LIVRE V, CHAP. X

cette princesse, non-seulement par les lois du royaume , mais encore par les anciennes histoires, et rapportaient les exemples de femmes autrefois héritières des couronnes de Castille et de Léon.

> Ce fut sur ce fondement que la sentence fut prononcée en faveur de la reine Isabelle ; et cette princesse, suivant notre supputation , fut la quatrième femme qui hérita du royaume de Castille , la cinquième qui hérita du royaume de Léon. >

Le mariage d’Isabelle et de Ferdinand, en réunissant les deux couronnes, ne changea rien à la coutume espagnole; le testament de Charles-Quint et celui de Philippe II, son 6Is, sont exactement conformes àla loi des siete-partidas loi adoptée par les Leyes de Toro , qui , en l’an 1 5o5 , donnèrent à tous les majorais d’Espagne , l’ordre de succession suivi jusqu’alors pour la couronne.

La succession des femmes à la couronne d’Espagne est donc un fait incontestable; et l’on peut même ajouter qu’entre la coutume espagnole et les coutumes allemandes ou françaises, il y a cette différence que la première voit sans défaveur les femmes

' Par son testament, fait à Bruxelles le IC juin 15ô4 , Charles- Quint institue son fils et ses descendants à perpétuité , comme héritiers de ses États ; et puis , en cas que cette branche vienne à s’éteindre, il appelle nommément à la succession tous ses autres héritiers , en observant le degré , le sexe et l’ége; en premier lieu ses filles Marie , reine de Bohême', et Jeanne , princesse de Portugal, et leurs descendants ; puis Jean Ferdinand , son frère, et sa postérité, et à son défaut , sa soeur Éléonore, douairière de Portugal, et ses enfants : t Preferiendo siempre , ajoute-t-il , el mayor al menor, y el varon à la hembra , y en ygual linea o grado , elnieto o nietahijodel primogenito que murio en vida del padre, al hijo secundogenito que se hallo vivo al |tiempo de la muerte del padre , conforme a la disposicion de las leyes y pragmaticas de lat Partidas , y Otras de nuestros reynos y senorios. » Mignet, üiégociaf., I, p. îfi. Le testament de Philippe II est rédigé dans le même esprit.

DROIT POLITIQUE

arriver au trône , et que cette succession est dans l’esprit de la législation, tandis que dans les lois du Nord , la succession des femmes est vue de mauvais œil , et que les jurisconsultes s’efforcent de la restreindre. Sous les Siete partidas on retrouve la loi Wisigothique, comme, derrière la loi qui exclut les filles de la succession princière, on retrouve en France et en Allemagne l’antique loi des Saliens, des Ripuaires et des Thuringes. Sur les destinées d’une nation, l’influence du passé est bien plus grande qu’on ne croit.

Le droit des filles incontesté, on se demande pourquoi la guerre de la succession d’Espagne a embrasé l’Europe et h u mi lié la vieil lesse de Louis XI V ; c’est que dans cette querelle entre la France et l’Autriche il y avait complication; complication résultant des renonciations faites dans leur contrat de mariage par Anne d’Autriche et Marie-Thérèse, la mère et la femme de Louis XIV. Ces renonciations, iuventées'par les Jurisconsultes de l’époque, avaient cela d’admirable pour les politiques qu’elles prêtaient aux doubles sens , et que indépendamment de ce quelles avaient de douteux , elles avaient été annulées, expliquées et confirmées assez de fois pour que les diplomates et les avocats aidant, il fût à peu près impossible de se reconnaître.

Je n’entrerai point dans le détail des faits qui ' suivirent le mariage de Louis XIV, et durèrent jusqu’à l’avénement de Philippe V, je renvoie le lecteur à l’admirable recueil que j’ai déjà cité , et dans lequel