LIVRE II, SECTION I, CHAPITRE IX. I o

lies nécessaires, lors de l’aliénation des propres, et Je ne vois pas qu’à cet égard , les filles aient été moins privilégiées que les fils. Le consentement des filles est surtout fréquent dans les actes des X** et XI” siècles ' , ce qui suppose un singulier alTaiblissement des anciennes rigueurs, et un adoucissement sensible dans la condition des femmes, adoucissement qui disparut durant la féodalité.

Voici , par exemple , un dipilôme d’Othoii III , de l’an 996 , qui montre le droit des filles en pleine vigueur. Deux siècles plus tard, on trouverait dilHcilement, surtout en France, un acte aussi tbrmel.

• Temporibus avi nostri piæ memoriæ domini Ottonis Impe-

• ratoris augusti , Wichmannns comes , pro animæ suæ remedio,

^ « suorumque parentorum in quodam loco , AUenis dicto. monas- ^ » terium et sanctimonalium congregationem in honorem domini

• noatri J. C. et sancti Viti construxit, neenon magnani

» certæ proprietatis suæ partem.... sinml etbeneficii , quod dilec-

> tus avus nuster primum ei concessit in beneiicium, postea pro « servitute sed^ula sibi condonavit in proprium, ad ipsum licenter » contradidit monasteriom, suamque ipsius filiam nomine Lut-

> gardam ceteris monialibus præconstituitabbatissam.Succedente a vero tempore, cum idem Wiebmannus comes semet ad resperas a mortis inclinasset, penitusque naturæ concessisset , altéra suæ a procreationis filia, nomine Adela , quamdam proprietatis jam

i a traditæ partem expo8cens,dicensque quod pater ejus, secunduni

‘ Le droit de la famille était si puissant , surtout dans le Nord , qu’il n’est pas rare de faire renoncer, pour éviter toute contestation , les filles , les sœurs et la mère. Hieris , Charterboek , t. I , ' p. A 16 ( anno 1205). Omnibus... præsentibus et futuris , Ada , Dei , gratis, marchionissa de Brandebureb , saliitem. Noverit llniversitas vestra, me voluntate et assensu Wilheimi comitis, et Florentii fratrum meorum, et Adæ comitissœ, matris meæ , et Adæ nepotis ' meæ, vendidisse... duas bobas terræ in Pôle, niihi jure hereditatis pertinentes, etc.

DROIT GERMAIlN.

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» Saxunicam legem, abaque cjua consenau et liceiilia nuliaui po- > (uisset facere tradilioucin, totanïpatris sui donalioncni pcrduxit » in errorem »

Ce privilège du sang, si gênant pour la liberté des transactions, s’effaça peu à peu dans le XU° siècle; on le retrouve encore dans les coutumiers d’Allemagne % mais dans la plupart des coutumes françaises, ce droit dégénéré s’est transformé en retrait lignager, c’est-à-dire en une simple préférence de l’héritier sur l’acquéreur, quand tous deux offrent de l’immeuble un prix égal. En même temps, et par l’influence des théories romaines , s’est modifié le droit de légitime; le droit actuel des enfants est devenu un simple espoir de succession. Mais, tout affaibli que fût ce titre donné par la naissance, il est resté cependant bien différent de la légitime romaine, et cette distinction tranchée parait encore aujourd’hui dans notre jurisprudence, qni flotte indécise entfe le principe romain conservé dans le IVÎidi , et^e pnneipe germanique fidèlement gardé dans le Nord.