CONCLUSIONS GÉNÉRALES

ï. La composition du sang et les modifications qu'il peut subir dans l'état de santé et dans celui de maladie peuvent être représentées et expliquées par un certain nombre de lois ou de principes généraux.

Ces lois peuvent rendre compte de toutes les variations que l'étude de ses propriétés physiques et l'analyse chimique permettent d'y constater.

II. Dans l'état de santé, quatre influences générales peuvent être invoquées pour expliquer la composition du sang ; de ces quatre influences, une est capitale ; c'est celle du sexe ; trois sont moins importantes, ce sont celles de l'âge, de la constitution et de l'alimentation.

III. Les moyennes suivantes représenient l'influence du sexe sur la composition du sang et doivent toujours être invoquées comme termes de comparaison pour apprécier les modifications que peut subir ce liquide dans les maladies. On ne doit pas oublier que ces chiffres peuvent osciller au-dessus ou au-dessous de ces nombres :

Densité du sang défibriné H 1060, 2; F 1057,5. Densité du sérum M 1028; F 1027,4. Eau H 779; F 791,1. Globules H 161,1; F 127,2. Albumine H 69,/j; F 70,5. Fibrine H 2,2; F 2,2. Matières extractives et sels libres H 6,8; F 7,4. Somme des matières grasses H 1,600; F 1,620. Séroline H 0,020; F 0,020. Matière grasse phosphorée H 0,488; F 0,464. Cho'.estérine H 0,088; F 0,090. Graisses saponifiées ou savon animal H 1,004; F 1,046. Sur 1000 gr. de sang également chlorure de sodium H 3,1 ; F 3,9. Sels solubles H 2,5; F 2,9. Phosphates insolubles (chaux) H 0,334; F 0,354. Fer H 0,566; F 0,541.

Cette influence du sexe est capitale; elle se retrouve dans toutes les mal.i lies, de sorte que pour arriver à quelques conclusions certaines, il faut toujours comparer la composition du sang de l'homme malade à

celle de l'homme sain et celle de la femme malade à celle de la femme saine.

IV. Les faits que nous possédons ne sont pas assez nombreux pour nous permettre d'établir d'une manière définitive l'influence de l'âge. Nous pouvons seulement dire d'une manière générale que cette influence s'exerce principalement sur les globules.

Chez l'homme, elle est peu marquée et le maximum du chiffre des globules paraît rester le même de 20 à 60 ans.

Chez la femme, l'époque où commence à s'établir la menstruation et celle où cesse cette fonction sont les limites de l'influence de l'âge. Avant cette époque ou bien tant que la menstruation n'est pas bien et régulièrement établie, le chiffre des globules est inférieur à celui qu'il sera plus lard. Pendant toute sa durée et tant que la femme est en bonne santé, ce chiffre varie peu, et est au maximum tout en oscillant dans de certaines limites au-dessus et au-dessous. Lorsqu'elle a cessé enfin les globules diminuent de nouveau.

Dans les deux sexes, la cholestérine augmente de proportion à mesure qu'on avance en âge. Cette influence ne commence à se faire sentir que de 40 à 50 ans.

V. La constitution paraît n'exercer une influence que sur les globules qui sont, en général, plus abondans chez les individus forts et robustes. Il faut de nouveaux faits pour confirmer cette loi.

VI. L'alimentation exerce une influence positive dont nous ne pouvons malheureusement apprécier exactement la valeur. Il est certain toutefois que le chiffre des globules est moins élevé chez les individus qui prennent une nourriture malsaine ou insuffisante. La considération de l'influence de la diète dans les maladies permet de confirmer ce résultat.

VIL La grossesse exerce sur la composition du sang une influence notable qui peut s'exprimer ainsi : forte diminution des globules, diminution moins considérable de l'albumine, augmentation légère de la fibrine et de la matière grasse phosphorée, augmentation de la proportion d'eau.

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Vlil. Les altérations du sang sont la plupart du temps la conséquence des maladies. Les influences que dans leurs variétés infinies les maladies peuvent exercer sur la composition du sang sont au nombre de 8, influences dont la formule constitue autant de lois ou de principes généraux qui peuvent rendre compte des modifications que peut subir ce liquide dans tous les états pathologiques.

Ces modifications du sang, une fois produites sous l'influence de la maladie, peuvent à leur tour déterminer un certain nombre d'accidens spéciaux assez nombreux dont nous ne pouvons retracer ici le tableau.

Ces huit lois sont les suivantes :

IX. ire loi. Le fait seul du développement d'une maladie modifie presque toujours d'une manière notable la composition du sang. Cette modification est à peu près la même dans tous les cas. Elle consiste dans les altérations suivantes :

Diminution des globules, diminution proportionnellement moins considérable de l'albumine, augmentation légère de la matière grasse phospborée, de la cholestérine et des phosphates insolubles (chaux). Ces altérations sont d'autant plus prononcées que la maladie est aiguë, plus grave et est arrivée à une époque plus éloignée de son début. 11 est probable qu'il faut chercher la cause de ces modifications autant dans la diète à laquelle sont soumis les malades que dans l'influence de la maladie ellemême. La diminution des globules, propre à la maladie, peut continuer à se produire pendant toute sa durée, de telle sorte qu'à une certaine époque leur abaissement devient considérable et détermine l'état auquel on a donné le nom d'anémie.

X. 2e loi. Les saignées exercent sur la composition du sang une influence remarquable, et qui est d'autant plus prononcée qu'elles sont plus fréquemment répétées. Cette influence détermine les modifications suivantes : diminution notable des globules et diminution proportionnellement moins considérable de l'albumine. Les saignées n'exercent aucune influence sur le chiffre de la fibrine, sauf peut-être dans certaines fièvres

typhoïdes graves. Dans ces cas encore , peut-être faut-il invoquer plutôt la marche de la maladie que les émissions sanguines elles-mêmes.

XI. 3e loi. L'état pléthorique et les accidens qui raccompagnent résultent d'une augmentation de la quantité de sang normalement contenue dans l'appareil circulatoire et d'une véritable surcharge du système vasculaire, mais nullement d'un changement dans la composition de ce liquide, et en particulier d'une augmentation de la proportion des globules.

On peut observer la pléthore, quelle que soit la composition du sang, aussi bien quand elle est normale qae dans le cas où ce liquide est peu riche en globules. C'est, par exemple, ce qui a lien dans quelques cas de chlorose.

XII. kc loi. La diminution de proportion des globules contenus dans 1000 grammes de sang et coïncidant avec l'état général, auquel on adonné dans ces derniers temps le nom d'anémie, s'observe fréquemment dans les maladies, soit comme caractère essentiel, soit comme phénomène consécutif.

Dans un grand nombre de cas, l'abaissement un peu notable du chiffre des globules s'accompagne d'une augmentation, non pas seulement relative, mais absolue de la fibrine.

Le poids du fer contenu dans le sang étant proportionnel à celui des globules dont il est partie constituante, il s'en suit que toutes les fois que le chiffre de ces derniers baisse , celui du fer diminue dans la même proportion.

XIII. 5e loi. Le développement d'une phlegmasie détermine dans la composition du sang des modifications remarquables qui consistent surtout dans l'augmentation de proportion de la fibrine normalement contenue dans ce liquide. La loi formulée à cet égard par MM. Andral et Gavarretest parfaitement exacte; nous devons y ajouter les deux modifications suivantes : diminution notable de l'albumine et augmentation du chiffre de la choleslérine.

XIV. 6e loi. La proportion de fibrine normalement contenue dans le

sang peut diminuer et peut-être même s'altérer dans ses propriétés physiques dans un certain nombre de circonstances que nous pouvons classer en deux catégories :l°lcs intoxications, dans lesquelles nous comprenons la fièvre typhoïde, le typhus, les fièvres éruptives, les fièvres intermittentes, etc., etc., aussi bien que les empoisonnemens proprement dits; 2° une alimentation malsaine et insuffisante réunie à de mauvaises conditions hygiéniques : tel est le scorbut.

Dans toutes ces circonstances, la diminution de la fibrine n'a pas lieu nécessairement, même dans les cas les plus graves. Nous ne connaissons pas encore la loi qui préside à cette diminution. On voit ce principe, dans des cas qui paraissent sinon identiques, du moins très analogues, présenter un chiffre tantôt un peu supérieur, tantôt normal, tantôt très bas.

XV. 7e loi. Lorsqu'une sécrétion vient soit à être supprimée, soit seulement à diminuer, il arrive souvent qu'un ou plusieurs des principes chimiques qui entrent dans la composition de cette sécrétion viennent à se concentrer dans le sang et s'y trouvent par conséquent en plus grande abondance. C'est ainsi que nous avons trouvé la cholestérine en quantité plus considérable dans le sang 1* sous l'influence de la diète accompagnée de constipation, cas dans lequel il y a diminution de la sécrétion biliaire ; 2° dans l'ictère avec rétention de la bile et décoloration des fèces. Dans ce dernier cas, il y a non seulement concentration de la cholestérine, mais encore accumulation des acides gras et de la matière colorante dans le sang.

XVI. 8e loi. L'albumine du sérum diminue d'une manière considérable dans trois circonstances particulières, qui sont : 1° la maladie de Bright; 2° certaines maladies du cœur, avec hydropisies ; 3° les fièvres puerpérales graves. Pour que cette dernière loi fût définitive, il faudrait encore de nouveaux faits.

XVII. Les principes que nous venons d'établir peuvent rendre compte de la composition du sang dans l'état de santé et des variations qu'elle peut "subir dans les maladies si nombreuses et si variées de l'homme.

L'étude de la composition du sang dans chaque maladie en particulier vieut à chaque pas confirmer ce résultat. C'est la seule conclusion générale que nous puissions tirer de la partie la plus étendue de notre travail, c'est à-dire de celle destinée à exposer la composition du sang dans chaque maladie en particulier, et qui, en raison du nombre infini des détails, ne saurait être résumée.