CHAPITRE VII

TOURNOIS. — PAS d'armes. — EMPRISES. — DESCRIPTION d'un tournoi qui eut lieu a NANTES EN 1459. — TOURNOIS ET JOUTES DANS LESQUELS DES CHEVALIERS ET ÉCUYERS BRETONS SE SONT DISTINGUÉS. — VŒU DU PAON OU DU FAISAN. — ROIS D'ARMES ET HÉRAUTS.

C'était surtout dans les tournois que la jeune noblesse faisait voir son habileté dans les exercices militaires. On les appelait écoles de valeur et de prouesse. Tantôt les chevaliers combattaient deux à deux, tantôt en troupes qui tournoyaient dans la lice, d'où est venu le nom de tournoi, que Ton a traduit en latin par le mot torneamentum \

La plupart des auteurs français et étrangers reconnaissent les Français comme les inventeurs des tournois. Mathieu Paris, écrivain anglais, les appelle confiicti gallicij et R.aoul Gogeshe rapporte que Geoffroi de Mandeville ou de Magneville, comte d'Essex, mourut à Londres d'une blessure qu'il reçut, en 1268, dans un tournoi, qui eut lieu selon la mode française : dum more Francorum cuni hastlSj. vel confis j, sese cursini equitanies vicissim impeterent.

Le comte Balthasar de Castiglione parle de l'adresse des Français, nel tornearej tener un passa, combattere una sharra. Foucher de Chartres dit que les Français étaient admirables pour donner un coup de lance , mirabiles de lanccis percussorcs.

* Du Gange ; Glossaire Sainl-AUais ; Encydopédie de la noblesse. Lacurnc de Sainte- Pallave.

110 RECHERCHKS SLR LA CIIKVALEl'.lK

La princesse Anne Comnène, qui était à Constantinople à l'époque où cette ville iut prise par les Français et les Vénitiens, c'est-à-dire en 1202, fait dans ses écrits la môrne remarque.

Du temps de Charles le Germanique, frère de Charles le Chauve, qui régnait en France en 842, il existait, au rapport de l'historien Nithard, des jeux militaires qui avaient rapport avec les tournois.

La plupart des auteurs allemands prétendent que l'empereur Henri, surnommé l'Oiseleur, qui mourut en 936, fut l'inventeur des tournois; mais quelques autres, avec plus de fondement, en font l'honneur à un autre Henri, qui est postérieur d'un siècle au premier. En ce cas, les Allemands auraient peu d'avantage sur les Français, chez lesquels les tournois furent établis vers le milieu du XP siècle, par Geoffroi de Preuilly, qui passe pour leur inventeur, et qui fut tué dans un tournoi à Angers, en 1066, ainsi que le rapporte la chronique de Tours: Gcmfridus de PriiUaco , qui torneamenta invenit , apud Andegavimi (Angers) occ'iditur.

Si ces combats simulés existaient avant Geoff'roi de Preuilly, il paraît certain que ce fut lui qui en imagina l'ordonnance et les lois. Les tournois qui avaient lieu du temps de Henri rois(.'l<Mu-, iic paraissent pas avoir été autre chose que dos réunions militaires, où l;i noblesse venait se montrer et faire assaut de richesse et de magnidcence. L'auteur des Pci/idccla' iriumplialcs prétend qu'Henri l'Oiseleur introduisit en Allemagne l'usage des tournois, jusqu'alors inconnu à celte nation, mais qui était pratiqué ]iiir la noblesse de France et d'Angleterre.

Malgré les ordonnances faites pour que ces jeux se plissassent avec courtoisie, ils donnaient lieu à des accidents continuels. Dans Tordour de la lutte, les chevaliers et les

DU DI CIIK DE Jil'.ETAGXK. 111

écuyers n'étaient plus maîtres d'eux-mêmes. Excités par la vue et par les applaudissements des dames, ils se laissaient emporter par l'ardeur et par la passion de vaincre, et souvent faisaient tous leurs eflbrts pour renverser leur adversaire , de quelque manière que ce lut , de sorte que quelquefois les tournois dégénéraient et devenaient de véritables combats, assez meurtriers pour que l'Église essayât, par ses défenses, de les arrêter ; mais elle ne put y parvenir.

L'iiistoire nous a conservé les noms d'un grand nombre de princes et de seigneurs qui périrent dans les tournois. Dans un tournoi qui eut lieu à Nuys, suivant Philippe Mousker, quarante-deux chevaliers et beaucoup d'écuyers y perdirent la vie. L'auteur espagnol du roman de Tyran le Blanc, décrivant des Joutes qui durèrent plusieurs jours, ajoute que plus de cent-cinquante chevaliers y périrent.

Pour éviter des accidents aussi funestes, les règles des tournois obligeaient les tournoyeurs à être armés de nobles harnais de tournoi, chacun armorié à ses armes, en haute selle , pissière et chanfrein , pour tournoyer , de gracieuses épées et pointes brisées, et de courts bâtons. Ils devaient frapper de haut en bas, et non d'estoc.

Wulson de la Colombière attribue à l'abolition des duels juridiques et des tournois, la fureur des duels qui s'empara de la noblesse française, réduite à se faire justice elleincme, et qui ne savait, pendant la paix, quel aliment donner à son ardeur belliqueuse et à son activité. Les duels étaient si nombreux sous Henri IV, que ce prince délivra 4000 lettres de grâce pour cause de duel.

Dans les premiers temps de la chevalerie, les chevaliers seuls prenaient part aux tournois. Mathieu Paris, écrivain du XIP siècle , dit que pour être capable d'assister aux tournois il fallait être chevalier, et que pour cette raison,

le comte de Glocester lit son frère chevalier, afin qu'il y fût admis. A cette époque , la subordination des écuyers vis-àvis des chevaliers était si grande , qu'ils n'eussent pas osé jouter contre eux. Mais il n'en était plus ainsi au XIV^ siècle, car on voit Bertrand du Guesclin, qui pouvait à peine, à cause de sa jeunesse, prétendre au titre d'écuyer, se présenter au tournoi qui eut lieu k Rennes en 1338 , et a remporter le prix.

Voici, d'après le livre des Tournois du roi René,com' ment au XV'' siècle ils se publiaient.

L'un des poursuivants de la compagnie du roi d'armes , qui avait la plus forte voix , criait par trois fois , à différents intervalles ou à trois grandes reposées :

Or ouez, or ouez, or ouez.

On fait assavoir à tous les princes, barons, chevaliers et écuyers de la Marche de l'Isle de France, de la Marche de Champagne, de la Marche de Flandre, de la Marche de Ponthieu, de la Marche de Vermandois, de la Marche d'Artois, de la Marche de Normandie, de la Marche d'Aquitaine et d'Anjou, de la Marche de Bretagne et de Berry, et aussi de Corbie, et à tous autres de quelques Marches qu'ils soient , de ce royaume et de tous autres royaumes chrestiens , s'ils ne sont bannis ou ennemis du roi nostre Sire , que tel jour de tel mois, en tel lieu de place, sera un grandissime pardon d'armes et très -noble tournoi, frappé de masses de mesure et épées rabattues , harnais propre pour ce faire, en timbres, cottes d'armes, houssures de chevaux, armoyés des armes des nobles tournoyeurs , ainsi que de toute ancienneté est de coutume.

Duquel tournoi sont chefs, très-hauts et très-puissants princes et redoutés seigneurs, le duc de Bretagne pour appelant , et le duc de Bourbon pour défendant. Et pour ce, font de rechef assavoir ;i tous princes, barons, cheva-

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liers et écuyers des Marches susdites et autres , de quelque nation qu'ils soient , non bannis ou ennemis du Roi , nostre Sire , qui auront vouloir et désir de tournoyer pour acquérir honneur, qu'ils portent de petits écussons que cy présentement donnerai, et à ce, qu'on connaisse qu'ils sont tournoyeurs.

Et puis ce, en demande qui en voudra avoir, lesquels écussons sont écartelés des armes desdits quatre chevaliers et écuyers, juges diseurs du tournoi. Et audit tournoi il y aura de nobles et riches prix , par les dames et demoiselles donnés.

Outre, j'annonce à entre vous tous, princes, seigneurs, barons, chevaliers et écuyers, qui avez l'intention de tournoyer, que vous êtes tenus de vous rendre es auberge le IIIP jour d'avant ledit tournoi , pour faire de vos blasons fenêtres % sous peine de ne pas être reçus audit tournoi , et cecy vous faisje assavoir de par Messeigneurs les juges diseurs, et me pardonnerez, s'il vous plaît.

Hauts et puissants princes , seigneurs , barons , chevaliers et écuyers, qui êtes au tournoi partis, je vous fais assavoir de par Messeigneurs les juges diseurs, que chacune partie de vous soit demain dans les rangs ; à l'heure de midi feront les juges couper les cordes pour commencer le tournoi, auquel aura de riches et nobles dons par les dames donnés. Outre plus, je vous avise que nul d'entre vous ne doive amener dans les rangs varlets à cheval pour vous servir, outre la quantité, c'est à savoir quatre varlets pour prince, trois pour comte, deux pour chevalier et un

* Les gentilshommes qui voulaient prendre part au tournoi, étaient obligés de placer aux fenêtres de leur hôtel leur hlason, alin (jue les rois d'armes pussent juger s'ils étaient dignes d'être admis à entrer dans la lice. Il fidlait faire preuve, pour paraître dans les tournois, de quatre lignes, c'est-à-dire de quatre degrés paternels et de (|uatre maternels. Les juges du camp pouvaient, à la requête des dames, exclure les genlilshommes qui avaient mal parlé d'elles.

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pour éciiyer; et de varlets de pied, chacun à son plaisir, car ainsi l'ont ordonné les juges.

Lorsqu'il sera temps de donner les prix , lesdits juges et le chevalier d'honneur, accompagnés du roi d'armes, hérauts et poursuivants, iront choisir une des dames et deux damoiselles de la compagnie, les mèneront hors de la salle en quelque autre lieu, avec foison de torches , et puis retourneront en ladite salle avec le prix , dans l'ordre qui suit :

Premièrement iront les trompettes du juge devant, en sonnant, puis tous les hérauts et poursuivants après en flotte, et après eux le roi d'armes seul, après lequel ira le chevalier d'honneur, tenant un tronçon de lance en sa main , long de cinq pieds ou environ. Après le chevalier d'honneur viendra la dite dame, qui tiendra ledit prix couvert du couvre-chef de plaisance S que aura porté ledit chevalier d'honneur, et à dextre et à sénestre des deux chevaliers , seront deux damoiselles , tenues par-dessous le bras par les deux écuyers juges, lesquelles deux damoiselles soutiendront les deux bouts dudit couvre-chef, et feront trois tours à l'environ de la salle , puis s'arrêteront auprès de celui auquel elles voudront donner le prix.

Le livre des Tournois, du roi René, contient un certain nombre de planches coloriées dont nous allons donner la description , pensant qu'elle pourra intéresser nos lecteurs.

PI. I. Le duc de Bretagne , placé sous son dais ducal , remet à son roi d'armes l'épée qu'il lui ordonne d'aller présenter au duc de Bourbon , défendant du tournoi projeté. Le roi d'armes et les deux poursuivants d'armes sont à genoux. Les hérauts, debout, attendent les ordres. Le duc de Bretagne porte un justaucorps amaranthe , un

* l.c couvre-chof (le plaisance élail un timbre ou casque, qu'on élevait au-dessus de la lice pour faire cesser le combat, quand il devenait trop animé.

bonnet brun en forme de turban , des chausses de même couleur, et des souliers à la poulaine, de cuir jaune.

PI. IL Le héraut du duc de Bretagne présente, en la tenant par la pointe, l'épée du duc de^i'etagne au duc de Bourbon , assis sous un dais , sur un fauteuil recouvert d'une étoffe bleue fleurdelysée d'or. Le duc de Bourbon est vôtu d'un pourpoint plissé à manches très-larges, d'une étoffe grise; un maillot collant amaranthe, des souliers noirs à la poulaine , et un chapeau noir ressemblant par la forme à une barque renversée, complètent son costume.

PL IIL Le héraut du duc de Bretagne, appelant, présente au duc de Bourbon , défendant , le blason de quatre chevaliers et écuyers, parmi lesquels le seigneur duc, défendant, choisit les juges diseurs du tournoi.

PL IV. Le roi d'armes , portant en guise de manteau une pièce de drap d'or ou de velours recouverte d'un parchemin oii les deux chefs du tournoi sont figurés prêts à combattre , et aux quatre coins l'écusson des juges diseurs choisis pour diriger le tournoi , présente à ces derniers les lettres qui leur en donnent avis, et les prient d'accepter cette offre.

PL V. Le même roi d'armes, suivi de ses poursuivants d'armes couverts des hermines de Bretagne, fait distribuer des écussons aux armes des quatre juges diseurs, aux chevaliers et écuj^ers qui se proposent de prendre part au tournoi. Ces seigneurs passent ces écussons au cordon de leur chapeau.

PL VI. Armes et harnais.

PL VIL Les ducs de Bretagne et de Bourbon y sont peints à cheval , armoyés et timbrés , tels qu'ils doivent être au tournoi. Le casque du duc de Bretagne a pour visière une grille ; il est surmonté de deux trompes d'éléphant ou proboscides, mouchetées d'hermines. Entre ces

proboscides est assis un lion doré, lampassé de gueules. Le casque est couronné et orné de lambrequins. Le duc est couvert d'une cotte d'armes d'hermines en forme de dalmatique ; il tient dans sa main droite une épée de tournoi, large, courte et émoussée, retenue au brassart par une chaîne ; une masse d'armes est suspendue à l'arçon de la selle. Le cheval est couvert d'une housse traînante, mouchetée d'hermines. L'armure de tète du cheval consiste dans un chanfrein d'acier, dont l'extrémité se prolonge entre les oreilles du cheval, en forme de proboscide. Sur le milieu du chanfrein est placé un petit écusson aux armes de Bretagne. Le cou est défendu par une armure composée de lames de fer.

Le duc de Bourbon est vêtu d'une cotte d'armes bleue fleurdelysée d'or. La housse de son cheval est également bleue et fleurdelysée. Le chanfrein est surmonté d'une fleur de lys.

PI. IX. Vue perspective de la lice.

PI. X. Entrée du duc de Bretagne et des gentilshommes de sa suite qui doivent prendre part au tournoi. 11 est précédé de son héraut à cheval, de pages et de trompettes aux armes de Bretagne. Les gentilshommes portent tous au chapeau les écussons des juges diseurs.

PI. XI. Les seigneurs chefs du tournoi, ainsi que les chevaliers et écuyers qui doivent y prendre part, font de leurs blasons fenêtres. Leurs bannières sont déployées aux croisées de leur logis, et l'écusson de leurs armes est attaché au-dessous des bannières.

PI. XII. Entrée des juges diseurs et de leur suite. Ils sont achevai, vêtus de longues robes rouges, coifles de chapeaux noirs; ils tiennent dans la main de longues baguettes, insignes de leur dignité. Leurs chevaux portent des caparaçons blancs et rouges. Ces juges sont précédés de hérauts et de trompettes , richement vêtus.

PI. XIII. Le roi d'armes tient les bannières des juges diseurs. Ce sujet devait être peint et exposé au-dessus de la porte du logis des juges.

PI. XIY. Translation de la bannière, du pannon et du timbre du duc de Bretagne dans la maison des juges diseurs, ainsi que des bannières des chevaliers et écuyers des seigneurs appelant et défendant-, pour les ranger, les reconnaître, et en faire part aux deux parties *. Un héraut à cheval , vêtu d'un justaucorps roux et d'un maillot vert , porte sur un bâton le heaume du duc de Bretagne. Deux autres hérauts pareillement costumés portent, l'un la bannière carrée du duc, et l'autre son pannon ou pannonceau semé d'hermines. Des trompettes aux armes de Bretagne ouvrent la marche.

PI. XV. Les bannières et les timbres sont rangés dans un cloître. Ils sont conduits au lieu du tournoi par ordre des juges, en présence des dames et des tournoyeurs. Les dames portent de grandes coiffes carrées et des robes traînantes à taille courte, bordées d'hermines, dont la queue est soutenue par des suivantes.

PI. XVL Les ducs de Bretagne et de Bourbon viennent avec leurs bannières dans la lice. Ils sont seulement armés de tronçons de lances et de bâtons. C'est la veille du tournoi. Ils viennent se montrer sur les rangs et prêter serment , ainsi que ceux de leur suite qui doivent prendre part au tournoi, de se conformer à tout ce qui est prescrit par les lois des tournois et ordonné par les juges diseurs. Ceux-ci occupent leur tribune, et le roi d'armes se tient prêt à transmettre leurs ordres. Les dames occupent les tribunes qui leur sont réservées. Les lices sont remplies d'une foule de pages et de serviteurs montant des chevaux aux caparaçons de mille couleurs.

* Les princes seuls pouvaient faire porter ensemble bannière et pannon.

PI. XVII. Le seigneur appelant et le seigneur défendant, et leur suite, sont en présence dans la lice. Les juges sont placés sur leurs sièges, et le roi d'armes attend d'eux l'ordre de faire couper les cordes qui séparent les combattants. Le chevalier d'honneur choisi par les dames occupe l'inter- YoUe qui sépare les deux cordes, attendant que le signal soit donné. Il est à cheval, revêtu d'un hoqueton blasonné de lions léopardés de gueules. Le caparaçon de son cheval porte les mêmes insignes. Il tient à la main un étendard, A droite et à gauche de la tribune des juges diseurs sont celles réservées aux dames. Un valet désigné pour cette fonction tient le couvre-chef de plaisance, dont se servait le chevalier d'honneur pour faire cesser, d'après l'ordre des dames, un combat disproportionné, ou séparer les combattants quand leur ardeur transformait une simple joute en véritable combat. Ce couvre-chef était un timbre ou casque que les dames faisaient abaisser sur la lice.

PI. XVIII. Mêlée et combat en troupe, en présence des juges diseurs et. des dames. Les casques des tournoyeurs sont ornés de toute espèce de cimiers, têtes de lévrier, de sauvage, de loup, etc. Les chevaux sont couverts de housses, aux couleurs variées. Les combattants sont armés de larges épées. A droite les trompettes donnent le signal de la retraite, ouverte par les hommes d'armes, portant les bannières des combattants.

PI. XIX. La dame du tournoi, suivie de doux demoiselles de son choix, des juges diseurs et du chevalier d'honneur, donne le prix au vainqueur.

M. Mellinet, dans son Ilhioirc de la coinmunc ci de la milice de Nantes, a donné une description très -intéressante d'un tournoi qui eut lieu à Nantes en 1459. Nous la rapportons ici, regrettant qu'il n'ait pas fait connaître le manuscrit d'oii il l'a tirée.

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C'était le 5 novembre 1459. Depuis trois mois, on ne songeait à J^^antes qu'au fameux tournoi qui allait avoir lieu sur la place du Bouffay , la grande place où se donnaient les pardons d'armes. Les seigneurs s'y préparaient au milieu des fêtes, et le peuple ne parlait d'autre chose en se livrant à ses travaux. Depuis trois jours, les bannières héraldiques appendues à diverses fenêtres indiquaient quels étaient les chevaliers qui devaient prendre part à une lutte qui promettait d'être brillante. On attendait le retour du duc, lequel était allé à la chasse dans les environs de Châteaubriant, où il avait fait un pari avec le seigneur du Chaffaut, à savoir lequel tuerait plus de perdrix. Le seigneur du Chaffaut savait la politesse, et le jeune duc revint à Nantes plus heureux de sa victoire sur les perdrix que s'il avait gagné mainte bataille.

Enfin l'heure de la fête approche , la foule encombre les alentours du château de l'Hermine, où se rendent ceux qui doivent faire partie du cortège , car c'est là qu'il va se porter. Le temps s'écoule, un grand bruit de trompettes a retenti dans la cour ducale, le peuple jette un cri de joie ; le pont-levis s'abaisse, on entend le pas des chevaux pesants qui le traverse, voilà le cortège !î!

Au partir du château, tout en premier, sous le commandement du capitaine Ramonet % s'avancent les archers du duc, hucqués en manteaux d'orfèvrerie, avec jacquette en livrée blanc, noir et violet, à cordellière de fil d'or de Venise, tenant chacim son voulge en bel arroi ^.

Viennent ensuite les trompettes avec des coiffures de pierreries et de plumes, des habits en toile d'or et d'argent,

* Ramoni't de Roissi est qualifié dans un complo do liGâ du trésorier Landays, capitaine des archers du duc. H fut ensuite capitaine de Clisson et gouverneur du rouilé de Montfort. (D. M., l'r.)

2 Le voulge était une espèce d'épieu armé d'un fer aigu et trancbanl d'un côté. C'était l'arme des archers. Les hommes d'armes portaient la lance.

ayant tous également leurs chevaux caparaçonnés en toile d'or et d'argent. Les cinquante gens d'armes de l'ordonnance du duc suivent , ayant leurs cottes d'armes aux armes de Bretagne, et commandés par le capitaine Jehan Blosset *. Après lui se présentent en caracolant, sous les ordres de messire Thomas de Québriac , s' de Bresse % premier écuyer des écuries du duc , des coursiers en main , que des chevaucheurs d'écurie, tous vêtus de belles jacquettes d'orfèvrerie, portant un émail aux armes du duc, ont peine à contenir avec les grands cordons d'or, houppes et frangés d'argent et de soie, auxquels ces chevaux ardents sont attachés. Tous ont des ailes, des bonnets garnis de plumes et d'aigrettes, et sous leur riche caparaçon, aux armes ducales brodées d'or et semées d'hermines d'argent, dont les glands d'or traînent à terre, frémissent leurs jambes nerveuses, aux sabots dorés et argentés.

Alors paraissent les archers de la grande garde du corps, commandés par le capitaine Philippe de Malestroit ^ qui montre à tous sa devise : Qui mmierat nummosj, non malesiricta dormis; puis marchent les sergents d'armes, tenant et portant leurs masses d'argent pour faire la voie , et les pages vêtus avec élégance, en habits de satin, qui précèdent le fou du duc, M« Denis d'Espinal, entre les fameux fauconniers Marescot et Antoine de la Mandaye % ayant leurs

• Jehan Blosset, s' de SailU-Picrre , chevalier, élail en liOl, d'après im compte du Irésorier Landays, capitaine des cinquante et une lances de l'ordonnance du duc. Il devint ensuite sénéchal de Normandie, capitaine de cent lances, conscilltr cl chambellan du roi. Il avait épousé Marguerite de Derval, dont les biens furent plus tard conlisqués par le duc.

' La charge de grand écuyer de Bretagne était devenue héréditaire dans la maison de Québriac, par suite de la possession de la terre de Bresse, à laquelle celte charge était attachée.

3 Philippe de Maleslroil était écuyer du duc en 1437. 11 fut, en 1 i58, un des témoins de l'hommage du duc Arthur IH au roi de France. Il devint, en 1402, capitaine de Chanlocé. En 14G4, Bamonel de Boissi le remplaça dans la charge de capitaine des archers de la garde du duc.

* .\utoinc de la Mandaye ligure comme fauconnier, dans un compte de 1462 du trésorier Landays. (D. M., Vr.)

oiseaux sur le poing, et les astrologiens, M«^ Nicolas de Poulaine et Arnoul des Mares, tous montés sur de beaux chevaux richement caparaçonnés.

Enfin, voilà le duc de Bretagne lui-même sur un magnifique coursier , lequel , conduit par la belle Antoinette de Villequier, est tenu par une écharpe attachée à la bride. A ses côtés est le charmant Guyot *, le page favori du duc. François II a voulu jusqu'à la lice marcher armé de toutes pièces, et son armure dépasse bien en effet toutes les autres en somptuosité. Le cimier de son casque est composé de deux grandes cornes d'argent semées de mouchetures d'hermine, avec un lion d'or assis au milieu d'icelles sur la couronne ducale, le tout appuj^é sur un bonnet écarlate retroussé d'hermine et couvrant le casque, qui est d'or. Son armure est recouverte d'une robe de drap d'argent toute semée d'hermines. Une épée au fourreau d'or pend à son côté gauche, et à sa droite est attachée une autre épée plus courte, également à poignée et à fourreau d'or. Son cheval est entièrement couvert d'une toile de drap d'argent, aussi semée d'hermines et soutenue par la têtière à sa bride, laquelle est en tissu d'or. Une plaque d'or couvre le chanfrein, et le cou est garni jusqu'au garot do lames d'or enchâssées les unes dans les autres. Tout derrière le duc est Pierre Landays ^ son trésorier, naguère son simple garderobier. Tous les seigneurs de la cour du duc marchent après lui, ce dont tout bas murmurent. Là se trouvent le chancelier Guillaume Chauvin ', Thomas de Kerazret le Prévôt, Olivier de Quélen , grand maître de l'artillerie , le sire de

* Il est compris parmi les pages du duc, dans un compte du trésorier Landays de l'an l'iGO.

2 ricrre Laiida\s, devi-nu n)inislrc tout-puissant du duc, fut arrête, à l'insu du duc, par les seij;neiirs et piMidii eu puiiiliou de ses crimes.

3 Ciuillaiiuie Chauvin, ciiaucelier de lirelagne eu l/jôS, fut créé chevalier de l'Hermine en I/iOO et uiourul en prison, vicliuic de rinjuslice et de la haine du trésorier Landays.

Boloiiy *, Jean de Rohan, grand fauconnier, le vicomte du Fou ^, Henri de Villeblanclie ^ Pierre de la Marzelière *, Jehan du Périer et Jehan de Châteaubriant, Jehan du Fau, grand maître des monnaies de Bretagne ^ Jehan du Cellier, président aux comptes % messire Jehan L'Epervier, sénéchal de Nantes, Tanneguy du Chastel, grand maître de Bretagne \ portant le bâton haut sur l'épaule, et autres seigneurs et barons, dont le peuple admire les riches costumes et qu'il nomme à mesure que chacun d'eux passe entre les écuyers.

Enfin voilà les chevaliers qui doivent combattre au tournoi. Ils se distinguent par leurs couleurs, leur blason , et surtout par les cimiers de leurs casques , car le casque est la plus noble partie des armes d'un chevalier. Aussi la variété des cimiers excite la curiosité populaire, car c'est surtout par les cimiers que le peuple désigne chaque concurrent dont la visière est baissée ; c'est une aigle éployée d'or ou d'argent, ou au naturel, avec des défenses d'argent, des cornes d'or et d'argent avec panaches, un double éventail d'azur avec un lion ou un loup d'or assis au milieu, un croissant d'or avec une tète de cygne en argent, soutenue par deux anges d'or, une tète de bélier en argent incrustée d'or, une grue ailée, deux sauvages en or ou argent, tenant un joli enfant par la main, une tète d'ours muselée, un dragon ailé d'or, un cerf d'or, une tète de More au naturel

* Ji.'aii Toiuii(;iiiine, >' du lioloiiy, chevalier de l'Hermine, gnuid \eiieur en 1 i57. ^ Jean du QucUenec, vicomte du Fou, amiral de lirelasne.

3 Henri de Villeblanclie, capitaine de vingl-cinq lances, grand niaitre d'Iiùtel de Bretagne en 1451.

♦ Pierre de la Marzelière, en 14'j2 chambellan du duc, el en l'iW capitaine de vingtcinq lances, et du château de llédé. 11 devint ensuite conseiller et chambellan du roi.

s Jean du Fau, chambellan du duc, chevalier de l'Hermiiie en liSi

" Jehan du Cellier avait été chancelier en 1457.

' Tanneguy du Chastel, vicomte de la Belliére, chevalier de l'ordre du roi, grand écuyer de France, gouverneur du Roussillon, etc., lut créé par le duc, en 1402, banncrel el grand maître d'hôtel de Bretagne. Il ne faut pas le confondre avec le célèbre prcvol de Varis.

avec un turbau d'argent, une gerbe de blé d'or attachée par un lien d'argent , de grandes plumes d'or ou d'argent , un faucon d'or, une tête de limier, un sauvage de carnation tenant un lévrier d'argent , une touffe de romarin, un griffon d'or, une tête de femme en or, avec un voile d'argent , une tète déjeune fille en argent, etc. Les cimiers sont pour la plupart en cuir bouilli, ou en carton verni, pour être moins pesants, et attachés avec trois courroies sur le casque.

On remarque, parmi les tenants, Olivier du Chaffaut ^ Silvestre du Chaffaut, Pierre de la Jaille, Eustache de l'Espinaj^ Jehan le Bouteiller, Berthelot de la Yille-Eon, Arthur de Thouaré , Jehan de la Tousche , Hector de Mériadec , Jehan l'Enfant, Alain de la Roche, Robert de la Mothe, Jehan de Chevigné, Guillaume du Tiercent , Robert Richer, Eon de Carné , Bertrand Derien, Guillaume du Guiny et quelques autres, dont les chroniques ne révèlent pas les noms.

Tous sont dans l'équipage le plus somptueux qu'on puisse imaginer, avec les plus belles étoffes, les broderies et les pierreries choisies pour leur ornement , afin de rehausser avec plus de lustre et plus d'éclat le mérite de leurs per-

* Olivier du Chaffaut, cq UOl, au nombre des cimiuantc et une lances de l'ordonnauce du duc.

Sylvestre du Chaffaut était écuyer du duc eu 1457.

Jean de Roslreneu fut un des temuius de l'hommage rendu par François II à Louis XI en 1-iGl, et tommissaire en 1402, pour tenir les montres de l'évêché de Rennes.

Pierre de la Jaille, écuyer du duc en 1452, et en 1401 au nombre des cinquante et une lances de l'ordonnance.

Un Irouvfi oncore au nombre des cinquante et une lances de l'ordonnance; Eustaihe de l'Espinay, racssire Jehan le BouleiHer, depuis chevalier de rHermiue, Berthelot de la Villéon, Arthur de Thouaré, Jehan de la Tousche, Hector de Mériadec, depuis capitaine de Carhaix, Jehan rEn[anl, Alain de la Roche et Guillaume du Tiercent.

Eon de Carné fut un des commissaires nommés pour informer sur le fait des anoblis et des personnes indûment imposées aux fouagcs.

Robeit Richer était probablement peiil-lils d'autre Robert, chevalier, en 1380.

Jehan de Chevigné était homme d'armes de la retenue du maréchal de Malestroit.

Bertrand Derien et Guillaume du Guiny soûl compris au nombre des gentilshommes qui, à l'époque du décès du duc François II, eu 1488, reçurent pour vêtements de deuil quatre aune; et demie de drap noir, pour robe et chjperon. (D. M. Pr.)

sonnes , mais surtout la galanterie de leur esprit , qui se révèle dans le choix de leurs couleurs, des devises et des bannières que portent les écuyers qui les accompagnent.

La beauté et les harnais de leurs chevaux répondent à cette magnificence. Ils sont ornés de riches caparaçons , ou de bardes couverts d'or et de pierreries avec peinture de blasons. Plusieurs ont des harnais de bandes de broderies, houppes et cordons de soie, rênes et selles de même , mors et étriers dorés et sculptés d'une foule de petits ornements tous plus ingénieux et plus bizarres les uns que les autres, avec les bossettes en orfèvrerie de diamants. D'autres ont le harnais de tête et le poitrail en argent de trait ; ils sont couverts de plaques semées de rubis et de turquoises, avec de grands panaches sur la tête et sur la croupe. D'autres encore ont des harnais éclatants de broderie de cannetille d'or et d'argent, et le chanfrein couvert d'une quantité de plumes ondoyantes où le vent se joue de toute part, tandis qu'un long rameau de pierres précieuses, qui s'étend par dessus le panache, demeure ferme et résiste à leur violence. Ce rameau de pierreries se balance et reluit de mille couleurs, sous le mouvement moelleux du piaffer du cheval, qui semble fier de cette riche parure , et se carre sous l'assiette solide qui le contient.

Pendant cette marche, les dames se placent sur les échafauds, à quatre rangs de sièges , couverts par de très-belles tapisseries, élevés sur la place du Bouffay. La chronique dit que les dames sont vêtues en grande liberté, montrant la plupart d'icclles leurs visages colorés, leurs blanches épaules et tous les charmes qui enivrent le chevalier qui les regarde et lui assurent la victoire, quand ce regard est celui de la femme aimée. Tout le peuple qui entoure la lice en groupes pressés entre chaque entrée de la carrière, ne se lasse pas de contempler ces dames si belles et si riche-

ment parées, et elles en sont tant glorieuses, que c'est une droite fagerie, comme qui dirait enchantement. Mais aussi la même chronique ajoute que la plupart sont formées avec de telles perfections, qu'elles rappellent le temps où les dames mettaient les dieux en jalousie avec les hommes en leur faisant trouver le séjour de la terre préférable à celui du ciel.

Quand le cortège arrive et que chaque chevalier les salue de sa lance, leur orgueil de beauté s'accroît encore , quoiqu'elles soient un peu en crainte, les unes pour un combattant, les autres pour un autre.

Enfin le duc de Bretagne vient avec sa cour se placer au milieu de cette corbeille de beautés, et tout se prépare pour le tournoi, pendant que de nombreux maîtres d'hôtel sous la direction de Jehan de Rieux et de Jehan de Domaigné, écuyers porte-plats, ayant chacun un bâton d'or avec hermines d'argent, vont, par les ordres de leur royal maître, offrir des rafraîchissements aux dames, dans des tasSes d'or et d'argent godronnées, travaillées magnifiquement en orfèvrerie par Hacquinet et Pierre Lelong , habiles ouvriers nantais, ciselées et gravées par Charles de May.

Là , paraissent sur de somptueux échafauds les trois duchesses douairières de Bretagne , Isabeau , Françoise et Catherine. Là, sont les deux filles de la duchesse Isabeau, portant les riches costumes de leur mariage, à savoir, Marguerite et Marie de Bretagne; Marguerite, l'épouse délaissée du duc, a la tête couverte d'un cercle d'or enrichi de pierreries, elle portait un corset de velours cramoisi fourré d'hermines, avec une grande robe traînante à flammes d'or sur un fond cramoisi. Elle avait pour dames d'atour Î^Iadame de Pcnhoct, en corset écarlatc, et Madame de Kaor *.

♦ Femme de Jcaa Je Malestroit, sire de kaiir, qui devint, eu UU, clievalier de rilermiiic, el eu 1457 grand-mailrc d'LOlcl de Bretagne.

Avant de prononcer l'ouverture du tournoi, le héraut d'armes Bretagne, qui se tient auprès du duc, en son somptueux costume hermine, indique à haute voix, en s'adressant aux dames, les bannières que les écuyers viennent de planter autour de la lice et appartenant aux chevaliers qui vont combattre, afin que s'il y eut nul qui ait des dames médit, elles descendent pour toucher sa bannière, que les juges le déclarent incapable de fournir sa course, et qu'il soit bien battu par les estafiers, en étant mis hors de la lice ; que ses épaules s'en ressentent de manière à ce qu'une autre fois il ne parle pas honteusement des dames; ou, s'il n'est pas chassé de la lice, que les sangles de son cheval soient coupées , qu'on l'enlève avec sa selle et qu'on le place ainsi à califourchon sur les barres de la lice, en ne souffrant pas qu'il en descende avant la fin du tournoi, de façon à amuser fort les dames et surtout les demoiselles ; à moins que le chevalier félon ne se rachète de ses forfaitures en criant à haute voix : Merci ! aux dames, en expiation d'en avoir vilainement médit, jurant à l'avance de n'en jamais dire de mauvaises paroles. Cette fois , rien de semblable n'a lieu ; tous les chevaliers n'ont que bien parlé des dames, et tous sont admis à courir.

Le tournoi commence. Les chevaliers quittent leurs élégants destriers pour monter leurs chevaux de combat. Ceux-ci marchent si rudement le long des lices avec leurs pesantes armures, que sous leurs pieds semble que la terre doit profonder. Le sol en tremble jusqu'au rivage, et la Loire elle-même s'en émeut en agitant ses flots.

C'est dans cette première course que de toutes parts on cherche à distinguer les plus beaux hommes d'armes qui vont se mesurer de cœur et de force. Chaque cavalier s'emploie à l'envi à montrer sa grâce et son aplomb, pour les faire voir des jolies châtelaines, car elles n'excusent

pas la mauvaise grâce de ceux qui entrent en lice, puisqu'ils ne peuvent y paraître que pour être agréables aux dames. Et si , en effet , paraît quelque geste du tenant qui ne soit pas de bonne grâce, soit avant la course, soit pendant icelle , la risée s'en fait généralement parmi elles. Les châtelaines sont rieuses et moqueuses, cela tient à leur espèce, Dieu ayant fait ainsi le sexe. Elles ne souffrent pas l'image d'un vilain , qui ne sait que faire de lui-même. Elles aiment à contempler un noble chevalier, pour leur donner du plaisir, exécutant avec hardiesse et de bonne façon tout ce qu'il entreprend, sans demeurer court , étant certain que les belles et gentilles prennent davantage de plaisir à voir un galant chevalier commencer, continuer et finir une belle course, sa lance ferme dans la main, avec gaillardise à l'arrêt, que de considérer un mauvais gendarme mal placé sur son cheval, mal partant, la lance branlante et vacillante. Et quand elles regardent les vrais hommes d'armes de la main et du cœur, se chargeant avec furie sur des chevaux pleins de fougue, cela met en appréhension les pauvrettes, aussi bien qu'elles rient de pitié du faible et du lâche. Et pourtant ces pauvres chevaliers, contenus dans leur armure de fer, ne peuvent hausser , tourner la tête , ni remuer l'épaule gauche * ; seulement , il leur reste le mouvement depuis le coude, pour pouvoir arrêter le cheval.

Les voilà qui se mêlent et se frappent furieusement ; on n'entend que les coups portés sur les harnais l'un de TautrOi La lice retentit du cliquetis des armes , du son des

* Au XV' siècle, ou ahaudonua le Louclier, et pour forlilier la parlie gauche de la cuirasse, plus exposée aux coups, ou agrandit répauliére de gaucli.; et ou la renforça par des saillies en arêtes, appelées passe-gardes. La partie droite de la cuirasse était munie d'un arrêt fixe appelé faucre, sur lequel l'horame d'armes couchait sa lance. Souvent elle était munie d'une rondelle de fer, ou petit houclier, qui préservait la main, le bras et même l'aisselle. On voit à Paris, au Musée d'artillerie, un spécimen de ca\alier ainsi équipé.

trompettes, du hennissement des chevaux, de la voix des chevaliers qui menacent, du cri des écuyers qui crient chacun les cris de leurs seigneurs, des acclamations de la foule, qui s'émeut des chances diverses de la lutte.

Le tournoiement devient plus bruyant encore , les frênes des lances volent en éclats , chacun s'échauffe en son harnais , on met la main aux épées , on se fatigue à force de coups, on se renverse à terre. Les chevaux, échappés, légers de n'avoir plusieurs pesants maîtres, ayant rompu leurs rênes, s'échappent en s'ébattant. Les chevaliers se tiennent corps à corps, ils s'animent d'une vraie colère, et la réalité remplacerait le jeu d'armes, si le duc, dessus son échafaud, voyant les combattants trop animés, n'ordonnât à Bretagne de les séparer.

A son geste , les hérauts se précipitent dans l'arène au milieu des combattants. Tout rentre dans l'ordre , la chamaille cesse , et alors ont lieu des combats deux à deux, à la suite desquels de brillants prix sont décernés de la main des dames.

Alors les acclamations éclatent avec de nouvelles forces. On ne saurait dire la quantité innombrable de monde qui assiste à ce spectacle et Tordre excellent qu'on y apporte , en sorte qu'il n'y a aucune confusion; la multitude de dames si bien parées et si enrichies de brillants, qu'on peut juger que tout ce qu'il y a de richesses dans le monde a été employé à leur ornement ; ces troupes de chevaliers et de chevaux qui bondissent , à l'admiration des spectateurs ; cette quantité d'habits et de caparaçons avec tant de variété; ce grand nombre de lances, de banderolles et de panaches de toutes couleurs ; cette diversité d'emblèmes que portent les écuyers, l'éclat des étoffes , de l'or, de l'argent, du pourpre, de l'azur et des pierreries, ne peut être imaginé qu'avec peine. On ne saurait aussi représenter le

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contentement de l'àme au même instant , au son d'un nombre infini d'instruments et au bruit éclatant des trompettes , tout cela mêlé avec les acclamations du peuple , avec le hennissement des chevaux, avec les redites et réponses réitérées de l'écho, c'est un plaisir, un contentement indicibles.

Après le tournoi , une scène de gaîté vient exciter une joie universelle. Deux troupes de malins pages, d'une part, en costumes de femmes, et de l'autre en jeunes écuj'Ors, s'avancent à cheval dans la lice, chacun ayant à la main un panier doré où sont des oeufs pleins d'eau de senteur, dont ils font des charges en façon de carrousel.

La fête est terminée par un ballet de six chevaliers et de six écuyers à cheval , à la cadence de la musique.

La figure d'entrée est de six chevaliers, les six écuyers après, au pas et à courbettes ; la seconde un tour au pas en rond, et un autre à courbettes; la troisième deux demivoltes à courbettes, les écuyers un tour au galop ; la quatrième deux passades à courbettes, et les écuyers deux voltes terre à terre ; la cinquième deux voltes à courbettes, et les écuyers deux voltes terre à terre ; la sixième trois chevaliers au milieu du rond, les trois autres allant et venant à courbettes de côté, les écuyers après faisant une volte et demie à terre , chacun autour de son chevalier. A la septième entrée, les chevaliers partent vis-à-vis l'un de l'autre, et font une volte en changeant de compagnon, deux à deux, puis une demi-volte, retournant chacun à sa place, toujours à courbettes ; ensuite les écuyers s'entrelacent en faisant une chaîne terre à terre. Pour la huitième, pendant que les écuyers font la chaîne, les chevaliers reprennent leur rang, et allant vingt pas à vingt courbettes, ils font une belle figure, et puis les écuyers en font une où l'adresse n'est pas moindre ; alors ils reprennent la même suite , et se trou-

vant eu bou ordre et en belle figure, ils se retirent coutinuellemeut au pas et à courbettes. Ce beau ballet est admiré de tout le monde.

Un tournoi eut lieu à Compiègne en 1238 à l'occasion de Thommage rendu pai' Thomas de Savoye, comte de Flandre, et par la comtesse Jeanne , son épouse , au roi de France Louis IX. Le comte dWrtois y lut représenté par vingtquatre de ses plus braves et de ses plus nobles chevalière. Une foule de seigneurs venus de toutes les parties de la France y prirent paii. Parmi eux, on distinguait les chevaliers bretons dont les noms suivent ' :