PREFACE

En commençant ce travail, nous n’avions en vue que la recherche du mode de

conjugaison des Urceolaridæ dont on ne connaissait encore que quelques stades, d’inter-

prétation discutable.

Ce problème nous fut donné à résoudre par Monsieur le Professeur CAULLERY, qui nous conseilla de prendre comme matériel d'étude l'Urceolaria patellæ (Cuénot), Infusoire

Péritriche commensal des Patelles, matériel favorable par son abondance et sa grande

répartition.

La conjugaison étant un phénomène saisonnier, rare, auquel il était difficile de

BIOLOGIE D'URCEOLARIA PATELLÆ 117

rattacher certains stades si l’on n'avait pu en suivre toute l’évolution, il fut nécessaire, pour sa recherche, de s'adresser à des nombres considérables d'individus. Leur examen permit, en outre, de mettre en évidence d’autres phénomènes qui furent étudiés : mode d’infestation des Patelles, variation saisonnière de la densité de population des Urcéolaires et de celle des divisions, répartition à l’intérieur de la zone intercotidale, aberrances nucléaires de la division et de la conjugaison, influence de la marée sur la division et épidémies qu’elle détermine, relation entre la température et la durée de division, comportement d’un autre Infusoire, la Scyphidia patellæ, variation saisonnière de l’abondance des conjugaisons, durée de la conjugaison.

Cette étude fut souvent guidée par des méthodes de statistique que permettait le grand nombre d’Infusoires observés (de l’ordre de 3 millions) et qui mirent en évidence des faits susceptibles d’être généralisés.

La plus grande partie du matériel utilisé fut récolté à Wimereux, et je remercie Monsieur le Professeur CAULLERY, Membre de l’Institut, de l’accueil si bienveillant qu’il me réserva toujours dans son Laboratoire maritime, et Monsieur le Professeur ROBERT WEILL, alors Assistant à Wimereux, qui m'aida de ses conseils.

Je remercie également Monsieur le Professeur FISCHER-PIETTE, Directeur du Laboratoire maritime de Dinard, et Monsieur J.-M. PÉRÈS, Sous-Directeur, pour leur hospitalité à Dinard, où nous avons pu étudier le mode de transmission des Urcéolaires de Patelle à Patelle.

Je tiens à témoigner tout particulièrement ma gratitude à Monsieur le Professeur FAGE, Membre de l’Institut, pour m'avoir accueilli à son Laboratoire de l’Institut Océanographique, et pour l’aide précieuse qu’il m’a toujours apportée.

Je n’oublie pas, enfin, le concours dévoué du personnel des Laboratoires de Wimereux, de Dinard et de lInstitut Océanographique, auquel j’adresse tous mes remerciements.