aujourd'hui à Nancy, est la tenture même dont on vient de lire la description. Cela prouve aussi que ce qu'on appelait alors iapis sarrasinois, tapis de Turquie^ était souvent fabriqué en Occident , mais a l'imitation sans doute du travail des ouvriers orientaux. Comment en effet

trois sujets pareils que décrit notre auteur anonyme auraientils e'té inventés et exécutés en Orient ? On ne saurait le concevoir, d''autant plus que notre manuscrit, en nous donnant leurs légendes en français et en latin, ne dit nulle part qu''il les traduit d''une autre langue. Il faut donc admettre notre explication comme péremptoire. Quant au marchand qui étalait à Vienne les trois tapisseries en question, s'il était de Turquie^ comme dit le texte, est-ce une raison pour cjue ses marchandises ne fussent pas de Flandre etd'Arras? Evidemment non ; mais d'autre part comment concilier cette dernière considération avec le but même du narrateur anonyme, qui est de proposer au duc de Bourgogne des modèles étrangers ?

Au quinzième siècle , la poésie fit aussi de temps à autre quelques allusions aux tapisseries. On lit, par exemple, dans les Mystères inédits^ que j'ai publiés, les vers suivans qui ne forment qu'une très-petite partie d'une longue énumération débitée par un mercier sur les richesses que renferment ses magasins (2* vol., page 271) :

J'ai paille de divers ouvrages *, Pourtrait sont à bestes sauvages Qui samblent lion et liépart ; Et en ai encore d'aultre part , De riches, fais nouvellement Qui sont pourtrait mesmement.

De blanches et de rouges roses Qui sont parmi le drapt encloses.

Un autre exemple de ce genre, plus curieux, en ce qu''il a un fond historique , est celui-ci : On lit dans le l'wre du cuer d'amour espris ^ poème anonyme composé à la louange de la dame de Beaujeu, sœur de Charles VIII, et publié par M. Lancelot , dans le tome viii des Mémoires de l'Académie des inscriptions, la strophe suivante :

Je vous prie qu'on brusle et fonde Le tapis Pierre de Brissé Où fut trassé la plus du monde Et son beau livre composé.

Geste-ci a tout effacé, etc.

Qu'est-ce que le tapis de Pierre de Brissé où fut trassé la plus du monde ? Nous essayerons de Pexpliquer tout à riieure. Lisons d'abord l'explication de Lancelot : ^ J'ai vu, dit-il, un roman manuscrit en vers et en prose (du cabinet de M. deC] intitulé le livre du cuer d'amour espris ^ ouvrage fait en 1457. C'est un voyage allégorique qu'on fait entreprendre au cuer d'amour espris pour la conquête de la doulce mercy. Le désir est le conducteur du cœur. Après quelques aventures , ils arrivent à Tile d'Amour, en visitent l'hôpital qui a son église et son cimetière. Dans l'église, ils voient les blasons de plusieurs amoureux cloués contre le mur d'une voste (voûte) ancienne, faite d'albastre, de la largeur de cent pieds de long. Ces amoureux sont : César, Auguste, Néron, Marc, Antoine, David , un dont l'escu pendu au col du cerf estoit d'azur pur et fin a trois fleurs de lys d''or grands et reluysans ; mais dont les lettres ou inscriptions estoient si haute qu'ils ne purent la lire (je crois que l'auteur a voulu désigner Charles VII); Thésée, Enée, Trajan, Achiles, Hercules, Paris, Troïle, Diomèdes , Demodontes , Lancelot du Lac , Tristan de Pontlius, le petit Artus duc de Bretagne, Loys duc d'Orléans, Jehan duc de Berry, Loys duc de Bourbon, Philippe duc de Bourgogne, Charles duc de Bourbon ^ René roi de Jérusalem et de Cecille , Charles d'Anjou comte du Maine , Gaston de Foix, Loys de Luxembourg et Pierre de Brezé. L'écu de ce dernier étoit d'azur a un faulx écu d''or ourlé de neuf croësettes de meisme a un écusson d'argent au milieu , lequel escu estoit a dextre de deux aultres escus enclavez Tung avec Taultre , sous lequel avoit en grandes lettres d'or escript , la plus du monde , moult auctentiquement , et dessous ledit

mot en ung tableau estoit en vers escript ce que icy s'ensuyt :!

Les vers souhz les armes de Pierre de Brézc^

Je Pierre de Brézé, mon nom est en ce point, Qui d'amours ay esté fort assailly et point ; Mais Dieu mercy j'ay tant en mon fait regardé, Que ma langue a mon corps suffisamment gardé, Voir assez longuement -, mais certes en la fin, Le dieu d'amours m'a fait aprendre le chemin D'aller à Thospital comme les autres font Qui par le Dieu d'amours les contraintes en ont, Si y Yient en cryant la plus du monde voir. Mais par elle ne puis nul bon remède avoir j Par dedans le portail j'ai mon blazon assis. D'amours fort enserré, douloureux et pensis.

» Quant le cueur eut assez remirë ledit escu, ne voult plus arrêter pour doubte de mal contenter dame Pitié' qui l'avoil jà plusieurs foys appelle'.

» Il alla ensuite avec Désir au cimetière où ils remarquent six tombes distinguées des autres, d''Ovide, clerc solemnel ; de Guillaume de Machault, de Bocasse, clerc solemnel, de Jehan Cîopinel, de Pe'traque florentin, d'Alain Chartier. De là ils passent au Palais d^amours, en visitent les appartemens ou ils trouvent dix tapisseries ou grands tapis de soie tout battus à or, de l'ouvrage d'^rras, représentant le premier Oyseuse; le deuxième^ Regard avec Bel Semblant; le troisième. Plaisir; le quatrième, Ardent désir; le cinquième, Souvenir et Penser ; le sixième, Cuiderie ; le septième , Voulente ; le huitième, Lyesse; le neuvième , Folie; le dixième. Raison. La chambre de Vénus estoit aussi tapissée : cette tapisserie estoit toute de satin cramoisy brodée de fin or et de perles à personnages. La première estoit Plaisant-Maintien et Gente-Contenance; la deuxième Jeunesse et Beauté ; la troisième. Port- Joyeux et Gracieux-Recueil ; la quatrième, Ghière-Aimable et Courtoise-

Manière ; la cinquième Fol-Cuider et Espérance; la sixième , Dueii et Tristesse , puis Rogier-Bontemps.

«Ce roman, ajoute M. Lancelot, semble être fait pour expliquer la strophe dont il s'agit icy. Je vous prie quon brusle et fonde les tapis Pierre de Brissé, etc. Notre auteur qui a toujours donné la préférence à la dame de Beaujeu sur toutes les autres personnes illustres, la luy donne encore sur celle que Pierre de Brezé avait appelé la plus du inonde. Les tapis que ce seigneur avoit fait faire pour en célébrer les vertus et les qualitez estoit apparemment brodés en or comme ceux des appartemens d** Amour et de Vénus. C'est pour cela que le poète dit qu'il faut les brûler et les fondre. Et son beau livre composé; ce beau livre est peut être le roman mcme dont je viens de donner la notice. Ce qui pourrait faire conjecturer qu''il a été fait par ordre ou en Fhonneur de Pierre de Brézé c'est que l'auteur après avoir décrit l'écu et l'inscription qui le regardoient , ne veut plus en lire d''autres , et finit par lui l'énumération des amoureux. Peut-être aussi y a-t-il eu quelcju'autre ouvrage concernant plus particulièrement Pierre de Brézé et sa plus du monde , qui n''est pas encore venu à notre connaissance. On sçait que Pierre de Brézé fut un des plus grands seigneurs et des plus grands capitaines de son temps. Il eut Fhonneur d''étre l'un des parrains du duc de Guyenne, second fils de Charles VU, suivant l'auteur du Miroir historial.

» Louis XI n''étant encore que dauphin crut avoir sujet d*'estre mécontent de luy, et travaillai le perdre. Parvenu à la couronne , il le fit arrester ; Brézé n'obtint sa liberté qu'à condition entr'autres que son fils épouseroit Charlotte, fille naturelle de Charles VII et d'Agnès Sorel. Je ne sçais si ce n'est point Agnès cjue Pierre de Brézé avoit prise pour son hérome, et à Phonneur de laquelle il avoit choisi pour devise /.;/ plus du monde. Il estoit homme d'esprit, et bon courtisan. C estoit flatter habilement Charles VU que de respecter

et d'admirer sa maîtresse, qui d'ailleurs méritoit si bien d''estre estime'e de tous les bons François par les sentimens nobles qu'elle témoigna dans des occasions importantes. Ce qui me fait adopter encore plus volontiers cette conjecture , c''est qu'il seroit étonnant que Fauteur du poème que je donne icy, ayant parlé de toutes les femmes illustres, eust oublie la belle Agnès, dont la mémoire estoit récente, et qui, selon la pensée du roy François I", méritoit plus de louanges et d''honneurs cjuc douze nonnains^ ou que dévot hermite. »

Cette notice de M. Lancelot renferme plusieurs erreurs. D''abord le livre du cuer d' amour espris , n'est pas de Pierre de Brézé. Il est de René d''Anjou qui le fit paraître sous le titre de : la conqueste de la doulce mercy , titre qui a trompé Lancelot et lui a fait croire cju''il formait une composition différente de Tautre. Voici la preuve de nos assertions. Le manuscrit dont parle Lancelot se trouve aujourd''liui a la bibliothèque du roi ; l'initiale C que donne Pacadémicien signifie Cangé et l'ouvrage porte la cote suivante, fonds de Cangé , 5070 — 3. Cet ouvrage n'est autre chose fju'une copie d'un autre manuscrit magnifique , provenant de la bibliothèque Lavallière, dont il est question au n° 281 1 du catalogue de ce nom. Il se trouve maintenant à celle du roi sous la cote : fonds Lavaliière 36. En collationnant ces deux manuscrits , on voit que celui de Lavallière , est évidemment de René d"" Anjou, ci-devant duc de Bar, roi de Jérusalem et de Sicile , et sa date qui est donnée par le texte lui-même, est 1457. Ce manuscrit est parfaitement soigné, et d'un bout à l'autre il est accompagné de miniatures d'un fini extrême. Quant à Tautre , il ne peut être qu'une copie du premier ; un fait cjui ne permet pas d'en douter, et qui a sans doute échappé a M. Lancelot, est celui ci. Au commencement du livre, l'auteur feint, comme c'était l'usage au quinzième siècle, qu'un songe lui est advenu, et ce songe c'est le roman; or, la première vignette du manuscrit de

Cangë, que M. Lancelot a eu entre les mains, porte écrit en lettres d''or assez fines autour du ciel de lit où est représenté Renëd^Vnjcu couché : REX CJCILTiE DORMIT. Une seule différence un peu notable existe dans celui de Cangé : c''est précisément le passage oii il est question de Pierre de Brézé. Dans l'ouvrage primitif de René d"" Anjou il n''est pas du tout question de Pierre de Brézé, ni de la -plus du monde ^ ni de son inscription. Une seule apparence, qui s'évanouitbientôt, pourrait faire croire que le même manuscrit de Cangé qui a pour titre le livre du cuer d'amour espris est une imitation et non une copie de Pouvrage dont René d*" Anjou est Fauteur. C'est la phrase suivante qu''on trouve aux premiers feuillets de P exemplaire Cangé : « Ainsi et pareillement , pour mieulx vous donner a entendre de ceste même œuvre qui est de la manière de la queste de la très-doulce mercy du cuer d''amour espris, je ensuivray les termes du parler du livre de la conqueste; comment et de quelles armeures Désir arma le cuer, etc., etc. » D'après ce passage il semblerait que ce livre nommé la quête a été fait à Pimitation de celui de René, qui était la conqueste; mais celte difficulté se résout d''elle-méme et s''explique naturellement par une omission de quelcpies mots (omission, peut-être, et j'inclinerais a le croire, volontaire). En effet, voici la même phrase telle que la présente le manuscrit de Lavallière : « Pour ce qui est de la cjueste de la très-doulce mercy du cuer d'amour espris, je en ensuivrai les termes de conquesle du Saint GraaT en devisant comment et de quelles armeures^ etc., etc. Il me parait donc constant que le livre en c[uestion ne peut pas être le livre composé que le chantre d'Anne de Beau jeu attribue à Pierre de Brézé. En outre, si la plus du monde est Agnès Sorel , il est peu probable cjue le livre ait été offert , dédié

* Ancien roman de chevalerie.

ou destiné à Charles VII; car ce livre date, comme nous l'avons vu, de 1457 ; or, en 1457 il y avait huit ans que la belle des belles était morte, et cette amante du roi avait e'té remplacée par une autre , une dame de Villequier.

Quoi qu'il en soit , il paraît certain que les beautés d'Agnès Sorel furent représentées sur la laine ; mais nous savons avec plus de certitude qu''elle fit don aux chanoines de Loches , lorsqu'elle fonda la collégiale de cette ville , d'une superbe et magnifique tapisserie, dont elle décora l'église. Il est probable que cette tenture était moins mondaine.

Le 15e siècle nous fournit encore un singulier document relatif aux tapisseries ; c''est le livre , resté manuscrit ( voy. biblioth. royale, n° 7027), de Jehan Germain, évèque de Nevers , près de Châlons, mort en 1460, et intitulé : « Deux pans de la tapisserie de Jehan Germain, évéque de Châlonssur-Saône , représentant la loi de Moyse , Tévangile , etc. )> Voici le début de cet ouvrage :

« Jehan Germain , par la grâce de Dieu , évesque de Chalon-sur-la-Saone, maistre en théologie à Paris , de nos trezchiers frères en Jésus-Christ et coopérateurs à la conduite de nos subgestz, les doyen, archediacrez et chanoynes de notre église , les curez , vicaire et aultres , noz enffans espirituelz de notre dit éveschié , salut : Pour ce que par long-temps , selon notre profession, nous avons employé grant partie notre eâge en Toffice de prédicacion publique en tous estas, et depuis avons fait plusieurs volumes de livres au bien de notre foy, et singulièrement sur les quatre livres de sentences où nous avons enquis les soubtives résolucions de théologie , affin de ouvrir l'entendement des jeûnez estudians en icelle, et depuis cinq livres contre la secte de Mahommet ; ung contre la doctrine de maistre Augustin dit de Romme, jadiz condempné en concile dernierrement tenu à Basle, comme plaine de hérésyes; de la purgacion des âmes ung , et de la concepcion de la glorieuse vierge Marie ; deux sur une

mappemonde espirituelle que fait avons , et à monseigneur le conte de Charolois , héritié seul de Bourgongne ung ; congnoissant que tant que pour la faiblesse de notre corps , et aultres occupacions ne nous est possible doresnavent de , en propre personne , sy continuellement que vouldrions excercer le dit office de prëdicacion , afin que pour ce ne soit retardé le bien et le salut de nos âmes, et que se la bouche ne peut parler, l'esprit de doctrine ne deffaille que appercevez selon que sûmes tenus en toutez guises , désirons votre salut, et ce que ne pouvons accomplir par une manière puissions supplier et furnir par une aultre ; et aussi que bien que savons que plus servent a congnoissance de peuple faitz et euvres que paroles et exemples, que autorités d*'escriptures, nous avons ordonné certain patron ou figure où sont plusieurs personnaiges en deux pans de tapisseries chacun contenans certains chapitres es quels avons descript, pourtrait et figuré la conduycte et manière que lez loyaulx chrestiens milita ns , pèlerins et cheval ereux conquérans doivent tendre à triumphe ; vous baillons par expérience à Teul en la compilacion dudit patron et pan de tapisserie , que avons à la singulière recjueste d''aulcuns de nos susdis chiers frères et curez, qui de ce nous ont instamment prié et supplié, entreprins ce présent oeuvre , et en icelluy par livrez et chapitres mis en brief , et souverainnement le vray entendement de figurez et personnaiges contenus ou dit patron.

» Et selon ce l'avons divisé en deux livres. Au premier sera parlé pour le premier pan dudit patron de la conduitte de Péglise miUtante et par quelz moyens elle se parfoce de venir triumpher, c'est à-dire, à la gloire de paradis et le tout sera déduit par plusieurs chapitres. Le second livre pour le second pan dudit patron, parlera du grand empeschement et trouble que font continuellement Fennemy d'enfer, la char et le monde aux mihtans par le moyen de leurs satellitez, tenplacion et concupiscence , et comme par ce chéuz en la

valée de misère , les plusieurs bleciez de la morceure de pecliië mortel par malvaiz conseil , malvaise acoustumance et abstinacion sont négligens de requérir lez remèdes de leurs blessures . . »

Jehan Germain commence ensuite l'explication de son premier pan de tapisserie , dont la première partie : « contient img e'vesque en une chayère )> puis des « gens d'église

et aultres du peuple oyans la doctrine du dit e'vesque

Une procession a croix , chandeliers , confenon , eaue benoitte et encencier ; » puis « dez jeusnes enffans qui sont droits en forme de procession , des religieux et religieuses placés à l'entour de l'évesque, par signiffiance que au gouvernement du peuple sont néccessaires oroisons et contemplacions qui doivent estre trouvées en Pestât de religion, et a ceste fin sont mis derrière la chayère de Févesque comme ceulx qui ont renuncié au monde pour ensievyr Jesus-Christ; et quant aux personnaiges dez lays assis contre les gens d''église , en ce est signiffié , que hors de Sainte-Eglise , n'est a trouver voye ne chemin pour parvenir à gloire et pour ce doivent estre tous attentifz d''ensievyr la doctrine et le bon conseil de l'église , puisque en ce faisant i!z sont faiz de militans et conquérant le grant temple de paradis , triumphateurs et victorieux possesseurs d'icelluy. •

Dans la seconde partie du même premier pan , « est contenue la figure d'une église portée suz un chariot à quatre rouhes, et quatre figurez de quatre prélatz qui boutent les dites rouhez ; et dedens la dicte église sont trois estaiges, ou . est l'ymage d''un pape assis en son thrône accompagnié de gens d** église ; en la seconde place est ung empereur accompagnié de grande multitude de nobles et en la tierce sont pluseurs figurez de bourgois, marchans, ouvriers et laboureurs. » On voit ensuite : « La loy de nature en figure de ung homme saulvaige assis sur ung boucli à deux cornes duquel la partie devant est dorée et la derrière noyre, et un

phalot ardant en sa majn dextre , et ung escu blanc à sa senestre ; » puis « six docteurs en trois couples, Adam, Enoc, Job, Platon, Plotin et Hermès tame'giste (sïV). »

Nous passons à une autre partie du premier pan , laquelle « contient le personnaige de Moïse, qui porte sur sa teste une tyare et une couronne, deux tables escriptes entre ses deux mains, et devant ly charians l'ëglise millitante ou palais de paradis et de triumplie, quatre coupples de illustres hommes, monte's a cheval. La tyare et couronne que porte Moyse sur son chief segniffie queMoyse fut vra^f législateur et qu'il avait auctorité garent et adveude peuple comme le tesmoignent ses livres de Gene'sis, d'Exode, de Deuterenomme. Quant aux tablez, elles segniffient la sainte loy de l'escripture à luy baillée a la conduite de son peuple, es quelles sont descripts les dix commandemens de la loy de Tescripture. » Nous n'expliquerons pas plus longuement ce que contiennent ces deux pans de tapisserie qui n'ont probablement jamais vu le jour ; mais nous dirons, comme trait de mœurs, qu''à leur propos le bon évêque s'emporte vivement contre : « tous invocateurs de diables, nygromanciens, cyromanciens et autres superfuceux, charienceulx qui adorent le soleil, la lune , le feu , ou aultres créatures et celles qui croyant les ymages des sains avoir plus de vertu quand elles sont richement paintez ; et qui attribuent a diverses ymaiges d'un mesme saint ou sainte selon divers lieux diverses garisons de maladies , disant : c''est la maladie de Notre-Dame- Duchemin et non de Notre-Dame-de-Mont-Roland , comme il est escript ou dix-huitième chapitre de Deuteronomme.

j) Pareillement contre ceux qui indëhiiment, par flaterie et adulacion , font réve'rence aux princes et seigneurs temporels par génuflexions, baisemens de mains ou de piedz, et ceulx qui le souffrent et s'y gloriffient comme se ilz estoient Dieu. Aussi ceulx et celles qui font honneur au soleil , à la lune, aux estoilles qui sont créatures corporelles, et qui à

ceste occasion à la novellc lunne ostent 1ers ciiapperons , s'agenouillent et croyent que ce ilz n'ont point d'argent en leurs bourses, ilz seront mal fortunez celle lune durant ; et ceulx et celles qui a certains jours se ilz rencontrent unir chat ou un lièvre, ilz prengnent leurs sors de leurs adventures qu''ilz ne mangeront point dVyson le lundi; qu''ilz ne entreprengnent voyage ne aultres besongnes le jour que auront estez celle année les Innocens , et généralement tous sorciers, divineurs et juges de observances indëliues, comme voulands oster de Dieu sa éternelle providence selon laquelle il conduit toutes choses par son entendement et raison à leurs fins. Tous ceulx ou celles qui usent de caralhères , signes, cercles d'aneaulx d'argent pour guérir maladiez, de nombre de pater nostres au soleil levant, le doz tournez au soleil ; qui usent de mandeglorez , affin d''estre richez ; qui font hommaigez de chandeillez d'argent ou d''aultres biens , qui ont pactez ou convenancez au diable, le baisent au cul, on aultre part, comme font les Vauldoys ; qui regnyent leur foy ou leur baptesme ; qui abusent des sacremens de l'église et eaue benoite pour faire leurs maléfices; les astrologiens et ceulx qui les croyent, qui s'arrestent à jugier des chozes advenir c{ue appartiennent à la franche voulenté de l'homme et la disposicion de Dieu, comme de guerres, batailles, mutacions de loys et de sectes; qui jeûnent et ne menguent char le mercredy, ou aultre jour, aflfermans que en ce abstenans ilz ne seont jamais bleciez en bataille; qui ne menguent char le jour de Pascjues pour guérir de fièvres ; qui usent de caralhères , paroles , balneacions pour avoir bonne mémoire ; pèchent aussi contre ce commandement ceulx et celles qui mettent trop leur cœur en l'amour de leurs enfans, de leurs maris, ou les hommes de leurs femmes, ou d'autres d''or, d''argent, gloire mondaine, ou aultre possession terrienne, victoire de peuple et conquestes de seignories , faisans leur Dieu de ce qu''ilz ayment plus en ce monde, etc. »

Jehan Germain défend aussi « toutez frauldes en lal30uraige de terres, vingnes ou champs, malvaises journées et lâches ou dommaige de son maitre ; toutez fainctizes et farderiez de malvaistié en l'art de gens de mestier, comme solers de malvais cuyr et mal tannez, harnois de chevaulx, comme selles, brides et aultres de malvaise matière, embler drap en taillant robes, mesler soigle ou brem ou pain pour fourment ; vendre drapz non pretz pour tonduz en lieu obscur, affin que l'on ne congnoisse la faulte du drap , les vendre de tel lieu et pour bons, s'ilz ne le sont pas, parquoy sont décéux povres gens qui n''ont en ce congnoissance ; vendre ouvraiges de malvais or ou argent pour bon , toilles fardées et mal tyssues ; sont aussi deffenduez taches acomplies frauduleusement en murailles, édiffices et labouraiges, vendre publiquement ou secrètement denrées inutiles et malvaises^ en lieu de bonnes, etc., etc. »

Jehan Germain passe ensuite a d'autres reproches « contre tous seigneurs espirituels ou temporels qui exactionnent leurs subgestz et qui contre bonne équité les traveillent de fouaigez ou de aydes, ou mettent sièges de justice de plus pour avoir amendez, qui imposent et mettent sus crismes à leurs subgestz pour les rençonner et avoir argent, mettent loys , constitucions ou coustumez dessus au dommaige du peuple , comme péaige non accoustumez , qui exurpent sur Téglise la dominacion ou collacion des bénéfices pour pourveoir à leurs officiers, et en prengnent argent ; les conseillers qui consentent les chozes dessus dictes, pour en avoir leur part ; secrétaires et aultres officiers qui de leurs privées voulentés exigent pour leurs escriptures et signatures tauxes indéhues ; juges, conseillers, advocas , procureurs et aultres de Testât de pratique qui consentent en malvais jugement pour avarice, crainte ou faveur de personne. Font aussi contre ce commandement seigneurs et cappitainnes de guerre, qui pregnent vivres sur leurs subgetz sans les payer

qui oultre vivres rançonnent leurs hosles , prennent meublez et biens , comme s'ilz estoient ennemis , effontlient l'uys et mettent les plumes au vent , abatent clieminéez, descovrent maisons, pregnent chevaulx de Jabouraige, mettent oygnons es vins, gettent blez ez puys ou les font gaster par leurs chevaulx et aultrement , tiengnent prisonniers les bons hommes pour avoir raençon d^eulz en chausses, porpointz, houzeaux , espérons , arcs , trousses , lancez , arbalestes et choses semblables ; ceulx qui n''osant rançonner affin d'avoir argent de leurs hosles logent plus longuement en villaigez ou aultre part ; ceulx qui durant le temps de guerre pour vengeance ou liayne font logier sur leurs voisins ou sur leurs hommes et par ce lez contraignent a cultiver leurs vingnes ou champs à grandes sommes de deniers; ceulx qui rompent églises , hospitaulx et aultres lieux en mettant et tyrant hors ce qui y est ; et de tous les dessus dis cas ne peuvent être assoubz , se ilz n''ont fait satisfacion à celui qui a esté dommaigié se ilz le pevent. »

L'évéque de Châlons tonne aussi contre : « ceux et celles qui lisent chançons, baladez, viroletz, rommans, escriptures plaines de luxure , y prengnent plaisir, ou le font affin de attrayre femmes et filles à leurs voluntez de pechié; cjui leur donnent agneaulx, joyaulx, font révérences, salutacions, atouchemens deshonnestez, regars plains de luxure ou souspirs devant elles ; qui sans honte leur monstrent leur membrez deshonnestes , leurs cuisses et bras, alFin de les esmouvoir a luxure ; femmes mariées ou non mariez qui prengnent plaisir a oyr telles parolles de balades , chançons , rommans, les lisent, font et escripvent, qui reçoivent les dis dons et joyaulx , descouvrent leurs mameliez , poitrines , colz pour attrayre hommes , qui fardent leur visaige , se vestent estroitement et cointement pour attrayre a pechié , qui prengnent plaisir d'estre venez nuez de hommes, en bains, estuves ou autre part, et usent d'erbes, beuvraigez.

sorceriez et les semblables pour tenir en leurs las hommes et les attrayre à leur amour , etc. »

Comme on voit, Fouvrage de Jehan Germain est bien plutôt un texte a déclamation , que la description pure et simple de ses deux pans de tapisseries qui , du reste , nous le répe'tons, n'ont probablement jamais été mis à exécution. Le IS"" siècle , comme on l'a pu remarquer dans le courant de notre ouvrage , est Tépoque qui produisit le plus de tapisseries historiées. Parmi celles que nous n'avons pas publiées, mais qui ont été conservées, nous citerons surtout, comme dignes d''attention, les tentures de Téglise de Saint- Pierre de Nantilly, à Saumur, tentures curieuses, dont Tune représente une chevauchée ; celle qui retrace l'histoire de Gombault et Macé , dont parle Molière dans V Avare '; enfin la tapisserie du château des Aygalades , représentant Fhistoire du mariage d''Anne de Bretagne et de Charles VIII. Un exemplaire du premier de ces monumens existe encore en Normandie, au château de Laune, près dePériers(Manche), et nous ne renonçons pas à Tespoir de le publier quelque jour. En attendant, les Origines étymologiques de M. Eloi Johanneau ( 1 vol. in-8% Paris 1818) nous mettent a même d''en donner les légendes. On lit en effet dans l'ouvrage du savant éditeur de Rabelais , page 78 , qu'ayant , un jour de Fête-Dieu, aperçu cette tapisserie tendue solennellement rue Saint-Jacques , il en copia les inscriptions , qui étaient ainsi conçues :

Bergères, sus! hault le corps, hault \ Dehait, dehait; faites un sault.

Vivons joyeux; desduit nousmeine.

Ainsy Robin et toi Gombault

• Item , une vieille tapisserie représentant l'histoire de Gombault et Macé, etc.

Esbranle toi ; lu n'es pas chault , Et si es à la grosse haleine.

Marchés Alison et Helaine :

Je vous ferai suer en layne Puisque je vous tiens àloysir.

Ne vous souciez de la peine Et n'espargnez ne nef ne veine, Car branler (danser) est tout mon désir.

Est-il plaisir plus gracieux Que veoir en lieux délicieux A vingt ans Vénus avec Mars?

Plus vault que dessus mille marcs Et n'est trésor tant précieux.

Tandis que nous avons loysir Et que joye nous vient saisir, Margot, haulse la jambe haulte,

Gombault, je te vais secourir :

Ne te haste pas de courir ; Attens moy, je relye ma chausse.

Quant à celle du château des Aygalades , dont on voit la gravure dans le 3" volume du Voyage de Millin dans le Midi ( gravure fort mal exécutée ) ; elle n'est pas moins curieuse par elle-même que par son histoire. Achetée d'abord par M. le duc de Villars, gouverneur de Provence , à la vente de M. le duc de Mazarin , qui la tenait de son oncle le cardinal , elle resta , avec les meubles du château des Aygalades, aux mains de M. Mestre , qui avait loué cette propriété a vie à M. de Villars. Par suite de la mort de M. Mestre , elle passa en diverses mains, fut exposée aux archives du royaume et acquise par un Russe , qui Penvoya dans sa patrie , d'oii M. le comte de Castellane eut beaucoup de peine , même en la payant fort cher , a la faire rentrer dans son premier asile.

Quoi qu^il en soit, Millin dit que cette belle tenture, tissue d'or et de soie , fut fabriquée à Arras. M. Alexandre Lenoir, dans la description qu'il en a publiée (Paris, 1819,

est d'une opinion opposée. « La composition, dit-il , le style elëgantde dessin que Ton y remarque, suffisent pour signaler l'école de Van Eyck , dit Jean de Bruges. Elle aurait donc ete' fabriquée à Bruges, dans la première et la principale manufacture de Flandre , dont la fondation était due à Philippe-le-Bon , duc de Bourgogne. Ceux qui la verront , pour peu qu''ils aient des connaissances en peinture , seront convaincus de cette vérité ; surtout s''ils se rappellent les beaux tableaux de Jean de Bruges , qui ont été exposés pendant plusieurs années au muséum de Paris. Je ne dis pas cjue la composition de ce clief-d"'œuvre soit précisément de Jean \an Eyck, célèbre peintre , auquel on est redevable de la découverte de la peinture à Tliuile , et que l'on considère comme le chef et le fondateur de l'école flamande , parce que je suppose que la tapisserie dont je parle a été fabriquée de 1492 à 14=98 , si je calcule le temps qu'il a fallu pour la fabriquer, et que ce grand peintre est mort en 1441 ; mais elle est au moins de Roger de Bruges ou de Hugues Vendergoès, ses élèves les plus distingués. »

Cette tapisserie , haute de douze pieds sur treize de large, se compose de soixante-dix-neuf figures environ. Elle représente, allégoricjuement , sous la figure d'Esther et dWssuérus , le mariage de Charles VIII et d'Anne de Bretagne , en 1491 ; mais la preuve que l'exécution du monument est postérieure a cette date , c'est cjue la reine tient à la main le cordon de Tordre de la Cordelière , qu'elle institua seulement en 1498.

Nous pourrions citer encore plusieurs autres tentures du quinzième siècle , également existantes aujourdliui , parmi lesquelles une belle tenture allemande, représentant un jeu de Fépoque auquel s'amusent un seigneur et sa femme (cette tapisserie est dans la bibliothèque de Bàle) ; mais nous préférons dire un mot de quelques unes de celles qui ont été malheureusement détruites.

En premier lieu , il faut placer, c^après la Chronique de Cluny (p. 1679 et suivantes), les diverses pièces de tentures données, de 1453 a 1480, à Teglise de Cluny par Jean III de Bourbon, quarante-deuxième e'vèque de cette abbaye, in qnibus passio Domin'i nostr'i J . C. pulcherrime est impressa, intermixtis fllis sericeis cum fiUs lanœ bonœ et finœ in vuUibus et manibus imaginum in eisdem pannis impressarnm ; — les tapisseries, que Lebœuf appelle magnifiques^ données à l'église d'A-Uxerre par Jean Baillet , évèque de cette ville , de 4477 à 1513 ; — les quarante tentures offertes par Vital Caries, fondateur, en 1390, de Tliôpital Saint- André, a la cathédrale de Bordeaux, dont il était grand-chantre et chanoine ; ces tentures existaient encore en 1805. {^Voy. Bernardeau , Antiquités bordelaises ; 3Iillin , Voyage dans le midi, etc.)

Nous signalerons encore celle qui, d''après ITlistoire ecclésiastique d''Abbeville, du père Ignace , liv. I, p. 49 , décora long-temps le choeur de l'église de Saint- Wulfran. Plus tard, on la relégua dans le cimetière de cette église, oii elle tomba en lambeaux vers la fin du siècle dernier. Cette tapisserie représentait d''un côté la vie de saint VS'^ulfran , de Fautre celle de saint Nicolas. Voici les inscriptions gothiques cjui Tornaient et qui nous ont été communiquées par le frère d^m amateur d'antiquités qui les avait recueillies alors.

Premièrement saint Wulfran dès Tenfance A prins des lettres connaissance.

Après qu'aveint en l'âge et sens Fut fait archevêque de Sens.

0 sacrée hostie divine

De la mer rechut sa placine.

Annonçant la parole de Dieu Par lui fut prêché en maint lieu.

Le filz Radbod, duc des Frisons, Baptisa et ses gentis homs.

En priant cil qui pitié recort Salva un enfant de la mort.

On lui donna sur ses paroles Deux enfans sortis des écoles^ Lesquels mis en la mer par sort Délivra du danger de mort ; En les ostant de peine amère Il les ramena à leur mère.

Pour mériter gloire éternelle Vint le saint vivre à Fontenelle .

Là, Renaut paralitique

Guérit, qui fut œuvre authentique.

Ses jours finit en ce saint lieu Préchant la parole de Dieu.

A Sens vint grâce à Dieu rendre Et voir le corps saint sans attendre.

En Ponthieu monnoye on forgeoit j L'un des forgeurs fraude faisoit.

Bon poid léal, ne juste compte, Ne rendoit de l'argent du comte, Lequel en ce lieu éprouvé Par serment fut larron trouvé.

Cette femme fut chy guerrie Du grand mal d'hydropisie.

Ung pèlerin par réclamer Saint Wulfran, fit cesser en mer L'orage quand gens retournoient De Jérusalem où n'avoient Allé, car le Soudan maudit A tous l'entrée défendit.

Un enfant chéut au rodier

D'un moulin, s'y lut en grand dangier.

La mère le recommanda

Au saint dont de mort échappa.

Un prisonnier fit oroison

Au saint dont fut hors de prison.

Une bourgeoise on déreuba; Pour ce saint Wulfran reclama :

Elle retournant de chéans Prinst le larron et tous ses biens.

Un nommé Raoul deux fils avoit, Dont l'un en grand danger étoit De périr pour un mal de chef ; Saint Wulfran le garit brief .

Et l'autre une éguille avala Dont la pointe dessus alla; Pourquoi au saint offrande on feist Dont l'éguille en bas descendit.

Un enfant pour extrarier Fut en mer ; le vent le fist noier.

Les mariniers peschier allèrent Et le corps en leur ret trouvèrent.

L'un des parens tant supplie Saint Wulfran que l'enfant eut vie.

Un charroier de son char fut rué; Par saint Wulfran fut continent sauvé.

Comment cette femme du mal de tête Salva, dont en fit joie et fête.

Cette femme pour foi entière S'en venant chy reçut lumière.

L'enfant par mal de tète perdit Les yeux; le saint les lui rendit.

Ses parens s'en émerveillèrent Dont au saint off'rande donnèrent.

Cette tapisserie remontait environ à 1450. Cest à peu

près l'époque également de la confection de celles qui décoraient la cathédrale de Nevers , et une multitude d''autres e'difices civils ou religieux , parmi lesquels il faut citer le grand Hôtel-Dieu de Beaune, qui possède encore quelques fragmens des tapisseries à lui données par Guigone de Salins (morte en 1470), deuxième femme de Nicolas Rolin, chancelier du duc Philippe-le-Bon ; mais ces tentures ne repre'sentent aucun personnage. Elles offrent seulement : iMe monogramme N et G (Nicolas, Guigone) ; 2° les armes de la maison de Rolin , consistant en un écu mi-partie d''azur et de gueules, offrant trois clefs dans un champ et une tour crénelée dansFautre; 3" une tourterelle sur une branche et le mot seulle qui fait allusion au veuvage de Guigone , morte long-temps après son deuxième mari.

Le seizième siècle , qui fut en tout pour la France une époque de perfectionnement et de progrès , donna une nouvelle impulsion à Tart des tapisseries. François I" , en fondant les manufactures de Fontainebleau, oii Ton mélangea avec tant d'habileté (voyez les tapisseries qui sont au Louvre) les fils d'or et d'argent , introduisit chez nous un luxe nouveau dans la confection des tentures , et ce fut avec la renaissance qu''on se mit à tisser des tapis d''une seule pièce, au lieu de les composer, comme antérieurement , de pièces de rapport.

Nous savons en outre que ce prince , qui aimait les arts, fit venir d''Italie le Primatice , auquel il commanda les dessins de plusieurs tapisseries de haute lisse , qui furent exécutés dans la manufacture de Fontainebleau , placée par lui sous la direction de Babon de la Bourdaisière , surintendant des bàtimens royaux en celte ville. Il ne borna pas là ses soins pour cette partie si intéressante des beaux-arts : il fit venir des ouvriers flamands , auxquels il commanda de nombreuses tentures , les payant généreusement pour ce travail , et leur fournissant la soie , la laine et les autres

matières. Mais bien que François I" encourageât les artisles italiens et les ouvriers des Pays-Bas , il ne négligeait point pour cela ceux de sa bonne ville de Paris. La pièce suivante en est la preuve. Nous l'avons trouvée dans la collection de Fontanieu , bibliothèque royale , portefeuille 216-217 :

« En présence de moy , notaire et secrétaire du Roy nostre seigneur , Miolard et Pasquier de Mortaigne , tapissiers demeurant a Paris , ont confessé avoir eu et reçu comptant de M. Claude Haligre, trésorier des menus-plaisirs et varlet de chambre dudit seigneur , la somme de quatre cens dix livres tournois pour la valleur de deux cens escus d'or soleil a XL solz pièce, à eulx ordonnée par le dit seigneur, et pour commencer l'achapts des estouffes et autres choses nécessaires pour besogner en une tapisserie de soye cjue le seigneur leur a ordonné faire pour son sacre , suivant les patrons que ledit seigneur a fait baisser a cette fin. En lacjuelle tapisserie seront figurées une Léda avec certaines nimphes et satires et autres drappemens et paysages, de lac[uelle somme de IlII c. X livres tournois les dits de Mortaigne seront respectivement tenus contens et bien payez , et en ont acquicté et acquictent le dit Haligre, trésorier dessus dit et tous autres. En tesmoing de ce , j''ai a sa requeste signé les présentes de ma main, le XVIIP jour de juing de Fan mil cinc[ cens vingt et neuf.