INTRODUCTION

Notre travail sur les mammifères et oiseaux de Madagascar n'offre qu'une faible esquisse des espèces que nous avons pu examiner nous-mêmes.

Quant à la partie des mammifères, elle présente des lacunes très sensibles, suite du défaut de matériaux suflisants: toutefois, nous avons été assez heureux de simplifier considérablement l'étude des espèces du genre Lemur, d'introduire dans la science des espèces nouvelles et de contribuer à la connaissance exacte de plusieurs autres très imparfaitement connues Jusqu'à ce jour.

Quant à l’ornithologie de Madagascar, nous avons pu y apporter des changemens considérables, notamment en éliminant un grand nombre d'espèces nominales, en supprimant des genres établis, comme ces espèces imaginaires, de la manière la plus légère, et en faisant ressortir la véritable affinité de bon nombre d’autres espèces.

L'histoire de l'ornithologie de l’île Malgache se trouve résumée dans le travail du docteur Hartlaub, portant pour titre: Ornithologischer Beitrag zur Fauna Madagascars, in &, Bremen, 1861. Cet ouvrage, connu de tous les ornithologistes, étant le seul qui comprend l’énumération de toutes les espèces d'oiseaux Malgaches établies jusqu’à l'époque de sa publication, nous en croyons faciliter l'usage, en publiant à la fin de cette introduction, un commentaire relatif à sa partie synoptique. Du reste, nous avions déjà fait connaître l’apercu préliminaire des changemens apportés par nous à cette partie de la science, dans un petit mémoire inséré sous le titre de: Communication etc., dans les Proceedings of the Zoological Society of London, 1866, p. 449.

Depuis ont paru les notes sur les mammifères et oiseaux observés à Madagascar depuis 1865 jusqu’en 1867, par M. Grandidier; voir Revue et magasin de Zoologie 1867. Ce voyageur a été à même d'enrichir la science d'espèces nouvelles assez remarquables, et de rectifier plusieurs erreurs qui s'étaient glissées dans les travaux de ses prédécesseurs.